- Сосед-сан, сосед-сан.
Мой желудок наполнился и когда я уже собирался остановиться, Иггдрасиль позвала меня.
Прежде чем я успел поинтересоваться в чём дело, из-за моей спины донёсся дрожащий, высокий голос, напоминавший крики новорождённого котёнка.
- Ч-ч-что ты делаешь?! Злой дракон!
Я развернулся на голос и увидел девочку, тело которой совсем недавно была под контролем древнего оружия.
Вопреки её мужественному голосу, она вся тряслась.
Неудивительно. Невозможно не бояться стоя перед драконом.
Но в то же время с чрезвычайной смелостью девочка стояла передо мной, демонстрируя необычайную силу духа, не соответствующую ни её возрасту, ни внешности.
И её глаза, теперь они ярко сияли, в отличии от той серости, застилавшей их, пока она была одержима оружием.
Теперь это были глаза живого человека.
- Мин мин мин мин? (Фуму, с твоим телом всё в порядке? Человеческое дитя.)
- ...Э? Что? Это слова?
- Мин мин мин мин. (Ты думаешь драконы не способны говорить? Даже будучи невежественными, люди способны быть надменны и тщеславны.)
Девочка прикрыла уши руками и смотрела на меня с непонимающим лицом.
Кажется люди видят только то, что хотят видеть. Это же касается и их ушей.
Девочка не хотела верить, что дракон способен говорить словами.
- (Сосед-сан, сосед-сан. Возможно она удивлена твоими криками?) - донесся от Иггдрасиль тихий шёпот, подобный двум трущимся друг о друга листочкам.
Неудивительно, что девочка зажимает уши.
Поскольку драконьи слова являются языком души и не ассоциируются с человеческой речью, она просто не понимала меня, того кто говорил не на человеческом языке.
Тогда давайте попробуем человеческий подход.
- ...Фуму, так нормально? Человеческий ребёнок.
Когда я заговорил человеческими словами из моих унаследованных знаний, девочка выдохнула с облегчением.
Хотя это нисколько не убавило её осторожность в отношении меня.
- Ну, давай сперва ответим на твой вопрос. Ты спросила "что я делаю?" и ответ на это - я обедаю.
Плечи девочки вздрогнули от слова "обедаю". Когда её голубые глаза сосредоточились на моих клыках, её личико исказилось в страхе.
- Я напугал тебя? Я не собираюсь тебя есть. Начнём с того, что я не люблю ни кровь, ни мясо.
- А, дракон, не любящий мясо - очевидная ложь! Злой дракон!
Слова, которые я произнёс, чтобы успокоить девочку, казалось, ещё больше насторожили её. Она согнула своё тело, подобно дикой кошке, и вся сжалась.
- Это не ложь... То, что ты жива - разве это не лучшее доказательство?
Глаза девочки забегали в стороны. Она заметила, что мои слова не расходятся с реальностью.
Малышка собиралась что-то сказать, но промолчала.
- Ну, человеческое дитя, могу я задать вопрос? Что ещё за "злой дракон"? Я не помню, чтобы причинял вред вашему народу и я не собираюсь делать это в будущем, - я ведь не помню ничего, за что можно было стыдиться в моей текущей жизни, так что я ответил девочки с полным достоинством, глядя прямо ей в глаза.
Девочка вздрогнула.
Иногда правда бывает острее любого оружия. Я понимаю её растерянность.
Девочка, кажется, помолилась, так как прочертила тремя пальцами линию в воздухе, соединив голову, сердце и пупок.
Фуму... Если я не ошибаюсь, это молитва мировому древу о даровании защиты.
Согласно моей унаследованной памяти, в великой войне между людьми и драконом 300 лет назад, все люди, перед тем как исчезнуть в море, словно водоросли, молились точно так как эта девочка.
- Меня не смутят твои слова! Дракон - злое существо! Предыдущий дракон требовал семь жертв каждый год! И ещё, ясновидящая жрица...
- Человек-сан, дракон нынешнего поколении - очень добрая персона. Он не злой, - Иггдрасиль решила помочь мне и перебила девочку, которая всё никак не хотела принимать мои слова и которую я никак не мог переубедить.
Иггдрасиль спасла меня... Но называть меня добрым... я очень смущён.
- Ээ?... Чей это голос? Я как-будто слышу у себя в голове... откуда?... - девочка стала озираться в поисках источника голоса. Она в таком же недоумении, как и я, когда впервые встретил Иггдрасиль.
- Я здесь, маленький человек-сан, - даже после слов Иггдрасиль, девочка продолжала поворачивать голову вправо-влево. Ум. Кажется, она всё равно не понимает.
Ну ничего, как её "семпай" в этом деле, я должен научить её.
- Человеческое дитя, прикоснись к ней левой рукой. Она самое красивое и благородное существование в мире. Она намного больше чем я, она может говорить и с драконами и с людьми, и естественно ты можешь понимать её слова.
- Моу, сосед-сан, ты преувеличиваешь. Ты так расхваливаешь меня потому, что я могу давать сок.
- Всё верно. Сок для меня превыше всего.
Девочка, слушавшая наш обмен, похоже, наконец заметила владельца голоса.
- Не может быть...
Её маленькие голубые глаза широко распахнулись.
- Приятно познакомиться, маленький человек-сан. Я - Иггдрасиль.
********************
- Гарпия, ты там?
Из хижины тут же донёсся грохот, плеск воды и звуки чего-то, катающегося по полу.
Через несколько минут из входа, прикрытого куском ткани, высунулась голова гарпии, чем очень наполнила собой черепаху.
Как только она увидела меня, на её лице расцвела улыбка. Заметно, как с её голубых волос капает вода.
...Фуму, я застал её в середине умывания? Кажется мой выбор времени посещения снова был неподходящим.
Я протянул палец к её голове, выглядывающей из хижины, и гарпия ещё сильнее вытянула шею ко мне.
Со стороны она ещё больше напомнила собой миленькую черепаху.
- (Доброе утро, дракон-сан! Ты пришёл играть?)
- (Нет, у меня к тебе небольшая просьба. Я хочу, чтобы ты одолжила мне одежду для девочки.)
- (Для кого?... Эээ?! Ч-человек?!) - гарпия ужасно удивилась девочке, вышедшей из моей тени.
Но это неудивительно, из-за жертвоприношений дракону, единственные люди, пытавшиеся проникнуть на остров - безрассудные отчаянные авантюристы.
- Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы никому не причинили никакого вреда. Могу я попросить тебя дать ей помыться?
- (А, д-да! Конечно!... Н-но тебе нельзя смотреть! Дракон-сан, пожалуйста подожди снаружи!)
Я и сам сообразил, когда она упомянула об этом. Мне не хотелось бы чтобы меня посчитали неучтивым, наглым мужчиной, подглядывающим за тем, как переодеваются женщины или девочки.
Я обернулся к девочке и пригласил её в дом гарпии.
- Она одолжит тебе одежду. Ты не должна вредить гарпии, Нюджу.
Девочка промолчала и робко двинулась к гарпии.
Та в свою очередь тоже с робостью смотрела на девочку.
Обе были достаточно маленькими и примерно одинакового роста если смотреть со стороны.
И да, имя, что носило человеческое дитя было Нюджу.
********************
Чуть ранее.
- Э-это мировое древо?! Я, я ваша преданная слуга, меня зовут Нюджу! - с этими криками, девочка упала на колени и, вскинув руки кверху, стала тереться головой об пол.
Её спина согнулась полукругом, отчего девочка напомнила собой маленькую белую мокрицу.
Исходя из молитвы мировому древу о даровании защиты, которую девочка демонстрировала какое-то время назад, она, кажется, преданная сторонница религии мирового древа.
В этом мире эта религия имела довольно внушительную силу.
Это была религиозная форма монотеистической веры, имевшая влияние во всех странах мира.
Более 1000 лет назад одна большая империя приняла в качестве главной доктрины религию мирового древа и стала проводить экспансию на соседние странам путём распространения религиозных верований.
За очень короткое время весь континент был объединён под одним знаменем, что послужило рождению Тысячелетнего Королевства. Всё это мне рассказали мои унаследованные знания.
Я никогда не смогу сказать нежной Иггдрасиль, что вера в неё использовалась как инструмент для войны.
В любом случае, религия мирового древа собирала под собой множество последователей.
Но если внимательно присмотреться, среди верующих множество тех, чьи сердца чисты и праведны, так что не стоит всех грести под одну гребёнку.
Распространением и поддержанием религии по стране занимались те, кто имели определённые религиозные ранги, большинство же обычных верующих были простыми, скромно жившими гражданами.
Тем не менее, ту веру, что сейчас демонстрировала девочка, могло описать только одним словом - фанатизм.
Её фигура, втиравшая тело в землю во время молитвы, вызывала во мне только жалость.
- Пожалуйста, посмотри вверх, Нюджу-сан. Я просто дерево. Моя единственная заслуга в том, что я прожила дольше, чем кто-либо, но в остальном, я просто беспомощное дерево.
- Это... Что значит беспомощное.... Святое Древо всемогуще! Я благодарю вас за обращение к столь маленькому существованию как я!
Я подумал, что слова Нюджу смешны.
Она настолько радовалась тому, что мировое древо заговорило с ней.
Эта была такая форма веры, что исповедовала маленькая девочка?
Судя по тому, как Нюджу тёрлась головой о землю, она пыталась прорыть в ней яму.
- Нюджу-сан. Ты веришь в меня, но не веришь моим словам? Дракон нынешнего поколения нежнее всех кого я знаю, и он джентльмен с большим сердцем.
- Иггдрасиль, ты преувеличиваешь.
- Нет, я нисколько не преувеличиваю. Я говорю только то, что чувствую от всего сердца.
- Это недоразумение. Это ты, кто добрее и нежнее кого бы то ни было, и у тебя самое большое сердце.
- Ара? Единственный у кого недоразумение, это кажется ты, сосед-сан.
Я и Иггдрасиль вместе засмеялись, пока девочка с расширившимися от ужаса глазами наблюдала за мной.
Её глаза, словно глаза ребёнка, у которого забрали самую дорогую для него вещь... Нет, скорее это был взгляд ребёнка, брошенного матерью.
И её широкие, голубые глаза наполнились слезами.
Девочка приоткрыла рот, словно делала глубокий вздох.
- Я, я! Я жила до сих пор только ради мирового древа! - вдруг, малышку словно прорвало и она закричала.
- Победить злого дракона и спасти мировое древо! Вот почему! Вот почему я жила до сих пор!
Такие суровые слова из уст столь маленькой девочки.
- Чтобы победить дракона ценой своей жизни! Чтобы победить злого дракона! Вот почему я жила до сих пор!
Так вот что постоянно чувствовала девочка?
Со стороны ей можно было дать не более одиннадцати или двенадцати лет и мне остаётся только догадываться как она жила все эти годы.
- Чтобы победить дракона, чтобы спасти мировое древо, так... мне говорили...
Промывание мозгов. Единственное выражение, способное описать это.
С давних пор говорили, что у детей слабый разум и, занимаясь с ними в детстве, их легко промыть и окрасить в нужный цвет.
Я не понимаю, как моё поражение может спасти Иггдрасиль, но для девочки это, кажется, единственная правда.
- Дракон - злое существо... Хитрый, могущественный, жестокий и победить его можно только Копьём Валькирий.... Вот почему я...
...Поэтому ты взялась за древнее оружие?...
Я думал, что девочку насильно слили с древним оружием, но реальность оказалась ещё более жестокой.
Для столь молодой девочки, добровольно решить покончить с собой, что ещё может быть более жестоким?
- Тогда... Тогда... Зачем вы говорите такие вещи, мировое древо?
Девочка плакала.
Легко представить, что только вера в Иггдрасиль поддерживала её в столь суровой жизни.
Девочка плакала, словно ребёнок, цеплявшийся за свою мать, которая бросала его.
Безумная вера Нюджу окрасила воздух в полости Иггдрасиль в глубокую печаль.
Пробыв некоторое время в молчании, Иггдрасиль наконец заговорила с девочкой своими самым нежным голосом:
- Нюджу-сан... у меня есть просьба.
Услышав слово "просьба", глаза девочки широко распахнулись и она закивала "Да! Да!". Теперь она выглядела как голодная собака, вилявшая хвостом в ожидании следующей команды.
- С соседом-саном... с драконом этого поколения, ты проведёшь с ним день? Если вы проведёте день вместе, ты наверняка поймёшь, что сосед-сан - не злой дракон.
Глаза малышки широко распахнулись от удивления.
Посмотрев на меня отчаянными глазами, она снова переключила своё внимание на Иггдрасиль.
- Мою просьбу... Ты примешь её?
У Нюджу не оставалось выбора, кроме как искренне кивнуть.
Пока она кивала, я видел как её слёзы падают на землю.
Девочка не подымала голову и кивала, глядя только на землю.
- (Сосед-сан, прошу прощения, что сделала это без твоего разрешения. Если это возможно... с этой девочкой...)
- (Да, положись на меня, Иггдрасиль.) - я понял, что собиралась сказать Иггдрасиль. У меня тоже была мысль, что в текущем состоянии нельзя оставлять эту несчастную девочку в одиночестве, - Нюджу, ты можешь использовать магию полёта?
Девочка утвердительно кивнула, не отрывая взгляда от земли.
- У меня сейчас нет срочных дел. Есть место куда бы ты хотела отправиться?
На мои слова девочка снова кивнула головой.
- Я хочу отправиться в место, где есть вода. Мне нужно вымыть своё тело и одежду, - произнесла она тихим, дрожащим голосом.
- Фуму... я не против...
Я подумал об этом некоторое время. У девочки не было одежды, чтобы переодеться.
И хотя сейчас лето, вода в реке всё равно достаточно холодная. И в первую очередь, что она собирается одеть на себя после стирки?
Посмотрев на маленькую девочку, я случайно вспомнил о своём друге, гарпии, у которой были примерно те же размеры тела.
- У меня есть хорошая идея. Ты должна одолжить одежду у моего друга.
- Друга?... - девочка наконец подняла глаза вверх и посмотрела на меня. С приподнятой бровью, в её взгляде читалось явное недоверие.
- Тебе странно, что у дракона могут быть друзья, человеческое дитя? У тебя не было друзей?
Девочка не ответила на мой вопрос.
Не удивительно, ведь она, казалось, жила весьма суровой жизнью до этого. В противном случае, она бы не выбрала роль пользователя древнего оружия в столь юном возрасте...
Помимо жалкого фанатизма к Иггдрасиль, у неё не было никого, кто мог бы поддержать её.
- Тогда позволь мне указать путь. Следуй за мной.
Таким образом я привёл Нюджу к хижине гарпии.
Прошло почти два часа с тех пор, как девочка скрылась в жилище гарпии.
Пока я стоял, повернувшись спиной к хижине, я постоянно напрягал свой слух.
Изнутри доносились какие-то звуки, иногда голос Нюджу, но девочки определённо не дрались, так что время прошло спокойно.
Затем я услышал, как зашелестела ткань, закрывавшая вход в хижину.
Обернувшись, я увидел стоявших на входе Нюджу и гарпию.
- Фуму... выглядит неплохо.
Нюджу была одета в ярко раскрашенную традиционную одежду расы гарпий.
Этот наряд выглядел гораздо более девичьим по сравнению с её прошлой боевой одеждой.
Гарпия и человек. Обе были представителями разных рас, но выглядели как сёстры из-за похожего роста и одинаковых нарядов.
- (Вы не торопились, гарпия. Были какие-то проблемы?)
- (Да, дракон-сан! Размер одежды оказался подходящим для Нюджу!)
И в чём тогда была проблема? Хотя в этом не было смысла, но вместо того, чтобы переспросить, я улыбнулся и кивнул гарпии, словно понял её.
Что касается Нюджу, она выглядела беспокойной и её взгляд блуждал вокруг, но при этом она стояла очень близко к гарпии. Кажется, она не испытывала неприязни к ней.
- Тогда в награду, давай сегодня отправимся в небо, гарпия.
Та сразу сообразила, что я приглашаю её прокатиться. Она взмахнула крыльями, взлетела и приземлилась на моей шее, после чего крепко прижалась к ней.
- Ну, мы с гарпией собираемся прогуляться по небу, не хочешь присоединиться к нам, Нюджу?
Девочка несколько раз перевела взгляд между мной и гарпией, но всё таки отказалась.
- ...я подожду здесь.
Я не стал принуждать её. Для неё я всё ещё "Злой дракон".
Расправив крылья, я полетел к небу, но вдруг, вес с моей шеи исчез.
- А....
Обернувшись, я увидел как пара белых крыльев приземлилась перед Нюджу. Гарпия медленно протянула к ней руку и нечто беззвучно произнесла.
"Поехали."
Она не могла издать ни звука, но мне казалось, я отчётливо слышал это слово.
Нюджу медленно протянула руку. После того как кончики их пальцев коснулись, они крепко сжали руки друг друга.
Я не знал, как два человека, не способных общаться друг с другом провели вместе два часа... но, в самом деле, определённо у них "не было никаких проблем" с этим.
- Тогда поедем все втроём.
Я танцевал по небу, ощущая на своей шее два веса. Гарпия цеплялась за мою шею, а дитя - за гарпию.
Нюджу, а ты знала?
То, что ты обрела только что. Как называется человек, которого ты держишь обеими руками.
Этот человек называется "Друг".
http://tl.rulate.ru/book/6368/398704
Готово:
Использование:
