Глава 82.
Он снова сократил расстояние между ними, как было какое-то время назад.
Просто шагнул. Но властный жест, который, казалось, глубоко укоренился в теле, впечатлял.
Словно дьявол, призывавший вкусить запретный плод, император прошептал ей на ухо:
– Тебе только и нужно, что дать обещание. Используй на мне своё полномочие.
Растерянный разум тут же опомнился после слова «полномочие».
Психея поспешно от него отшатнулась.
Император не стал её преследовать. Вместо этого он неторопливо облизнул губы своим ярко-красным языком.
– Если ты в самом деле реинкарнация первой Силькисия, твои силы должны быть такими же, как у неё.
– …
– Трудно ответить? – спросил император, восприняв её молчание как беспокойство. – Ты уже пользовалась им однажды. Во второй раз должно быть проще.
Что значит «реинкарнация первой Силькисия» и как понимать его «пользовалась однажды»? – она никак не могла понять, что имел в виду император.
Но какой бы странной ни была ситуация, кое-что оставалось ясным как день.
Скажем, то, что перед ней стоял преступник, подставивший её мать.
– Не хочу, – наотрез отказалась Психея.
Не знаю, какое у меня полномочие, но, думаю, его применение пойдёт императору только на пользу.
Император слегка склонил голову, словно не ожидая такого категоричного отказа.
После чего послышался сухой голос. Будто змея ползла по шёлку:
– Почему?
Нет нужды говорить о том, какие у меня на руках карты.
Ситуация неблагоприятная. Нет необходимости просто выпалить «Я знаю, что это ты меня подставил» или «Я знаю, что это ты велел промыть мне мозги».
Так что, видя, как девушка упрямо держит рот на замке, император цокнул языком.
– И почему это происходит снова? – двигаясь к ведшему наружу балкону, он бормотал слова, которые Психея уже не могла расслышать. – Опять из-за Лестира она…
Психея проводила взглядом спину императора, с силой зажмурилась, после чего вновь открыла глаза.
Отвратительно.
Не думала, что после столь зверского акта он небрежно предложит вернуть Силькисия.
Больше не желаю здесь оставаться.
– Прошу прощения, Ваше Величество, но я плохо себя чувствую и вынуждена уйти.
– Подожди минутку, – позвал он Психею, приблизившись к ней тяжёлыми шагами.
Кажется, девушка мельком углядела в его руке что-то красное, но не обратила внимание.
Но…
– Они всегда тебе нравились.
…он насильно вложил ей в руку то, что принёс.
Что? – Психея взглянула на свою ладонь, которую пощекотало будто бы касанием бегущей воды.
И удивлённо замерла.
В её руке легонько порхала бабочка с чёрным тельцем и кроваво-красными крыльями.
Девушка невольно попыталась выпустить свой дар, но император помешал.
Холодный, будто змеиная кожа, голос западал в самую душу:
– Подумай как следует. В этот раз победу одержу я.
Психея ничего не ответила.
*****
Психея сделала вид, что возвращается в банкетный зал, но сама вскоре вышла на пустую террасу.
Девушка задёрнула занавески, чтобы гости знали, что место занято. Она подошла к перилам и прислонилась к ним.
Дул ночной ветерок. Пусть и стоял конец лета, но ветер был прохладным и влажным.
Лишь благодаря ему Психея наконец осознала, что вся была в холодном поту.
– Угх…
Ей было дурно. Девушка лишь слегка утолила голод лёгкими закусками, но сейчас они активно просились наружу.
Она прикрыла рот свободной рукой.
Ветер растрепал её волосы, сбил их девушке на лицо, но той было всё равно.
Задыхаясь, она отмела мысли о встрече с императором. Только тогда тошнота в желудке стала потихоньку проходить.
Пока взгляд девушки не остановился в одной точке.
На красной бабочке в её руке.
Это…
Психея подняла глаза.
Она наблюдала за группой бабочек, порхавших в ночном небе в мягком ореоле полной луны.
Скопление порождённых магией разноцветных бабочек было в пределах её досягаемости. Достаточно лишь вытянуть руку над головой.
Их выпустила императорская семья в рамках мероприятия.
Слышала, если поймать одну, она исполнит желание.
Не верю в подобные суеверия. А даже если бы и верила, не желаю ничего от него принимать, – Психея высоко подняла руку с бабочкой и выпустила её без всяких сожалений.
Парх-парх.
Алая бабочка, крылья которой смялись в ладони девушки, не могла удержать равновесие.
Она изо всех сил пыталась порхать и слиться с толпой, но всюду выделялась своими неустойчивыми крыльями.
Психея, не раздумывая, отвернулась.
Но вдруг увидела бабочку, что была немного больше остальных и исключительно яркой.
Похожа на герцога.
Чёрное тельце и пурпурные крылья.
Эта бабочка очень походила на Берндию.
Пускай она не была алчна до исполняющих желания бабочек, но эту ей почему-то хотелось.
Психея схватилась за перила, встала на цыпочки и вытянулась в воздух.
Она от природы не была низкой, но бабочка была так высоко, что, пожалуй, даже кончиками пальцев не дотянуться.
– Нгх…
Девушка скинула туфли и взобралась на парапет высотой около пяди.
Только тогда она коснулась её кончиком пальца, но и этого было мало, чтобы поймать.
Ещё немного. Ещё чуточку…
– В самом деле мелочь.
Психея обернулась, немного испугавшись внезапно раздавшегося голоса.
Из-за чего потеряла равновесие и едва не вывалилась наружу.
Не менее удивлённый Берндия поспешно её поймал.
От него исходил слабый запах травы, как если бы он всё это время пробыл на улице.
– Кхм. Я Вас так удивил?
– Будьте добры в следующий раз хоть немного подавать признаки своего присутствия.
– Разве Вы не услышали, как я раздвинул занавески?
Не слышала. Должно быть, слишком была сосредоточена на ловле бабочки, – жар ударил в лицо Психеи. Стыдно было от мыслей о том, что бабочка, которую она пыталась поймать, казалось, обернулась человеком.
Она вперила взгляд в грудь Берндии.
– Я Вас не услышала.
– Принцесса, так Вы тоже в это верите?
– Вовсе нет. Просто хотела поймать.
– И поэтому так старались? Даже сняли обувь.
Ей нечего было противопоставить его игривому тону.
Так что, когда девушка стояла неподвижно, герцог заправил спутанные серебристые пряди ей за ухо, приводя в порядок.
Странное тепло расцвело там, где коснулась его рука.
Берндия вновь лукаво произнёс:
– Что же делать? Вы такая низкая даже с брошью.
– Я не низкая.
– Но бабочку не поймали.
– Это…
Просто я нацелилась на ту, которую было тяжело достать в одиночку.
Другую-то бабочку я бы поймала с лёгкостью.
Но если ставить вопрос как «зачем я пыталась её поймать», то тут мне уже сказать нечего.
– Верно. Я очень низкая.
И попыталась покинуть террасу.
– Вы расстроились?
Но её поймали прежде, чем девушка успела сделать хоть шаг.
Тогда Психея подняла глаза и взглянула на него.
Прежде аккуратно уложенные чёрные волосы раскинулись как воронье гнездо.
Неужто подрался с герцогом Видниксом? – Психея невольно протянула руку и аккуратно пригладила взъерошенные волосы.
«Что ты делаешь?» – читалось на озадаченном лице Берндии.
– Я же вроде приводил себя в порядок. Всё ещё растрёпаны?
– Немного. Разговор прошёл как нужно?
– Ну, вроде того… А Вы как, принцесса? Полагаю, в моё отсутствие Вас вызывал император.
– Что ж, тоже, – дала размытый ответ Психея. История была не лучшая, так что девушке не хотелось рассказывать.
Заметив мрачное выражение на её лице, Берндия взял девушку за плечи и развернул в другую сторону.
– Поймаете бабочку?
– О-ой, да не верю я в это!..– сердце Психеи от удивления пропустило удар, когда девушку резко выкинуло вверх. Потому что герцог вдруг обхватил её ноги и поднял.
– Вам стоит есть побольше.
Такая лёгкая. Как она вообще умудрялась держать в руках меч? – Берндия отмёл эти мысли и кивнул в сторону бабочек. – Я помогу, так что хватай.
Психея уставилась на него растерянными глазами, а затем под его настойчивыми призывами неохотно повернула голову.
Перед её лицом была та самая пурпурная бабочка, которую она почти поймала.
Но почему-то девушке стало неловко.
Может, сделать вид, что я её не заметила, и поймать другую? – не успела она воплотить эти мысли в жизнь, как снизу послышался ободряющий голос:
– Почему бы Вам не поймать эту?
– Эту?
– Ум, эту. Нет, не ту… Которая рядом, похожая на меня.
– …!
Лицо Психеи, поневоле притворившейся, что ловит другую бабочку, подозрительно заалело.
Для меня скрывать эмоции от других было так же легко, как дышать. Так почему перед ним я всегда веду себя так?
– Принцесса, от Вас идёт жар. Вы простыли?
Похоже, почувствовал тепло через кольцо. Но сказать об этом вот так прямо…
Вот ведь невоспитанный, – Психея потянулась к пурпурной бабочке и наконец-то её схватила.
То, что прежде было тяжело с одними лишь её усилиями, сейчас вышло настолько просто.
– У Вас вырос пульс. Аритмия?
– Нет, – вздохнула Психея и спрыгнула на пол.
Она аккуратно держала фиолетовую бабочку, не желая помять ей крылья.
– Ум, красивая. Похожа.
Такими были его первые слова, когда тот наконец рассмотрел бабочку вблизи.
Смешок просочился в тоне девушки в ответ на его признание себя красивым.
Берндия пристально на неё уставился:
– Вы согласны?
– Нет, – немного капризно ответила принцесса, чему Берндия искренне удивился.
– Про бабочку? Или меня?
– Дайте подумать…
– Принцесса, у Вас слишком завышенные стандарты. Мне казалось, я не уступлю никому и нигде.
Не уступите. В сочетании с уникальной аурой он будет доминировать над другими людьми.
Однако свои мысли Психея не озвучила, отчего Берндия поджал губы и серьёзно пробормотал:
– Однако же в империи нет никого красивее меня. Стоит счесть это удачей.
– …Пф.
– Что? Вы сейчас хихикнули?
– Нет.
– Значит, есть кто-то красивее меня?
– Нет.
– Выходит, Вы признаёте, что я самый красивый?
– Нет.
– Вы просто не можете не сказать «нет»?
– Нет.
– … – на лице Берндии застыло на редкость печальное выражение.
Он выглядел так забавно, что Психея прикрыла рот ладонью и рассмеялась.
– И ладно. Всё в порядке, пока Вы счастливы, принцесса, – Берндия заворчал на комплимент «красивый», который, как бы он не ждал, так и не был сделан. – Итак, что бы Вы хотели пожелать?
http://tl.rulate.ru/book/67127/2790497
Использование:
