День был очень ясный, не слишком холодный. Я ходила взад и вперед по дорожке в саду, ведущей к королевскому замку, внимательно вглядываясь в главную дорогу.
Улица была запружена экипажами, пешеходами и всадниками, учитывая, что это был оживленный проспект. Я держалась на безопасном расстоянии от ворот, но достаточно близко, чтобы видеть любого, кто проходил через них. Мне не нравилось приближаться к экипажам, когда я на них не ездила, вероятно, из-за того, как я умерла в своей прошлой жизни.
"Миледи, вы просили меня заставить вас вернуться к учебе, если вы слишком долго отсутствовали".
"Да, но это особые обстоятельства. Дамиан возвращается сегодня, помнишь?"
"Да, миледи, но его светлость прибудет только после захода солнца, а сейчас только полдень".
"Ну, неважно! В последнее время я много работала. Помолчи, Зои."
"Да, моя леди".
Я почти хотела, чтобы она продолжала пытаться убедить меня, но она была послушной, как и ожидалось. Возможно, мне следовало взять с собой Тиу, но я была также отчасти рада, что не сделала этого.
Я пыталась убедить себя, что занимаюсь продуктивным делом, изучая позиции охранников, но меня отвлекла птица, и вскоре я наблюдала, как она пытается бороться с кошкой. Если бы я действительно хотела изучить расположение охранников, я бы спросила отца. Наверное, когда-нибудь я должна это сделать.
Однако прямо сейчас, если бы мне пришлось прочитать еще хоть слово о страданиях бедных сирот, я бы приказала своим рыцарям раскопать могилу автора и разорвать его тело на части. Может быть, это классический роман, но, судя по ограниченным воспоминаниям о моей прошлой жизни простолюдинки, он был совершенно нереалистичным в изображении крестьян, очевидно, написанным кем-то, кому никогда не приходилось работать всю свою жизнь.
Ах, если бы только Дамиан был здесь, и мы могли бы посмеяться над этим вместе. День еще никогда не казался таким длинным…
"Вэл!"
Я обернулась на голос, который, несомненно, принадлежал моему брату. Мои глаза расширились.
Дамиан стоял рядом с экипажем у ворот и махал мне рукой. Вся моя тоска, которую я даже не осознавала, вернулась ко мне, и я бросилась бежать, прыгнув в его объятия. Это действительно был он!
"Я так сильно скучала по тебе".
Я уткнулась головой ему в грудь и крепко обняла его, вдыхая его знакомый запах, как будто это был мой дом. Он засмеялся и нежно погладил меня по волосам.
"Я тоже скучал по тебе, милая Вэл".
Через некоторое время я неохотно отпустила его и сделала шаг назад, чтобы изучить его.
"Ты стал худее. Разве ты не ел в академии?"
"А ты, моя дорогая сестра, превратилась в поросенка".
"Лучше, чем скелет".
Мы оба захихикали, и я почувствовала удовлетворение. Сколько времени прошло с тех пор, как мы вот так смеялись вместе?
"Лорд Дамиан был слишком сосредоточен на своей магии, чтобы нормально питаться, и мне иногда приходилось его кормить".
Из кареты, ухмыляясь, вышел мальчик примерно возраста Дамиана. По его одежде и осанке я могла сказать, что он был знатным, но не важным человеком.
"Я лорд Кайл Уиттл, сын виконта Уиттла. Приятно с вами познакомиться.
Он вежливо поцеловал мне руку, в то время как Дамиан пристально смотрел на него. У Кайла было простое лицо с каштановыми волосами и голубыми глазами, но он казался хорошо воспитанным дворянином.
"Я леди Валентина Эвингтон, дочь великого герцога Эвингтона. Доброе утро."
"Да, Дамиан не переставал говорить о вас".
Он дружелюбно улыбнулся. Не тот тип, у которого есть такт, или он был близок с Дамианом.
"Ты все еще здесь? Разве тебе не нужно где-то быть? "
"Вау, так хочешь избавиться от меня? Мне больно!"
Простой мальчик, не заинтересованный в установлении связей. Я склонила голову набок, немного заинтересовавшись. Возможно, это была моя голова, но я, кажется, смутно помню, что у Дамиана в романе был помощник по имени Кайл.
В любом случае, хорошо, что у Дамиана появился друг. Как и я, он был популярен благодаря своему статусу, но с относительно небольшим количеством реальных союзников.
Кайл продолжал болтать, несмотря на жалобы Дамиана. Он был забавным парнем и стал бы отличным другом для моего брата.
"Дамиан был так сосредоточен на магии, ты знаешь? Если бы у него не было такого лица, все назвали бы его ботаником, но нет, он гений. Талант или усилия - это впечатляет. Он сам придумал заклинание, чтобы заставить лошадей идти быстрее, потому что ему не терпелось увидеть свою милую сестренку!"
"Ой, Дамиан?"
Мой брат покраснел, сдерживая улыбку. Он взмахнул рукой, и перед ртом Кайла появился маленький магический круг. Губы мальчика шевельнулись, но не издали ни звука.
"Это научит тебя перестать болтать и оставить меня и мою сестру в покое. Посмотрим, сможешь ли ты понять, как снять это заклинание, я разработал его по дороге сюда специально для тебя.
Дамиан обнял меня за плечи, и мы ушли, оставив Кайла молча протестовать. Слуги отнесли его чемоданы в его комнату, и я послала Зои кое-что принести.
Мы шли медленно, догоняя друг друга. Было так много вещей, о которых мы хотели рассказать друг другу, и слова лились из нас потоком. Я чувствовала себя такой безмерно счастливой, что не могла перестать улыбаться.
"Ты действительно исчерпал себя, работая над магией, брат?"
"Ничего такого, с чем я не смог бы справиться. Я обещал тебе, что стану лучшим магом в королевстве, Вэл, так что это то, что я сделаю ".
"Тогда можешь ли ты пообещать также позаботиться о себе? Это самое главное, хорошо? Будь здоров, чтобы ты мог остаться со мной!"
"Не волнуйся, сестра. Я обещаю."
Если бы все было так просто. Если бы я была святой, моего благословения было бы достаточно, чтобы защитить его. Если бы я была исполнительницей главной женской роли, у меня могла бы получиться драматическая сцена, где он был бы на грани смерти, и я бы заставила его вернуться ко мне с его обещанием. Вместо этого это были всего лишь пустые слова.
Мы добрались до его комнаты, уже приготовленной для него. Зои тоже была там, с тарелкой печенья, которую я послала ей принести с кухни.
"Я сказала здешнему повару приготовить их для тебя. Они не такие, как дома, но они хорошие".
"Ты лучшая, Вэл".
"Я знаю".
Должно быть, он проголодался после такого долгого путешествия, и мы сели за маленький кофейный столик и поели. Дамиан с энтузиазмом рассказывал мне обо всем, что он узнал, и о своей школьной жизни.
Я не была особенно заинтересована или сведуща в магии и едва понимала то, о чем он говорил, но это было прекрасно, потому что это был он.
"Кстати, откуда ты знаешь Кайла?"
"О, он? Я думаю, он начал преследовать меня повсюду, и я решил поговорить с ним один раз, и тогда он не ушел. Это раздражает, но я справляюсь. Я позволил ему поехать со мной в моей карете, чтобы его родителям не пришлось отправлять отдельную карету, и чтобы мы могли начать делать домашнее задание в поездке ".
"Он хорош в учебе?"
"Удивительно блестящ, и особенно хорош с чарами. На самом деле, он помог мне сделать это ".
Дамиан вытащил маленькую коробочку и открыл ее, показывая сверкающее кольцо с рубином.
"О, это прекрасно!"
"Все, что угодно для моей милой сестры. Примерь это."
Я надела кольцо на указательный палец, и оно идеально подошло мне. Волна приятного тепла пробежала по мне, и я посмотрела на Дамиана.
"Он предназначен для того, чтобы держать владельца в тепле. Конечно, как и у всех зачарованных предметов, манна закончится, и в конце концов ее придется перезаряжать, так что ты не можешь на это полагаться, но, вероятно, это может быть удобно ".
"Мне это нравится, Дамиан. Большое тебе спасибо".
Тепло даже достигло моего сердца. Благодаря моим попыткам сблизить его со мной, я привязалась к нему. Теперь я не могла представить, что потеряю его.
"Брат, ты мог бы когда-нибудь отказаться от своей магии?"
Дамиан взглянул на меня с удивлением и слегка нахмурился.
"Никогда. Это самое важное для меня, после тебя. Это мой вклад в мир, мое искусство, моя страсть ".
Я сглотнула и кивнула.
"Даже для меня?"
"В чем дело, Валентина?"
"Неважно, это пустяки. Смотри, у тебя крошки от печенья на подбородке.
Мой брат ясно понял, что я пытаюсь сменить тему, но, к счастью, позволил мне это. Настроение снова быстро поднялось, и мы смеялись, как в старые добрые времена.
Я не могла просить своего брата отказаться от его единственной разумной цели в жизни. Тогда я найду способ спасти его. Даже если, в конце концов, мне придется лишить его магии, я молилась, чтобы он понял.
Несмотря ни на что, я хотела сохранить его живым, рядом со мной.
http://tl.rulate.ru/book/64727/2538833
Готово:
Использование:
