— Эм, ну да, — ответил Феликс.
Рот Мервина открылся.
— Я ведь правда видел, как появился Сундук!Я никогда не видел, чтобы кто-то завершил настоящий квест Системы, только гильдейские задания.Вау.
Феликс приподнял бровь.
— Система...? Подожди, ты сказал "гильдейский"?Ты в Гильдии Защитников?Мы где сейчас? Недалеко от Хаарвотча?
Мервин слегка покраснел и энергично кивнул.
— И да, и да, сэр!Я только что стал Оловянным рангом, сэр!Присоединился после всех этих неприятностей.
— Неприятностей? — Феликс подозвал Пита, который перестал чистить перья и подошёл поближе.— Что за неприятности?
— Вы, должно быть, были очень далеко, сэр.Об этом все только и говорят, — парень нервно пригладил свой табард с изображением щита, скрещённого мечом и копьём.— Земли Туманов лишились своего тумана, а потом монстры совсем обезумели.Магия тоже вышла из-под контроля, говорят.Поэтому и вызвали Инквизицию.
— Инквизицию? — переспросил Феликс, и сердце у него неприятно ёкнуло.
И он не ошибся в своих подозрениях.
Они шли молча, пока Феликс размышлял над услышанным.Мервин шагал рядом, а Пит бежал чуть впереди.Феликс чувствовал себя... крайне неуютно.
Мервин объяснил, что Инквизиция — это именно то, чем кажется: военная рука церкви.Причём церкви Путника, или, как её ещё называли, Безымянного, того, кто остался, когда остальные боги ушли.Корс оказался довольно набожным.Он рассказывал, что большинство людей, которых он знал, тоже были верующими, хотя бы в какой-то степени.Сам он был родом с фермы где-то под Сеторией — а это, судя по его словам, месяцы пути от Хаарвотча, если ехать торговыми караванами."Может, здесь у вас всё иначе," — добавил он с неуверенной улыбкой.
— Путник ведёт нас, — продолжал Мервин, на мгновение прикрыв глаза, будто в молитве.— Бог, который остался, когда все ушли.Он призывает следовать Высшим Законам: искать Порядок, Силу и Чистоту.Ну, это как священники объясняют, — добавил он, почесав затылок и смущённо улыбнувшись.— Я не так много знаю об Инквизиции.Только то, что они строго придерживаются Высших Законов... и истребляют Колдовство.
— Колдовство? — нахмурился Феликс.— В смысле, использование Мананавыков?
— О, нет-нет, конечно нет!Мананавыками все пользуются... ну, многие.Только не я.Я ещё ни одного не знаю.Колдовство — это другое.Это... это разрушает душу, — Мервин поморщился и вздрогнул.
Он замолчал на какое-то время, а Феликс попытался привести мысли в порядок.Колдовство — это не магия?Или магия, которую он знал, — это не Колдовство?Тогда кровь Пасти — это тоже Колдовство?
— Можешь привести пример Колдовства? — спросил тогда Феликс.
— О, нет. Я никогда его не видел, — Мервин побледнел, страх тут же всплыл на поверхность. — Путь-Беспутный, убереги меня от этого.
— Тогда откуда ты знаешь, что оно плохое? — спросил Феликс, всё ещё осматривая окрестности, и когда обернулся к Оловянному рангу, тот смотрел на него с недоверием, как на безумца. — Что?
— С-сэр, оно плохое, потому что это Колдовство, — выпалил Мервин.И на этом всё закончилось.
Как оказалось, Инквизицию вызвали из-за всплеска появления монстров в Туманных Землях.Мервин описывал это так: «мерзкие твари лезут из леса», вроде тех же Острокрылов, и все почему-то двигались в сторону Хаарвотча.Инквизиторы утверждали, что это всё из-за Колдовства, что где-то в дикой глуши пробудилось нечто ужасное.
— Насколько я понял, Гильдия всё это время гоняла патрули, искала новых монстров и чистила мелочь.Э... это был мой первый выход, — Мервин взглядом искал что-то в лесу. — Надеюсь, все остальные в порядке.
— Монстры из леса... среди них химеры были? — спросил Феликс, лениво почесывая Пита за ухом.
— В основном твари.Химер больше не видели с тех пор, как исчез туман.Словно их и не было... кроме вашей, сэр.
Феликс обменялся взглядом с Питом.Он сразу понял: в Хаарвотче Пит будет бросаться в глаза, даже если теперь широкая иллюзия больше не делала его таким пугающим.Реакция Мервина была тому ярким подтверждением — люди по-прежнему боялись химер, даже спустя три месяца.
Хорошо, что у нас есть "Конвергенция".Она действовала всего двадцать семь минут, но лучше уж так, чем никак.Ему срочно нужно было поднять уровень "Эфирной гармонии" или найти что-то лучше.Может, иллюзию, чтобы скрыть Пита?Феликс почти спросил об этом у Мервина... но удержался.Парень был симпатичным, но доверять ему?Особенно с учётом Инквизиции и этой религии Беспутного.Да и сам он, похоже, был верующим до мозга костей.
Феликс был атеистом на Земле, так что всё это — разговоры о богах, о религиозных орденах — вызывало у него откровенное напряжение.Он слишком хорошо знал историю, и слово "инквизиция" у него ассоциировалось только с одним — ничего хорошего.Это хоть и Континент, но вряд ли люди здесь сильно отличаются от тех, что он знал дома.Люди есть люди.Надо быть поосторожнее, Пит.
Тэнку отозвался лёгким, тёплым порывом, словно заверяя его.
С тех пор прошло уже больше двадцати минут.Все трое шли молча.Мервин оглядывался на лес тревожным взглядом, а Феликс, наоборот, впервые за долгое время чувствовал себя спокойно.Он не ощущал поблизости ни малейшей угрозы, а его Мана-зрение лишь подхватывало тусклые ауры мелких зверушек — крошечных существ, не представляющих для них опасности.Только вот для Оловянного ранга любое шорох или треск ветки был поводом для паники.Он был напряжён, как натянутая струна.
http://tl.rulate.ru/book/65652/6356561
Готово:
