Как оказалось, проглотить гордость было весьма полезно.
Переход от лепки в одиночку или рядом с младшей сестрой к совместной работе с ней сильно улучшил его навыки. Работая дуэтом, он не только внимательно наблюдал за ее техникой, но и пробовал ее приемы под ее руководством. Это приносило больше успехов, а Метке - больше материала для работы.
Чего он не ожидал, так это того, как синхронно они начали учиться. Сила Метки исправляла его ошибки, а природный талант Селины, ее опыт и острый ум позволяли ей развивать свои способности и перенимать техники, которые он придумывал с помощью Метки. Он совершенствовал свои методы, она наблюдала и улучшала свои.
Они росли вместе. Алекс начал думать, что, возможно, когда придет время, они смогут вместе вылепить тело голема. Селина, наверное, пришла бы в восторг от возможности работать с таким большим куском глины. Но пока ее больше всего волновал и радовал предстоящий тест на ману.
Он все еще не знал, как к этому относиться, но все же подал разрешение.
Со временем станет ясно, выйдет из этого что-то или нет.
А пока он сосредоточился на регенерации маны. Из-за сложности задания профессора Валь'Рока эта техника могла быть трудной для новичков в манипуляции маной, тогда как техника из обязательного курса теории магии была простой, базовой и больше подходила начинающим. Как сказал Валь'Рок, базовая техника регенерации маны доступна волшебникам на любом этапе обучения и практики.
Сравнивая их, он попробовал простую технику из учебника по теории магии - легкие хлопки по краям запаса маны, чтобы ускорить ее выработку. Это было легко, относительно безопасно и давало результат.
Распределяя свою ману и слегка хлопая по краю запаса, он распределял силу контакта. Можно было приложить немало силы, не рискуя повредить запас.
Метод Валь'Рока давал результат быстрее и приносил приятное духовное расслабление, но был сложнее и рискованнее. Более замысловатые движения концентрировали силу на краю запаса маны. С большим риском нельзя было допускать неуклюжести в управлении маной, но награда того стоила.
Резкий поворот на краю запаса мог разорвать его, как переполненную колбасу.
Благодаря высокому сродству к навыку - с помощью Метки - он продвигался еще быстрее. Он добавил практику регенерации маны к своим медитациям. Сидел в комнате или на балконе в любимой позе, разделяя внимание между дыханием и перемещением маны в запасе.
В первый день результат оказался не совсем тем, чего он ждал. Физическое расслабление от медитации смешалось с духовным расслаблением от регенерации маны, и…
- Алекс. Алекс, проснись, - тихо прошептал голос Терезы сверху.
- А? Что? - он удивленно моргнул, просыпаясь. Небо из огненно-оранжевого позднего вечера стало черным, как полночь. - Что случилось?
- Ты заснул, уже глубокая ночь.
- Ох, - смущенно сказал он.
После этого он следил, чтобы мысли оставались активными, сочетая медитацию и практику регенерации. Результаты впечатляли.
За несколько дней он освоил технику так же хорошо, как коробки с глифами. Задание Валь'Рока было стимулировать одну часть запаса маны для регенерации. Алекс быстро научился стимулировать все части разом, гарантируя высокую оценку.
Быстрый прогресс приносил и другие плюсы.
Растущий запас маны позволял творить больше заклинаний в день, а улучшение навыка регенерации почти удваивало количество магии, которую он мог использовать за день.
А значит, он мог больше практиковаться.
Что было кстати.
Потому что с "рукой волшебника" это ему очень требовалось.
* * *
- Да ладно! - прорычал Алекс, когда массив заклинания развалился, и он его отменил. Бормоча, он записал очередной провал в тетрадь, затем с отвращением пролистал до последних пустых страниц.
Оставалось три страницы до конца тетради.
Остальные были полностью заполнены подробными заметками о его неудачах с "рукой волшебника". Он не злился на магию так сильно с тех пор, как в первые дни пытался выучить "силовой шар" по старому справочнику заклинаний.
Он огляделся и сделал глубокие вдохи, чтобы успокоиться.
Для разнообразия Алекс решил провести день, учась на одном из высоких балконов замка. Балкон - скорее парящая терраса - был достаточно широким, чтобы вместить полдюжины каменных столов, где студенты могли заниматься, практиковать магию или спокойно поесть. Когда их переставали использовать, столы и стулья отскакивали к перилам. Из отверстий в стене замка - каждое вырезано в виде головы орла с открытым клювом - вылетали парящие шары воздуха и всасывали мусор с столов. Наполнившись, они возвращались через клювы, сбрасывая добычу в мусорные контейнеры.
Алекс дал волю фантазии, представляя Минервуса в мокром мусорном баке, за которым ползет чудовище с длинными глазными стебельками. С сожалением он отогнал образ и улыбку, что начала расти. Перерыв окончен.
Когда кто-то входил на балкон, столы и стулья возвращались к центру, ожидая использования.
Пока Алекс был один. Халик, Тундар, Тереза - с Селиной - Изольда и Шиши должны были встретиться с ним позже днем.
А пока он должен был продолжать пытаться пробиться.
Он вернул внимание к тетради и записал число - это он начал делать недавно.
87%.
Это точный процент массива заклинания, который он стабильно мог сотворить, несмотря на вмешательство Метки. Раньше он не утруждался записывать точный прогресс с заклинаниями, но "рука волшебника" так его достала, что ему нужен был конкретный показатель, чтобы видеть, где он находится. Это помогало сохранять мотивацию.
Проблема с точными числами была в том, что он остро ощущал, как застрял на восьмидесяти семи процентах уже три дня.
Последняя часть массива заклинания была действительно сложной. Это была "проблема руки". Когда он учился искусству у миссис Лу, расписывая стену таверны, она рассказала ему этот разговорный термин, который художники использовали для частых, мелочных проблем, усложняющих задачу.
Термин пришел от кошмарной сложности, с которой многие сталкивались, рисуя человеческие руки. Миссис Лу отлично рисовала реалистичные лица и пропорции тела. Она создала большинство фигур на фреске Героев и Пожирателя.
Но один из редких случаев, когда он слышал, как она ругается при детях, был связан с набросками или росписью рук.
Пальцы выходили непропорциональными руке, или их форма была чуть неправильной. Положение руки оказывалось странно изогнутым или слишком прямым. Иногда они больше походили на лапы. А порой она просто не могла понять, в чем проблема.
Тогда Алекс думал, что это только ее беда, пока сам не попробовал обвести руку.
Один из редких случаев, когда он ругался при сестре, был связан с этим. Даже ступни были такими для некоторых художников. Миссис Лу рассказывала о художнике Роберте Лифелле, который отказывался рисовать ноги. Его модели всегда стояли за чем-то.
Для Алекса эта часть массива заклинания была именно такой "проблемой руки". Мелочной, сложной и явно непростой для построения, когда в голове орет магическая Метка. Медитационные техники Терезы помогали. Без них прогресс был бы меньше. Но они не помогали достаточно, чтобы преодолеть этот последний барьер.
Он злился все сильнее. Ему очень хотелось выучить "силовой щит" поскорее, а лишнее время, потраченное на "руку волшебника", отнимало практику других вещей.
Он вздохнул, отпуская эти мысли и тревоги.
Если что-то и мешало, так это лишнее давление.
Глубоко вдохнув, он расслабил разум.
Сидеть в раздражении и ничего не делать было бесполезно. Это не двигало его вперед.
Регенерация маны помогала практиковать больше заклинаний в день. Медитация отгоняла умственную усталость. Пора было использовать и то, и другое и продолжать работать.
Погрузившись в себя, он снова начал творить "руку волшебника".
* * *
98%.
Он записал число, рука дрожала от волнения.
Прошли дни. Он практиковал "руку волшебника" каждую свободную минуту.
Теперь, поздно ночью в комнате, с чириканьем сверчков за окном и мерцанием свечи, он был близко. Так. Близко.
Снова он сотворил "руку волшебника".
Снова она развалилась в том же месте.
Он глубоко вдохнул. Осознал свое раздражение. Признал беспокойство. И отпустил их.
Он вернулся к заклинанию, проводя разум через все неудачи.
Признал шум и отмахнулся от него. То же сделал с новой тетрадью неудач, которую пришлось начать. Признал этот раздражающий последний два процента массива, который он просто… не мог…
Что-то щелкнуло.
Он сделал что-то правильно. Он чувствовал это. Метка стала особенно активной, что она любила делать, когда он что-то верно делал в заклинаниях.
- Теперь я тебя поймал, - прошептал он.
99%.
Снова нырнув в заклинание, он давил на блок. Сквозь ставни свет менялся - луна поднималась выше. Свеча догорала. Сонливость тянула за края сознания, умоляя отдохнуть.
Но он не мог остановиться. Не сейчас. Не когда был так близко.
Он закрыл глаза.
Снова попытался сотворить заклинание.
И снова.
А потом…
Вум.
Магический контур завершился.
В комнате загорелся красный свет.
В его мане возникла незнакомая связь.
Перед ним парила рука, чуть больше его собственной, целиком из светящейся силовой магии, как в его других заклинаниях. Дыхание перехватило. Не зря массив заклинания был таким сложным. "Рука волшебника" давала куда больше контроля через манипуляцию маной, чем "силовой шар" или "силовой диск".
Она была создана так, чтобы волшебник мог выполнять точные движения без мастерства в манипуляции маной. Очень, очень хорошо продумана. Как две трости для человека с слабыми ногами, чтобы помочь ходить.
Алекс подавил восторг, заставляя руку "пройтись" по воздуху на двух пальцах, помахать ему, показать большой палец вверх и сделать неприличный жест. Он даже дал ей "пять". Перелистнув к схеме массива заклинания, он сделал последние заметки о разных частях.
Сложные участки массива, вероятно, для контроля заклинания. Возможно, только для тех, кто слаб в манипуляции маной. Надо попробовать упростить эти части, раз мне меньше нужна поддержка для управления заклинаниями через ману.
Это было невероятно интересное открытие.
Участки массива, отвечающие за контроль заклинания после сотворения, ему не требовались из-за продвинутого навыка манипуляции маной. Это как носить трости, когда ты и так отлично ходишь.
Выделив эти части, он мог упростить заклинание. Это сделало бы его быстрее и легче для сотворения. Возможно, ту же логику можно применить к другим сложным заклинаниям в будущем.
Это будет его первым шагом к освоению заклинания.
А дальше…
Он ухмыльнулся, доставая справочники по "силовому щиту" и "сфере воздуха".
Эти два заклинания будут важными. Первое - его первое настоящее защитное заклинание, а "сфера воздуха" - первая попытка освоить заклинание вне школы силовой магии. Он попробует их, пока будет совершенствовать "руку волшебника".
Порыв испытать их тянул его, но он сдержался.
Было поздно, и он устал.
К тому же…
Он глубоко вдохнул, глядя на обведенную дату в расписании: тест Селины на ману.
Обведенная дата была завтра.
http://tl.rulate.ru/book/65832/5928540
Готово:
