Глава 214
Рудольф Валарис лежал на земле. Он был весь в крови, но на его лице застыл призрак последней улыбки, хотя свет в его глазах уже погас. Рой закрыл его глаза. Он был соперником, достойным уважения. Его останки должны быть похоронены с достоинством.
На лицах оставшихся в живых рыцарей было видно отчаяние. Они смотрели на тело своего ушедшего лидера, и слезы уважения наворачивались на их глаза. Однако никто из них не держал зла. Гибель в честном бою не была оскорблением для рыцаря.
«Ваше Высочество, позвольте нам забрать останки наших братьев»
«Действуйте» – Адда кивнула. Взяв в руки чашу со святой водой, она подошла к скованным рыцарям и стала уговаривать их выпить воды.
Рой подошел к Вивьен: «Миледи, всё кончено, но у меня есть вопрос. Сразу после смерти Рудольфа я видел клубок черного дыма, уходящий в кровавый камень. Что это был за дым?»
Лето наблюдал за всем происходящим, но не видел никакого дыма, выходящего из тела Рудольфа. Он изогнул бровь: «Ты уверен, что тебе не показалось? Ты, наверное, слишком устал»
«Нет. И мне ничего не мерещилось»
«Ты видел это? Тогда в тебе должно быть что-то особенное» – ее хвост покачивался, пока она спускалась по невидимой лестнице, но потом ее нос сморщился. – «Мой чемпион, ты вернулся победителем. Ты заслуживаешь большего». Вивьен даже ничего не сделала, но Рой почувствовал, как его окутывает слой освежающей воды. Она смыла всю кровь, запекшуюся на его коже, волосах и доспехах.
Молодой ведьмак предстал пред ними, выглядя чистым и свежим. Вивьен одобрительно кивнула. Ее волосы развевались по ветру, в воздухе витал сладкий аромат растений. «А теперь пришло время для ответов. Каждое живое существо оставляет после своей смерти некий след. Этот след мы называем "душой"»
Рой слышал Вивьен громко и четко, но Лето мог только видеть, как шевелятся ее губы. Он знал, что Вивьен исключила его из этого разговора. То, что он стоял в стороне, пока Рой сражался, очевидно, расстроило ее, но Лето не жалел о том, что сделал. Или, в данном случае, о том, чего он не сделал. Он кивнул Рою и подошел к Адде.
«Так вы хотите сказать, что дым – это душа Рудольфа?» – Рой посмотрел на кровавый камень, который держала Вивьен. Он смутно видел дюжину клочков черного дыма, плавающих в багровом камне. В этом маленьком камне жила не одна душа.
«Как видишь, кровавый камень – это не просто сосуд для накопления веры; он также может хранить души»
‘Ничего себе. Этот камень может хранить что угодно’. Рой чувствовал, что когда-нибудь этот камень очень пригодится.
Вивьен заметила взгляд Роя: «Ты очень помог мне в этот раз. Теперь наша связь крепче. Я могу рассказать тебе больше о тайнах этих земель. Помни, самое важное в этих землях – не деньги, не власть и даже не оружие. Самое важное – это души. Для большинства древних существ в Ничейной земле души являются важным ресурсом. Это источник силы. Кровавые камни, в которые вложены души, являются особой валютой. Если ты продашь эти души, то сможешь призвать силу этих древних и воспользоваться их услугами. Конечно, они хитры, как лисы, поэтому будь осторожен. Они могут взять плату, не выполнив свою часть сделки»
Рою вспомнился один бродяга. ‘Неужели она говорит о Гюнтере О'Димме? Хм. Похоже, многие древние хорошо знают друг друга’
«А у вас так же?»
«Я не лезу к душам. Мне нужна только вера»
«Рудольф там не один такой, да?»
«Нет, не один. Мои самые преданные верующие, водяные, погибшие в бою, и доблестные рыцари ордена тоже находятся в этом камне»
«И что вы с ними сделаете?»
Вивьен закусила губу, ее брови нахмурились. Она выглядела печальной и ранимой. «Перемещение их душ в этот камень – это первый шаг. Ты станешь свидетелем их судеб через мгновение»
Рой некоторое время молчал, а затем задал вопрос, который не давал ему покоя: «Миледи, если бы вы не вмешались, куда бы отправились их души после смерти?». Он уже видел бесчисленное количество смертей, но Рой никогда раньше не задумывался над этим вопросом. ‘Есть ли в мире Ведьмака загробная жизнь?’ Прямо перед ним стояло древнее существо, и она могла ответить на его вопрос.
«Может произойти одно из трех событий» –– Вивьен была терпелива с молодым ведьмаком. – «Первое, они могут превратиться в мерзких существ. Призраки и призраки с картины –– вот несколько примеров чудовищ, в которых они могут превратиться. Но это участь хуже смерти. Призраки остаются, потому что их связывает сильная одержимость. Большинство одержимых связано с болезненным прошлым. Оставаться здесь после смерти для них будет лишь пыткой, и эта пытка вечна. Они освободятся от этой спирали только в момент своей гибели»
Вивьен вдруг посмотрела вдаль. Там происходила суматоха. Адда и рыцари, только что поклявшиеся ей в верности, отчитывали пленных рыцарей. Вероятно, они пытались заставить их служить Вивьен. Лето наблюдал за происходящим со стороны. «Второе, они могут со временем исчезнуть. Несколько мгновений, несколько часов, это не имеет значения. Без плоти, которая их поддерживает, души не могут существовать сами по себе. И третье, их могут сожрать или заточить»
***
Вивьен заметила шок на лице Роя. «А теперь, мой чемпион, настало время увидеть судьбу моих верующих» – она взмахнула рукой, и слой тумана накрыл молодого ведьмака. Он унесся прочь от острова, словно плывущая по воздуху лодка, переправляя его к озеру.
Вивьен опустилась на поверхность озера, ее прекрасный хвост погрузился под воду. Она набрала в ладонь немного воды и позволила ей просочиться сквозь щели между пальцами. Она положила кровавый камень в воду и раздавила его. Камень разлетелся на куски, и в реку устремились десять струек черного дыма. Она подула на них, и дым превратился в рыбок цвета радуги. Они плавали вокруг нее, любовно прикасаясь к ней.
Она кружилась в озере, касаясь рыб кончиками пальцев. По озеру разнесся серебристый смех, а на ее лице появилось выражение чистого восторга. Рыбы немного поиграли с ней и, покачав головой, попрощались, уплывая в глубины озера Вызима.
Рой был в полном восторге. Он держал свой амулет, который уже некоторое время яростно трясся. «Эти рыбы – ваши верующие? Я имею в виду, души ваших верующих?». Некоторое время назад он использовал навык "Наблюдение" и заметил, что группа рыб была ненастоящей. Они были сделаны из чистой маны и были скорее нимфами, чем рыбами.
Вивьен посмотрела на небо, ее лицо сияло благодатью. Она твердо сказала: «Как дочь озера Вызима и богиня церкви, единственное, что я могу сделать, это создать тела, полностью состоящие из воды, чтобы их души обитали в них после смерти. Они начнут новую жизнь в царстве глубин озера Вызима. По крайней мере, мои бедные верующие не исчезнут в небытии»
‘Это преимущество быть ее верующим? Они могут жить даже после смерти?’ Рою вспомнилась молитва, которую он слышал уже много раз: "Да воссоединятся ваши души в царстве Мелитэле". ‘А царство глубин озера Вызима – это в некотором смысле царство Вивьен’ «Они сохранят свои воспоминания?»
«Это новая жизнь. Они будут существовать как нимфы. Когда озеро Вызима подвергнется нападению, они станут его защитниками»
Рой ничего не сказал. В конце концов, потерять все воспоминания было лучше, чем раствориться в небытии.
***
«У тебя все еще есть камень, который я тебе дала?»
Рой раскрыл ладонь и показал кровавый камень. Он был чист, в нем не было ни веры, ни души.
«У меня есть вопрос. Камень у тебя уже больше двух месяцев, но в нем нет ни одной души. Даже души зверя нет. Это... странно. Такого не должно быть, только если ты ничего не убивал»
Рой помассировал виски и рассказал о том, что он убил до сих пор. «Волки и бешеные собаки, бледная вдова Брокилона, призраки из склепа семьи Веррье... Я не переставал убивать все это время»
«В связи с этим возникает вопрос: камень не собрал их души, но они не могли исчезнуть без причины»
‘Куда могли деться души существ, которых я убил?’ Рой задумался на мгновение, а затем пришел к шокирующему выводу. ‘Когда я убил Рудольфа, его душа попала в кровавый камень, и я не получил опыта. Неужели это и есть секрет, скрывающийся за листом характеристик? Души всех, кого я убил, превратились в опыт для листа характеристик.’
«О, я вижу, у тебя есть ответ» – Вивьен подошла к нему, и ветер развевал ее волосы в направлении ведьмака. Она смотрела прямо на ведьмака, ее глаза были похожи на водовороты, которые могли засасывать души тех, кто их увидел. «Я рассказала тебе все свои секреты, мой чемпион. Надеюсь, ты сможешь сделать то же самое взамен»
Рой покачал головой. Он хотел что-то сказать, но в конце концов решил воздержаться. Невозможно было так сразу придумать отговорку, но он никогда никому не расскажет свой самый большой секрет.
«Ты не хочешь поделиться?» – Вивьен посмотрела на озеро и покачала головой. Она надулась и сказала: «Но я не буду тебя заставлять. Когда-нибудь ты расскажешь мне все свои секреты. А сейчас давай поговорим о другом. Ты телепортировался к Азару Яведу прямо перед тем, как убить его. Как ты это сделал?»
‘Значит, она наблюдала’ «Это способность, которую я приобрел после прохождения испытания», – солгал Рой. Эган сказал ему держать эту информацию в секрете. «Я могу телепортироваться только на небольшие расстояния, и мне приходится тратить много маны, чтобы использовать ее»
Вивьен вздохнула. Возможно, она поверила, а может, и нет. Рой не мог этого знать.
«Ты должен быть вознагражден за оказанную помощь. У тебя есть три варианта на выбор. Выбери один. Первый – в развалинах королевства есть груда древних монет. Я могу дать тебе часть из них. Судя по тому, что Адда рассказала мне об этой эпохе, монеты стоят тысячу крон. Второй, ты можешь дать мне Арондит, а я могу усилить его» – Вивьен посмотрела на ведьмака, его глаза и заостренные уши. – «Я заметила, что в твоих жилах течет магия, но она слишком слаба. Я могу дать тебе своей крови, чтобы усилить твою родословную. Это третий вариант награды»
«А как же Лето?»
«Разве ты не заметил? Твой наставник и пальцем не пошевелил, чтобы помочь мне. Очевидно, он не согласен с нашей идеологией и бытием. На этот раз он не получит никакой награды»
http://tl.rulate.ru/book/63203/2349864
Готово:
Использование:
