— Вы заключили пари с моей дочерью.
— Да.
Возня прекратилась. Гилберт и Рекс, по всей видимости, прекратили есть. Мне тоже хотелось отложить приборы, но сегодня я была очень голодна. То и дело я тайком засовывала в рот гребешки и креветки. Это было… Так вкусно!
— Вам следует заняться их воспитанием.
Камерон говорил непринужденно, но в его голосе чувствовалась дрожь. Услышав это, великий герцог Эстин невесело усмехнулся. Кэмерон не упоминал об этом напрямую, но, должно быть, говорил обо мне. Конечно, ты первый принц, но я преклоняюсь перед твоей смелостью, с которой ты говоришь в такой манере в присутствии великого герцога Эстина. Тут великий герцог заговорил:
— В последнее время я был занят, поэтому довольно давно не появлялся в замке.
— Я слышал об этом.
— И всё благодаря вашему отцу.
Великий герцог Эстин взял бокал с вином и отпил глоток. Хоть я и не пила вино, но, сама того не замечая, сглотнула слюну.
Я знала, что император подговаривал великого герцога Эстина делать то одно, то другое. Кэмерон, похоже, очень этим гордился. С чего это он так смотрит, ведь это даже не он заставил великого герцога Эстина заниматься этим? Решив, что в этом весь Кэмерон, я ткнула себя в висок и стала сосредоточенно жевать.
— Но вам не стоит заблуждаться.
Он отставил бокал с вином и вытер рот салфеткой. Этот процесс был настолько элегантным и аккуратным, что я даже перестала жевать гребешки и просто уставилась на него.
Затем я ощутила, как великий герцог Эстин выплескивает свою энергию. О подобном мне приходилось только слышать. На меня это не сильно повлияло, но я видела, как задрожали руки Кэмерона. Мне показалось, что я тоже задыхаюсь. Как долго великий герцог Эстин обычно держит давление?
— Кэмерон Арстанс.
— Вы, должно быть, довольны тем, что у вас есть марионетка.
— Что вы имеете в виду?
— Если мне не удастся перерезать нить, я попрошу своих детей отрезать пальцы, держащие её.
— Великий герцог…
— Так что вы всегда будете чувствовать себя на волоске.
Голос великого герцога Эстина звучал низко. Казалось, в нём не было никаких эмоций. Но гнев чувствовался отчетливо. Создавалось ощущение, что его злость была тщательно выверена и выточена, и именно её он обрушил на Кэмерона.
Первый принц, получивший такой отпор, вскочил со своего места. Он попытался поспешно выйти, но, возможно, из-за того, что он долгое время находился под воздействием энергии великого герцога Эстина, его ноги, похоже, дрожали.
— Вам помочь?
— Не стоит.
Гилберт попытался помочь Кэмерону, но тот оттолкнул мужчину своими ослабевшими руками. Гилберт поклонился великому герцогу Эстину и поддержал Кэмерона.
— Доедайте.
После этих слов великого герцога Эстина мы с Рексом снова взялись за вилки. Я положила креветку в рот с пустым выражением лица. Ах, как же вкусно…
***
Камерон ослабил галстук и бросил его в постель. Затем он проглотил крик, который, казалось, вот-вот вырвется наружу.
Да, он понял. Его душил не галстук, а энергия Эстина. Даже если он не хотел этого признавать, просто ничего не мог с этим поделать.
«Если мне не удастся перерезать нить, я попрошу своих детей отрезать пальцы, держащие её»
Конлеры были вполне способны сделать это, но так и не сделали, и Кэмерон воспринимал это как должное. Конлеры были у его ног.
Гилберт был хорош в магии. Он постоянно занимался днём и ночью и пребывал в числе первых в академических кругах. Кэмерон же считал, что сколько бы он ни бегал, у его ног всегда кто-нибудь будет.
Слова Эстина вывели первого принца из раздумий. Он скрипнул зубами.
— Принц, вы в порядке?
Возможно, услышав, что произошло снаружи, Максим бросился в комнату. Камерон влепил Максиму пощёчину изо всех сил. Несмотря на внезапный удар, Максим выглядел совершенно здоровым. Более того, он решительно вошёл в комнату.
— Где ты пропадал?
— Простите. Я разговаривал с Лукасом…
— Ты, должно быть, очень веселишься. Судя по всему, похожие жизненные обстоятельства сближают, не так ли?
Максим только поддакивал нелепому упрямству Кэмерона. Честно говоря, он завёл разговор с Лукасом, потому что у них было несколько общих интересов. Однако, сколько бы он ни слушал о трудностях Лукаса, ему казалось, что проблемам Лукаса до его проблем как до луны и обратно.
— Мне очень жаль.
— Как, по-твоему, со мной обращались…
Он разозлился ещё больше, вспомнив слова Гилберта, который поддерживал его всю дорогу до комнаты
«У вас такие красивые пальцы.»
«Вам стоит пойти отдохнуть.»
Ему хотелось немедленно отправиться к отцу и рассказать всё, что ему наговорили, но, скорее всего, он ничего не сможет с этим поделать.
Императорская семья сильно нуждалась в Эстине Конлере. Ему говорили, что Эстин делает всё для императорской семьи из-за «оков». И его отец очень боялся, что великий герцог сможет сам разорвать их.
Это не может продолжаться так…
Так или иначе, он будет жить, с гордостью топча Конлеров ногами.
И начнет он с Мэри.
***
Кэрол проверила, сплю ли я, и вышла из комнаты. Прикинувшись крепко спящей, я тихонько потянулась и встала, когда увидела, что Кэрол уходит. Я сняла пижаму и переоделась в одежду, которую спрятала под кроватью. Последив за обстановкой на улице, я незаметно вышла из комнаты. Меня встретил лишь умеренный лунный свет.
Идя по коридору, я завязывала волосы лентой, которую держала в руке. Я сомневалась, что смогу нормально тренироваться в темноте, но луна сегодня была особенно большой и яркой, поэтому я решила, что всё как-нибудь обойдётся.
На тренировочной площадке никого не было. К счастью, рыцари-тамплиеры* тоже сделали перерыв или организовали ночную стражу и отправились на разведку.
П. р.: Не знаю, что имел в виду автор, вводя этот термин, но Википедия выдаёт такой ответ: Тамплиеры, или храмовники, — военно-монашеский орден, главной офиц. функцией которого была защита направлявшихся в Святую землю паломников, а также сбор милостыни на поддержание палестинских святынь. (Просто вставлю это для общего развития.)
Жаль, что у меня нет электрического фонаря. Я хотела спросить у Бониты, есть ли у неё светильник, но не решилась, потому что боялась, что меня поймают, если я пойду куда-нибудь в темное время суток. Конечно, у меня будут неприятности, если я буду упражняться в стрельбе из лука ночью.
Может быть, из-за того что луна слишком яркая, звёзд не так много.
Я взяла стрелы и лук в углу тренировочной площадки. Затем принялась отрабатывать то, чему Гестия научила меня утром. Я старалась как можно лучше сосредоточиться на мишени, полагаясь на лунный свет.
Сконцентрировавшись, я натянула тетиву, но, к сожалению, промахнулась мимо доски с мишенью.
После того как я услышала о Елене от Гестии, мне захотелось добиться хороших результатов. Эта ситуация отличалась от пари Кэмерона. Нет, скорее, она провоцировала меня сильнее, чем Кэмерон. Фраза Гилберта и Эстина «Чья ты дочь?» никак не могла выйти у меня из головы.
Хотя я не знала, как выглядит моя мама, какой длины у неё руки и как она пахнет. Но однажды, в снежный день, эта милая женщина была очень рада узнать, что теперь я её дочь. Та, что стреляла из лука с развевающимися на ветру рыжими волосами. Мне показалось, что этого достаточно, чтобы полюбить её.
— Я не хотела снова скучать по тебе…
Скучать по тому, кого не можешь встретить, так ужасно и тяжело. Поэтому, живя под именем Мэри, я старалась не вспоминать о существовании своей матери.
В оригинале, который я читала, великий герцог Эстин и старшие братья не любили Мэри.
— Но она была счастлива, что я родилась.
Я посмотрела на бант в своей руке. Елена. Имя, которое я не произносила и даже не вспоминала, в краткие сроки врезалось мне в сердце сильнее, чем я думала. Как и ожидалось, я ничего не могу с этим поделать. Как можно так сильно любить человека, которого даже никогда не видел?
— Давай сделаем это снова!
Я снова решилась и натянула лук. Я — дочь Елены. В прошлом я была кореянкой Ха Сохи, потомком Тонмёнсона*.
П. п.: Тонмёнсон — основатель и первый правитель государства Когурё периода Трех корейских государств. Современное название «Корея» происходит от названия средневекового государства Корё, которое, в свою очередь, является сокращением от «Когурё».
«А теперь расставь ноги таким образом и почувствуй ветер. Сосредоточься на цели. Может быть, это единственное время, когда я могу общаться с Еленой.» — я пыталась мысленно настроить себя на нужную волну.
— Но у меня не получается!
Как бы я ни старалась, видеть стрелу, которая не попала в цель, было очень обидно. Стрелы, пусть у нас всё получится. Неужели вы не можете взять и сделать это сами?
— Может быть, это потому, что мне трудно разглядеть… — грустно пробормотала я себе под нос, как вдруг мое зрение прояснилось, и появилась большая тень. Я удивленно обернулась, и что же это за спиной… Это был великий герцог Эстин.
Я быстро наклонилась на девяносто градусов.
О, я действительно старалась тренироваться тайно, не попадаясь на глаза. Честно говоря, я думала, что если меня и поймают, то в лучшем случае это сделают Гестия и другие рыцари.
Но меня застукал главный босс…
— Ты усердно работаешь.
— Ну, это…
— Но без света ты не справляешься?
По тому, что он взял с собой лампу, было видно, что он специально следил за мной. Светильник освещался маной великого герцога Эстина.
Великий герцог Эстин подошёл к середине доски с мишенями, оставил там фонарь и вернулся ко мне.
— Стреляй!
http://tl.rulate.ru/book/65273/3497676
Готово:
Использование:
