Тянь Чаньцзы действительно нашёл решение проблемы. Он предложил посадить женьшень, чтобы тот продолжал жить, а они могли использовать его корни – это будет взаимовыгодно. После того, как все таблетки израсходуются, они смогут отрезать небольшое количество корня. Таким образом, женьшень останется живым, а Тан Чжэнь получит то, что ему нужно. Глаза Тан Чжэня загорелись:
– Почему ты раньше этого не сказал? Если я уже использовал женьшень однажды, мне понадобится именно трёхсотлетний. Этот метод идеален!
Тянь Чаньцзы напрягся, понимая, что Тан Чжэнь прав, а он сам упустил этот момент из виду.
– Ты просто счастливчик. Но сейчас важно выяснить, что именно произошло с женьшенем. Я всё ещё не верю, что трёхсотлетний женьшень мог обрести духовное сознание. Здесь что-то не так.
Тан Чжэнь с лёгкой усмешкой облизнул губы:
– Правда прямо перед тобой.
Тянь Чаньцзы не поверил его словам и обратился к женьшеню:
– Женьшень, скажи, откуда у тебя такие способности? Иначе мне придётся использовать тебя для создания таблетки.
– Уууууу... – раздались рыдания. Женьшень явно испугался.
Тан Чжэнь громко рассмеялся:
– Тянь Чаньцзы, ты достиг больших высот в Дао. Посмотри, как ты всех напугал!
Тянь Чаньцзы с досадой ответил:
– Это маленькое растение слишком пугливое. Но если не быть строгим, как оно расскажет правду?
– Задавать вопросы нужно мягче. Разве ты этого не понимаешь? Давай попробуем ещё раз, – Тан Чжэнь улыбнулся, пытаясь сгладить напряжение. Он уже не боялся Тянь Чаньцзы и даже позволял себе шутить. Обратившись к женьшеню, он продолжил мягким голосом:
– Женьшень, не плачь. Я не плохой человек, слышишь? Я не причиню тебе вреда, но мне нужно вырастить тебя, и ты будешь жить.
Рыдания прекратились, и женьшень неуверенно спросил:
– Правда?
– Конечно, – Тан Чжэнь уверенно похлопал себя по груди.
– Но мой дедушка говорил, что люди злые. Они ловят нас, чтобы съесть. Моего деда тоже забрали люди, – произнёс женьшень с ноткой сомнения.
– Люди бывают и хорошие, и плохие. Те люди были плохими, а я нет. Я не стану есть тебя, – Тан Чжэнь посмотрел на женьшень с уверенностью.
– Хороший человек... – тихо повторил женьшень, словно пытаясь понять смысл этих слов. Через паузу он добавил:
– Думаю, дедушка говорил, что хорошие люди похожи на нас, женьшеней. Он рассказывал, что есть и плохие женьшени.
– Плохой женьшень? – Тан Чжэнь недовольно засмеялся. Такую идею он слышал впервые.
– Братишка, что смешного? Маленький женьшень прав. Это как среди людей – есть злые и добрые. Некоторые женьшени воруют духовную энергию у других, чтобы стать сильнее. Но чтобы такое сделать, женьшень должен пройти определённые изменения, – пояснил Тянь Чаньцзы, словно это было обычным делом.
Тан Чжэнь с грустью вздохнул. Получалось, что мир женьшеней так же сложен, как и человеческий. Им приходилось бояться не только внешних врагов, но и своих же сородичей.
– Маленький женьшень, ты всё ещё не ответил на мой вопрос. Почему ты, трёхсотлетний женьшень, смог обрести духовное сознание? – снова спросил Тянь Чаньцзы.
Женьшень робко ответил:
– Это всё благодаря дедушке. Перед тем как его забрали люди, он передал мне всю свою духовную энергию. Это позволило мне раскрыть духовную мудрость.
Тянь Чаньцзы кивнул, словно всё стало на свои места:
– Вот оно что. Я был прав – обычный женьшень твоего возраста не смог бы обрести духовное сознание. Значит, твой дед был на высоком уровне мастерства. Только такой женьшень мог передать свою энергию и помочь тебе раскрыть духовную мудрость.
Женьшень, услышав хвалебные слова о деде, с гордостью сказал:
– Мой дед был самым сильным. Это он научил меня прятаться, но, как бы я ни старался, меня всё равно нашли.
– Всё будет хорошо. Теперь, когда я здесь, ты будешь под моей защитой. Ты вырастешь сильным и здоровым, – сказал Тан Чжэнь, хотя сам никогда раньше не выращивал женьшень, тем более трёхсотлетний.
Женьшень немного помедлил, а затем произнёс:
– Спасибо, Мастер. Лин’Эр теперь в безопасности.
– Мастер? Почему ты называешь меня Мастером? – удивился Тан Чжэнь.
– Мастер не станет есть Лин’Эр и будет его защищать. Поэтому я признаю тебя своим Мастером, – пояснил женьшень.
Тан Чжэнь растерялся и быстро спросил Тянь Чаньцзы:
– Что происходит?
– Эти духовные существа, обретя сознание, не умеют защищаться. Когда они находят Мастера, это становится их единственной надеждой на выживание. Этот женьшень достаточно умен, а его дед, видимо, обладал большими знаниями. Он признал тебя своим Мастером, и в этом нет ничего странного, – объяснил Тянь Чаньцзы.
Тан Чжэнь наконец пришёл в себя, осознавая, что он теперь Мастер. Он уставился на женьшень и спросил:
– Тебя зовут Лин’Эр?
– Ага. Так меня назвал дедушка. Он сказал, что раз я уже взрослый, мне нужно имя. Лин’Эр – хорошее имя, – произнёс женьшень мелодичным и милым голосом.
– Ладно, раз уж ты признал меня своим Мастером, я буду защищать тебя. Но сначала мне нужно переработать таблетки. Поэтому мне всё ещё понадобятся твои корни. Я надеюсь, ты не против, – сказал Тан Чжэнь с лёгким смущением.
Лин’Эр ответил спокойно, словно это было неважно:
– Это всего лишь корни. Мастер может взять столько, сколько нужно. Раз я признал тебя Мастером, ты можешь поступать со мной, как захочешь. Лин’Эр не будет жаловаться.
Тан Чжэнь облегчённо выдохнул. Тянь Чаньцзы посмотрел на него с презрением:
– Ты действительно бесполезный. Это просто женьшень, зачем так серьёзно?
– В мое время, когда я приручил своего Пламенного Дракона, я не вел себя так, как ты, – сказал Тянь Чаньцзы, глядя на Тан Чжэня с укором.
– Пламенного Дракона? – удивился Тан Чжэнь, впервые услышав о таком существе. – Что это за зверь?
– Это не просто зверь, – ответил Тянь Чаньцзы. – Это одна из сильнейших рас среди монстров. Твой женьшень – ничто по сравнению с ним. За один присест дракон мог бы проглотить тебя целиком.
– А где сейчас твой дракон? – спросил Тан Чжэнь, стараясь не звучать слишком любопытно.
Тянь Чаньцзы замолчал, его лицо на мгновение стало серьёзным. – Он погиб. Погиб в бою, пытаясь спасти мою жизнь.
Тан Чжэнь почувствовал, что затронул больную тему, и поспешил сменить разговор: – А как мне вырастить женьшень?
– Это довольно просто, – ответил Тянь Чаньцзы, возвращаясь к своей обычной манере говорить. – Найди для него большой горшок и поставь в темное место, чтобы ночью он мог выходить и впитывать духовную энергию лунного света.
– Вот и всё? – удивился Тан Чжэнь. – Если он такой необычный, разве можно вырастить его так легко? Это ведь даже проще, чем выращивать обычный цветок!
– Этот женьшень уже проявил свою духовную мудрость, – объяснил Тянь Чаньцзы. – Он отличается от остальных. Для него главное – поглощать духовную энергию небес и земли. Остальное не так важно.
– Тогда мне нужно срочно найти ему горшок, – решил Тан Чжэнь.
– Не спеши, – остановил его Тянь Чаньцзы. – Я ещё не закончил. Ты действительно собираешься выращивать его здесь, в этом доме?
– А что не так с моим домом? – спросил Тан Чжэнь слегка обиженно. – Это мой дом.
– Я не хочу тебя обижать, – мягко сказал Тянь Чаньцзы. – Но условия здесь не подходят для женьшеня. У тебя нет окна, через которое мог бы проникать лунный свет. Чтобы всё получилось, тебе нужно найти другое место.
– Поменять дом? – Тан Чжэнь был в замешательстве. Он жил здесь уже 18 лет и никогда не жаловался. Даже если бы у него были миллионы, мысль о переезде никогда бы ему не пришла.
Тянь Чаньцзы напомнил ему: – У тебя есть деньги. Твоему деду уже не нужно собирать мусор, это тяжёлая работа для человека его возраста. Сейчас он должен наслаждаться жизнью. Кроме того, у тебя есть Печь для создания Таблеток – настоящая ценность. Разве ты не боишься, что её могут украсть?
– Украсть? – Тан Чжэнь осмотрелся вокруг и рассмеялся. – Ты думаешь, найдётся настолько глупый вор, который осмелится сюда залезть?
Тянь Чаньцзы ничего не ответил, но в его глазах мелькнуло беспокойство. – Я не боюсь большинства, но боюсь этого одного. Ты слышал поговорку: "готовься к худшему"?
– А если эти сокровища украдут, ты будешь долго рыдать, – добавил он. – Кстати, женьшень напомнил мне кое о чём. Раз у тебя есть два таких сокровища, тебе стоит пройти церемонию посвящения.
– Разве Лин’Эр уже не признал меня своим хозяином? – удивился Тан Чжэнь.
– Это просто слова, – объяснил Тянь Чаньцзы. – Нужна особая церемония. Тебе нужно уколоть палец и капнуть немного крови на женьшень. Тогда ты официально станешь его хозяином. Между вами образуется связь, и если его украдут, ты сможешь отследить его.
Тан Чжэнь обрадовался. Это были отличные новости. Он снова убедился, как важно иметь рядом мудрого наставника. Без Тянь Чаньцзы он бы и не знал, как обращаться с этими сокровищами.
– После того, как ты капнешь кровь, произнеси заклинание, – добавил Тянь Чаньцзы. – Это гарантирует успех.
– Заклинание? – удивился Тан Чжэнь.
– Конечно, – усмехнулся Тянь Чаньцзы. – Ты думаешь, любой может просто капнуть кровь и стать хозяином? Так не бывает.
Тан Чжэнь кивнул, понимая, что слова старца правдивы. Ведь эти сокровища передавались из поколения в поколение, и не каждый мог стать их хозяином просто так. Он взял нож для фруктов, уколол палец и капнул кровь на женьшень. Затем он произнёс заклинание, и его энергия Ци соединилась с кровью. Кровь мгновенно впиталась, будто её и не было.
Тан Чжэнь уставился на женьшень, широко раскрыв глаза.
[Спасибо, хозяин] – тихий голос Лин’Эр прозвучал в его сознании.
– В следующий раз тебе не нужно говорить вслух, – объяснил Тянь Чаньцзы. – Просто подумай, и он поймёт тебя.
– Это гораздо удобнее, – кивнул Тан Чжэнь. – А теперь мне нужно капнуть кровь в печь, чтобы стать её хозяином.
– Конечно, – согласился Тянь Чаньцзы.
Тан Чжэнь взглянул на Печь, которая уже почти завершила процесс создания таблеток. Он задумался: сколько же таблеток она успела сделать?
http://tl.rulate.ru/book/609/80956
Готово:
