— Давно не виделись, граф.
Шесам низко поклонился графу.
Это была его первая встреча за несколько недель с графом Рут. Несмотря на то, что он был лордом, большую часть времени он проводил на другой вилле.
На вилле, на которую прибыл Шесам, было много устрашающих мужчин. Несмотря на то, что он ничего не сделал, Шесам чувствовал себя подавленным и запуганным.
Гостиная, куда его привели, была украшена доспехами и оружием. Его поразил страх, порожденный тем, будто он ступил во владения врага.
Появление только что явившегося графа тоже подействовало на Шесама.
Возможно, из-за того, что он плакал, его глаза были красными и опухшими. Но несмотря на это, граф казался разгневанным. Он словно собирался отомстить вражескому генералу.
Шесам сел на место напротив графа. Он подавил дрожь всем своим телом.
— Как обстоят дела с бухгалтерией?
— ...Ну, граф слышал о смерти леди Лороны?
— Разве это не должно быть очевидно!? Она моя дочь!!
— Хии! Простите…
Ярость исходила от графа. Его силы было достаточно, чтобы сотрястивоздух. Шесам вздрогнул.
Присутствовавшие солдаты — подчиненные графа — тоже были потрясены его громкостью.
— Лорона…! Лорона мертва...! Что мне теперь делать…?!
Граф, который кричал, топая ногой по земле, выглядел совсем как ребенок в истерике.
Его подчиненные уставились на него с болезненными выражениями. Как будто резонировали с его печалью. В то же время они были в восторге от его проявления горя.
Однако Шесама это не впечатлило.
Если вы действительно заботились о леди Лороне, то почему вы ее бросили?
Шесам знал, что на самом деле граф был поистине эгоистичным отцом. Он отказался от своих обязанностей дворянина и ушел из светских кругов. Он оставался спрятанным на своей вилле и тратил свои деньги, как воду. Все это было ради того, чтобы вновь пережить свою былую славу.
Когда дело дошло до территориального управления, он оставил все Лороне и Шесаму. Доходило до того, что все, что ему нужно было сделать, это подписывать документы.
Он отказался от своей трудной жены, которая щедро тратила деньги на роскошь, и от своей младшей дочери, которая постоянно переступала границы.
Несмотря на все похвалы Лороны, граф даже не пришел на ее выпускной.
Общеизвестно, что хвалить Лорону было лучшим из того, что граф мог делать для нее.
Будь то как человека или отца, его нельзя было уважать. Несмотря ни на что, он все еще был хозяином Шесама, так что он не мог жаловаться.
— Граф, естественно скорбеть о смерти леди. Что касается меня, то я был в растерянности…
— …Что? Ты пытаешься намекнуть, что был еще более опечален, чем я?
В глазах графа жил острый, холодный блеск.
Шесам торопливо покачал головой.
— Конечно, нет. Я всего лишь слуга. Я никак не могу испытать то горе, которое испытывает граф — ее настоящий отец.
— Ну, очевидно.
— Хочу сообщить вам о финансовых затруднениях, которые в настоящее время испытывает графская семья…
— …Что? Значит, дело в деньгах?
Выражение лица графа изменилось с гневного на смущенное.
— Да, по правде говоря, семья графа последние несколько лет находилась в тяжелом финансовом положении. Благодаря усилиям леди Лороны нам удавалось держаться, но, как видите…
— …Что ты имеешь в виду?
Граф, не имевший ни малейшего понятия, наклонился вперед. Шесам вынул из сумки стопку документов и разложил их на столе. Подняв документ, граф отчаянно пытался его понять, листая бумагу и щурясь.
— …Это кредитная книжка? Зачем моему дому деньги в долг?
— Я вам много раз говорил, графская семья не имеет большого территориального дохода. Уже считается удачей, что у нас все еще есть годовое пособие от королевской семьи.
— Что случилось с наградой, которую я получил?
— …Она закончилась.
— Не может быть!
Лицо графа исказылось.
Как и Шесам, он считал, что щедрость, полученная благодаря его достижениям, сохранится для следующих нескольких поколений — только при правильном управлении.
Однако указанная награда уже давно была израсходована.
— Кто, черт возьми…?
— Прошу прощения, граф, большая часть ушла на содержание этой виллы.
— …Что…
Лицо графа потеряло всю свою краску.
— Здесь не только оружие и инструменты. Стоимость покупки и управления этой виллой, не говоря уже о прилегающей земле. Сумма денег, вложенная графом во все это, превышала награду.
Верно. На этой вилле собирались десятки бывших солдат.
Граф Рут, казалось, верил, что они собираются для битвы, о которой он так мечтали, но на самом деле это было не так.
После окончания войны они потеряли свои позиции. На данный момент они были не чем иным, как кучей безработных. Если они поедут на эту виллу, им гарантирована еда, одежда и кров. Таким образом, они могли бездельничать днями. Они удобно проводили время под покровительством графа, потребляя все его имущество.
— …Не может быть.
— Это правда. Более того, ваша жена…
— Что с Бельверассой?
— …Меня просят каждый день покупать различные драгоценности и платья для ее светских мероприятий… На данный момент ее просьбы больше не выполнимы.
Безмолвный граф ошеломленно уставился на Шесама. Он продолжал смотреть на груду кредитных историй на столе.
— До сих пор леди Лорона разрабатывала денежно-кредитную политику. Помимо бизнеса на территории, она получала доход от новых предприятий и привлекала деловых партнеров для погашения долга… Однако со смертью леди мы не можем ожидать никаких новых доходов в будущем. Поэтому мы можем оказаться в долгах…
— Что ты хочешь этим сказать…?
Граф не думал, что может понять смысл. Он продолжал задыхаться, его рот трепетал, как у рыбы, выброшенной на берег.
— Однако надежда еще есть. Пожалуйста, вернитесь в особняк. При жизни леди искала людей, которые купят эту виллу и хранящееся здесь оружие. Если вы отпустите их сейчас, мы, по крайней мере, сможем выплатить весь долг…
Лорона знала, что, когда она станет принцессой, ей придется заставить отца отказаться от его военной игры.
Если бы отец будущей королевы не смог забыть войну, она стала бы источником конфликта.
Прежде чем выйти замуж, Лорона хорошо подготовилась к ликвидации этой виллы. Она намеревалась обратиться к отцу.
Лорона, может быть, и ушла, но еще можно было погасить долг. Пока они могли выплатить весь долг, у них еще оставалась надежда на будущее. Если граф вернется домой, Бельверасса может перестать пускать пыль в глаза. Если бы она продала всю полученную контрабанду, они смогли бы выжить на какое-то время.
Шесам очень хотел исполнить желание Лороны. Ведь до самого конца будущее семьи графа было всем, о чем она когда-либо думала.
— ...Непростительно!!!
Однако слова, сказанные графом, разрушили надежду Шесама.
— Как будто я могу отпустить все это!! Эти документы — ерунда!!
— Что вы делаете!?
Граф отмел бумаги со своего стола, бросил их на пол и стал их топтать.
Шесам стал темно-синим, пытаясь забрать бумаги.
Контракты были слишком важными. Пренебрегать ими было все равно, что отказываться от кредита. Это были действия, недопустимые для аристократов, купцов и людей вообще.
— Ты вкрай обнаглел!! Ты пытаешься ввести меня в заблуждение, извергая чепуху!! Было весело пытаться украсть у меня место?!
— П-пожалуйста, успокойтесь…!
Граф с красными от крови глазами схватил Шесама за воротник. Он заорал на Шесама, которого он таскал так, что его ноги не касались земли. Слезы боли навернулись на его глаза.
— Эта проклятая Лорона! После того, как ее помолвка была расторгнута, она хотела погубить и меня! Ты прямо как она! Как ты смеешь лгать мне, говоря, что у нас заканчиваются деньги!
— Я-я не лгу!! Граф, пожалуйста, выслушайте меня...
— Ооои!! Кто-нибудь, избавьтесь от этого лжеца!! Вышвырните его!! С этого момента ты уволен!!
— Гьяаа...!
Бросив Шесама на пол, граф выбежал из гостиной.
— Пожалуйста подождите…
Солдат, который до сих пор сопровождал графа, остановил Шесама.
Глаза солдата были полны гнева и подозрения. Это был тот самый взгляд, который граф ранее обратил на Шесама.
— Уходи, если тебе не дорога твоя жизнь.
— Хииии…
Шесам дрожал.
Люди, вставшие на сторону графа, были теми, кто потерял бы свое место, если бы граф принял его предложение.
Никто не был на его стороне.
Подвергаясь нападению отчаяния, от которого ему хотелось плакать, Шесам выбежал из гостиной. Он не забыл собрать кредитные книги, которые были разбросаны по полу.
— Леди, извините… извините…
Надо ли было поосторожнее убеждать графа?
Он был опечален и расстроен своей слабостью. Не в силах вытереть слезы и насморк, Шесам медленно покинул виллу.
— …Что я должен делать?
Он не мог работать, потому что граф уволил его.
Даже если бы слова исходили от гнева и замешательства, учитывая характер графа, он бы не отозвал их.
— Леди…
Шесам, пребывающий в растерянности, застегнул свою сумку. Он чувствовал себя раздавленным раскаянием, которое он испытывал к Лороне.
— Ты вернулся.
Холодный голос приветствовал Шесама сзади.
Он не особо думал, что это было адресовано ему. Тем не менее, по какой-то причине он ощутил, что должен обернуться. Шесам медленно повернулся на голос.
— …Кто ты?
Там стоял молодой человек. Судя по мечу, свисающему с его пояса, был ли он последователем графа?
Шесам крепко обнял свою сумку, гадая, не убьют ли его.
— Не осторожничай так. Я Кайзер.
— Что?
— Ты слуга графа, верно?
— …Меня уже уволили.
Когда Шесам сказал это, глаза молодого человека по имени Кайзер слегка расширились.
— …Понятно, это за гранью воображения.
— …?
Кайзер тихо кивнул, как будто был в чем-то убежден, а затем уставился прямо на Шесама.
Шесам сглотнул.
— Мне нужно сказать тебе кое-что важное.
http://tl.rulate.ru/book/65615/1802405
Nephrit_Poison (читатель/заложение основ)
7 сентября 2022 в 16:26
11
Использование:
