Глава 17.
– Я тоже завтра пойду.
На следующий день вскоре после полудня.
Психея, как и обещала в Ассоциации, заявила жениху, пришедшему в особняк.
После вчерашних событий у неё настолько разболелась голова, что было невозможно заснуть, поэтому девушка была не в настроении быть вежливой.
Нужно кое-что узнать про Ассоциацию Магов.
Берндия, ушедший в собственные мысли, нахмурился.
– О чём Вы говорите?
Только не говорите мне, нет… – но даже так он не смог избавиться от тревожного чувства. – Никак не возьму в толк, что творится внутри этой крохотной головы.
И это чувство обратилось явью.
– Я про нелегальный аукцион, о котором упоминала Лия.
– …Вы вообще понимаете, на что подписываетесь?
– Знаю. Вы должны украсть ожерелье.
Услышав подтверждение, Берндия задохнулся.
Я понимаю, что это абсурд, но отступать нельзя. Мне тоже не хочется заниматься чем-то подобным.
– Вам настолько скучно?
– Я не прошу у Вас разрешения. Вы понимаете, что я хочу сказать.
То же самое случилось и в прошлом.
Точную дату не помню, но была статья о том, что в аукционный дом пробрался вор – незаконный гость, замаскированный под официального.
Преступника не поймали, но и ничего не пропало.
Примерно в то же время я получила от Берндии письмо, в котором говорилось, что мы не сможем видеться какое-то время из-за его плохого самочувствия.
Если сложить всё вместе…
В прошлом Лия поручила Берндии ограбить аукционный дом и вернуть ожерелье Кейтан.
Однако он потерпел неудачу, и неким образом ожерелье было доставлено в особняк Силькисия, после чего из-за него меня подставили и убили.
Пускай герцог Силькисия поступил иначе и сказал, что оставит меня первой принцессой.
Расслабляться нельзя. Берндия любой ценой должен преуспеть в краже ожерелья Кейтан.
– О чём Вы, чёрт побери, думаете? – Берндия не выдержал и нетерпеливо выплеснул свои мысли.
Но не могу же я в самом деле сказать: «Я собираюсь помочь тебе на тот случай, если ты провалишься». Придётся увиливать.
– Двое лучше, чем один.
– Если один не сумеет должным образом исполнить свою роль, второй пострадает больше всех.
Так что будь добра не мешать. Поняла? – это говорили глаза её жениха.
Но Психее было всё равно.
– В любом случае я уже всё сказала.
– Зачем в таком случае говорить, если всё равно собрались поступить по-своему?
– Из-за кольца, – невозмутимый взгляд скользнул по левой руке её жениха.
А если точнее, помолвочному кольцу на безымянном пальце, излучавшему слабый золотой свет.
Лишь тогда герцог потёр лицо ладонями, вспомнив, что они резонируют и сверкают каждый раз, как носители колец оказываются рядом.
– Разве Вам, принцесса, не будет лучше не пойти?
– Я пойду не потому, что хочу.
Ха – герцог тяжело выдохнул, будто в неверии, долгое время не отнимая от лица ладоней.
После чего, словно додумавшись до чего-то, взглянул на неё со странным выражением.
– Принцесса, быть может… Вы намеренно желаете того, чтобы я потерпел неудачу?
– Что? – Психея прищурила один глаз.
Я иду, чтобы помочь. Так как он мог вообще до этого додуматься?
– Вы передумали расторгать помолвку, но контракт разорвать не можете, потому нашли лишь такой выход.
Наверное, это и называется «потерять дар речи» от столь нелепого заявления.
Со слегка приоткрытых розовых губ не слетело ни звука.
Психея какое-то время вот так смотрела на Берндию, после чего тихо выдохнула и отвела в сторону взгляд.
– Герцог, могу ли я быть честна с Вами?
– Что бы Вы ни сказали, я не передумаю…
– Я хотела бы расстаться с Вами здесь и сейчас, – раздражённо оборвала его Психея.
Грубо или нет – плевать.
– Разве не по Вашей вине, герцог, эта помолвка до сих пор в силе? Вы боитесь, что иначе император усилит за Вами наблюдение и не предоставит в помощь рыцарей ордена.
– … – Берндия потерял дар речи, будучи задетым за живое.
– Да, я понимаю Ваши чувства. Скорее всего, дело в моих прошлых поступках. Но люди переменчивы, и больше я не питаю к Вашей Светлости никаких чувств. И едва ли они вспыхнут вновь.
Она рассчитывала что-либо услышать в ответ. Потому что выплюнула ему в лицо слова, которые мужчине явно не придутся по душе.
Но Берндия никак не отреагировал, лишь стоял с растерянным лицом.
Впервые инцидент подобного рода не окончился катастрофой.
На пике своей власти и силы я привлекал всеобщее внимание одним лишь тем, что дышал.
Даже враги не осмеливались в открытую выражать свою неприязнь мне, Бешеному Псу.
Но прямо сейчас об отсутствии ко мне интереса сказала в лицо она – та, кто столько времени меня преследовал.
Шок был настолько велик, что никакими словами не описать.
Сколько бы Психея ни ждала, мужчина не решался открыть рот.
Психея медленно встала, собираясь покинуть комнату, и твёрдо произнесла:
– Что бы ни случилось, беспокоиться Вам не о чём. Что ж, позвольте уйти первой.
Берндия поднял на неё растерянный взгляд, но даже не попытался удержать.
Наконец она покинула гостиную с его молчаливого согласия.
– Нужно поговорить.
И была перехвачена Лилиан, гневно сверлившей её взглядом неподалёку от гостиной.
Судя по всему, она ждала, пока мы с герцогом закончим разговаривать.
– Как ты могла? – последовал глупый вопрос.
Девушка, задавшая его, выглядела бледной. Уголки глаз и кончик носа заалели, словно она вот-вот заплачет, а слетавшее с губ рваное дыхание отдавало жаром от гнева и волнения.
В отличие от неё, буквально полыхавшей, Психея была холодна, словно лёд.
– Что?
– Ты, ты говорила, что отдашь мне всё, – Лилиан дрожала от несправедливости, крепко сжав руки на груди. После чего выкрикнула. – И место принцессы, и статус невесты герцога. Ты сказала, что отдашь всё!
Да, так и было.
В тот самый день, когда ты пришла ко мне с Ленноксом и Мелиссой. Что всё принадлежит тебе, настоящей. Сказала, что мне, подделке, ничего не нужно.
И я сдержала слово.
Но, судя по всему, она считает иначе.
– Ты жестока! Это уже слишком!
Решила, что фальшивая принцесса тебя обманула?
Лилиан, всё это время горько причитавшая, разразилась слезами. Влага выступила в уголках её глаз, заливая бледные щёки.
– Всё это тебе не принадлежало. Они изначально были моими. И теперь, когда вернулась истинная хозяйка, ты должна была всё мне вернуть.
– …
– Но почему и отец, и герцог Берндия всё также вьются вокруг тебя? Ты всего лишь фальшивка. А я настоящая!
В прошлом Лилиан так и не смогла очаровать Берндию.
Однако до этого не дошло, потому что она успешно утвердилась в качестве принцессы Силькисия.
Притворялась невинной, притворялась милой и выражала сочувствие, словно была моей хорошей подругой.
Но сейчас…
– Без сомнений, ты что-то сказала им? Умоляла не бросать тебя, уверяла, что сделаешь всё, верно? Ты в лицо мне сказала, что вернёшь всё! Лгунья! Подлая лицемерка!
– Нет. Я ничего не сделала.
– Ложь! Это всё из-за тебя! Это твоя вина! Твоя!
Слова девушки утонули в горечи.
Лилиан, спрятав лицо в ладонях, громко разрыдалась.
Психея сдвинула брови и закрыла глаза, положив руку на лоб.
Извечная мигрень, нехватка сна и нытьё Лилиан наложились все вместе, порождая лишь больше боли.
Не то чтобы я не понимала, почему она так себя ведёт. Напротив, я так прониклась, что это уже становится проблемой.
Я лучше, чем кто бы то ни было, знаю, как ужасно лишиться того, что считаешь своим.
Так что у меня нет ни причин, ни обязательств успокаивать Лилиан.
Разве может жертва утешать своего обидчика?
– Не заставляй себя, Лилиан.
Психея досчитала до десяти, и боль немного утихла.
Этот разговор сам по себе утомителен. Но будет скверно оставить недопонимание как есть.
Психея решила чётко указать на факты. Очень и очень любезно.
– Я никого не просила оставить меня в герцогстве.
– Думаешь, я поверю?
– Верить или нет – решать тебе, – Психея бесстрастно смотрела в эти полные горечи блестящие от слёз голубые глаза. – Если я тебе настолько ненавистна, иди и скажи отцу. Скажи, что хочешь избавиться от этой фальшивки.
– Не смеши меня. Всё уже решено…
– Отец не поставит слова фальшивки превыше слов настоящей принцессы, – испустила Психея легкомысленный смешок. – Или, быть может, ты сомневаешься?
– …Что?
– Да, вот оно как.
Девушка шагнула вперёд и сократила дистанцию с Лилиан.
Затем слегка понизила голос, чтобы находящийся в гостиной Берндия не смог ничего услышать.
– Хорошо. Пускай, как ты и сказала, я умоляла герцога Берндию сохранить помолвку. Тогда получается… что герцог ценит меня больше тебя.
– …!
– И то же можно сказать об отце, – Психея шагнула назад и слегка склонила голову вбок.
Лилиан стояла безучастно, даже не думая стереть текущие по подбородку слёзы.
– Ты наверняка не поверишь, но я в самом деле ничего не сделала.
– …
– Знаю, ты хочешь выставить меня виноватой. Но знай меру. Если, конечно, не желаешь объявить на весь мир, насколько ты хуже меня.
С этими словами Психея развернулась к ней спиной.
Цепкий взгляд Лилиан следовал за ней до тех пор, пока девушка не свернула за угол, но той было всё равно. Психея, не останавливаясь, покинула коридор.
http://tl.rulate.ru/book/67127/2790357
Использование: