— Дзинь! Поздравляем с получением Охотничьей Ласточки Бабочки Гу! — раздался электронный голос, но Фан Юань лишь скривил губы.
— Отлично, я знал, что в этом нет ничего хорошего, — пробормотал он себе под нос.
Демонических зверей было не так-то просто найти. За все время пути он повстречал всего двоих, и те, к тому же, были под контролем его Ласточки Бабочки Гу. Без нее он бы, возможно, и вовсе не встретил ни одного зверя, добираясь до столицы. Однако, руководствуясь принципом "лучше иметь что-то, чем ничего", Фан Юань все же приглядывался к окрестностям в надежде на встречу с демоническими существами. Но реальность оказалась суровой. Прошел месяц, а караван, достигнув столицы, не встретил ни одного разбойника, не говоря уже о демонических зверях.
Путешествие было захватывающим только в первой половине. Доставленный товар уже не был заботой Фан Юаня. В столице находился магазин клана Фан, и хозяин вел переговоры с кланом Сонг о сделке. Все, кто помогал сопровождать товар, получили щедрую награду в виде первобытных камней. Задание было поистине выгодным. Даже Юй Бин, руководитель логистической группы, получила двадцать семь камней, размером с ноготь, что в Секте Бессмертного Гу равнялось девятимесячному жалованью ученика первого уровня внешней секты. Фан Юань, как главный командир боевой группы и лидер каравана, получил больше всех — целый мешок, больше его ладони, до краев наполненный первобытными камнями. Он не стал пересчитывать добычу, а просто бросил мешок в хранилище Ликёрного Гу.
Юй Бин, воспользовавшись случаем, попросила Фан Юаня задержаться в столице на пару дней, но он, как старший брат, не мог ей отказать.
Через несколько дней Фан Юань отправился в обратный путь вместе с Юй Бин. На этот раз они путешествовали по воде, что было значительно быстрее. Во время плавания они столкнулись с пиратским кораблем, но пираты были обычными людьми, и Фан Юань с Юй Бин не стали ввязываться в бой. Они прыгнули в море и поплыли обратно к берегу.
Спустя полтора месяца путешествия они, наконец, вернулись в город Юндин. Фан Юань остановился у городских ворот, не желая входить.
— Сестра, помоги мне вернуть это, — Фан Юань достал большой кувшин с вином Гу и поставил его на землю.
Юй Бин наклонила голову и посмотрела на него:
— Брат, ты не собираешься возвращаться?
— Нет, родители попросят меня остаться, когда я вернусь. Раны дяди Ши Хао должны почти затянуться, — взгляд Фан Юаня был глубоким. — Пришло время мне вернуться в секту.
Юй Бин открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Фан Юань улыбнулся и погладил ее по голове, вспомнив те времена, когда она была совсем маленькой.
— Я ухожу! — решительно произнес он, поворачиваясь к ней спиной.
Юй Бин потянула его за руку, поджала губы и отпустила. Она нежно помахала ему на прощание.
Кланк! Из кувшина с вином раздался хрустящий звук. Юй Бин посмотрела вниз и увидела наполовину заполненный черный вышитый мешочек. Внутри лежали первобытные камни. Юй Бин резко подняла голову, но Фан Юаня уже не было. Она крепко сжала мешочек и тихо пробормотала:
— Брат, я буду культивировать должным образом. В следующий раз я буду защищать тебя.
…
Несколько дней спустя, у подножия бессмертной горы Гу.
— Раб Гу, ты не можешь оставаться на горе, но можешь найти место поблизости для культивации.
— Да, господин.
— Так, а где сокровища в деревне Гор Черного Ветра? Ты продал их все?
— Я продал их все, хозяин. Вот первобытные камни.
— Хорошо, это для твоего ежедневного использования, иди.
Фан Юань отложил немного камней для раба Гу, а сам принялся пересчитывать те, что получил от него. Через несколько минут он бросил их в свое хранилище. Количество камней не вызвало у него ни восторга, ни разочарования. По крайней мере, их хватит, чтобы ускорить культивацию червей Гу в его акупунктурах на некоторое время.
— Стоп! — раздался голос.
Ученик стража Секты Бессмертного Гу с торжественным выражением лица посмотрел на талию Фан Юаня. Тот вспомнил, что забыл повесить жетон, который снял во время инцидента с пиратами.
— Ученик внешней секты Фан Юань, возвращаюсь на гору для тренировок, — Фан Юань сжал кулаки.
— Мм… — выражение лица ученика-охранника смягчилось. — Младший брат, если ты хочешь вернуться в секту, то поторопись. Секта проводит конкурс учеников внешней секты прямо сейчас, если ты не зарегистрируешься сейчас, то будет слишком поздно.
— А? Я пойду. — Фан Юань достал из кармана маленький первобытный камень и спокойно положил его в карман другому человеку. — Спасибо за совет, старший. В следующий раз я угощу тебя выпивкой.
Привратник усмехнулся.
— Ты слишком добр, младший. Когда войдешь во внутреннюю секту, не забудь помочь старшему.
— Конечно, конечно… — пробормотал Фан Юань.
Он не ожидал, что соревнование во внешней секте пройдет так скоро. Это была грандиозная церемония, проводимая в секте раз в год. Только ученики с достаточной силой могли выделиться из толпы и попасть во внутреннюю секту. Это было место, которого с нетерпением ждали бесчисленные ученики внешней секты. Никто не хотел оставаться во внешней секте на всю жизнь.
Ученики внешней секты были, по сути, разнорабочими, выполняющими всю грязную и утомительную работу, которой никто не хотел заниматься. Они получали жалкие крохи первобытных камней, работали до изнеможения и даже не имели времени на культивацию.
Внутренняя секта же была местом, куда секта действительно вливала ресурсы. Говорили, что сто учеников внешней секты в общей сложности получали столько же ресурсов, сколько один ученик внутренней секты. Конечно, это было преувеличением, но слухи должны были откуда-то браться.
Внутренняя секта была местом, куда стремились все ученики.
Фан Юань, в душе томящийся от тревоги, стремился к месту регистрации. Довериться своей семье – все равно что ждать смерти. В регистрационной зоне царила пустота, но, к счастью, она еще не закрылась, и Фан Юань успел заскочить в последнюю волну.
— Внешняя секта, Фан Юань... — Старейшина регистрации, мужчина с суровым, невозмутимым лицом, протянул ему жетон. — Вот ваш идентификационный жетон. На нем указаны правила участия. За подмену жетонов или попытку пройти испытание вместо кого-либо вас дисквалифицируют!
Фан Юань, стараясь скрыть тревогу, почтительно поклонился. — Ваш ученик понял.
Старейшина, внушающий трепет своей властью, наблюдал за ним с холодным безразличием. Фан Юань, выполнив регистрацию, направился в павильон миссий, чтобы сдать отчет о своих заданиях. Внутри, среди прочих, он заметил женщину-культиватора с приятной внешностью и сильным, уверенным характером. Она, казалось, была равна по силе Ю Бингу. Фан Юань не обратил на нее внимания, направившись к стойке.
В прошлый раз он принял четыре задания, из которых выполнил только одно — сбор материалов, связанных с морозным волком. Он объяснил ученику за стойкой ситуацию и отменил три оставшихся задания. В этот момент, сбоку, прозвучал голос красивой женщины-культиватора:
— Как дела? Вы проверили мою просьбу о миссии?
— Старшая Ван, ваш запрос еще не выполнен. Подождите немного, — ответил ученик.
— Ты можешь поторопиться? — женщина-культиватор слегка нахмурилась, ее голос прозвучал с легкой тревогой. — Мне очень нужны эти материалы. Я не могу больше ждать. Я могу удвоить вознаграждение. Помоги мне, младший?
— Тогда... хорошо... — неуверенно пробормотал ученик, снова просматривая материалы. — Четыре замороженных волчьих зуба, пара когтей и три сломанных хвостовых кости. Это все, Старшая Ван?
Внезапно, сбоку раздался возмущенный возглас:
— Младший, зачем ты притащил сюда целого замороженного волка?
http://tl.rulate.ru/book/68586/1842164
Готово:
Использование:
