Краснолицый пьяница перестал пить и внезапно вспомнил о своей жене, которая в одиночку укладывала ребенка спать дома при свете масляной лампы.
Владелец магазина, который собирался съесть свой ужин, поднял голову, вспоминая тяжелые дни своего детства, когда он пас скот, чтобы прокормиться.
Егерь с ножом на поясе, поедающий гуся, крепко сжал рукоять ножа, вспоминая девушку, с которой он выпивал в квартале красных фонарей.
Чжоу Дэюнь вспомнил свою разгульную жизнь, полную удовольствий и развлечений, а также различные испытания, пережитые в последние дни, и не смог не прикрыть лицо рукавами.
Цю Юэмин молча сжал кулаки и нахмурился.
Что же касается Юань Сян, то музыка проникла в ее сердце, вызывая воспоминания о давних временах, делая отчётливыми даже самые размытые из воспоминаний.
***
В день накануне той самой автомобильной аварии у нее был день рождения.
Ее мать, которая всегда была очень занята, внезапно появилась в гостиной дома. Увидев, что она спускается вниз, Юань Сян встала, посмотрела на свои изящные часики и беспечно сказала:
— У меня сегодня встреча. Давай поужинаем вместе в другой раз.
В тот раз её мать искренне улыбалась, но поскольку у девушки было глубокое предубеждение против нее, она вообще этого не замечала и даже нашла причину для того, чтобы уклониться от столь редкого приглашения своей матери.
Думая об этом сейчас, о своей матери, которая растила ее в одиночку, и возможно, была просто человеком, который не умел выражать свои чувства, она понимала, что мать, не могла остаться равнодушной к ее внезапной смерти.
***
Теплая, сухая ладонь схватила её за руку и слегка сжала.
Нань Хэ обеспокоенно смотрел на нее, и Юань Сян увидела растерянность в его янтарных глазах.
Ее глаза были влажными, и она будто находилась в другом времени и пространстве.
«Я очень хорошо живу в этом мире. Мой шифу и его жена заботились обо мне, и у меня появилось много друзей. Не нужно грустить обо мне».
Она не понимала, что даже когда звуки пипы прекратились, ещё некоторое время всем было трудно отвлечься от своих печальных воспоминаний.
Чжоу Дэюнь вытер слезы и зааплодировал:
— Прекрасная музыка, я умру без сожалений после того, как мне довелось послушать вашу музыку!
Госпожа Ху отложила свою пипу и встала, чтобы поблагодарить слушателей.
Она подняла глаза и посмотрела на Юань Сян:
— Мы с этой маленькой госпожой, кажется, поладили с первого взгляда. Не могли бы вы уделить время, чтобы проводить меня?
Юань Сян знала, что она, вероятно, хотела поговорить о Ху Саньлане, поэтому кивнула и оставила Чжоу Дэюня и Цю Юэмина чтобы проводить госпожу Ху.
Они не стали садиться в паланкин, а пошли пешком по улице.
— Меня зовут Цин, вы можете называть меня А-Цин, — заговорила первой госпожа Ху: — Когда я узнала, что Саньлан хочет жить с человеком, я весьма обеспокоилась и настояла на том, чтобы прийти и посмотреть, что к чему.
То, что она сказала, было очень разумно. В конце концов, маленькие демоны были немного глуповаты. Вероятно, госпожа Ху была бы не согласна с тем, что Саньлан присоединился к человеку, о котором она не знала подробно, чего от него ожидать.
— Вам легче, после того, как вы меня увидели?
— Я отличаюсь от Саньлана и других. Я очень долго жила в вашем мире, и я очень хорошо знаю вас, людей. У меня есть свой собственный способ оценивать людей.
— Кроме того, я также видела вашего апостола. Очень немногие люди стали бы растить такого маленького ребенка. Рысь в качестве апостола, и она такая красивая, — А-Цин взглянула на плечо Юань Сян и мягко улыбнулась: — Говоря начистоту, человек-маг может попросту взять и превратить демона в своё магическое оружие. Чаще всего люди — просто наши враги, которые могут использовать нас как инструменты и убивать по своей прихоти.
Она кивнула Нань Хэ, который стоял рядом с Юань Сян:
— Представители племени Сириуса самые высокомерные, но он хочет быть с тобой, так что мне больше не о чем беспокоиться.
— Ты, невежественная девятихвостая лиса! Ты даже не представляешь, какой силой я обладаю! — недовольно мяукнул У Юань:
Ху Саньлан высунул голову сбоку и скорчил ему гримасу.
Юань Сян успокаивающе почесала подбородок У Юаня:
— Да-да, А-Цин с тобой не знакома, поэтому она и не знает, насколько ты хорош.
А-Цин тоже обернулась и объяснила Саньлану:
— Жить рядом с горой Небесного Волка, полной духовной энергии, действительно намного полезнее для тебя, нежели оставаться рядом со мной. Но поскольку ты хочешь жить в мире людей, ты должен во многом сдерживать проявление привычек, характерных для нашего клана и не доставлять А-Сян слишком много хлопот.
По пути она многое рассказала ей о прошлом Саньлана.
— А-Цин, похоже, ты не очень любишь людей, так почему же ты продолжаешь жить в этом городе? — спросила Юань Сян.
Госпожа Цинху опустила глаза и долго шла, сохраняя молчание. Когда Юань Сян подумала, что она не захочет отвечать на этот вопрос, женщина остановилась, подняла голову и посмотрела вдаль:
— Когда-то там, где я жила, был прекрасный горный лес. Гора была полна жизни, а ручей звонко журчал. Там жил могущественный демон, который был очень благосклонным и долгое время охранял меня. Люди, живущие там, поклонялись ему как богу, строили для него храмы и воскуряли ему благовония.
Пока она вспоминала о прошлом, излом ее тонких бровей смягчился, она счастливо улыбнулась и подняла рукава, чтобы прикрыть губы:
— В то время я все еще была наивной маленькой лисичкой, часто убегавшей из дома и подвергавшейся опасности, а он несколько раз спасал мне жизнь.
— Но однажды появился очень могущественный маг. Он разрушил храм и прогнал нас. Даже этот повелитель демонов не смог оказать ему сопротивления. Вместо этого он... был заключён им в формацию и был вынужден стать апостолом, — печально взглянула на девушку А-Цин: — У меня до сих пор нет возможности помочь повелителю, поэтому я могу лишь найти способ жить в человеческом городе, быть ближе к нему и надеяться, что он иногда услышит звук моей пипы, и это немного облегчит его физическую и душевную боль.
Она держала свою пипу и стояла в снегу, а ее тонкие брови выражали эмоции, о которых она не могла говорить.
В этот момент Юань Сян внезапно поняла, почему звучание её пипы могло пробуждать у людей воспоминания о прошлом. Дело было в том, что глубокая ностальгия и тоска в сердце исполнительницы проявлялись в звуках струн, в звучании её музыки, которая отзывалась в сердцах слушателей.
— Что он за человек? — неосознанно спросила Юань Сян.
— Посмотри на меня, — А-Цин поспешно скрыла свои эмоции и заставила себя улыбнуться. — Я не знаю, что со мной сегодня не так. Это не то, в чем я могу попросить помощи у маленькой девочки. Здесь, в Цзинду, есть крадущиеся тигры и затаившиеся драконы, это очень сложная задача.* Вы остановитесь здесь на одну ночь и уедете завтра рано утром.
П.п.: «Крадущийся тигр, затаившийся дракон» — китайская пословица. Русский аналог: «В тихом омуте черти водятся».
http://tl.rulate.ru/book/67239/3576034
Готово:
Использование:
