Глава 545. Яд
Алекс с замиранием сердца наблюдал за триумфом наставницы. Старик был повержен, его рука замерзла, и Ма Рон уже заносила меч для финального удара.
«Наконец-то этот кошмар закончится», — с облегчением подумал он.
Внезапно массивный барьер за их спинами с треском лопнул и растворился в воздухе, пропуская гигантскую волну ослепительной желтой энергии. Алекс инстинктивно вскинул руки, закрывая глаза от нестерпимого блеска. В этот миг до него донесся глухой звук падения тела.
Парень опустил руки и... замер. Картина перед ним не имела ничего общего с его ожиданиями. Наставница, которая мгновение назад была в шаге от победы, теперь лежала на земле. Кровь толчками выходила из обрубка руки, а из живота торчал меч.
— Что... как... — Алекс не мог вымолвить ни слова. Его мозг отказывался принимать увиденное. Ведь она побеждала! Она почти пронзила сердце этого ублюдка! Почему же она теперь умирает, а враг стоит над ней?
Старик мельком глянул на свою грудь, затем на клинок, торчащий из тела Ма Рон, и рывком выдернул его. Бросив короткий взгляд на онемевшего Алекса, он, не говоря ни слова, бросился вверх по горному склону, унося с собой меч своей жертвы, всё еще торчащий из его собственной раны.
Почему он бежит? Алекс снова не нашел ответа. Но оцепенение наконец спало, уступив место ледяному ужасу реальности.
— Мастер! — в отчаянии закричал он и бросился к ней. Она лишилась руки точно так же, как и Вэнь Чэн, но это была лишь полбеды. Рана в животе — вот что было по-настоящему страшно. Впрочем, одна пилюля Истинного ранга могла всё исправить. Главное — успеть.
Но стоило ему сделать шаг, как Алекс осознал нечто ужасающее. То, чего он не заметил сразу из-за шока.
Его база культивации... она исчезла.
— Что за... — вырвалось у него, но он продолжал бежать к Ма Рон, несмотря ни на что.
Наставница пребывала в состоянии глубокого шока от потери конечности и тяжелого ранения. Её взгляд блуждал, она явно не понимала, что происходит. Парень бережно приподнял её голову и устроил у себя на коленях, стараясь облегчить дыхание.
— Потерпите, мастер, сейчас я дам вам пилюлю, — заговорил Алекс, лихорадочно нашаривая сумку с пилюлями. Но тут он вспомнил: у него нет Ци. Он не может активировать хранилище.
«Нет... нет-нет-нет...» — паническая мысль билась в мозгу. Он попытался воззвать к Духовному Чувству, но и оно оказалось заблокировано.
— НЕТ! — во весь голос закричал Алекс. Глядя на бледнеющее лицо Ма Рон и на то, как стремительно она теряет кровь, он сорвал с себя остатки растерзанной робы и принялся перевязывать обрубок её руки.
Затем он попытался прикрыть рану на животе, приподняв наставницу, чтобы пропустить ткань под поясницей. И в этот миг он заметил нечто странное. Края разреза... кожа вокруг них начала приобретать зловещий фиолетовый оттенок, а под ней стали проступать вздувшиеся багровые вены. Алексу не нужно было быть экспертом, чтобы понять суть происходящего.
«Яд!» — обожгла его догадка.
Эмоции захлестнули его, мысли путались в хаотичном вихре. «Что делать? Как её спасти?» — паника медленно подбиралась к горлу. «Кто может помочь?»
Кто способен исцелить от яда, нанесенного клинком могущественного практика? Первым делом нужно найти лекаря. Но есть ли в этом городе врачи такого уровня? Алекс не знал.
«Может, Ци исчезла не везде? Может, за пределами поместья я смогу её использовать?» — с надеждой подумал парень. Подхватив Ма Рон одной рукой, он попытался бежать, но та лишь глухо застонала от боли.
— Держитесь, мастер. Я спасу вас, обещаю! — шептал он, проносясь мимо тел Второго и Третьей старейшин, мимо лежащего без чувств Вэнь Чэна. Выбежав за ворота, он устремился вниз по склону.
Но не успел он преодолеть и десятка метров, как Ма Рон вновь подала голос.
— Мастер, потерпите. Еще совсем чуть-чуть...
Алекс взглянул на неё, надеясь приободрить, и замер от ужаса. Её тело прямо на глазах начало покрываться той же жуткой сетью багровых вен, что он видел у раны.
— Нет, нет, нет... Мастер? Вы меня слышите? Мастер! — закричал он.
Ма Рон медленно приоткрыла затуманенные глаза. — Это ты... Алекс? — едва слышно прошептала она.
— Да, это я, мастер! Это Алекс! Не закрывайте глаза! — он прибавил ходу, но новый стон наставницы заставил его остановиться.
Алекс был в отчаянии. Сколько бы он ни бежал, чувство Ци так и не возвращалось. Окружающее пространство было мертво для практиков.
— Ал... Алекс... положи меня, — прохрипела Ма Рон.
— Нет, мастер! Мы почти на месте, еще немного...
— Это яд... Святого ранга... — выдохнула она, и каждое слово давалось ей с величайшим трудом.
— Что? — Алекс похолодел. — Что вы такое говорите? Откуда здесь яд Святого ранга?
— Обычные... яды меня не берут. А в секте... нет противоядия... от такого, — она говорила с прерывистыми хрипами. — Я чувствую... тело борется... но оно бессильно.
Лицо Алекса стало мертвенно-бледным. — Быть не может. Это неправда! — взмолился он.
— Алекс? — снова позвала она.
— Я здесь, мастер! — слезы уже вовсю катились по его щекам.
— Где ты? Я тебя не вижу... — прошептала она.
— Мастер? Да я же прямо перед ва... — парень осекся. Багровые вены доползли до её лица, сеткой покрыв веки. Она ослепла.
— Где ты, Алекс? — повторила она в пустоту.
— Я здесь, мастер. Я никуда не ушел! — он опустил её на землю и мертвой хваткой вцепился в её левую ладонь своей единственной рукой.
— Алекс? Ты куда пропал? Почему ты молчишь? — спросила она.
— Да я же говорю! Я здесь! — он сжал её пальцы так сильно, как только мог. Но Ма Рон, казалось, ничего не чувствовала. Яд добрался до слуховых нервов, лишая её связи с миром.
— Здесь есть кто-нибудь? — спросила она в пустоту. — Учитель? Шунь-эр? Я... кажется, я умираю. Да, точно умираю... Не хочу... так не хочется...
Она попыталась пошевелить правой рукой, надеясь нащупать хоть что-то, не осознавая, что конечности больше нет.
— Не знаю... слышишь ты меня или нет. Не знаю... говорю я вообще или мне кажется. Но если слышишь... прости меня, Алекс, — произнесла Ма Рон. Из её глаз текли слезы, смешанные с кровью.
— Прости, что не сдержала обещание... Я ведь клялась тебе... клялась, что... кх... кха...
Яд сковал её горло, лишая дара речи. — Мастер? МАСТЕР! Прошу вас, не молчите! Мастер!!! — Алекс сорвался на рыдания. Ма Рон больше не отвечала, её дыхание становилось всё более тяжелым и неровным.
— Нет, нет, нет! — выл он, захлебываясь слезами. Парень снова подхватил её и на безумной скорости помчался вниз, в долину.
Когда он достиг жилых кварталов, Ма Рон начала кашлять кровью. — Помогите! Кто-нибудь! На помощь! — кричал он на бегу в сторону Зала Старейшин, оглашая окрестности своими воплями.
Трагизм этой ночи достиг своего апогея, когда защитники увидели смертное состояние своего лидера. Старейшины, уже высыпавшие на улицы из-за внезапного исчезновения Ци, в ужасе замерли.
— Великий Старейшина! Боевой дядя! Кто-нибудь! Спасите её! — вопил Алекс, рухнув на колени перед входом в зал.
— Маленькая Ма? — Великий Старейшина побледнел, бросаясь к ним.
— Сестра! — Лан Шунь, опираясь на плечо другого старейшины из-за отсутствующей ноги, подскочил следом.
— Что случилось?! — выдохнули они в унисон, когда Алекс бережно уложил Ма Рон на камни мостовой.
Старейшины плотным кольцом обступили своего лидера. Вскоре подтянулись и ученики, привлеченные шумом. Увиденное повергло их в шок. Тело Ма Рон не посинело, но было сплошь покрыто сеткой вздувшихся багровых вен. Кровавые слезы продолжали течь из её глаз, оставляя жуткие дорожки на мертвенно-бледной коже. Она буквально истекла кровью за это время.
Великий Старейшина в бессильной ярости ударил кулаком по земле, рыдая навзрыд. Лан Шунь дрожал от гнева, посылая проклятия в адрес того, кто сотворил это с его сестрой.
Алекс тоже выл от осознания собственной беспомощности. «Лучше бы это был я...» — билась в голове единственная мысль.
Ма Рон боролась с ядом еще несколько минут под горестные вздохи собравшихся, не в силах ничем помочь. Но вот судороги прекратились. Тело обмякло.
В этот миг Ма Рон, Глава Секты Хун У, один из величайших мастеров алхимии Империи Багряного Пламени, наставница Алекса, в окружении своих самых близких людей, испустила последний вздох.
http://tl.rulate.ru/book/65760/18091720
Готово:
