— Горячо, горячо, нельзя. Я тоже вместе, нельзя!
Услышав внезапное бормотание Эдны во сне, Элай повернул голову. Подумав, что на неё попала искра от костра, он осмотрел кострище, но никаких следов не обнаружил. И тут Эдна резко поднялась и попыталась шагнуть прямо в огонь.
— ...Что ты делаешь?
— Я должна идти. Должна идти вместе с ними.
Эдна всё ещё бормотала непонятные слова, отталкивая Элая и пытаясь войти в пламя. Только увидев её расфокусированный взгляд, золотисто отражающий свет огня, он понял, что она всё ещё блуждает во сне. Элай крепко схватил её за талию и руки, поднял на руки и поспешно отступил на несколько шагов назад.
Когда Эдна продолжила вырываться, Элай дал ей пощёчину. Её голова резко дёрнулась, и на мгновение глаза широко распахнулись. Какое-то время блуждая между реальностью и сном, Эдна наконец прижала обе руки к пылающей от пощёчины щеке и посмотрела на Элая с обидой влажными глазами. Словно спрашивая: "Разве вы не обещали не бить меня?" На этот взгляд Элай тихо вздохнул и произнес:
— Наконец-то проснулась от своего сна.
— Вы ничем не отличаетесь от остальных.
Элай холодно обратился к ней, не понимающей, что она натворила, и обижающейся лишь на то, что он её ударил:
— Ты совершенно не понимаешь, что творила до этого. Может, стоило оставить тебя гореть заживо? Я мог бы это позволить, если хочешь, но, к сожалению, запах горящей человеческой плоти я ненавижу больше всего. Этот запах полностью переворачивает мозги и все внутренности.
От острых и холодных слов, проникающих до костей, Эдна окончательно пришла в себя. Я пыталась войти в огонь? Эдна задумалась, даже забыв, что стоит обнажённой — рубашка, которой укрыл её Элай, упала на землю, когда она вскочила. Это было уже более двух лет назад. Но почему именно сейчас ей приснился тот сон? Из-за чувства вины от увиденного в деревне?
"Будь осторожна, Эдна. Возьми себя в руки. Теперь ты Эдна. Ты больше не Иден".
Слушая резкий крик внутреннего голоса, Эдна медленно начала одеваться. Он тоже надел сухую одежду и сказал:
— Дождь прекратился, пора возвращаться.
Эдна не ответила ни слова и последовала за ним. То, что после прибытия в замок Элая начали оживать воспоминания о прошлом, было совсем не хорошим знаком.
Элай усадил Эдну перед собой и тихо смотрел на неё сверху вниз. Всю дорогу до замка она не произнесла ни слова.
— Что за сон тебе приснился, что ты пыталась войти в огонь? Я спас тебя от превращения в жаркое, а ты даже спасибо не говоришь?
Даже на насмешливые слова Элая Эдна никак не отреагировала.
— Слишком тихо, совсем на тебя не похоже. Не забыла ли ты случайно, как разговаривать?
Эдна по-прежнему делала вид, что не слышит его слов, молча глядя перед собой. Элай решил, что Эдна обиделась из-за пощёчины, и, ворча про себя, что спас ей жизнь, а она злится, и какой же скверный характер, погнал коня.
* * *
Вернувшись в замок и проходя по тёмному коридору, Эдна обратилась к следовавшему за ней Элаю:
— Если вам не трудно, могу я уйти в свою комнату?
Элай нахмурился от взгляда Эдны, словно обращённого к чужому человеку. Её подчёркнуто вежливая манера показалась ему презрением к невежественному простолюдину, и это задело его.
— Куда это собралась жена, только сегодня вышедшая замуж?
Лицо Эдны мгновенно залилось краской. Не обращая внимания на её взгляд, словно вопрошающий, разве он уже не взял её в пещере, Элай подошёл ближе, схватил её за подбородок и поднял его:
— Я и не думаю жить в разных комнатах. Не изображай из себя благородную даму и просто подстройся под меня. Неужели так хочется до конца показывать, что в тебе течёт аристократическая кровь? Хотя ты уже стала моей женой?
Эдна сглотнула и, глядя в его глаза, глубокие, как бездна, лихорадочно думала, пытаясь понять смысл его требования полностью подстроиться под него.
Словно прочитав её мысли, Элай без обиняков выпалил:
— Я дал тебе официальное звание герцогини, а ты не собираешься ничего дать мне взамен? Мне претит быть мужем лишь для вида, и я не хочу делить постель только ради наследника.
— Но вчера вы же дали мне отдельную комнату.
На её слова разозлившийся Элай нахмурился и холодно бросил:
— Ты сейчас перечишь мне?
Только тогда Эдна поняла, что дальнейшие разговоры бесполезны.
— Т-тогда что мне делать...
Элай схватил дрожащим голосом спрашивающую Эдну за руку и потащил в свою комнату, говоря:
— Отдай мне всю себя. Как жена и как игрушка, которая будет доставлять мне удовольствие. Я заберу всё, что мне дано.
Эдна, которую он насильно тащил, поспешно заговорила:
— У меня есть просьба.
Хотя его раздражало, какая может быть просьба в такой момент, Элай, откровенно разглядывая её пышную грудь, возбуждавшую его желание, на удивление терпеливо ждал её слов.
— Я постараюсь вытерпеть. Я вытерплю вас, но завтра позвольте мне осмотреть весь замок. И разрешите отправить припасы в деревню.
— Что? Вытерпишь меня? Что именно ты собираешься терпеть?
Элай открыл дверь в свою комнату, втолкнул Эдну внутрь и холодным голосом спросил. Эдна мельком взглянула на кровать, языком смочила пересохшие губы и ответила:
— Позвольте мне пользоваться правами жены герцога.
— Разве ты уже не получила эту привилегию?
Увидев, как она языком смачивает губы, его и без того горячее желание вспыхнуло ещё ярче, словно облитое маслом. Он обнял её за талию и добавил:
— Зачем тебе ещё какое-то разрешение? Я уже сказал. Делай, что хочешь. Больше никогда не проси у меня разрешения. И ещё — если ты ещё раз попытаешься торговаться постелью, я отправлю твои права в сточную канаву. Запомни это.
На его холодные слова в ней вновь вспыхнул характер, и она с лёгкой улыбкой ответила:
— Хорошо. Всё предельно ясно. Никто не решится на такой смелый шаг, как вы. Спасибо, что так щедро ко мне относитесь. Я буду благодарна всю жизнь.
На самонадеянные слова Эдны Элай усмехнулся и сказал:
— Твой язык двигается так гладко, словно смазанный маслом, прямо как у аристократки. Но что значит "вытерпеть меня"? Неужели от меня исходит дурной запах, который трудно вытерпеть?
На его многозначительный вопрос Эдна вздрогнула, но, глядя прямо в его холодные, как северный ветер, глаза, сказала:
— Нет. Просто... я имела в виду, что могу плохо справиться.
— С чем плохо справиться?
Эдна покраснела, глядя на настойчиво цепляющегося к её словам Элая, и тихо пробормотала:
— Я имела в виду, что могу не удовлетворить вас.
"Правда ли это? Думаешь, если скажешь это с таким уклончивым взглядом, я просто поверю? Ты уже затащила меня в бурю страсти, так зачем это говоришь? Может, хочешь что-то скрыть от меня? Свою истинную сущность?"
Элай прищурился и молча смотрел на неё сверху вниз. На самом деле у него была причина настаивать на общей комнате. В пещере он видел её шокирующие движения. Хотя её сила уступала мужской, сопротивление было невероятно точным. Эта мягкая, но словно тренированная кожа. Ощущения были совершенно иными по сравнению с мягкой и дряблой кожей других женщин.
Элай поднял её на руки и осторожно положил на кровать. Снимая одежду и бросая её на пол, Элай острым взглядом смотрел на неё. Ему стало любопытно, как она будет выглядеть без этих отвратительно спутанных рыжих прядей в волосах. Казалось, она намеренно испортила свою внешность, чтобы не привлекать внимания. Элай был уверен в своей мысли. Она испортила свою красоту.
Когда его губы коснулись её тела, Эдна закусила губу, пытаясь подавить прерывистое дыхание. Она не могла поверить, что у этого человека есть такая нежная сторона.
Дыхание само по себе участилось. Эдна, тяжело дыша, подняла руку и осторожно коснулась его лица.
Внезапно пришла мысль, что теперь она его жена, что ей дана новая жизнь как Эдне, а не Идену, то есть как женщине. Этот человек дал ей тот мир, о котором она всю жизнь мечтала. В его нынешней нежности и страсти она почувствовала, что он отличается от слухов. Всем телом она ощущала, что образ жаждущего крови воина, помешанного на резне, — не всё, что есть в этом человеке.
Но Элай не позволил её мыслям продолжиться. Эдна погрузилась в водоворот наслаждения, куда он её вёл.
http://tl.rulate.ru/book/61180/16090124
