Пламя эфира наполняло его тело. Каждая клеточка ощущала перенасыщение, перерастающее в агонию переизбытка. Магии было слишком много. Её бы с лихвой хватило на активацию не одного и не двух фантазмов не самых слабых слуг. Но для задуманного Эмией этого было мало. Слишком мало.
Та магия, которую он хотел сотворить, у мистиков Каирна классифицировалась как запретное искусство. То, которое использовать могли не многие, да и те, кто мог, все равно ощущали на теле или душе последствия своих действий. Но Широ имел немного больше знаний в науке управлении Эфиром, чем иные маги. Опыт и собранные эфириалом знания оседали и в его разуме, а последствия использования могущественной магии эфириалом не только искажали его душу, но и укрепляли.
Их симбиоз приносил пользу каждой из сторон в равной мере.
То, что Широ пытался сделать, было объединением магии Безрассудной мощи, превращающей тело в проводник эфира, буквально поджигая окружающий воздух и создавая рябь на ткани бытия, и мощи Опустошения, которое создает раскол в реальности, через который в мир обрушивается ядовитая, всепоглощающая, уничтожающая темная энергия. Комбинирование этих магических умений, в теории, создаст разлом, который низвергнет его врагов в небытие, стирая их тела и души. Омерзительнейшее заклинение, которое не оставляло от человека ничего, лишая и шанса на перерождение.
В теории. Выкладки и расчеты говорили об этом четко и ясно. И эксперимент шел без проблем благодаря постоянным тренировкам по методикам: как инквизиторов, так и мистиков прошлого. Нетривиальные, неизвестные местным способы контроля магии позволяли ускорять мысли и увеличить концентрацию в обход ограничений смертного тела и человеческого разума.
Широ вздохнул и рассеял эфир, выпуская из тела концентрированную магическую энергию, тут же впитываемую руническими символами на различных артефактах в мастерской и зачарованиях на стенах и полу.
— Все могло быть проще, — со вздохом открыл записи маг, изново начиная перерасчет монструозных уравнений и мистических конструкций, которые изобразить в двухмерной плоскости было возможно только благодаря сложнейшим формулам. — Будь у меня лишние года два… или десять.
Он прикрыл глаза и выровнял дыхание, погружаясь в медитацию и концентрируя разум, очищая тот от лишних мыслей.
— Фоу! — неугомонная тварь даже сейчас не могла отстать от него, не давая возможность посвятить свободное время решению проблем этого безумного Мира! Пушистый засранец постоянно ошивался рядом, почему-то решив, что его колени куда удобнее подушки притащенной из дома специально для него!
— Что-о-о ты-ы от меня-я-я хо-о-оче-ешь? — протягивая гласные, скалился Широ, нещадно тиская мордочку Зверя Гайи, с удовольствием смотря на то, как тот ощущает и раздражение и удовольствие. — Хватит меня отвлекать! Времени и без того мало!
Маг даже не соврал. Его фамильяр — штормовой ворон, ощущал своим естеством изменения в потоках свободной мистической силы. А в точке пересечения лей-линий скопилось достаточно много энергии, что намекало, что совсем скоро, Грааль накопит достаточно праны для начала войны.
Эти мысли подтверждали и выкладки Ахта, в которых тот предсказал подходящее время для вызова слуги и описал способ сделать это в обход временного ограничения, вызывая из Трона душу много загодя. Благодаря записям разумного голема претворить план будет просто, а в призыве героев может помочь коллекция артефактов.
Но это дело будущего. А пока…
Вновь погружаясь в медитацию, Эмия бросил Зверя в сторону подушки и, помассировав виски, принялся перерасчитывать формулы заклинаний.
Обрушить на место, где расположен Грааль деструктивную энергию было лишь одним из планов. Другим было создание разрыва в реальности достаточно масштабного, чтобы вытолкнуть «чашку» в иное измерение, в идеале в мир Жути, где тварь сожрут демоны или слуги очередных темных божков. Сожрут со всеми потрохами. Даже душа твари внутри не уйдет. Была только одна проблема — такой прокол тут же начнет заделывать сам Мир и, возможно, только возможно, если верить словам Фоу, пришлет на поиски наглеца это устроившего одного из стражей противодействия. Не то, чтобы он боялся этих посланцев, но те могли причинить проблемы тем, кого он любит, а допустить это было решительно нельзя.
И «бонусом» придется зачаровать множество однотипных артефактов, которые и помогут продавить реальность.
«Ни минуты покоя» — шальная мысль была откинута медитативным состоянием. Он понимал, что лучше подготовиться основательнее, чем после бегать как «слисом в жопу укушенный» и с наскока пытаться все исправить.
Работа обещала быть кропотливой, тяжелой и бесконечно нудной.
А ведь его ожидала поездка в гости к Шики и вероятная встреча с Аозаки.
Так что придется Эмие подкорректировать время для сна, выкраивая «лишние» часы на работу.
И он знал, что все это окупится. Должно окупиться. Иначе он будет вынужден задействовать план на самый крайний случай, а этого ему ой как не хотелось.
***
Механический голос, доносящийся из динамика поезда, сообщил о прибытии на нужную станцию. Вышедший из вагона Широ вдохнул привычный наплоенный смогом воздух и оглянулся. Позади, волоча чемоданы, за ним тащились Села и Лизритт, вызвавшиеся проводить свою уже не такую миниатюрную госпожу в этой небольшой поездке.
К сожалению, Тайга не смогла отправиться с ними. В школе, в связи с некоторыми нововведениями вызывными денежными вливаниями инвесторов, начали переработку учебной программы и потребовали присутствия всех учителей. Таких душераздирающих стенаний он не слышал уже давно. Но о Мальмуте вспоминать лишний раз не хотелось.
— Нам нужно купить что-нибудь сладкое, — не унималась Илия, не обращая абсолютно никакого внимания на взгляды, бросаемые парнями в её сторону.
Ритуал модификации тела прошел, как оказалось, даже лучше запланированного. Улучшения, которые должны были медленно активироваться с течением времени, пробудились быстро и без последствий. Возможно, в этом была вина «сильных» и «редких» подопытных, которые стали основой нового тела девочки, а может и высокая концентрация эфира. Правда пришлось массово применять гипноз на всех её друзьях, знакомых, учителях, соседях и прочих людях, внушая всем и каждому, что изменения нормальны.
— Согласна, мы не можем идти с пустыми руками, — поддакнула тянущая свой чемоданчик на колесиках Сакура, сверкая обворожительной улыбкой. — Широ, ты не забыл карту?
— Как я мог? — с кривой ухмылкой спросил маг, вытаскивая сложенную бумажку, на которой девушки заранее отметили все места и магазины, которые хотели посетить. Стоило им узнать о планируемой поездке, как тут же была развернута масштабная подготовка, итогом которой стал полноценный план, следование которому строго обязательно. — Вы сами мне все уши прожужжали еще дома.
— Ничего не знаю, — ни капли смущения не было слышно в голосе скрестившей руки на груди Айнцберн. — Все должно пройти идеально! — она чересчур эмоционально вздернула кулачок к небу, и широко ухмыльнувшись, добавила: — Это такой редкий шанс провести время нам, как одной семьей, так что ты, — пальчик угрожающей ткнул мага в грудь, туда, где предположительно у него должно было быть сердце, — даже не думай никуда убегать!
— С моей-то удачей?
— Грр… — сверкнула злобным взглядом кровожадного хомячка Илия, под аккомпанемент недовольного «хмпф» Сакуры.
А вот сейчас было опасно что-либо добавлять, потому, во избежание, Эмия решил поступить как настоящий мужчина:
— Обещаю, что ничего не испорчу! — пообещал маг, не забыв в голове дополнить: — «Если конечно проблемы сами меня не найдут».
Задобрив схожими увещеваниями полумертвую совесть, Широ вручил карту города девушкам и, схватив поклажу, двинул вслед за ними. Его ожидала встреча с давней подругой и её семьей.
Но сначала нужно было пережить поход по магазинам, покупку подарков, а уж после самолично отправиться за одной особой, которая слишком много работает.
***
Вечерело. Тяжелые, серые тучи медленно текли по небосводу, едва не касаясь крыш небоскребов. Вдалеке сверкнула молния. Спустя секунду до шагающего по дороге мага донесся звук грома. Порывы ветра задували за его воротник первые капли начинающегося дождя, от чего недовольный колдун выше задрал воротник темно-коричневого пальто.
С каждой секундой напор стихии усиливался. На него двигалась непроглядная стена воды. В небе, в черном сгустке сумрака, материализовался мистический ворон, с каждым взмахом крыльев сильнее подчиняя себе силу бушующей вокруг непогоды и отводя от хозяина непогоду.
«Хорошо мы успели донести покупки до дома Реги, — думал маг, мазнув взглядом по указателю улицы и прикидывая в какую сторону ему нужно было повернуть на следующем перекрестке. — И еще лучше, что меня не начали сразу распекать за тот звонок…» — он отлично помнил каким взглядом его одарила дорогая подруга, когда в дом вслед за Микией последовали девушки. Отчетливо прочитал невысказанные вопросы в её глазах.
Шики хотела вытрясти с него объяснения, узнать какое решение он принял, и какие последствия за этим последовали. Но превентивное «Я за Токо!» выбило её из колеи точно так же, как невесомый братский поцелуй в щеку и прыжок за дверь.
— Благо сподобился предупредить девочек, что сразу же уйду за Аозаки, — выдохнул маг, которому вторил громкий «кар» ворона, учуявшего наличие в округе не самого слабого мага.
Это не удивило Широ, он знал, что Рыжая Лиса была достаточно могущественна, а скопление магии в ближайшем здании (в котором и обитала рыжая) говорило о наличии ловушек, барьера и много чего еще.
Беспокоиться не о чем.
***
— И ты думаешь, что я тебе помогу, после того, что ты сделала?! — разъяренной кошкой рычала Аозаки.
— Я… — попыталась вставить слово оппонентка, но была перебита.
— Что «я»? Что «я»?! — не унималась Токо. — Ты украла мои артефакты! Обокрала собственную сестру! И ради чего? Ответь — зачем?
Аозаки старшую действительно интересовала причина подобного поступка. Ей уже было наплевать на то, что сестре досталась Пятая магия, плевать, что родители проигнорировали все её успехи и сконцентрировали внимание на Аоко.
Последние годы сгладили углы обиды, в чем помогло обещание с семьей Эмия.
С ними она впервые ощутила себя частью нормальной семьи…
Насколько это утверждение вообще применимо к убийце магов с кучей трупов за спиной и армией скелетов в шкафу, его приемному сыну с мерзкими кошмарами, странной магией, фамильярами демоном и духом-вороном, приемной дочерью — бывшей Мато, с внедренными в неё осколками оскверненного Грааля и гомункулом Айнцберном — родной дочерью Кирицугу, которую растили буквально на убой.
«И почему эта семейка с кучей тараканов и секретов мне роднее собственной?» — задала себе риторический вопрос Токо, едва заметно скривив губы в ироничной улыбке.
Которая, к слову, не укрылась от Аоко.
— Я пришла сюда не выяснять отношения, а спросить, — нахмурила брови обладательница Пятой истинной магии.
— Хо-о, — протянула Токо, ловким движением вытянув из красно-белой пачки сигарету. — Ну, я вся внимание. — Зажигалка чиркнула и девушка сделала первый вдох.
— Ты давно живешь в Мисаки, — присела без спроса на стул Аоко. — И я ни в жизнь не поверю, что ты не в курсе о магах на своей территории. — Она знала, что сестра сумела снять свое проклятие и вернуться в город много раньше отмеренного срока. Как она это сделала, девушка не представляла.
— А ты не переоцениваешь мои возможности? — не без издевки спросила Рыжая Лиса, стряхнув пепел. — Этот город большой, плотно населенный и полный всякой мистической хрени, которую, к слову, мне иногда приходится убирать. Думаешь, мне есть большое дело до магов, которые приезжают сюда?
— А разве это не так?
— Перефразирую, — закатила глаза девушка, — есть ли мне дело до тех, кто не доставляет неудобств? Если тот, кого ты ищешь — не наследил, не привлек моё внимание, то ничем помочь не могу.
— Он убил одного дорого мне человека, — нахмурила брови Аоко.
Еще свежи были воспоминания о пепелище, которое оставило после себя поместье, где когда-то жил Тоно Шики. Тот самый паренек, которому она отдала украденные у сестры очки, подавляющие способность глаз восприятия смерти. Она дала парню шанс жить обычной жизнью, научила эту жизнь ценить… И что теперь? Она проверила отчеты полиции: причина возгорания поместья не установлена, жители превратились в неопозноваемые угли, смешавшись с остатками стен, потолка и отделки, а тело Шики так и не нашли. Будто он испарился.
Ни это ли проделки мага, спросила саму себя Аозаки младшая тогда и повторив этот вопрос сестре.
«Черт бы тебя пробрал Широ! — не увела прищуренного взгляда Токо, не желая давать повод усомниться в своих словах и мыслях. — Я помню тот инцидент с полукровками, помню, как мне позвонила Реги и просила присмотреть за тобой! И отлично помню, какой переполох ты устроил на пару с мертвым апостолом, с которым провел несколько ночей», — последняя мысль отдавала непонятной досадой. Ведь Широ знал, что она в городе, так почему не обратился за помощью? Почему звонил Шики, а не ей?
Она знала, что у этого его поступка были последствия, но даже не подозревала, что убитый им полудемон из загнувшейся давно линии охотников на нечисть окажется связан с её сестрой, которая захочет разобраться в произошедшем.
Она хотела ответить, подобрать слова и увести тему разговора. Напрямую солгать, если это поможет. Сделать все, чтобы спасти парня от необдуманных и эмоциональных поступков той, кто обладал подавляющим разрушительным потенциалом.
Но стоило раскрыть рот, как защитный барьер просигнализировал о прибытии гостя. Гостя занесенного в список и имеющего пропуск.
Алые глаза расширились от шока. Голова медленно, со скрипом повернулась в сторону двери, к которой стремительно приближался виновник плохого настроения Аозаки младшей.
— Давно не виделись, рыжая! — с препоскуднейшей ухмылкой ворвался в офис Эмия Широ.
Его озорные глаза не переставая смотрели на подругу в поисках реакции на свою реплику. Она знала, чего он добивался. Хорошо изучила его характер, хотела ответить колкостью, дать подзатыльник, пожурить за неподобающее отношение к учителю. А после обнять и поприветствовать нормально.
Жаль ситуация этому не способствовала.
Это понял и маг, покосившийся на Аоко, которая смотрела на него слегка ошалелым взглядом. Ведь как это, кто-то посмел назвать Токо Аозаки «рыжей» (да, не добавив «лиса» или «дикая», но одного из трех слов вполне достаточно, чтобы обрушить настроение той) и не поплатился за это в первые пять секунд?!
— Я помешал? — напрягся Эмия, видимо только сейчас заметив ауру второго человека. До этого сделать это было невозможно — Токо постаралась над барьером, который «смазывал картинку» и скрывал все, что происходило под ним.
— Нет, — быстро взяла себя в руки Лиса, мгновенно отбросив раздражение за «рыжую». — Мы уже заканчивали, — покосилась она на прищурившую глаза сестру. — Я слышала о том случае, но в городе года не было магов, которые могли провернуть такое.
Ничего не понимающий Широ тихонько закрыл за собой дверь и прислонился к стене, не желая отсвечивать.
— Произошедшее с особняком и исчезновение без следа, — серьезным тоном проговорила Аоко, — Здесь все указывает на мистику! Ты просто не могла пропустить что-то такого масштаба! Черт возьми, в это же время здесь был мертвый апостол, который после издох!
Токо удивленно отметила, что сестра основательно подготовилась к этой встрече.
Покосившись на Щиро, «рыжая» хотела увидеть какую-то реакцию, но лицо парня было непроницаемым. А ведь он должен был понять, о чем идет разговор. Отрывков про «мертвого апостола» и особняк должно хватить для него. Но, нет. Он лишь задумчиво разглядывает потолок, молча ожидая, когда они закончат.
— Я тогда занималась другим делом, — беспечно пожала плечами Аозаки старшая. — Безумные девочки-подростки с мистическими силами сами себя не поймают.
— Хорошо, — отчеканила Аоко вставая. — И на что я надеялась? — прошептала она, приближаясь к входной двери, у которой, прислонившись к стенке, стоял Эмия. — Надеюсь, то, что ты сказала, было — правдой. — Она напряженно покосилась на Широ, в котором явственно ощущалось что-то мистическое. Подозрения в голове девушки крепли, но подтверждения им она не имела. — И еще, — она оглянулась. Во взгляде её было нечто непонятное. — Я действительно хотела помириться, попросить прощения, но… Видимо, ты этого не хочешь.
Дверь за её спиной захлопнулась. Токо ощущала, как аура сестры отдаляется.
Аоко действительно ушла.
— Это она? — хмуро отлип от стены Эмия. Все его игривое настроение испарилось в мгновение ока. — Почему твоя сестра искала меня?
Ей не понравилось то, каким тоном он это сказал. В нем прослеживалось предвкушение, гнев и что-то еще… Что-то, что вертится на языке, но вспомнить она не могла.
— Тот малец — полукровка, которого ты убил, — девушка вновь закурила. — Он был её учеником.
— Учеником? — вздернул бровь маг. — Это недоразумение, которое не смогло подавить свою кровь и гребаные демонические инстинкты было её учеником?
— Видимо не в том смысле, — не отрывая взгляда от Эмии, ответила Аозаки. Она наблюдала за ним, за его мимикой, пытаясь кое-что для себя уяснить.
— Оу, значит, они были «учителем и учеником»? — поиграл бровями парень. — Ну, раз в этом смысле, то понимаю. Искать любов…
Договорить ему не дала ладонь ударившая с силой о стол.
— Широ! Дело серьезное! Она не отступит пока не найдет виновника. Ты видел, как она на тебя взглянула перед выходом? — Аозаки подалась вперед, носом выдыхая дым.
— Думаешь, она поняла, что это был именно я? — и вновь он проявлял чудеса лицемерия, меняя эмоции, будто маски. — Никаких доказательств я не оставлял. О моем участии в деле убийства Неро Хаоса и Роа знали только двое. Апостол, которому я помог, не будет трепать языком, а член Похоронного Агентства… Что ж, она либо мертва, либо в состоянии близком к этому.
— Как это понимать?
— Вырывание души из тела, прошу заметить случайное, никому не прибавляло здоровья. Я ей этого не говорил, да и не сказал бы, но последствия не из приятных, хоть и не проявятся сразу. Медленно подступающее безумие самое банальное, что ждет эту бедную девочку.
— Как ты смог вырвать душу из тела? — с некоторым шоком и интересом спросила Токо. Этому она его не учила, да и Кирицугу подобного толка знания не имел. Что же до выкладок Ахта? Возможно, что-то подобное там и было, она не проверила всю библиотеку голема, но…
Она хотела знать, чего он достиг. Какого уровня силы и умения приобрел.
Жаждала понять — что именно он скрывает?
— Я стал намного сильнее, Токо, — тепло и понимающе (?) улыбнулся ей Широ. Казалось, он прочитал её мысли. — И сейчас могу… — она запнулся, вильнув глазами в сторону, будто вспоминая о чем-то. — Сейчас моя сила превосходит многих. Очень многих.
Он уверен в этом, хоть и не встречал достаточно магов для сравнения. Бахвальство? Вряд ли, Эмия был не из таких людей. Он трезво оценивал свои силы. Тогда откуда такая уверенность? Кто-то с опытом подсказал? Уже ближе, но кто? Нужно ли её расспросить Сакуру и Илию? Они должны были ощутить присутствие мага.
А если это не маг? Он сказал, что помог Апостолу. Что если именно он и рассказал об уровне его сил? А что если кровосос ошивается в Фуюки? Вдруг он угрожает девочкам и Широ?!
Мысли метались в голове Аозаки со скоростью тысячи миль в час. Они врезались друг в друга, прерывались, появлялись вновь и вновь. Она и не поняла, как сильно скучала по этой семье. Как сильно желала опять их увидеть.
— Я тоже скучал, — как-то незаметно для Токо подобрался на расстояние вытянутой руки Широ, опускаясь рядом с креслом на одно колено и заключая дорого человека в объятья.
— Я-я-я… — запинаясь, пыталась ответить Лиса, но была заткнута смешком.
— Неужели ты настолько рада меня видеть, что не имеешь слов? — ехидства в голосе парня можно было черпать ложкой.
— Идиот, — весело фыркнула рыжая и ответила на объятья, крепко сжав того, с кем когда-то так скомкано попрощалась. Не сказав ничего, что было на душе.
А сейчас… Сейчас этого и не надо. Он жил своей жизнью, своей семьей, которая его любит даже сильнее, чем он себе представляет. Она была в курсе чувств Илии и Сакуры, эта парочка совершенно не умела скрывать их. И была уверена, что сам парень знал о них, хоть и молчал, по своим причинам. Так зачем ей влезать в это?
— Пойдем, — потянул её за собой маг, вставая. — Мы приехали в гости к Шики. И так уж вышло, что я вызвался позвать тебя на эти посиделки. Не делай такое удивленное лицо, — закатил глаза Эмия, подхватывая пальто девушки и утягивая ту все ближе к выходу. — Или ты думала я приеду к Реги и не приглашу тебя?
— Нет, но… — не нашлась с ответом девушка.
Все же Шики жила своей жизнью с Микией. У них даже родилась миленькая дочка. Так что Токо решила не лезть к этой сладкой парочке, у которой все хорошо, отгораживая их от Подлунного Мира, давая хотя бы призрачную иллюзию обычной жизни. Она даже ограничила общение…
— Так, Аозаки, — в игривой манере бурчал маг, — не делай мне нервы. Мы идем в гости к Шики, и отказы не принимаются! Так что давай, вставляй ручки в рукава и пошли.
Она и не заметила, как они подошли к двери, и ушлый парень почти одел её.
— Хорошо, — отлично сымитировав тяжелое согласие, просунула руку в пальто Токо. — Только ты мне ответить на пару вопросов касательно того, что произошло в том особняке.
И это была не просьба, а приказ.
— Как прикажете, — блеснули зеленью янтарные глаза Широ, когда тот открыл перед дамой дверь.
http://tl.rulate.ru/book/64397/2631748
Готово:
Использование:
