Зелия умылась и причесалась. Когда она вышла из ванны, то столкнулась с мокрыми лицами Касиди и Приама:
- Как это вы?..
- Ты закончила? Мы следующие.
Мальчики прошли мимо нее и заняли ванную комнату. Зелия проводила их немым взглядом, а после указала на закрывшуюся дверь:
- Что...
- Они не просыпались, и мама вылила на них холодную воду. - Виновато ответила Надайн, убирая одеяла в шкаф.
- О, понятно. - Кивнула она и взяла свою одежду. - Где я могу переодеться?
- Я выйду. - Лем встал и направился к двери. - Постою снаружи.
- Спасибо, я крикну, как закончу. - Зелия дождалась, пока он выйдет, и сняла пижаму.
- И я тогда тоже переоденусь. - Надайн поспешила сменить домашнюю одежду.
Солнце только вставало за окном. Выглянув наружу, Зелия заметила бегающего по улице Оберона.
- Он даже в поездке не успокаивается. - Покачала головой она.
- Лем тоже ходил на пробежку. - Сказала Надайн. Она быстро переоделась и продолжила складывать одеяла.
- Любят же мальчишки заморачиваться. - Хихикнула Зелия и засунула пижаму в сумку. - Лем, мы закончили!
На завтрак Мавис приготовила для детей омлеты с тостами. Досыта накормив их, она дала им в дорогу свежеиспеченные булочки с разными начинками.
Экспресс-карета приехала к девяти часам. Лем сообщил машинисту адрес. Они попрощались с матерью Надайн и отправились в путь.
- Не против, если поедем без остановок? - Спросил у них машинист.
- А так можно? - Удивилась Надайн.
- В карету ввели новую функцию. Попросили протестировать. - Мужчина почесал голову под клетчатой фуражкой. - На ночь поставлю на [самодвижение]. Посмотрим, как справится наша красавица. - Он нежно погладил карету.
- Она сама поедет? - Зелия мгновенно оказалась за его спиной.
- Д-да. - Схватившись за сердце, ответил мужчина. - Новая функция не проверена, поэтому сегодня я спать не буду.
- Ого-о! А можно я послежу с вами? - Ее глаза загорелись. - Можем сменять друг друга на карауле.
- Ох, вы уверены?
- Сестра снова за свое. - Касиди подпер щеку ладонью, со скучающим взглядом смотря на Зелию. - И что ей нравится в этих железках?
- Она всегда была такой. Мог бы уже привыкнуть. - Сделал глоток чая Приам.
- Ой. Если Елия не будет спать в комнате, может, мы поменяемся местами? - Предложила Надайн.
- Как незамужней девушке, тебе лучше не ночевать с молодыми мужчинами в одной комнате. - Поднял на нее осуждающий взгляд Лем, отвлекшись от книги.
- Я могу поспать на одноместной кровати. - Указала она на раскладывающуюся полку.
- Тогда я буду спать на кровати! - Бодро поднял руку Касиди. - Приам, ты со мной?
- Мне и здесь хорошо. - Серые глаза парня незаметно взглянули на Надайн. Его щеки слегка порозовели.
- Ну, тогда со мной будет Оберон! - Касиди обнял за плечи крупного парня. - Лем, ты тоже присоединяйся. Елия ведь твое место забрала.
- Думаю, мы не поместимся. - Отказался он, оценив габариты молодых рыцарей, и продолжил читать.
Ночь прошла без происшествий. Зелия поняла, как работает функция "автопилота". Магический камень, вставленный в переднюю часть кареты, работает как сканер местности. Он видит препятствия перед собой и определяет направление. Пару раз карета останавливалась, так как на дорогу выбегали животные. Сканер их засекал, но те быстро убегали обратно в лес, из-за чего запрограммированный на определенные действия магический камень не понимал куда подевалась преграда, которую нужно объехать. Во время перезагрузки команды карета останавливалась.
- Благодарю, вы мне очень помогли с отчетом. - Мужчина снял фуражку перед Зелией.
- Это вам спасибо, что разрешили мне присоединиться к исследованию! Было очень интересно! - Заулыбалась она в ответ, но под глазами у нее появились темные круги от недосыпа. - Удачной дороги!
- И вам того же. - Попрощался с ними машинист и уехал.
Шестеро ребят прошли осмотр багажа и личности у ворот города Троя. Внутри он напоминал большой рынок. Прилавки выстроились вдоль улиц, продавцы зазывали покупателей: одни торговали, другие спорили насчет прав продаж, третьи пытались сбить цену товара.
- Такой шумный город! - Восхитилась Зелия. Ее глаза разбежались.
- Здесь в основном продают свой урожай местные. - Заговорил Лем. - Через Трою проезжают торговцы и путешественники, поэтому здесь всегда оживленно.
- А где Кэс и Оберон? - Приам оглянулся.
- И Надайн куда-то делась. - Зелия только сейчас заметила отсутствие некоторых ребят.
- Мы таким образом потеряемся. - Раздраженно цокнул Лем и начал вертеть головой, в поисках друзей.
- О! Вижу Кэса! - Зелия направилась сквозь толпу к высокому парню с темно-русой макушкой. - Кэс!
- Ой! - Касиди испугался, когда его резко дернули за руку. - Елия, ты меня напугала!
- Мы вас потеряли. Куда это вы ушли? - Зелия нахмурилась и опустила взгляд на прилавок. Приятная на вид старушка продавала украшения из камней.
- Оберон захотел посмотреть подарок своей "возлюбленной". - Ухмыльнулся он, а его глаза изогнулись, превращаясь в полумесяцы.
- Разве не ты меня сюда притащил? - Опустил брови Оберон и окинул взглядом украшения. - Не думаю, что она примет мой подарок...
- Хм, для Рашель, да? - Зелия внимательно оценила товары и выбрала симпатичный браслет из полированных розовых камней. - Вот этот неплохо смотрится. Думаю, ей подойдет.
- Эм, я в этом не разбираюсь. - Он смущенно почесал голову.
- Если Елия говорит брать, то стоит взять. - Касиди положил руки на плечи сестры и гордо задрал нос. - У нее [глаз-алмаз]!
- Выбор за тобой. - Пожала плечами она. - А вы не видели Надайн?
- Вон же она.
Ее младший брат указал в сторону магазина с десертами. В очереди на кассу действительно стояла знакомая девушка в салатовом платье. Зелия заметила Приама с Лемом, которые вошли в тот же магазин.
- Я закончил.
Зелия обернулась. Оберон в руках держал браслет из розового кварца. Его щеки покрылись румянцем. Старушка в подарок дала ему прозрачный мешочек. Если потянуть за ленту, он закрывается.
- Идем к остальным. И не отходите, никому не сказав! - Она окинула их строгим взглядом.
- Прости, виноват. - Состроил глупое лицо Касиди, высунув язык.
Зелия закатила глаза. Ребята еще немного погуляли по улицам города, а после Лем поймал обычную карету, и они поехали загород, где находятся земли местных фермеров. Солнце на территории маркиза Ивин стояло высоко, а день длился дольше, чем на юге королевства.
- Здесь как-то холоднее, чем в столице. - Заговорила Зелия, смотря в окно.
- Чем дальше к северу, тем погода изменчивее. - Сказал Лем и взглянул в окно. - Мы добрались до наших полей.
- Что-о?! - Касиди прильнул к окну. - Все это принадлежит твоей семье?!
Зеленые высокие стебли протягивали початки к солнцу, демонстрируя небу созревшие золотистые зерна. Кукурузное поле шло на многие километры, и, казалось, что ему нет конца. Во взгляде Лема проглядывалась ностальгия. Увидев родную землю, он осознал, насколько скучал по дому.
- Удивительно! - Выдохнула Зелия, с восхищением смотря на бесконечное кукурузное поле.
- На самом деле они не такие уж большие. - Смущенно пожал плечами Лем. - Отец с братьями к этому моменту должны были собрать половину урожая.
- О-о! Значит для нас работы будет не так много! - Радостно воскликнул Касиди, за что получил подзатыльник от старшей сестры. - Ай!
- Ты ведь рыцарь. - Цокнула она. - И должен огорчаться отсутствию труда, а не радоваться.
- Почему это? - Обиженно буркнул он.
- Мы приехали.
Их прервал голос Лема. Все выглянули в окно. Дом, где родился и вырос их друг, был одноэтажным и просторным. Когда ребята вышли из кареты, к ним на встречу прибежали двое мальчишек.
- Брат Лем! Ты приехал! - Радовался мальчик помладше и схватил Лема за руку.
- С возвращением, брат Лем. - С таким же счастливым лицом поприветствовал его второй младший брат.
- Я вернулся. Это мои младшие братья. - Лем развернул мальчиков к друзьям. - Представьтесь.
- Меня зовут Харт. Приятно с вами познакомиться. - Первым представился второй сын семьи. Мальчик оказался достаточно высоким и достигал ростом Надайн. Его светло-зеленые глаза сильно выделялись на фоне загорелой кожи и темных волос.
"У него приятные черты лица. Когда вырастит, покорит ни одну девушку", подумала Зелия.
- Я Тигу! Вы друзья брата Лема? - К ним подпрыгнул самый младший ребенок. Он отличался внешне от второго брата. Цветом волос и общими чертами он походил на Лема, но глаза у него медовые и большие.
"Он тоже симпатичный. Похоже, красота у них передается по наследству", улыбнулась Зелия и невольно погладила сорванца по голове.
- Приятно с вами познакомиться, я Зелия.
- А я Касиди, ее младший брат!
Тигу с открытым ртом задрал голову. Для него Зелия и Касиди словно великаны. По сравнению с ними, он ощущал себя горошиной.
- Ты такая высокая! Даже выше мамы! - Воскликнул мальчик и прыгнул, пытаясь дотянуться до головы Зелии, но неудачно приземлился и плюхнулся на попу. - Ой-ей...
- Не покалечился?
К нему наклонилась девушка с сияющими золотисто-каштановыми волосами. Ее обеспокоенные глаза напоминали камни, вставленные в сережки его матери. Тигу заморгал от потрясения и молча смотрел на Надайн, которая присела рядом с ним.
- Сестренка, ты ангел?
- Что? Хи-хик. - Надайн рассмеялась. Слова мальчика удивили ее. - Я не ангел, меня зовут Надайн.
- Тигу, вставай. - Харт поднял младшего брата и поклонился. - Извините, он у нас неуклюжий.
- Ничего страшного. - Надайн убрала прядь волос за ухо и мило улыбнулась, вставая.
"Ну, точно главная героиня! Всех сейчас в себя влюбит", усмехнулась про себя Зелия, наблюдая за ними.
- Вы голодны? Хотите сперва поесть?
К ним подошли взрослые.
- Лем, представишь нас друг другу? - Добрая на вид старушка обратилась к старшему внуку. Свои поседевшие волосы она собрала в пучок. У нее был небольшой горб.
- Да, конечно. - Лем кашлянул. - Это моя бабушка Октавия.
- Можно просто Окта. - Махнула рукой старушка и подтолкнула вперед худого пожилого мужчину. - А это мой муж, Пер.
- Из писем внука я слышал, что вы все хорошо учитесь. Это похвально. Хо-хо. - Старик хохотнул, рассматривая прибывших детей. - Мы благодарны за то, что вы [соизволили] помочь нам.
- Ой, не стоит. - Замахала руками Надайн, смущаясь. - Нам только в радость.
- Лем обещал нам часть урожа... Угх!
Зелия ударила младшего брата в живот и схватила его за шею, при этом улыбаясь родным Лема:
- Это не обязательно. Мы рады выбраться за пределы столицы.
- Путешествия - это здорово. - Поддержал ее Приам и прикрыл собою вид на брыкающегося в тисках старшей сестры Касиди.
- Ха-ха-ха! Вот она молодость! - Рассмеялся крупный на вид мужчина. По слегка поседевшим волосам можно судить о его прожитых годах. Выглядит он моложе предыдущей супружеской пары.
- Я Мариам, еще одна бабушка Лема. - Представилась женщина в возрасте с крепким телосложением. - А это мой муженек, Риелем зовут.
- Молодежь, рассчитываю на вашу помощь! - Широко улыбнулся дедушка Лема по отцу и поднял большой палец вверх.
- А я мать Лема, Розмари. - Заговорила женщина приятной внешности. Если бы не рабочая одежда фермера, Зелия посчитала бы ее дворянкой.
"Такая элегантная!", восхитилась она.
Каждое движение Розмари пропитано утонченностью. Глаза Зелии загорелись, и они с Надайн переглянулись. Во взгляде подруги она увидела ту же искру.
- Миссис Розмари, - девочки схватили мать Лема за руки. - Научите нас вести себя столь же элегантно!
- Ох, если вам помогут мои знания, то... - слегка удивилась их напору Розмари и засомневалась в своей компетентности.
- Разумеется, помогут!
- Да, очень просим!
Ответили двое одновременно с горящими глазами. Розмари недолго вглядывалась в их сияющие лица и улыбнулась:
- Хорошо, я научу вас тому, что знаю.
- Спасибо большое!
- Я Альтон. - Представился мужчина крупного телосложения. Его каре-зеленые глаза обратили внимание на мышцы Оберона и Касиди. Он кивнул. - Хорошие помощники. Молодец, сын.
- Спасибо, отец.
- Чего у порога стоять? Залетайте в дом! - Позвала их Мариам и прикрикнула на младших внуков. - А ну, не бегать!
- Хорошо, бабушка Мар! - Ответил Харт и дернул Тигу за шкирок.
- Эй! Не держи меня! - Вырывался тот.
- Хватит ссориться. - Проходя мимо них, сказала Октавия. - Лучше покажите гостям их комнаты и душевую, а мы пока стол приготовим.
- Хорошо!
- У тебя такая большая семья, Лем. - С нотками зависти восхитилась Надайн. - Так весело!
- Скорее, [чересчур шумно]. - Не согласился с ней тот. - Оставлю вас на младших. Харт, Тигу, позаботьтесь о них.
- Принял, брат Лем! - Приложил ладонь ко лбу Тигу с забавным лицом.
- Хорошо, брат. - Спокойнее ответил Харт и поманил ребят за собой. - Следуйте за мной. Мы убрали для вас летний дом.
Он повел их к небольшому дому рядом с главным зданием, где живет все семейство. Двери летнего домика не были обычными, они открывались как раздвижные перегородки. Внутри витал запах смолы. Зелия присмотрелась к потолку и заметила стекающую в нескольких местах по стене желтоватую жидкость.
- В этом году дедушка Риель перестраивал дом. Так что он готов только наполовину, но в нем тепло ночью, не замерзнете. - Со знающим видом показывал им помещение Харт. - Здесь матрасы и одеяла с подушками. Хватит на всех.
- Необычный стиль. - Приам бродил по комнате и рассматривал все. - В королевстве он не популярен, но я слышал, что такой стиль строения домов используется в СОО.
- Что такое СОО? - Обернулся к нему Касиди.
- Совет Объединенных Оазисов. Если проще, то королевство Песков.
- Там вечное лето. Понятно почему такой холодный дом у них популярен, но откуда они берут древесину? - Заинтересовалась Зелия. Ей мало что известно о стране, расположенной посреди Пустыни на юге материка.
- Ее поставляют из соседних королевств. Например, из нашего. - Ответил Приам. Он начал двигать перегородку вперед и назад, которая заменяла дверь шкафа, присматриваясь к механизму. - Елия, ты только глянь!
- Чего там? - Подошла она к нему и тоже начала осматривать перегородку.
- Помнишь, мой отец как-то строил подобный дом?
- А-а... для одной зажиточной семьи? И что?
- Он использовал круглые шары, которые сплавил из металла. Закрепив их сверху и снизу перегородки, так она с легкостью двигалась по углублениям в полу и на потолке. - Приам указал наверх. - Здесь тот же метод. Смотри. - Он толкнул перегородку, и они услышали небольшое жужжание, будто перемалывают зерна.
- Хм... но здесь оно катится плавней. Дай-ка посмотрю. - Зелия вытянулась и заглянула в дыру, где соединяются перегородка и потолок. - О-о!
- Что там? - Сгорая от любопытства спросил он.
- Они покрыли колеса чем-то сверху. - Она просунула пальцы в углубление. - На ощупь нечто мягкое и упругое.
- Мягкая и упругая оболочка... - задумался Приам, вспоминая подобный материал из прочитанных книг.
- Если вам интересно. - В их разговор влез Харт. - Дядя, который продал нам эти колеса, назвал материал "резиной".
- Резина? - Глаза Зелии округлились.
"Ее уже придумали? Но разве резину не получают путем сложного химического процесса?"
- Наверное, это одна из разработок научного центра. - Задумался Приам. - В последнее время у алхимиков прогресс на инновации, чего не было последние пятьдесят лет.
- Так ведь все силы были брошены на создание поездов, а сейчас у них раскрылись крылья. - Усмехнулась Зелия. - В любом случае интересный дом, скажи?
- Ага. Хотелось бы построить один такой в нашем городе. - Приам вдохнул больше воздуха, наслаждаясь свежим ароматом древесины.
- Эй, Харт, а помыться где у вас тут можно? - Окликнул мальчика Касиди.
- А! Сейчас покажу душевые.
Все последовали за двумя мальчиками. Позади главного и летнего домов стояли три закрытые кабинки. Харт открыл одну и показал, как работает душ. Из деревянной насадки с дырочками текла вода, которую качали из бочек, стоящих рядом.
- Ва-а!! - Глаза Зелии засверкали.
Она осторожно держала насадку, будто реликвию. Почувствовав ее на ощупь, она прошлась пальцами по креплению и направилась дальше по шлангу. Там, где он заканчивается, к бочке прикрепили магический желтоватый камень.
- Слушай, Харт, можешь ненадолго пустить воду? - Она обернулась к мальчику.
- Э-э... ладно. - Его насторожил ее взгляд, но он не был против, если они не будут тратить слишком много воды. - Сейчас открою.
Когда Харт повернул ручку похожую по форме на звезду, магический камень активировался и засиял.
- О-о-о!!!
Зелия внимательно следила за процессом подачи воды. Интенсивность света камня изменялась в зависимости от количества оборотов ручки. Пока Харт закручивал обратно, чтобы перекрыть поток воды, сияние постепенно тускнело и в конце погасло.
- А-ха! - Зелия начала тереть большим пальцем подбородок в раздумьях. - Магический камень при правильной огранке можно использовать как дополнительный источник потока ветра. Для этого алхимик-инженер сделал камень пятиугольным и вычертил девятиугольную звезду на внешней части. Хм?.. - она увидела лишние линии через полупрозрачность камня и наклонила голову, присматриваясь получше. - А-а! Вот оно что! Угх!!
- Ты чего тут раком стоишь? - Касиди сел на согнувшуюся спину старшей сестры, из-за чего она чуть не опустила голову в воду.
- Встань! - Зелия попыталась ударить его, но он перехватил ее руку и ухмыльнулся:
- А волшебное слово?
- Если дорога жизнь, встань сейчас же!! - Зарычала она, и Касиди резко вскочил. - Ой-ой...
Зелия потерла поясницу и развернулась со злобным взглядом, но ее младший брат уже убежал.
- [Вот же засранец]! - Она с силой дунула на свою челку, выражая таким образом раздражение, и опустила взгляд на устройство подачи воды в душевые кабинки.
"Кто придумал использовать двойной символ? Не помню, чтобы в учебниках об этом что-то говорилось, но это удивительно!", ее губы расплылись в улыбке, а глаза сверкнули.
- На этом можно подзаработать. - Зловеще захихикала она. - Если использовать тот же метод на других устройствах, то многим можно облегчить жизнь, но... - она схватилась за голову. - Эх! Чертить два разных символа - опасно для жизни! Никогда не угадаешь, когда взорвется камень в твоих руках. [Вот же геморрой]!
- Елия, ты будешь мыться? - К ней подошла Надайн. Она принесла свои и ее банные принадлежности. - Я захватила твои вещи.
- Ох! Ты мой спаситель! - Зелия подбежала к подруге и забрала свои вещи. - А работать мы не будем?
- Харт сказал, что мы можем смыть дорожную грязь, потом нас накормят и отправят в поле или в огород.
- Хах, и чего я ожидала от семьи нашего трудолюбивого Лема? - С сожалением вздохнула она. - Ну, ладно. Пойдем помоемся для начала.
- Угу. - Кивнула Надайн и тихо добавила. - Надеюсь, парни не будут подглядывать.
- Если попробуют, я им [бубенцы поотрываю]! - Угрожающе размяла кулаки Зелия, и в этот момент по спинам Касиди и Приама пробежал холодок.
http://tl.rulate.ru/book/64424/1851286
Готово:
Использование:
