Глава 22. Зал Алхимии
Алекс сжал ладони в кулаки и поразился той силе, что теперь в них таилась. Боль, которую он только что перенес, и трансформация обычной Ци в Ян Ци также внесли некоторые изменения в его физическую оболочку.
Хотя он все еще находился на 7-м ранге Закалки Мышц, он чувствовал себя заметно крепче. Ему не терпелось проверить, как его новая форма энергии повлияет на техники. Но, увы, поблизости не было ни искры огня, чтобы увидеть изменения.
Гр-р-р-р...
Желудок требовательно заурчал. Внутренняя трансформация оставила после себя острое чувство голода.
«Если подумать, удивительно, как долго я обходился без еды и воды. Неужели путь культиватора избавляет от потребности в частом пропитании?», — размышлял он.
Взглянув на время, он увидел, что сейчас всего четыре часа дня. До ужина оставалось еще три часа. Домашних заданий не было, так что сегодня он был волен распоряжаться временем как угодно.
Он решил пойти перекусить в долине секты, но внезапно замер.
«Погоди, разве еда здесь не стоит очков вклада?», — он быстро сверился со справочником: и в самом деле, без очков вклада здесь нельзя было даже крошки в рот взять.
Даже самая простая снедь стоила около двух очков. К тому же покидать территорию секты без разрешения старейшины было запрещено, так что сходить в город за провизией тоже не представлялось возможным.
«Эх. Похоже, пришло время поработать», — вздохнул он и покинул коттедж.
Юноша снова направился в долину, но на этот раз его целью был Зал Алхимии.
Сверившись с картой, он быстро нашел нужное место. Он думал, что уже привык ко всем этим величественным постройкам, но вид Зала Алхимии заставил его вновь изумленно замереть. Возможно, это здание впечатлило его даже больше всего остального в долине.
Зал Алхимии не был просто отдельно стоящим строением. Он располагался в самом углу долины и казался буквально высеченным в скале горы главы секты. Снаружи это было простое одноэтажное здание, но невозможно было даже представить, как глубоко оно уходит в недра горы. У входа он заметил группу учеников в светло-зеленых мантиях, стоявших плечом к плечу.
Время от времени появлялся ученик внутреннего круга, выбирал одного из них и уводил внутрь.
«Значит, эти ученики внешнего круга стоят здесь в надежде, что их выберут помощниками?», — догадался он.
Алекс подошел к небольшой стойке регистрации снаружи, где дежурил старейшина.
— Добрый день, старейшина. Я хотел бы поработать помощником алхимика. Не подскажете, что мне нужно сделать? — вежливо спросил он.
— Хмм… — старейшина посмотрел на Алекса и спросил: — Ты здесь впервые?
Алекс удивился. «Как он догадался?», — ведь никаких явных улик не было, однако старейшина понял это мгновенно.
— Да, старейшина. Это мой первый раз, — честно ответил он.
— Насколько хорошо ты разбираешься в ингредиентах? — последовал новый вопрос.
Алекс снова был застигнут врасплох. Он совсем не ожидал подобных расспросов.
— Я бы сказал, что весьма неплохо, — произнес он, не зная, звучит ли это как бахвальство или просто как честный ответ.
Глаза старейшины заинтересованно блеснули. Он запустил руку в свою сумку для хранения и извлек три предмета. Первый был маленьким желтым плодом, второй — странным фиолетовым листом, а третий — куском коричневой древесной коры.
— Назови их, — просто велел старейшина.
Алекс на мгновение сосредоточился на материалах, и над ними тут же всплыли названия.
— Это Кошачья Ягода, Пурпурная Погибель и Лесная Чешуя, — уверенно ответил он.
— Верно, — старейшина убрал предметы обратно. — Встань рядом с остальными учениками. Если кому-то из внутреннего круга понадобится помощь, тебя позовут.
— Благодарю вас, старейшина, — Алекс отошел и занял свободное место рядом с одной из учениц.
Он наблюдал за тем, как приходят и уходят ученики внутреннего круга. Большинство брали себе помощников, но находились и те, кто предпочитал работать в одиночку. Юноша невольно задумался, почему одним помощь необходима, а другим — нет.
Он взглянул на свою соседку и заметил, что та нервно ерзает, и ее буквально колотит мелкая дрожь.
— Ты в порядке, сестра? — поинтересовался он.
Девушка повернулась к нему. Ее нельзя было назвать красавицей, но и дурнушкой она не была: длинные черные волосы, маленькое личико и огромные глаза, в которых сейчас плескался страх.
— Я… я справлюсь, — она сделала глубокий вдох и заставила себя успокоиться. — Просто я еще не заработала достаточно очков за неделю. Если за следующие десять часов я не добуду еще пять очков, меня накажут. Я просто очень боюсь, что меня никто не выберет.
— О, я уверен, что кто-нибудь тебя обязательно позовет, сестра, — попытался он ее утешить.
Они обменялись еще парой фраз, пока один из учеников внутреннего круга не выбрал ее в качестве ассистентки. Ее глаза буквально засветились от счастья, когда она уходила внутрь. Алекс подумал, что теперь ему придется ждать в одиночестве, как вдруг перед ним раздался голос:
— О, младший брат! Не ты ли тот самый ученик, что выполнил мое поручение?
Алекс обернулся и увидел перед собой крепкого, мускулистого мужчину. Вглядевшись в его лицо, он понял, что оно кажется ему знакомым.
— А, это вы, брат Кон! Рад видеть вас здесь. Я почти не узнал вас, ведь в прошлый раз мы виделись уже в сумерках.
Да, перед ним стоял Кон Юхань, тот самый ученик внутреннего круга, которому он вчера продал Карликовую Ягоду.
http://tl.rulate.ru/book/65760/2804561
Готово:
