Глава 73: Время для консультаций!
Зачем я вообще это делаю?..
Тень бросила сердитый взгляд на Пэк Сурёна, который теперь шел рядом с ней. Его руки все еще были заняты различными пакетами с покупками, но с тех пор, как они впервые встретились, их количество сократилось вдвое... потому что теперь она несла вторую половину.
Пэк Сурён спросил ее, чем она занимается, когда они встретились минуту назад, и, поскольку она ничем особенным не занималась, она не смогла ответить. Затем Пэк Сурён внезапно протянул ей несколько сумок со словами:
- Если тебе нечего делать, помоги мне. Я очень занят подготовкой к вступительным экзаменам.
- Я?
- Я угощу тебя обедом позже. А пока просто помоги мне донести это.
- Что это вдруг...
- Мне нужно доставить все это в Академию Лазурного дракона.
- Хорошо, я помогу тебе, - ответила Тень. «Если я буду с этим парнем, то смогу зайти в Академию Лазурного дракона, не вызывая подозрений».
- Итак, директор заставил меня лично приобрести все необходимое для вступительного экзамена.
- Я понимаю.
- Вопрос в том, почему я должен выполнять подобные поручения? Я приехал сюда преподавать боевые искусства, а не подрабатывать у детей, понимаешь?
- Ну...
- Просто невероятно, как многого они ожидают от меня, платя при этом сущие гроши… эх. Возможно, все изменится, когда начнется семестр... а может, и нет. Независимо от нашей работы, жизнь выматывает. Ты согласна?
Пэк Сурён все жаловался и жаловался, и Тень неохотно вставляла в разговор простые ответы, но разговор не мог вечно оставаться односторонним.
- В любом случае, почему ты там была? Что случилось?
- Ну...
В конце концов, Тень поймала себя на том, что объясняет, почему она была одна.
- Ага. Подводя итог, можно сказать, что тебя уволили, и теперь ты бездомная? - подытожил Пэк Сурён. Немедленно пожалев о своих действиях, Тень парировала:
- С каких это пор я сказала, что меня уволили?! Сегодня выходной, просто выходной!
- Если тебя не уволили, то почему ты выглядела так, будто тебя уволили? Если у тебя выдался выходной, наслаждайся им как следует.
- Мне не нужны выходные, - твердо сказал Тень.
Подождите… Почему я говорю это ему? Он из тех, кто ничего обо мне не знает, кто не поймет, даже если я объясню. Это потому, что мы видимся каждый день в одном доме в течение месяца? Потому что именно он помог Гунсон Су восстановить здоровье? Или... из-за его необычного взгляда, который иногда бывает глубоким, но в основном непроницаемым?
Пэк Сурён повернулся и посмотрел прямо на Тень. Почувствовав, что ее сокровенные мысли раскрыты, она затаила дыхание.
- Мы уже довольно долго гуляем, у тебя не болят ноги? Не сделать ли нам перерыв в ближайшем чайном домике?
- Я в порядке. И разве ты не говорил, что был занят раньше? Не стоит ли тебе поспешить обратно в Академию Лазурного дракона...
- Даже если я закончу это быстро, этот чудак просто даст мне другое задание. А, пойдем туда.
- Как пожелаешь, - Тень неохотно кивнула.
Они вдвоем вошли в чайный домик и поставили на пол свои тяжелые сумки. Когда они заказали чай и уставились в окно, люди вокруг начали перешептываться. Благодаря острому слуху Тени, было нетрудно разобрать, о чем они говорят.
- О, посмотри туда...
- Боже мой, какая красивая пара.
- Я бы завел с ними разговор, если бы этого парня не было рядом со мной...
- О, да ладно. Ты думаешь, что смог бы, со своим лицом?
- Но, честно говоря, разве этот парень не выглядит намного лучше?
- Т-ты… Ты всегда так двигалась?
Если и было что-то хорошее в отношениях с Пэк Сурёном, так это то, что ей больше не приходилось иметь дело с надоедливыми вредителями. Однако слышать, что она выглядит хуже, чем он, было не совсем приятно.
Она изучала лицо Пэк Сурёна, пока он потягивал чай. С его светлой кожей, острым подбородком и глубокими, завораживающими глазами было трудно поверить, что он был мастером боевых искусств. Даже его пальцы, изящно сжимавшие чайную чашку, были длиннее и изящнее, чем у большинства женщин.
Обычно я не обращаю особого внимания на внешность мужчин, но он удивительно красив. Хотя… похоже, он сам этого не осознает.
Она молчала об этом, но за последний месяц ей пришлось прогонять многих женщин, которые слонялись вокруг поместья Белого дракона в надежде хоть мельком увидеть Пэк Сурёна.
- Хмм? У меня что-то с лицом?
- Нет, ничего, - возразила Тень, отводя взгляд.
Честно говоря, чтобы обеспечить безопасность Гунсон Су, она проверила биографию Пэк Сурёна, чтобы убедиться, что его прошлое было чистым. Ее расследование показало, что до поступления в Академию Лазурного дракона он жил в сельской местности. Его отец, совершенно неизвестный в муриме человек, руководил там академией боевых искусств, а его мать умерла вскоре после его рождения. С детства он был хрупким и болезненным, но, едва избежав смерти, обрел просветление и теперь был здоров.
Самое главное, с момента своего прибытия в Академию Лазурного дракона он совершил несколько возмутительных поступков, например, заявил, что приведет академию к победе на Небесном боевом фестивале, и заключил пари о том, кто из его учеников или учеников Намгун Су получит высшие оценки на вступительном экзамене.
Конечно, она сообщила обо всех своих выводах Гунсон Су. Однако результат ее отчета оказался не таким, как она предполагала.
- Хе-хе! Это так? Думаю, мне придется работать еще усерднее на господина Пэка! - Гунсон Су рассмеялся, даже услышав о пари.
Тень не могла понять, почему он был таким беспечным, но, поскольку его это вполне устраивало, ей не о чем было беспокоиться.
- Это твой первый выходной, почему бы тебе не насладиться им еще немного? Не делай такое мрачное лицо, - неторопливо произнес Пэк Сурён, потягивая чай. Увидев его нежную улыбку, несколько женщин в чайном домике захихикали.
- Я не чувствую необходимости в отдыхе, - немного раздраженно ответила Тень.
- Хм. Похоже, тебе все-таки не помешала бы консультация.
- Консультация?
Пэк Сурён вздохнул и указал на бесстрастное лицо Тени:
- Знаешь, всякий раз, когда я вижу тебя, у меня возникает чувство, что ты тень старейшины Гуна, как и следует из твоего имени.
- Хорошо, это именно моя роль, - гордо ответила Тень.
Пэк Сурён разочарованно покачал головой, услышав ее ответ. Осторожно поставив чашку с чаем на стол, он спросил:
- Тогда почему ты только что стояла на улице, выглядя потерянной, как отброшенная тень?
Тень с грохотом поставила чашку на стол и бросила на Пэк Сурёна угрожающий взгляд:
- Пожалуйста, воздержись от таких самонадеянных замечаний.
- Я задел тебя за живое, не так ли? - Пэк Сурён невозмутимо усмехнулся. - В любом случае, гипотетически, если бы старейшина Гун приказал тебе совершить самоубийство, ты бы это сделала?
- Да, я бы так и сделала.
- Что, если бы он приказал тебе убить меня?
Тень зловеще ухмыльнулась:
- Я бы не колебалась.
Однако, к ее досаде, Пэк Сурён ничуть не испугался. Вместо этого он сделал такое лицо, как будто предвидел все ее ответы.
- Последний вопрос. Что бы ты почувствовала, если бы однажды старейшина Гун внезапно скончался?
Тень замолчала. У нее никогда не возникало такой мысли. Хотя она думала, что была готова к возможной кончине старейшины Гуна, при мысли об этом ее разум опустел.
Понизив голос, Пэк Сурён серьезно спросил:
- Ты все еще не понимаешь, почему старейшина Гун предоставил тебе этот выходной?
Тень не смогла ответить. До сих пор ничто в приказе Гунсон Су не казалось ей странным.
«Все так, как я и подозревал». Пэк Сурён прищелкнул языком. После месяца наблюдений он понял, что отношения между Гунсон Су и Тенью сильно отличаются от обычной динамики отношений между защитниками. К счастью, это были не неподобающие отношения, а нечто более теплое.
- Ты можешь думать, что защищаешь старейшину Гуна, но, с моей точки зрения, ты тот, кто больше зависит от него.
- Как ты смеешь...! - огрызнулась Тень, но тут же замолчала, услышав следующие слова Пэк Сурёна.
- Старейшина Гун видит в тебе дочь.
«Тень, я не знаю, что ты думаешь обо мне, но я вижу в тебе дочь». Она не могла забыть слова, сказанные Гунсон Су ранее. И все же, откуда этому человеку известно то, что она только что узнала?
- Конечно, ты также думаешь о старейшине Гуне как об отце.
- К-как... - Тень запнулась, смутившись.
Пэк Сурён усмехнулся, поднимая свою чашку с чаем.
- Я довольно проницательный, в то время как ты вроде как ничего не замечаешь. Я легко могу сказать, что ты переживаешь из-за того, что тебе дали выходной, думая, что от тебя отказались.
Пэк Сурён взглянул на дрожащие пальцы Тени. «Я не удивлен, что она так потрясена; такие эмоции, должно быть, совершенно чужды ей. Всех наемных убийц с юных лет учат подавлять свои эмоции, но со временем эти чувства, как правило, проявляются вновь, особенно если они провели много времени за пределами этого мира. Как долго она была личным телохранителем Гунсон Су? Несколько лет? Что ж, даже если она немного поправилась, эмоционально она все еще как ребенок. Ее тело, возможно, и взрослое, но мысленно она все еще зависит от своего отца».
На какое-то время между ними повисло молчание.
- Я... Я делаю что-то не так? - наконец спросила Тень, сбитая с толку. Она посмотрела на Пэк Сурёна, затем на свое отражение в чайной чашке, затем снова на него.
- Нет, - твердо сказал Пэк Сурён. Когда-то он счел бы человеческие эмоции недостатком для убийцы, но сейчас ему не хотелось этого говорить. - Если бы старейшина Гун не считал, что ты поступаешь правильно, он бы давно тебя уволил.
И снова воцарилось молчание.
- Подумай о том, почему старейшина Гун дал тебе выходной, почему он заставил тебя провести некоторое время в одиночестве, - решительно заявил Пэк Сурён, допивая чай и поднимаясь со своего места. Он дал достаточно советов. Остальное зависело от Тени.
- Пойдем. Если я вернусь слишком поздно, директор меня отругает.
- Хорошо.
Они вышли из чайного домика, Пэк Сурён шел впереди, а Тень тихо следовала за ним, как щенок.
...Это чертовски неловко. Я сделал что-то ненужное?
Пэк Сурён задумался, но, увидев растерянное выражение лица Тени, когда она осталась одна, он не смог удержаться и поговорил с ней.
«В будущем ты часто будешь видеть детей, которые заблудились. Как учитель, ты никогда не должен игнорировать их». Слова Мэй Гуклема эхом отдавались в его голове.
«Может, она и не моя ученица, но поскольку Гунсон Су хорошо мне заплатил, я буду относиться к этому как к дополнительной услуге».
- Ты... - Внезапно Тень заговорила, нарушив тишину. - Ты знаешь, кто мы со старейшиной Гуном на самом деле?
- Я могу сделать обоснованное предположение, - ответил Пэк Сурён. За последний месяц он услышал достаточно упоминаний об Императорском дворце и императоре, чтобы сделать вывод, что Гунсон Су был влиятельным политиком. На самом деле, Гунсон Су так часто допускал промахи, что было бы еще более странно, если бы он этого не замечал.
- Я не могу раскрыть личность старейшины Гуна, но… Раньше я был королевским гвардейцем.
- Угу, - кивнул Пэк Сурён.
Королевская гвардия служила как личными телохранителями императора, так и тайной полицией империи, а ее руководитель был одним из десяти лучших мастеров боевых искусств в мире. Учитывая навыки Тени, он не был удивлен, что она родом оттуда.
- Королевская гвардия набрала много таких же сирот, как я, и обучала нас с юных лет. Они обучали меня боевым искусствам и отправляли на различные задания, включая проникновение, убийства и шпионаж. Затем, несколько лет назад, император внезапно отдал меня старейшине Гуну, - объяснила Тень. Обычно она не рассказывала таких историй, но сейчас почувствовала себя обязанной это сделать.
- Он отдал тебя старейшине Гуну?
Тень кивнула:
- Официально я больше не состою в Королевской гвардии, и мое имя было стерто из их записей. Сейчас я всего лишь личный телохранитель старейшины Гуна. Таким образом, когда старейшина Гун уйдет из жизни… Я буду свободна.
- Это довольно возмутительная история.
- Однако, ты, кажется, не очень возмущен.
- Ты пыталась пошутить? У тебя это не очень хорошо получается, - усмехнулся Пэк Сурён.
- О, мы почти на месте!
Сами того не осознавая, они уже приближались к главным воротам Академии Лазурного дракона. Они вошли на территорию, нагруженные багажом.
Внезапно со стороны тренировочной площадки донесся громкий крик.
- Хм, как ты думаешь, здесь с ним все будет в порядке? - обеспокоенно спросила Тень.
- Что?
- Если другие ученики будут издеваться над старейшиной Гуном из-за его возраста...
- Издевательства? Он? Ты серьезно? - Пэк Сурён расхохотался. - Не волнуйся, я достаточно хорошо его обучил.
Он посмотрел в сторону источника криков. По какой-то причине он просто знал, что его ученики там.
БАХ! Пораженный в солнечное сплетение, Чо Максенг рухнул, как вареная креветка. Какое-то время он пытался дышать, а мир вокруг него расплывался, превращаясь в хаотичный калейдоскоп.
- Уф...!
Когда зрение, наконец, прояснилось, Чо Максенг тупо уставился на своего противника, ошеломленный легкостью, с которой он вывел его из строя.
Гунсон Су без тени раскаяния посмотрел на Чо Максенга.
- О боже, мне так жаль. Я и представить себе не мог, что ты даже не заметишь, как это произойдет...
http://tl.rulate.ru/book/64791/5592113
Готово:
