Глава 25. Первый танец в моей жизни
Тербан не мог вынести вида Эллеи, сосредоточенной на его ногах, а не на нем, ее партнере по танцам, и он окликнул её.
— Вы так волнуетесь?
— А?
— Люди могут подумать, что вы пытаетесь наступить мне на ногу.
Эллея подняла взгляд на звук голоса Тербана, смешанного со смехом, и их глаза встретились, будто он смотрел на нее все это время.
Эллея действительно почувствовала себя виноватой, но притворилась непринужденной и ответила:
— Быть такого не может. Я просто пытаюсь быть осторожной.
Но это было уже после того, как Тербан узнал обо всем этом. Даже если она притворялась, что не знает, Тербан Император, не мог не видеть, что она плохо двигается.
— Мне кажется, сейчас уже слишком поздно это говорить.
— Я знала, что вы узнаете.
«Конечно. Не может быть, чтобы Его Величество этого не заметил».
Эллея пожалела, что пыталась обмануть его, когда он так близко. Она гадала, как ей оправдаться, но, к ее удивлению, не заметила с его стороны никаких подозрений.
— Думаю, прошло много времени с тех пор, как вы бывали в таком месте, поэтому и нервничаете так.
— Да. Давно я танцевала с кем-то, наверное, хоть и ненамеренно, но я занервничала.
Эллея воспользовалась случаем, чтобы подчеркнуть, что его предположение было верным. Однако Тербан не знал, почему он так смеялся над фигурой, которой было труднее танцевать, чем обращаться с мечом.
Тихий смех тронул и Эллею прежде, чем она потонула в музыке.
— Вы только что смеялись? — спросил Тербан.
— О нет, это было неосознанно.
— Вы ведь не отрицаете этого, верно?
«Неужели я настолько ужасна?»
Эллея не могла избавиться от ощущения, что этот смех по какой-то причине издевается над ней.
Она мгновенно почувствовала себя подавленной, так как, похоже, еще не выглядела как подобает принцессе. Так что она не могла не высказать свое мнение.
— У меня плохо получается быть принцессой, не так ли?
Именно тогда Тербан смог разглядеть угрюмое лицо Эллеи. Он произнес это легкомысленно, но не знал, что она так отреагирует.
«Как бы я ни старалась, я не дотягиваю до этого уровня».
Эллея чувствовала, что никогда не сможет стать настоящей принцессой, как бы она ни трудилась, и это заставило ее чувствовать себя очень подавленной. Поэтому, больше ничего не говоря, она просто механически шевелила ногами и услышала над собой голос, успокаивающий ее:
— Вовсе нет.
— Что?
— У каждого есть по крайней мере одна слабость. Так что только потому, что вы Имперская принцесса, это не значит, что вы исключение.
Это явно не было тем, что, как думала Эллея, она когда-либо услышит от Тербана.
Возможно, это была ее иллюзия, но в то же время это звучало как утешение.
«Ничего страшного, если у тебя плохо получается».
Если подумать, Тербан всегда был таким. Как Император, как высший руководитель, он был холоден, но мог неожиданно произнести такие слова.
Как будто он знал, какой ответ Эллея хотела услышать.
«В этом отношении ты все тот же».
— Ваше Величество правы. Тогда я могу усердно работать над тем, что у меня получается лучше, чем у других.
Пока Эллея продолжала обдумывать его слова и, наконец, кивнула, Тербан наблюдал за ее улыбающимся лицом, не упуская ни единой детали.
Потом Тербан начал немного путаться.
Почему-то принцесса казалась просто ребенком, а не Императорской принцессой, ему показалось, что он увидел то, чего не должен был.
«Уверен, что такое было и раньше».
Ранее Эллея вела себя так, будто встретила его в первый раз, но теперь Тербан был смущен, видя, как она радуется, снова вот так раскрывая свое сердце. «Что за человек эта женщина передо мной?»
«Почему музыка так долго играет? Когда, черт возьми, это закончится?» — думая об этом, Эллея в тот момент была застигнута врасплох, как будто перепутала такт в музыке. И ее ноги запутались, ситуация после этого сулила быть неприятной.
«Подождите. Что мне делать в подобной ситуации?»
К счастью, подол платья Эллеи скрывал ее ноги от посторонних глаз, поэтому она притворялась настолько спокойной, насколько могла внешне, но внутренне она впервые была смущена подобной ситуацией.
В этот момент рука Тербана, обнимавшая ее за талию, напряглась.
— Успокойтесь. Вы можете упасть.
— Кажется, я полностью пропустила такт...
— Обопритесь на меня и следуйте за моими ногами. — Спокойно сказал Тербан, заметив замешательство Эллеи.
Поколебавшися немного, она затем положила руку ему на плечо и придвинулась к нему ближе, чем раньше.
В этот момент только она могла слышать голос Тербана, считающего цифры.
— Раз, два, три.
Следуя за голосом Тербана и его шагами, Эллея спокойно переставляла ноги и вскоре смогла восстановить свой первоначальный темп. Она вздохнула с облегчением оттого, что пережила кризис.
Эллея не ожидала, что Тербан так сильно ей поможет, это было немного удивительно. Он отличался от Тербана, которого она знала.
«Я не думала, что буду танцевать с Его Величеством первый танец».
Даже когда она была дамой Эл, она никогда ни с кем не танцевала, так что это был её первый танец.
Удивительно, но движения Тербана были очень мягкими, а место, к которому прикасалась его рука, почему-то казалось горячим.
— Похоже, теперь с вами все в порядке.
— Спасибо. Вы избавили меня от многих неприятностей.
— Тогда вы у меня в долгу.
«Что? Ты помог мне не за так, правда?»
Тербан, казалось, видел, какие мысли проносились в голове Эллеи. Он не смог удержаться и рассмеялся. Он заставил ее всерьез забеспокоиться, и ей стало не по себе, когда он неторопливо улыбнулся. По какой-то причине Эллее показалось, что Тербан ее дразнит.
«Он снова дразнит меня?»
Множество мыслей проносилось в голове у Эллеи.
— Хорошо. Думаю, нам придется подождать и посмотреть, не дразните ли вы меня.
— Звучит как угроза.
Чем больше Тербан казался таким расслабленным, тем больше Эллея казалась единственной, кто волновался.
В этой череде спонтанных действий и разговоров казалось, что Эллея давно забыла, с кем она танцует и с кем сейчас держится за руки.
С другой стороны, те, кто наблюдал за их танцем издалека, думали немного иначе, хотя вблизи это совсем не казалось таким.
Сначала они выглядели немного неловко, но потом начали танцевать и, казалось, вели какую-то беседу, а вскоре уже смеялись. В значительной степени выражение лица у Тербана тоже было не таким уж плохим.
Поэтому один вопрос, который они подняли одновременно, был таков.
Что происходит?
Что касается Шенил, то она слышала, что между ними не было никаких особых отношений, но что это была за интимная обстановка?
Впервые Шенил видела, чтобы Тербан бросал на незнакомца такой добрый взгляд. О чем был этот разговор шепотом? Видя, как они разговаривают, как будто это был их собственный личный мир, Шенил захотелось узнать, о чем они говорили.
И она наблюдала за ними, не отрывая глаз.
«Что такого хорошего в принцессе, что он так много смеется?»
В то время как другие были поглощены зрелищем танцующей идеальной пары, никто не заметил, какое выражение было у Шенил на лице, когда она смотрела на них двоих.
Обычно управлять выражением лица для Шенил было так же легко, как дышать, но сейчас у нее не было времени думать об этом.
Она была уверена, что Тербан пригласит ее на танец, как всегда, даже несмотря на присутствие здесь принцессы.
Но, к ее разочарованию, Тербан прошел мимо нее и остановился перед Эллеей, и в конце концов первый танец этих двоих украсил банкет.
«Ну, да. До этого момента все вышло из-под моего контроля».
Шенил считала это само собой разумеющимся, учитывая ее положение возлюбленной Тербана, но ситуация изменилась, когда появилась принцесса.
Это определенно не было похоже на официальный танец.
Она почувствовала, как ее кровь застыла в жилах, когда улыбка Тербана, которая должна была быть направлена только на нее, была прикована к кому-то другому, а именно к этой принцессе из всех людей.
Словно заметив чувства Шенил, сбоку послышался довольно веселый голос.
— Вы, кажется, очень расстроены. Похоже, леди Шенил потеряла свое место.
Шенил повернула голову в сторону, а Херис все еще просто смотрела, как Тербан и Эллея танцуют. Затем Херис повернула голову, чтобы посмотреть на Шенил, которая пристально глядела на нее, и раскрыла ее текущие эмоции.
— Редко бывает, чтобы у леди Шенил было такое выражение лица на публике. Жаль, что я единственная, кто смог его увидеть.
— Ха, я не понимаю, о чем говорит леди Херис.
— Тогда почему бы вам не посмотреть в зеркало? Стоит увидеть, какими глазами вы на них смотрите.
Шенил знала, какое у нее было выражение лица, даже не глядя в зеркало, поэтому замолчала.
Особенно перед Херис.
— Почему люди думают, что я завидую и ревную к леди Шенил? Они просто не знают, какая вы на самом деле.
— Вот почему леди Херис не будет в моем кругу. Я определенно не поклонюсь, чтобы подойти к кому-то, кто должен поклоняться мне. Вы даже не знаете своего места.
Шенил открыла свое истинное лицо, не скрывая его от Херис. Она знала, что сближаться с ней в любом случае бесполезно, поэтому Шенил не стала тратить свое время впустую.
Шенил была полностью уверена, что победит, и тем более в ситуации, когда шансы уже были в ее пользу.
В этот момент Херис расплылась в улыбке. Эта улыбка заставила Шенил слегка нахмуриться.
— Я сама позабочусь о своем доме. Кстати, я не знаю почему, но мне кажется, что так просто построенные планы леди Шенил вот-вот расшатаются. О, или они уже рушатся?
Как только Херис закончила говорить, музыка прекратилась. Так же как и танец этих двоих. Когда Херис посмотрела в центр банкетного зала, они перестали танцевать и стояли лицом друг к другу, обмениваясь благодарностями.
Херис приветствовала Эллею с большой радостью, когда она приблизилась к ней.
— Ваш танец с Императором был замечательным.
— Правда?
— Да. Кстати, вы с Его Величеством знали друг друга раньше?
Когда Эллея собиралась ответить на вопрос Херис, Шенил улучила момент и сказала то, что никого не волновало.
— Я собираюсь уйти. Я надеюсь, вы хорошо проведете сегодня время.
С этими словами Шенил отошла от них. Когда она уходила, остальные молодые леди тоже украдкой взглянули на оставшихся двоих.
Эллея беспокоилась о том, что Херис подумает о ее холодном поведении по отношению к Шенил ранее, но Херис внезапно расхохоталась. Она наконец перестала смеяться, когда увидела растерянное выражение на лице Эллеи.
— Мне жаль. Вы расстроились, когда я засмеялась?
— Немного, я беспокоилась, что вас может напугать мое поведение ранее.
— Нет, вовсе нет. На самом деле, я чувствую себя лучше. Вы первый человек, который когда-либо говорил такое леди Шенил.
Слова Херис стали для Эллеи некоторой неожиданностью. Помимо того, что Эллея была в плохих отношениях с Шенил, она думала так же, как и Херис.
Также было верным и то, что Херис, вероятно, была единственной, кто почувствовал бы облегчение, увидев страдания Шенил.
— Правда?
— Да. Как вы знаете, никто не смеет говорить ей ничего подобного из-за ее статуса, и она близка к Его Величеству.
Эллея кивнула, потому что знала, что имела в виду Херис. Возможно, она встретила союзника в неожиданном месте.
http://tl.rulate.ru/book/63935/2028200
Использование:
