Появление дракона мгновенно заставило вражескую армию изменить строй.
Однако, их действия выглядели скорее как беспорядочное отступление. Они отправили своих сильнейших магов в атаку, чтобы отвлечь дракона, а остальные лишь делали вид, что окружают его.
— Ну, что еще им остается? — сказал я, усмехаясь при виде разворачивающегося в низу спектакля.
Чтобы ослабить этого дракона и сделать его уязвимым для магии порабощения, нам пришлось израсходовать горы черных шаров. Затем мы с большим трудом опутали его лапы толстыми цепями.
Потери живой силы и затраты были колоссальными, не говоря уже о времени. Если бы он оказался бесполезен… Последствия были бы катастрофическими.
Но, судя по тому, что сейчас происходило на поле боя, игра стоила свеч. Во всяком случае, магические рыцари Бентури явно не могли с ним справиться. Они поливали дракона заклинаниями, но тот практически не получал урона.
Более того, он прижал их к земле, и им пришлось звать на помощь.
— В идеале сейчас бы выпустить виверн и закончить бой одним ударом… Но рисковать нельзя.
Если бы противник не изменил своей тактике, у нас была бы легкая победа. Но прошлый бой показал, что нельзя недооценивать врага. Да, мы захватили Скудетто, но потери были слишком велики.
Именно поэтому мы вынуждены были отправить гонцов за подкреплением.
Если остальные два отряда захватят свои цели без потерь, моя репутация сильно пострадает. Не говоря уже о планах захвата столицы, которые разрабатывает брат.
— И все из-за этого загадочного отряда! Будь они прокляты! — прорычал я, резко поворачиваясь.
— Брат… — тихо сказал Фрейтелина, мой младший брат и заместитель.
Бесхребетный слабак. Сколько раз уже ходил со мной на войну, а все только и делает, что помогает мне или нашим братьям. Ни с мечом, ни с магией он обращаться толком не умеет.
— Фрейтелина, разделим отряд. Ты возглавишь пехоту и атакуешь справа. Используй черные шары, чтобы отвлечь дракона и направить его к центру. Я возглавлю кавалерию и атакую слева.
Фрейтелина с вымученной улыбкой поклонился.
— Здорово придумано, брат! — пропищал он. — Дракон в центре, а мы с двух сторон обстреливаем его черными шарами… А потом виверны?
Я с отвращением отвернулся от его жалкого лица, лишенного и капли достоинства, которое приличествует члену королевской семьи.
— Идиот! Ты что, забыл прошлый бой?! Виверн, которые сидели на стенах и кружили в воздухе, перебили всех до одной. У тех, что были на земле, отрубили головы. Летающих же пронзили какими-то копьями.
— Т-то есть… мы их не будем использовать? Но нам же прислали подкрепление…
— Драконы и виверны — слишком ценный ресурс. Если мы потеряем еще хоть одного, это будет катастрофа. Их нужно беречь для захвата столицы. В финальной битве мы обрушим на них всю свою мощь и сотрем их в порошок.
Фрейтелина, поморгав, просиял:
— Понял! Как же ты умен, брат! Значит, сейчас нам достаточно просто отбросить их назад?
— Ты совсем дурак? Они растянули свои ряды из-за страха перед драконом! Мы загоним их в ловушку и перебьем всех до одного! Мне хотя бы голову Фертио доставь! А лучше уничтожить половину их армии!
— П-понял… — промямлил Фрейтелина.
— Все, хватит болтать! — рявкнул я. — Делай, как я сказал! И быстро в бой!
Фрейтелина, вздрогнув, поспешил выполнять приказ.
***
Фрейтелина, с холодком наблюдая, как Басиз с кавалерией уходит в атаку, повернулся к своим солдатам.
— Что ж, и нам пора, — сказал он. — Черные шары используйте только в случае крайней необходимости… В бой!
— Ура! — воскликнули солдаты и двинулись вперед.
Фрейтелина, наблюдая за тем, как его армия с восторгом устремляется в атаку, тихо вздохнул.
— Новые игрушки… все как дети, — пробормотал он с отвращением. — Одни идиоты вокруг.
Он пожал плечами и сел на коня.
Фрейтелина выехал на поле боя и огляделся. Скудерийцы пытались сдержать дракона, не жалея заклинаний.
— В обычной ситуации это был бы идеальный момент для атаки… — пробормотал он, прищурившись. — Но меня беспокоит их тыл. Они стоят неподвижно, словно чего-то ждут. Если судить по их новому оружию, они делают ставку на мощные точечные удары. Возможно, нам лучше рассредоточиться.
Он посмотрел на своих офицеров.
— Если будем использовать черные шары, плотный строй нам только помешает, — сказал он. — Разделитесь на отряды по десять человек и окружите противника. Но не спешите, действуйте осторожно. Басиз, скорее всего, бросит свои силы в лобовую атаку. Значит, нам не стоит бояться контратаки. Понаблюдаем за ними со стороны.
Офицеры недовольно переглянулись.
— Но сейчас же идеальный момент, чтобы нанести им сокрушительный удар! — возразил один из них, рыцарь средних лет.
— Я понимаю твое нетерпение, — усмехнулся Фрейтелина. — Но давай не забывать, что в прошлый раз враг применил новое оружие. И они по какой-то причине бросили в бой всех своих магов, хотя это не в их стиле. Так что я не думаю, что все будет так просто.
Рыцарь задумался.
— Хм… в этом есть резон. Но сейчас ситуация другая! У нас же дракон… Даже если у них есть какое-то новое оружие…
— Это самообман. Что, если оно бесполезно против дракона? Что будем делать тогда? На их месте я бы отступил на выгодную для себя позицию, где с драконом легче справиться. Ведь если всех магов бросить на дракона, то война будет проиграна. Придется бежать, отбиваясь от преследователей. Но они же не идиоты? Не пойдут на это, правда?
— Хм… ты прав, — признал рыцарь.
Он обернулся к своим солдатам и скомандовал:
— Приказ Фрейтелины! Разделиться на отряды по десять человек! Окружить врага! Не наступать слишком активно! Действовать медленно и осторожно!
— Есть! — отозвались рыцари и тут же принялись выполнять приказ.
Фрейтелина с облегчением вздохнул и отъехал в сторону.
— Теперь главное — не упустить момент, — пробормотал он, прищурившись. — Посмотрим, что будет дальше…
И в этот момент на поле боя произошло нечто неожиданное.
Солдаты Йеринетты, окружившие скудерийцев, начали сжимать кольцо.
Те, пытаясь уклониться от дракона, стали отходить от Скудетто.
Дракон, почуяв добычу, повернул голову в сторону скудерийского тыла.
И тут раздался его пронзительный рев.
Из его глаз хлынула кровь. Дракон, корчась от боли, забил хвостом, пытаясь сбросить невидимого врага.
На его шее, груди и животе появились кровоточащие раны. Дракон рухнул на бок, поднимая клубы пыли.
Из его пасти показалось пламя. Он целился в Скудетто.
— Ложись! — раздался чей-то крик.
Фрейтелина спрыгнул с коня и упал на землю.
В следующий миг из пасти дракона вырвалась струя огня, похожая на расплавленную лаву, и снесла кусок стены Скудетто. Несколько солдат, стоявших на ее пути, превратились в обугленные трупы. Фрейтелина прищелкнул языком.
— Все, мы проиграли! — сказал он, поднимаясь на ноги. — Уходим!
Он ловко вскочил в седло и пустил коня прочь с поля боя.
http://tl.rulate.ru/book/64783/4335530
Готово:
Использование:
