Миранда наблюдала за битвой издалека, как вдруг появился огромный магический круг и закрыл ей обзор. Когда он исчез, Джейка уже не было, и она поспешила связаться с ним, но обнаружила, что он выведен из строя и сейчас находится на другом конце планеты.
Наблюдая за битвой, Миранда была озадачена тем, как сражался Джейк, но подвергать это сомнению не стала. Она знала, что у противника была Родословная, которая каким-то образом влияла на эмоции, поэтому списала все на это. Впрочем, сейчас это не имело значения, ведь у нее были дела поважнее.
Предупреждение Джейка о нападении позволило ей вовремя собрать людей. Хэнк, его дети, Нил со своей компанией, Лилиан и Филипп прибыли в ее подземную ритуальную комнату. Когда Миранда увидела схватку Джейка с инопланетным захватчиком, она сразу же приказала Нилу подготовить путь к отступлению на случай, если что-то пойдет не так. Она лишь смутно помнила, как Джейк упоминал о Великой Мангровой реке, о том, как он проходил через нее и встретил несколько дружелюбных С-рангов, но он, похоже, был уверен, что идти туда будет наиболее разумно.
— Мне понадобится больше времени", - сказал Нил, быстро устанавливая телепортационный круг в комнате. Это был тот самый круг, который он использовал еще в Е ранге, чтобы добраться до Хэвена.
— Хорошо, - сказала Миранда, усаживаясь со скрещенными ногами в центре своего ритуального круга. Алтари вокруг нее вспыхнули, и она начала творить свою магию, сначала создав массивный зеленый барьер, защищающий главный город Хэвена. Ее глаза начали светиться зеленым, она достала несколько сфер и бросила их на каждый из алтарей, готовясь показать захватчикам, почему нападение на логово ведьмы считается плохой затеей.
Каспер глубокомысленно хмурился, глядя на приближающуюся армию. Присцилла присоединилась к нему на городском шпиле с обеспокоенным выражением лица. "Большинство призрачных столбов уже разрушено, мы не сможем восстановить оборонительную систему в течение недели".
— Я знаю", - сказал Каспер, продолжая смотреть на происходящее. Он знал, что этот день наступит. Они оба знали. Это было нечто, что повторялось снова и снова. Событие, через которое, казалось, проходила каждая новая вселенная, испытание, которое Восставшим всегда приходилось преодолевать.
Их ненавидели по умолчанию. Как нежить, они всегда имели предвзятое отношение к своему существованию, и их считали злом просто за то, что они существуют. Поэтому то, что жители планеты стремятся их уничтожить, не должно удивлять, хотя Каспер, Присцилла и все лидеры Восставших на Земле надеялись, что им наконец удастся мирно объединиться. Поскольку Джейк и другие имели такое большое влияние и не испытывали негативных чувств к Восставшим, у них была надежда... но, увы, цикл повторился.
— Святая церковь тоже присоединилась к ним, хех", - разочарованно произнес Каспер, увидев приближающихся людей. Большую группу. Он насчитал не менее десяти тысяч D-рангов только от Святой Церкви, и еще больше от Альянса Объединенных Городов. Даже если Джейкоб предупреждал его во время последнего Всемирного конгресса, что Святая Церковь планирует что-то против Восставших... он не ожидал такого.
— Ты слышал что-нибудь еще от Авгура? Я думала, он остановит нападение или, по крайней мере, предупредит нас", - спросила Присцилла.
— От него вообще ничего. Я даже не могу с ним связаться", - покачал головой Каспер. К этому моменту они уже примерно понимали, как складывается ситуация, и по какой-то причине казалось, что Святая церковь заключила с Альянсом объединенных городов некий договор, чтобы уничтожить Восставших. Но это не значит, что они заключили союз с Альянсом объединенных городов... просто они готовы помочь врагу, чтобы сокрушить еще более ненавистного врага.
Это не должно удивлять. История просто повторяется.
Каспер закрыл глаза, ощутив, как вокруг него вращается темная энергия. Оглянувшись, он увидел, что их собственные бойцы начинают собираться, готовясь к битве. Они значительно уступали в численности и не были настоящей армией, как Святая церковь или Альянс объединенных городов. Особенно после того, как из-за вмешательства войск проклятого Альянса возникло множество внутренних проблем, включая разрушение многих оборонительных сооружений.
— Нам просто нужно выиграть время", - заверила его Присцилла.
— Я знаю", - кивнул Каспер. Но он не мог не задаться вопросом... что, блядь, делал Джейкоб? Что он задумал?
— Это время крайне важно для вас, так как вы должны быть уверены, что ваша эволюция ранга С пройдет как можно успешнее", - сказал епископ, ведя Джейкоба через большой зал. "Как Авгур Надежды, вы способны чувствовать, когда люди сбиваются с пути или нуждаются в руководстве, но вот знать, какие у них есть варианты, - совсем иное дело".
Джейкоб кивнул в знак одобрения, следуя за стариком. Несмотря на то что он выглядел как обычный священник, он был епископом Святой Церкви В ранга и главой капитула, в котором оказался Джейкоб. Бертрам также отправился на тренировку с местными храмовниками, поэтому они оба были заняты.
Святая Церковь долгое время работала над решением проблемы потенциального перемещения людей из девяносто третьей вселенной, и всего неделю или около того назад первые врата были успешно созданы. Они все еще были ограничены D-рангом и могли пропускать лишь несколько человек в день, но это было уже кое-что. Кроме того, существовала проблема, связанная с тем, что врата были односторонними, но это была лишь временная трудность, над решением которой работали маги как на Земле, так и во всей Вселенной.
— Все ученики, с которыми вы познакомитесь, испытывают трудности и показывают результаты ниже ожидаемых. Некоторые из них - ветераны с многолетним стажем, другие - молодая кровь, которая подавала большие надежды, но внезапно начала растрачивать их. Они были тщательно отобраны, и мы верим в вашу способность исправить их судьбы и направить их на лучший из возможных для них Путей", - с улыбкой сказал епископ. "Мы многого ждем от вас, Авгур Надежды".
Джейкоб снова кивнул. "Я сделаю все, что в моих силах".
— Хорошо. Вам также пора обратить внимание на окружающий мир. Сосредоточиться не только на маленькой планете, откуда вы родом. Святую Церковь можно найти в любой вселенной, и всегда найдутся места, которым нужна надежда", - продолжил мужчина.
Джейкоб согласился, но в любом случае он хотел бы вернуться на Землю, поскольку там у него было много незавершенных дел и много людей, которые были ему дороги.
Причина, по которой он покинул Землю, заключалась в том, чтобы обеспечить успешную эволюцию в С-ранг. Земля была ограничена во многих отношениях, и Джейкобу было предложено отправиться сюда после создания Врат. Хотя у него были некоторые сомнения, он также знал, что пробудет здесь не более нескольких месяцев, и, учитывая мирное состояние Земли, можно было не сомневаться, что за это время Совет успеет натворить много глупостей, верно?
Два мерцающих огонька наблюдали за движением на огромном горном хребте. Здесь собрались монстры всех мастей, но не для того, чтобы сражаться. А чтобы наблюдать. Прибыла целая армия, телепортированная, должно быть, могущественным С-рангом. Они появились очень близко к территории Падшего короля и без колебаний атаковали. Было захвачено несколько пилонов, прежде чем король сделал свой ход и разорвал жалких кретинов в клочья.
Но они продолжали наступать, ведомые другим могущественным вождем. Монстры Земли не были единым монолитом. У них не было доминирующей фракции, согласованных союзов или обычаев, по которым они действовали и взаимодействовали. В отличие от людей, у них не было правил. Была только сила. Сила позволяла получить сторонников, ведь другие монстры стремились попасть под ваше крыло. Будь то ради записей, сокровищ или просто безопасности. Именно поэтому они собирались вокруг могущественных лидеров.
Падший король был одним из таких могущественных лидеров, ему были преданы многие звери, элементали и другие монстры.
Преданные до тех пор, пока не появился другой монстр, способный бросить вызов его позиции. Падший король никогда не рассматривал такое явление как угрозу. С-ранги не стали бы бросать ему вызов, поскольку, хотя правил не существовало, им просто не за чем было охотиться за D-рангом. Даже если этот D-ранг был достаточно силен, чтобы бросить вызов C-рангу. Кроме того, существовал страх, что им не удастся убить его, и Падший Король вернется, чтобы отомстить. Учитывая повышенный интеллект всех С-рангов, неудивительно, что никто из них не был настолько глуп, чтобы бросить ему вызов.
До этого дня.
Армию, осмелившуюся вторгнуться в его владения, возглавляло существо, не похожее ни на кого из тех, кого Падший Король встречал прежде. Перемещающийся пепел, живой шторм из полусгоревших углей с постоянно меняющейся личиной. Падший король узнал этого врага: существо превратилось в парящую между двумя горами форму.
Уникальная форма жизни. Такая же, как он.
[Пепельный призрачный опустошитель - lvl 199]
На том же уровне, что и он. Оба стоят у края пропасти, совершенствуясь и стремясь к совершенству. Доказывая свой путь.
— Опустошитель по собственному желанию. Твой Путь ясен каждому. Смехотворный и бестолковый", - проговорил Падший Король, и его голос разнесся по всему горному массиву, чтобы его услышали десятки тысяч монстров.
— Король, единожды павший, смеет говорить о бестолковости. Будь достоин чести и стань пищей для моего Пути", - проговорил Пепельный Призрачный Опустошитель, выпуская на волю свою силу, так что небо задрожало.
— Павший... и извлекший уроки из своего падения", - ответил король, проявляя собственную силу, и содрогающееся небо отхлынуло назад, а само пространство раскололось от столкновения сил двух уникальных форм жизни на пике D-ранга.
У них не было истинной причины сражаться. Они никогда не встречались, ничего не знали друг о друге. И все же ни один из них не сомневался и не колебался. Дело было не в причинах или намерениях - ни один из них не нуждался в оправдании. Оставалось только сражаться, чтобы выяснить, кто из них превосходит другого.
Джейк чувствовал себя дерьмово и хотел просто устремиться к горизонту, чтобы вернуться, но прежде чем делать что-либо еще, ему нужно было подлечиться. Пробуждение Арканы изрядно потрепало его тело, и все эти перелеты через всю планету, конечно, не способствовали этому. Ему повезло, что он приземлился на песок, а не на камень или, может быть, врезался в гору, но какая-то его часть сомневалась, что это была удача. Слова, сказанные Элл'Хаканом, заставили его поверить, что в его планы не входило убивать его.
Джейк быстро выпил зелье исцеления и погрузился в медитацию, размышляя о том, что за дерьмовый навык был применен против него. Не похоже, чтобы на это был способен представитель D-ранга. Может, это из-за той сферы? Ритуальный обряд? Или это просто навык безумно высокой редкости? В его названии фигурировал Йор, так что, если это навык, дарованный Ипом из Йоре благодаря его Истинному благословению? Джейк получил навык божественной редкости, и даже если Элл'Хакан такого не получил, этот навык должен был быть хотя бы мифическим или каким-то другим, верно? Может быть, выше мифического, но ниже божественного, если предположить, что существуют редкости между ними.
В его голове было столько сомнений, но одно было ясно как день: Джейк был обманут. С самого момента своего появления он играл роль в том, что задумал Элл'Хакан. Ему было неприятно думать об этом, но, скорее всего, убийство Криса было совершено лишь для того, чтобы вывести его из себя. Если бы он этого не сделал, Джейк бы просто не понял, зачем здесь оранжевый чувак. Но со смертью Криса Джейк сразу же вышел из себя и набросился на него, как абсолютный идиот. Он действовал не в соответствии с тем, что тренировал, а просто с самого начала и до конца действовал в туннельном видении. Это был полный провал с его стороны.
Еще хуже было то, что Джейк не имел ни малейшего блять, представления, о чем вообще была вся заварушка и для чего. Если план состоял в том, чтобы сразиться с ним, а потом отбросить его, то зачем вообще было сражаться? Чтобы выиграть время? Да и нужно ли им было выигрывать время, сражаясь? Если бы Элл'Хакан просто говорил, Джейк бы и так задержался. И чего он надеялся добиться, отослав Джейка? Захватить Хэвен? Причинить боль тем, кто там живет? Если бы он хотел именно этого, то мог бы просто сломать монумент до того, как Джейк вернется на Землю. У него явно было время.
Нет, он хотел, чтобы Джейк вернулся, и хотел отправить его туда, где он сейчас находился. Но Джейк никак не мог взять в толк, на кой ляд ему это нужно. Просто чтобы распустить сплетни и испортить репутацию Джейка? Какого хуя он решил, что Джейку есть до этого дело?
Джейк был раздосадован до невозможности и пытался сосредоточиться на чем-то более позитивном. Например, на том, что в конце он нанес хороший увесистый удар. Убив двоих из них, он понял, что они не слабаки, а выращивание людей с такой силой на столь раннем этапе интеграции подразумевало значительные инвестиции. Несмотря ни на что, потеря должна была быть очень болезненной.
Проверив свои уведомления, он увидел, что также получил один уровень.
*Вы убили [Нахум - lvl 191 / Присягнувший Небесному Наставнику - lvl 183 / Слуга Небесного Дитя - lvl 199]. - Получен бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня.
*Вы убили [Нахум - lvl 187 / Королевский щитоносец - lvl 175 / Слуга Небесного Дитя - lvl 199]. - Получен бонусный опыт за убийство врага выше вашего уровня.
"ДИНГ! Класс: [Алчный арканный Охотник] достиг 173 уровня - распределены очки характеристик, +10 свободных очков
'ДИНГ!' Раса: [Человек (D)] достигла 178 уровня - распределены очки характеристик, +15 свободных очков
Он был немного озадачен тем, что у них обоих одна и та же профессия, и у обоих она максимально прокачана. Джейк слышал от Миранды, что она получила навыки, связанные с Джейком, так неужели это одно и то же? Наверняка так и есть, верно? Или же Небесное Дитя - это просто титул, который Элл'Хакан украл у кого-то другого? Еще больше вопросов, на которые у него не было ответов.
Что же касается того, как он убил их двоих, то, скажем так, он получил неплохой результат от долгих занятий алхимией и чрезмерных трат.
Незадолго до возвращения из Ордена Джейк сделал небольшой запас. Пока у него было всего несколько бутылочек, и он использовал только одну, но эффект был более чем удовлетворительным.
[Токсин Спящей Ночи (редкий)] - Иногда самым сильным ядом оказывается тот, который никто не чувствует и не видит, пока не станет слишком поздно. Смешав гемо- и некротические токсины, вы получили мощный, но безвредный яд. По умолчанию он находится в скрытом спящем состоянии, что делает его практически необнаружимым. Если впрыснуть его в противника, он просто застрянет в форме души, медленно рассеиваясь без вреда для здоровья. Однако при пробуждении все токсины оживают, стремясь убить свою цель с помощью некротических и гемотоксиновых свойств. При пробуждении наносит прямой урон как душевному облику, так и физическому телу зараженного. Эффект усиливается, если цель не знает о заражении в момент активации.
На сегодняшний день это был самый большой шедевр Джейка в области ядов. В нем сочеталось все, чему он научился, и его приготовление было гораздо сложнее, чем все остальное. Успех при его изготовлении исчислялся однозначными процентами, а каждый отвар позволял получить всего одну-две бутылочки. Не говоря уже о стоимости. Токсин был гораздо сложнее, чем все, что он делал до этого. Дерьмо, он даже как-то подмешал в него концепцию скрытной атаки.
Как и в других его творениях, слабости и ограничения яда давали большую силу, когда эти аспекты были обойдены. Вместо того чтобы медленно заражать человека ядом и постепенно наносить ему урон, этот яд действовал мгновенно. Он безвредно распространялся по организму, до тех пор пока Джейк не активировал его с помощью своего нового усовершенствованного "Прикосновения малефической гадюки". Он уже давно подумывал о создании подобного яда, но по-настоящему приступил к этому только после улучшения навыка.
Джейк продолжал медитировать еще некоторое время и снова почувствовал себя в неплохой форме. Во время боя он потратил только энергию и ману, а здоровье быстро восстановил с помощью зелья. Открыв глаза, Джейк встал и немного потянулся. Смахнув с плаща весь налипший песок, он наконец-то смог как следует осмотреться и увидел вокруг пустыню на тысячи километров в каждую сторону.
Джейк понял, что ему ничего не остается делать, как двигаться дальше.
Но пока он стоял и размышлял, в каком направлении двигаться, он почувствовал слабые толчки под песком. Он задумался, не идет ли это нечто за ним, но почувствовал, что движение идет в другом направлении. Вглядевшись в глубь пустыни, он увидел несколько разбросанных камней, но больше ничего.
Вдруг земля загрохотала: три желтых столба, которые, казалось, сливались с окружающим пейзажем, поднялись из-под земли, словно стремясь на воздух. Крупные извивающиеся формы длиной более ста метров, все три из которых Джейк быстро идентифицировал.
[Маскирующийся Песчаный червь - lvl 197]
[Маскирующийся Песчаный червь - lvl 196]
[Маскирующийся Песчаный червь - lvl 192].
Джейк смотрел на них с некоторым изумлением, но тут краем глаза заметил еще кое-что. В сотнях километров от них внезапно выросла массивная башня. Ее длина измерялась километрами.
[Песчаный червь-Гигант- lvl ???].
Джейк понял, что оказался в самом центре территории песчаных червей... и понял, что иногда нужно находить хорошее в плохом. Джейку предстояло пройти долгий путь и пережить много разочарований.
Черви не помогут преодолеть расстояние, но они точно помогут справиться с разочарованием, ведь он достал свой лук. Джейк знал, что ему нужно придумать, как не попасться на удочку Элл'Хакану снова... но, несмотря ни на что, ему понадобиться больше силы, когда он найдет способ справиться с этим злоебучим контролем эмоций.
..
http://tl.rulate.ru/book/62079/3568065
Готово:
Использование:
