Джеральд какое-то время молчал, избегая моего взгляда.
Он не хотел ни отказываться от места наследника, ни сражаться за него.
"Трус."
Я мысленно цокнула языком.
Его не интересовало место наследника, однако и отказаться от него не мог из-за жадности Изабеллы.
Мои слова так и остались без ответа. Оставалось лишь усмехнуться и отпить из бокала.
Джеральд обеспокоенно вытянул руку.
- Остановись, ты уже пьяна.
- Не пьяна.
Я продолжила пить вино, уворачиваясь от попыток Джеральда забрать бокал. Затем я наконец посмотрела на него, попутно облизывая свои губы, и прошептала ему на ухо:
- Слышала, раньше родственники пропадали, пока боролись за наследство…… Как тебе? Ты уже достаточно выпил, не думаешь, что такое произойдёт и со мной?
- Что?
Практически вскрикнул Джеральд и тут же побледнел. Собравшись с мыслями, он наконец забрал у меня бокал и с упрёком произнёс:
- Не неси чепуху, как я могу так с тобой!..
- Даже если это будешь не ты, найдётся другой. Кто-то, кто хочет продвинуть тебя в качестве наследника, поэто-
- Похоже, ты уже в стельку. Давай пройдёмся и после поговорим.
Разозлённый Джеральд перебил меня, словно не хотел слышать завершение фразы.
Не похоже, что он притворяется, скорее - действительно не знает. Он бы очень удивился, если бы узнал, что хочет сделать его мать.
Дзынь- дзынь- дзынь-
В этот момент звук колокольчика объявил о начале благотворительного аукциона.
Мы с Джеральдом одновременно обернулись в сторону занавесок.
На аукционе будут представлены не только свитки, но и другая продукция Люминос.
Поэтому я поднялась, чтобы наконец уйти отсюда… Ээ, почему всё так плывёт?
Джеральд поймал меня, когда я начала шататься, и обеспокоенно спросил:
- Всё хорошо?
- Аага.
На столе обе бутылки были пусты. И когда я успела…
Я попыталась самостоятельно восстановить равновесие, но земля продолжила уходить из-под ног.
- Поддержи меня немного.
- Поэтому и просил тебя остановиться.
- Я много и не выпила.
Резко выпалила и направилась туда, где собирались провести аукцион. Я достаточно быстро отыскала уже испускающего дух Рэдо и села рядом.
Джеральд попытался сесть со мной, но его позвал друг, и он ушёл к нему на другую сторону зала.
Видя пьяную меня, Рэдо лишь бросил:
- Хороших продаж.
- Спасибо. Изабелла?
- Ну……
Чтобы я разобрала все слова, Рэдо придвинулся к моему уху. Я тоже чуть подалась в его сторону.
Мы были настолько близко, что можно было услышать дыхание собеседника. Некоторые определённо могли не так понять и решить, что мы любовники.
- Как и предполагалось, она будет действовать сегодня.
- Отлично.
Я выпила больше, чем должна была, и начала медленно засыпать. Я зевнула, вытерла проступившие в уголках глаз капельки слёз, и прошептала:
- Разлетелись ли слухи, которые я поручила жнецам распространить? О том, что, если я выпью хоть каплю алкоголя, не смогу открыть лабиринт.
Жнецы - название ещё одной гильдии подпольного мира. Вместе с Изабеллой сегодня они будут гвоздем программы.
Рэдо уверенно расправил плечи.
- Так точно. Я их распространил.
- Молодец.
- Благодарю.
Рэдо склонил голову, услышав от меня редкий комплимент. Затем он неожиданно напрягся и стал оглядываться по сторонам.
- Что не так?
- Просто… будто кто-то хочет убить меня.
- Убить?
Я последовала примеру Рэдо и тоже огляделась, но как бы тщательно не всматривалась, ничего такого не чувствовала.
В то же время Рэдо нервно потёр свои ладони и чуть отстранился от меня.
Я прошептала так, чтобы смог услышать только он:
- Думаешь, жнецы уже начали действовать?
- Не похоже. По правде говоря, это чувство впервые появилось ещё когда мы только зашли в зал, глава. И оно усиливается, когда я к Вам приближаюсь.
- Может это кто-то из аристократов?
- Не знаю…… Вряд ли.
Вынес вердикт Рэдо, тщательно вспоминая всех своих врагов.
- Хорошенько подумай, может есть кто.
Дала совет и оставила бедного парня размышлять на эту тему, а сама наконец осмотрела сцену аукциона.
Сегодня Люминос выставят две вещи.
«Падший Архангел» неизвестного художника, а также непонятно, кем написанные, «Поющие уточки», на которых Рэдо настаивал лично.
(п/п: первое - это отсылка к сюжету из библии о падение Люцифера; второе мне пока не удалось расшифровать, надеюсь, в следующих главах дадут ещё подсказок)
"Пусть их продадут подороже."
Наблюдала я за аукционом, мысленно молясь.
Я чуть прикрыла глаза, представляя, за сколько продадут первое произведение искусства, которое выставила лично я.
Всё больше и больше предметов представляли на аукционе, но так как я сидела с закрытыми глазами, то не видела их.
Чтобы успокоить нервы, я начала сминать в руках юбку своего платья.
Первый предмет Люминос был выставлен лишь во второй половине аукциона.
Чем позже во второй половине объявляют, тем ценнее вещь. Спасибо маркизу Чериш за такую поддержку.
- Следующий предмет - работа, предоставленная Люминос, «Падший Архангел».
По сигналу ведущего работники вынесли на сцену картину, прикрытую бархатной тканью.
Аристократы тут же зашептались.
- Это работа Леона Нар?
- Хмм, разве он не сказал, что будет сотрудничать только с Эситами?
- В любом случае, картина с лёгкостью превысит цену в 500 тысяч золотых. Барон Шира же недавно выставлял что-то подобное за 500 тысяч? Похоже, история повторится.
- Согласен. Что бы там ни было, это определённо будет удивительная работа.
Аристократы, которые хоть немного смыслили в искусстве, тут же стали пытаться угадать художника, перечисляя известные им имена.
В то же время мужчина, внешне похожий на простолюдина, поднялся на сцену и, чуть запнувшись, представился:
- З, здравствуйте……
Одежда была далека от идеала, но в целом образ выглядел вполне сносно, даже как-то винтажно. Будто взяли мужчину с поля и напялили на него приличную одежду.
Отовсюду послышалось: "Кто это и кто его сюда пустил?"
Аристократы были в шоке, когда услышали следующие слова ведущего:
- Это мистер Эдвард, художник, нарисовавший «Падший Архангел».
- Боже мой.
- Кхм.
- Не важно, насколько он талантлив, вот так спонсировать просто……
Все тут же нахмурились.
Джентльмены разом отвернулись от сцены. Леди, уже прикрывшиеся своими веерами, рьяно обсуждали происходящее, чуть поглядывая на Эдварда.
Было неприятно наблюдать за происходящим, но тут я бессильна.
"Что ж, это было предсказуемо."
В этом мире лучшие произведения искусства могут создать только аристократы - такие у светского общества убеждения.
Из-за этого многие талантливые простолюдины империи продавали свои работы за копейки.
Везением считалось уже то, что работа попала в руки коллекционера, однако в большинстве случаев аристократы меняли подпись на картине и выдавали произведение за своё.
"Как раз это происходит с художником, который работает с Эситами."
Ну, это мы ещё посмотрим. Им ещё достанется за все свои «заслуги».
- Что ещё можно было ожидать от торговой гильдии, основанной простолюдинами……
Кто-то начал поливать грязью Люминос. Похоже, информация о том, что Эсит нанял людей для вставления нам палок в колёса, правда.
И началось…
- Их уровень упал.
- Как можно было что-то подобное выставить на аукцион?
- Такой позор для маркиза Чериш. Пригласить их с надеждой на что-то хорошее, а получить такую бесполезную вещь.
Бесполезную?
Посмотрим, как вы заговорите, когда увидите картину.
Под влиянием эмоций и алкоголя злых духов в лабиринте знатно тряхнуло.
- Ыааа!
- Спокойствие!
Гости вокруг явно не оценили разлетевшиеся, как пятна, чёрные тени. Рэдо, который раньше уже побывал в лабиринте, трясущимися руками пытался привести меня в чувства.
- Д, духи, духи! Останови их! Дверь скоро откроется!
- Спокойно, не откроется.
Пока я пыталась успокоить Рэдо, который от страха чуть ли не извивался, Эдвард на сцене закончил представлять свою работу.
Практически никто не слушал его, поэтому на лице художника проступила смесь злости и грусти.
Как только Эдвард отошёл назад, на передний план вышел ведущий.
- Начнём с одного миллиона золотых.
И тут же сорвал с картины бархатную ткань. Аристократы в первых рядах, которые раньше всех увидели произведение, были в восхищении.
- Оо?
- Не может быть……
Картина была чёрно-белой, нарисованная древесным углём и графитом.
В чёрном шторме можно было увидеть, как падает на землю архангел, лишившийся своих крыльев.
Аристократы задних рядов, разглядывающие всё в бинокль, зашептались:
- Линии хаотичны, но это ничуть не рушит композицию. Как необычно.
- Какая мощная картина. Удивительно.
- Что ещё за 500 миллионов золотых. Думаю, тут даже больше миллиарда.
- И всё же он простолюдин. Кто решится купить подобное?
- Так-то оно так……
Никто даже не пытался сделать ставку, хотя все восхищенно смотрели на картину.
Думаю, надо немного их направить.
Придурки, нанятые Эситом, всё же хорошо сделали свою работу до раскрытия картины. Вот гады.
"Но я была к этому готова."
Я взглядом обратилась к Рэдо.
"Используем это."
"Есть."
Рэдо подал сигнал другим членам торговой гильдии, которые попали сюда в качестве подставной буржуазии.
(п/п: буржуазия - богатые городские жители, например, торговцы)
Пара человек сыграли в «пинг-понг», чуть повышая ставки, чтобы настроить остальных на нужную атмосферу.
Однако вмешался кто-то не из наших людей.
- Миллиард золотых.
Знакомый голос донёсся откуда-то сзади.
Я сразу же обернулась и непроизвольно вздрогнула. Это было настолько неожиданно, что я аж протрезвела.
"Почему он здесь?"
Рэйнос быстро отвёл взгляд. Думаю, это означало: «Прости, что не сдержал обещание», - так, стоп. Тогда и Рублет тоже тут?
- Миллиард сто миллионов.
Мои мысли прервала не менее шокирующая ставка. В этот раз голос донёсся из противоположного угла.
Остановитесь.
http://tl.rulate.ru/book/68691/2716789
Kalaira (переводчик/заложение основ)
16 февраля 2023 в 03:21
2
Использование:
