Глава 413. Насмешливая свинья
— О чем ты, Ю Мин? — удивилась Ло Мэй.
— Мы прочесывали лес день и ночь. Даже когда пришла весть о твоем возвращении, мы всё еще были там, — подтвердил Вэнь Чэн.
— Странно... — Алекс нахмурился. — Меня должно было быть видно за версту. Формация создала плотную пелену тумана, а над ней — сияющий барьер. К тому же я постоянно взрывал котлы во время опытов, грохот стоял на весь лес!
— Что? — Ло Мэй недоуменно переглянулась с отцом. — Мы летали над тем районом десятки раз. И днем, и ночью. Я могу поклясться — в лесу стояла гробовая тишина. Если бы там хоть волк завыл, мы бы услышали. Но никаких взрывов и уж тем более светящихся барьеров там не было.
— Именно так. Ты уверен, что правильно определил свое местоположение? — добавил Вэнь Чэн.
Теперь настала очередь Алекса впадать в ступор. Он был абсолютно уверен в координатах.
— «Но почему же они меня не... Ах!»
Он лихорадочно выхватил из сумки свиток с описанием Формации дезориентации духа.
— «Три базовых узора: Туман, Дезориентация и Искажение пространства... Нет, не то». Он достал описание барьера. — «Барьер и Расширение пространства... Тоже мимо».
— Хм... ни в одной из них нет функции сокрытия звука и света, — пробормотал он, вертя в руках флаги. И тут его осенило. — Постойте-ка!
Он достал еще два стержня, которые нашел за пределами основного периметра.
— Я нашел их снаружи. Тогда я не придал им значения, но, может, именно они скрывали всё, что происходило внутри?
— Хм... дай-ка их мне, я передам их мастерам на проверку, — Вэнь Чэн забрал артефакты.
Они проговорили еще какое-то время, делясь новостями.
— Что ж, нам пора, — вздохнул Вэнь Чэн. — Я и так забросил дела секты на целый месяц. Первый Старейшина справляется, но я не могу вечно перекладывать на него свои обязанности. Передача власти в будущем должна пройти гладко, а для этого я должен быть на месте.
— Когда планируешь вернуться к нам? — спросила Ло Мэй.
— Ну... я сварил уйму новых пилюль за этот месяц, и мне нужно их протестировать. Думаю, дней через десять управлюсь и приеду, — ответил Алекс.
— Договорились. Ждем тебя, — улыбнулся Вэнь Чэн. — Береги себя.
Проводив их, Алекс хотел было найти Первого Старейшину, но тот куда-то исчез. Тогда юноша направился к ферме пилюльных свиней.
Поприветствовав стражу, он вошел в вольеры. Первым делом он скормил свинье пилюлю для ногтей. Копыто предсказуемо удлинилось на два сантиметра. Он отрезал выросшую часть и сохранил её. Затем он дал вторую такую же пилюлю.
Результат был любопытным: правое копыто выросло еще на два сантиметра, а левое — лишь на один.
— Значит, эффект суммируется, но эффективность падает, — отметил он. Вернув свинью в исходный вид, он провел еще серию тестов.
Выяснилось, что если ногти (или копыта) изначально короткие, пилюля всегда дает ровно два сантиметра прироста. При этом прочность рогового слоя напрямую зависела от гармонии пилюли. Единственное, что он так и не выяснил — это срок действия, но он был почти уверен, что эффект постоянен.
«С этой закончили». В его сумке оставалось еще восемь типов экспериментальных снадобий. Теперь ему не нужно было гнаться за высокой гармонией — достаточно было Смертного ранга, чтобы понять суть действия.
Результаты были смешанными. Две пилюли просто давали Ци — мусор. Одна вызывала тахикардию, работая как слабый допинг — тоже бесполезно. Еще одна удлиняла только правую заднюю ногу — Алекс лишь сокрушенно покачал головой. Две были посредственными лекарствами, а еще одна вызывала обильное потоотделение.
Но последняя пилюля заставила его замереть. Он создал её на основе Травы Сияющей Души. В справочнике говорилось, что она делает душу «более глубокой». Алекс ожидал ментального эффекта. Скормив её свинье, он приготовился следить за показателями.
Секунды шли, но формация не регистрировала никаких изменений в физиологии. Ни скачков пульса, ни температуры.
— «Что за...» Свинья начала вертеть головой, осматривая клетку, но на этом всё.
Он решил рискнуть и дал вторую пилюлю. Свинья не спешила её есть, она пристально смотрела на Алекса своими неестественно человеческими глазами.
— «Чего она хочет?» Юноша подтолкнул лекарство к её рту. Животное помедлило, но всё же проглотило шарик. Энергия на миг вспыхнула в желудке и растворилась в крови, уйдя в неизвестном направлении.
Алекс достал последнюю пилюлю этого типа.
— Эх, неужели так и не узнаю, что она делает? — прошептал он.
В этот раз свинья наотрез отказалась принимать угощение. Она демонстративно отвернулась, задрав голову.
— Да что с тобой не так?! — возмутился Алекс. — Наверное, совсем дрянная пилюля, раз даже свинья воротит нос.
Он уже хотел уйти, как вдруг свинья обернулась и... высунула язык, явно дразня его.
— Что?! — Алекс опешил. — Она что, издевается надо мной? Разве они на такое способны?. Он уже хотел звать старейшину, но внезапно замер.
— Хочешь на волю? — спросил он в шутку. Свинья посмотрела на него с явным интересом.
«Она не понимает слов, но понимает, что я пытаюсь выйти на контакт... Неужели...»
Он подошел к соседней клетке со «стандартной» свиньей, на морде которой не было ни тени мысли, и дал ей пилюлю. Спустя мгновение взгляд животного изменился. Свинья начала озираться по сторонам, осознала, что заперта, и в её глазах отразилась тихая тоска и покорность судьбе.
Алекс невольно вздохнул. Видеть искру разума в глазах существа, предназначенного для опытов, было тяжело. Но как алхимик он ликовал.
— «Она повышает интеллект! Стимулирует ментальную энергию!»
Если это так, то пилюля могла укрепить и его собственное духовное море, увеличив плотность его «вод» и, как следствие, дальность чутья. Ему нужно было во что бы то ни стало довести этот рецепт до совершенства.
http://tl.rulate.ru/book/65760/5135872
Готово:
