(Место действия: Земное царство)
Зуко и Айро ехали на страусином коне в тишине. Прошло уже больше недели с тех пор, как Зуко научился перенаправлять молнии. Они решили вернуться на западное побережье Земного царства, чтобы избежать Азулы и Наруто. О преследовании Аватара они теперь даже не думали.
- Ты в порядке, племянник? - спросил Айро, заметив, что тот неестественно молчит.
Зуко в трансе смотрел прямо перед собой. Вопрос дяди вывел его из этого состояния.
- А? Что? - спросил он, моргая глазами. Шум волн, разбивающихся о берег, на мгновение заполнил его уши.
- Я спросил, все ли у тебя в порядке.
- Да, я в порядке, - ответил он. - Просто у меня много забот. - Он ненадолго задумался, не было ли это преуменьшением.
- Ты ведешь себя так с тех пор, как вернулся после шторма. Что там произошло?
Он не знал, как сказать об этом. Как кто-то может сказать, что встретил Короля Драконов?
- Я просто... столкнулся с тем, кого не ожидал, - сказал он, и волны немного стихли в его ушах.
- О? Кто это был? - спросил любопытный Айро.
- Я не могу сказать. - Он просто не мог подобрать нужных слов.
Его дядя молчал несколько минут.
- Хорошо, если ты не хочешь мне сказать, я не буду спрашивать, - сказал он наконец. Это было не его дело - вмешиваться в то, о чем его племянник не хотел говорить.
- Спасибо, дядя, - сказал Зуко. Он остановил страусиную лошадь. Когда они спустились, он потянулся за картой. - В любом случае, у нас мало припасов, а единственный город, который находится поблизости, - это колония Народа Огня Акаван. - Он повернулся лицом к своему дяде. - Стоит ли нам рисковать? - Их могут обнаружить и передать весточку Азуле.
- Возможно, стоит. Было бы неплохо ненадолго вернуться в цивилизацию, - сказал Айро, уже размышляя, есть ли в колонии хороший чай. Зуко убрал карту, и они снова забрались на страусиную лошадь.
Через час они прибыли в Акаван. Колония была очень важна для Народа Огня. В то время как Ю Дао производил лучшие металлы, Акаван был для Народа Огня выходом в Земное царство. Это была самая важная гавань не только для военных, но и для торговли.
Зуко и Айро проехали через городские ворота, скрыв свои лица от стражников, и направились на близлежащий рынок.
- Наверное, будет лучше, если я поеду за припасами, - сказал Айро, когда они сошли с лошадей. - Люди не узнают другого старика на рынке.
Зуко хотел возразить, но он понял логику. Поэтому он кивнул в знак согласия и позволил дяде уйти за припасами. Оставшись один, Зуко просто наблюдал за проходящей мимо толпой. Наблюдая за тем, как несколько человек приветствуют друг друга, он не мог не предаться воспоминаниям.
- Все это напоминает мне тот день, когда мы встретили Наруто.
(Флэшбэк)
- Дядя, мы можем пойти поговорить с незнакомцем? - Зуко спросил Айро, когда тот вышел из комнаты, где находился незнакомец. - Он сидит в этой комнате уже больше суток. - Все они начали проявлять нетерпение (даже Азула, несмотря на то, что неоднократно отрицала это утверждение).
Не успел Айро ответить, как из-за двери послышался голос.
- Разве не ты должен задавать мне этот вопрос? - Отойдя от двери, Айро увидел Наруто. Одежда, которую он носил, была испорчена, поэтому ему пришлось одолжить кое-что из одежды Зуко. Рубашка казалась ему немного свободной и большой.
- Ты встал после целого дня в постели? - спросил Зуко, удивленный. Он думал, что потребуется больше времени.
- Я быстро заживаю, - легко соврал Наруто. Как будто он собирался раскрыть свой секрет паре людей, с которыми только что познакомился и представился. - В любом случае, меня зовут Наруто Узумаки.
- О, точно. Я Зуко, принц Народа Огня. Пойдем, все остальные хотят с тобой познакомиться. - Он убежал, и Наруто последовал за ним. Азула, Мэй и Тай Ли ждали на заднем дворе, когда он выбежал из дома. - Он проснулся!
Тай Ли вскочила со своего места.
- Тогда где он? - взволнованно спросила она.
- Прямо здесь, - заявил Наруто, появляясь позади Зуко.
Тот подпрыгнул от его голоса.
- Ого! Не надо так подкрадываться к людям! - запротестовал он. Это его очень удивило.
Блондин смущенно засмеялся.
- Простите, простите, - извинился он, почесывая затылок.
Азула и девочки внимательно посмотрели на новичка. Как и сказала Азула, волосы у него были светлые, глаза голубые, а на лице были полоски, похожие на усы. Но она не упомянула о том, что его глаза были такого синего цвета, что океан померк, или что цвет его волос почти совпадал с цветом солнца, или что усики так и просились, чтобы их потрогали.
Они реагировали по-разному. Мэй просто проигнорировала его, Тай Ли открыто глазела на него, а Азула смотрела с незаинтересованным видом.
- Ну, как тебя зовут? - спросила она.
- Наруто Узумаки. А ты Азула? - спросил он, стараясь быть дружелюбным.
- Для тебя это принцесса Азула, крестьянин, - огрызнулась она. Разве он не знает, как правильно проявлять уважение?
Он немного обиделся на эти слова, но пошел дальше.
- Спасибо, что вытащила меня из воды. Я мог бы погибнуть, если бы не ты.
Она отвернулась, чтобы скрыть слабый румянец, и единственным, кто это заметил, был Айро.
- Неважно, - отрывисто сказала она.
- Хорошо, не обращая внимания на довольно грубую принцессу...
- Простите? - потребовала она, мотнув головой назад, чтобы посмотреть на него. На мгновение показалось, что все вокруг затихло.
Он повернулся, чтобы посмотреть на нее.
- Вы слышали меня; вы были довольно грубы. Должен ли я еще и глухим быть? - спросил он с насмешливым сарказмом.
- Заткни свой рот, крестьянин! - Как он смеет так с ней разговаривать? Она была принцессой!
- Заставь меня, ты, высокомерный маленький...
В этот момент их обоих ударил по голове Айро.
- Вы оба ведете себя грубо, - сурово сказал он им. - А теперь извинитесь.
- Извини, - пробормотала Азула. На самом деле она не имела в виду этого, но она не собиралась сообщать об этом дяде.
- Извини тоже, - сказал блондин. Он заметил, что Тай Ли смотрит на него. - А... у меня что-то на лице? - Если да, то ему будет очень стыдно.
- Нет, ты просто очень милый! - прощебетала она.
- Ч-что? - спросил он, шокированный тем, что начал краснеть.
- Ты все правильно услышал, ты очень милый, - повторила она.
- Не совсем, нет. Я не такой уж и симпатичный, - отрицал он. Он был обычным. Ни одна из девушек в Конохе не обращала на него внимания (впрочем, все они обращали внимание на Саске).
- Если он будет продолжать в том же духе, к нему будут стекаться девушки, - заметил Айро. Если ему дать несколько лет, он превратится из милашки в красавца, и если он сохранит такое отношение, девушки не смогут оставить его в покое.
Акробатка внезапно сделала паузу.
- Хм, это странно. У тебя две ауры.
- Прости? - спросил Наруто, смутившись. - Что ты имеешь в виду под "аурами"?
Зуко решил помочь.
- Тай Ли считает, что может видеть ауры людей и по цвету различать их эмоции, - объяснил он. Лично он относился к этой идее несколько скептически.
- Я не думаю, - возразила она. - Я знаю, что могу видеть ауры, а у тебя их две. - Она указала на Наруто, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
- Я понятия не имею, о чем ты говоришь, - сказал он ей. "- Кьюби, я не знаю, как ты собираешься это сделать, но перестань заставлять ее замечать тебя!" - сказал он лису. Он не знал, делает ли это Кьюби, но сейчас он не обращал на это внимания.
- Просто оставь это, Тай Ли, - сказала ей Мэй. - Ты заставляешь его чувствовать себя неловко. - Она видела, и знала, что ее подруга тоже это видит. Разница была в том, что она знала, что Тай Ли попытается нажать на эту тему. Поэтому она решила вмешаться.
Акробатка надулась и начала дуться.
- Ладно, - проворчала она, немного раздраженная упущенным шансом.
Наруто повернулся к Мэй.
- Спасибо за это. Ты...? - Он запнулся, ожидая ответа.
- Мэй, - просто ответила она. Через пару секунд стало ясно, что это все, что она собиралась ему сказать.
- Так откуда ты? - спросил Зуко, решив поддержать разговор. - Не похоже, что ты из Страны Изгиба.
- Зузу прав, откуда ты? - спросила Азула у блондинки. Ее слова, однако, разозлили брата.
- Не называй меня так, Азула! - закричал он на нее. Она просто проигнорировала его, сосредоточившись на незнакомце. Это только разозлило его еще больше.
- Я из другого места, - сказал им Наруто, пытаясь остановить драку, пока она не началась.
- Так почему ты пришел сюда? - спросила она с искренним любопытством.
- Потому что я так захотел, - ответил он ей, отклоняя вопрос. Он не хотел отвечать на этот вопрос и не собирался.
Прежде чем она успела надавить на него, Айро вмешался.
- Достаточно представлений. Как насчет чая? - предложил он с небольшой ухмылкой. Немного постонав, все все же взяли по чашке чая.
(Конец флэшбэка)
http://tl.rulate.ru/book/61731/1678232
Готово:
Использование:
