Глава 41
- Это действительно правда?
- Какой мне смысл лгать, сэр Джевин?
- Хм!
Джевин нахмурился ещё сильнее от слов Галфредика. Если бы не большой крестообразный шрам на щеке дородного рыцаря, было бы, конечно, трудно узнать в нём прежнего рыцаря. По какой-то причине поведение Галфредика значительно изменилось.
- Сэр Лугатес... показал вам неверный путь?
- Да. Область, где дальнейшие исследования были прекращены из-за циклопа. Он сказал мне, что это подтверждённая, исследованная территория. Сказал проверить её на всякий случай.
- И вы вошли в проход и столкнулись с циклопом, что привело к уничтожению всей вашей группы? И вам удалось сбежать и выжить, всё это время оставаясь в укрытии?
- Да. По правде говоря, я...
На самом деле, его схватил Минотавр, чтобы припрятать в качестве еды, но Галфредик без колебаний солгал, следуя совету Юджина и Ромари.
- Хм. Верно. Хм! Понимаю. Это имеет смысл.
Галфредик впервые вошёл в Лабиринт горы Моррисон. Кроме того, Джевин не был рыцарем, поэтому он не знал конкретных деталей того, как проводились усмирения. Таким образом, он принял яркое, реалистичное свидетельство Галфредика за чистую монету.
- В конце концов, если бы не тамплиеры монастыря Святого Лагрена, я был бы убит циклопом. Монстр преследовал меня с упорством. Это только благодаря Б... ожьей милости и их храбрости.
Голос Галфредика слегка дрогнул, когда он упомянул Бога, но Джевин воспринял это как непроизвольное выражение глубокой веры рыцаря.
- Согласен. Ваши слова совпадают и со свидетельством сэра Юджина. Эта проблема могла бы разрастись во что-то гораздо большее, если бы не жертва тамплиеров.
На самом деле, Джевин имел мало отношения к монастырю. Однако, подобающе своему статусу высокопоставленного дворянина, он почтил память тамплиеров, даже совершив святой жест руками.
- Однако, сэр Галфредик...
- Да, юный господин Джевин.
Юджин сидел рядом с Галфредиком. Джевин продолжил, попеременно глядя на двух рыцарей. - Прошу прощения за эти слова, и я ни в коем случае не сомневаюсь в вашей чести, но нет никаких доказательств, подтверждающих ваше заявление. С другой стороны, сэр Лугатес - рыцарь нашей семьи. У меня нет другого выбора, кроме как доверять его чести. Однако...
Если бы заявление Галфредика оказалось правдой, дело не просто закончилось бы Лугатесом, но и честь Территории Эвергроув была бы сильно запятнана. Как наследник семьи, Джевин должен был предотвратить такое событие. Однако, хоть он и был наследником графа, он не мог просто игнорировать слова двух высокоуважаемых рыцарей.
"Я могу привести Галфредика к присяге, а другого мы можем заставить молчать, вручив ему приличную сумму денег".
- В любом случае, вот о чём я думал. Я немедленно поговорю со своим отцом, чтобы вы принесли присягу, сэр, и...
- Прошу прощения, но я больше не желаю приносить присягу. Вместо этого, юный господин Джевин, пожалуйста, позвольте мне провести дуэль чести против сэра Лугатеса.
Глаза Джевина наполнились шоком от просьбы Галфредика.
- Что вы этим хотите сказать? Дуэль чести?
- Независимо от его намерений, сэр Лугатес пытался меня убить. Дела между рыцарями должны решаться клинком.
Джевин хорошо знал пылкий характер Галфредика. Глаза Джевина слегка исказились, но он заговорил примирительным тоном.
- Но не думаете ли вы, что это заходит слишком далеко? Все вне себя от радости, что вы вернулись живым, сэр. Если мы поднимем ещё один переполох, это не принесёт пользы ни нашей семье, ни вам, сэр.
Джевин говорил мягко, но сами слова были запятнаны угрозой. Выражение лица Галфредика начало морщиться, но тут выступил Юджин.
- Всё так, как говорит юный господин Джевин. Нет нужды поднимать ещё один переполох и создавать проблемы обеим сторонам.
- Ваша внимательность, сэр Юджин, поистине великодушна.
"Однако сэр Галфредик - мой друг, и я уважаю его волю".
"Хм".
Хмурый взгляд Джевина исчез, прежде чем снова появиться при следующих словах Юджина. Юджин продолжил приглушенным голосом: "Поэтому у меня есть предложение. Что, если мы проведём это как тайную дуэль?"
"Тайная дуэль?"
"Да. Участвовать будут только пять человек, включая двух рыцарей, по одному наблюдателю с каждой стороны и молодого мастера Джевина. И независимо от исхода дуэли, только эти пять человек будут знать о вопросе, связанном с дуэлью. После этого это можно будет сохранить в тайне".
"Хм".
Джевин внешне выглядел невозмутимым, но внутренне он испытал прилив восхищения. Графство Эвергроув мало что теряло, если они следовали предложению Юджина. Хотя было жаль ставить на кон одного из их территориальных рыцарей, честь всей семьи не могла сравниться с одним рыцарем.
"Мне это нравится, но примет ли Галфредик это предложение?"
Джевин почувствовал небольшое опасение.
Затем Юджин обратился к Галфредику: "Сэр Галфредик. Это сэр Лугатес играл с вашей жизнью. Думаю, будет лучше не делать ничего, что могло бы повредить чести лорда Эвергроува и молодого мастера Джевина".
"Хм"
"Просто сделайте, как я говорю. Думаю, молодой мастер Джевин и лорд Эвергроув тоже предпочли бы это. Разве вы так не считаете?"
"Что касается меня, я бы хотел последовать предложению сэра Юджина" , - немедленно согласился Джевин.
Галфредик, глубоко задумавшись, в конце концов кивнул: "Хорошо. Если вы позволите мне дуэль, я предам это событие забвению независимо от исхода. Клянусь своей честью".
"Вы сделали правильный выбор. Когда бы вы хотели, чтобы она состоялась?"
"Давайте сегодня".
"Так скоро? Ваше тело, должно быть, всё ещё восстанавливается. Вы будете в порядке?" - Джевин был в восторге от предложения Галфредика, но всё же спросил обеспокоенным голосом.
"Я и так справлюсь с таким трусом, как он. А место"
Галфредик сделал вид, что задумался на мгновение, и Юджин снова вмешался.
"Как насчёт заднего сада замка? Это было бы идеальное место, так как после захода солнца будет легко контролировать поток людей. Молодой мастер Джевин, что вы думаете?"
Джевин был благодарен, что они были готовы замять этот вопрос, и даже зашли так далеко, что выбрали место, скрытое от людских глаз. Джевин хотел танцевать от радости глубоко в душе, но он скрыл свои эмоции и произнёс торжественно: "Тогда дуэль чести состоится сегодня вечером в семь часов в заднем саду замка. Я немедленно сообщу отцу".
"Как и следовало ожидать от вампира. Не слишком ли вы хитрили, Мастер?"
"Ваша игра тоже была весьма хороша. В любом случае, я рад, что молодой мастер Джевин сразу же согласился".
Юджин и Галфредик рассмеялись.
"Тц. Я бы предпочёл наказать этого ублюдка Лугатеса публично. Это немного разочаровывает".
"В любом случае, вам от этого ничего не выиграть. Вы же не хотите, чтобы вас ненавидел дворянин, которому вы хотели присягнуть, не так ли?"
"Полагаю, это правда".
Два рыцаря заранее спланировали разговор с Джевином, чтобы побудить его принять частную дуэль между Лугатесом и Галфредиком. Вампиры были сильнее ночью, поэтому они вдвоём естественно подвели разговор к тому, чтобы провести дуэль позже вечером.
"В любом случае, вы уверены?"
"Конечно. Я же говорил вам раньше, верно? Результаты соревнований могли бы быть совершенно другими, если бы я не был ранен в полуфинале. А тому ублюдку, с которым я дрался в полуфинале, было наплевать на победу или поражение. Он почему-то целился только в мои ноги".
Галфредик стиснул зубы, вспоминая соревнования, состоявшиеся годом ранее.
"Его, должно быть, подкупил Лугатес. Разве вы не почувствовали это, когда увидели его, Мастер? Между ним и мной, кто, по вашему мнению, сильнее?"
Даже по мнению Юджина, он не обязательно считал, что Лугатес сильнее Галфредика. Но достаточные приготовления должны были быть сделаны в любом случае.
"Ромари, как сейчас состояние Галфредика?"
"Его сила почти полностью восстановилась по сравнению с тем временем, когда он ещё был человеком. Кровь циклопа, должно быть, оказалась очень эффективной," - ответила Ромари слабым голосом, внимательно изучая его реакцию.
"Но, сэр Юджин, вы всё ещё нуждаетесь во мне теперь, когда мы закончили с усмирением? Вы ведь получили всё, что хотели, верно?"
'И благодаря мне вы даже получили раба!'
Она не могла рисковать оскорбить Вампира-Истока. Поэтому она изо всех сил старалась не обидеть Юджина.
"Что ж, полагаю, это правда"
Юджин на мгновение уставился в безжизненные глаза Ромари.
Безусловно, его соглашение с волшебницей подошло к концу. Она помогла найти Галфредика и содействовала в превращении Галфредика в вассала Юджина.
Взамен она получила когти и кровь циклопа. Юджин, по сути, успешно убил циклопа из Лабиринта горы Моррисон, но солгал Энтлеру.
'Думаю, она может быть полезна в будущем, но у меня нет причин её удерживать. В будущем я могу столкнуться с проблемами, если заставлю волшебницу оставаться со мной'
"Хорошо. Завтра можешь отправляться в путь"
"Спасибо! Да пребудет с вами благословение, сэр! Тогда я пойду собирать свои вещи. Желаю вам прекрасного отдыха"
Ромари склонила голову, прежде чем встать. Её подобострастное поведение показалось Юджину довольно знакомым.
"Кстати, Мастер. Что мы будем делать после того, как возьмём голову Лугатеса?" - спросил Галфредик. Он должен был спросить, поскольку ему предстояло следовать за Юджином до конца своей жизни.
"У меня всё ещё есть контракт с Ассоциацией Палин, так что пока я буду участвовать в других усмирениях злых земель. У меня есть причина убивать как можно больше высокоранговых монстров"
Не было причин лгать своему вассалу, поэтому Юджин в некоторой степени сказал правду. Ромари уже возбуждённо открывала дверь. Но, услышав его слова, она внезапно остановилась. Она медленно повернулась к Юджину.
"Раз в один или два месяца. Как минимум дважды, и до четырёх раз. Вот сколько усмирений мне придётся участвовать. Ах, а вы знаете графа Уинслона? Я планирую участвовать в усмирении злой земли на его территории. У меня есть рекомендательное письмо, так что... Хм? Почему вы всё ещё здесь?"
Ромари тихо вернулась на своё место. "Я тут подумала... Думаю, магия нашей Школы Кровавой Тени была бы очень полезна такому благородному Истоку, как вы, сэр Юджин"
Юджин просто уставился на неё, гадая, что вызвало такую перемену в её поведении. Почувствовав давление его взгляда, Ромари поспешно призналась.
"П-по правде говоря, мне нужно много материалов от высокоранговых монстров для моих исследований и производства химер. Н-но это не значит, что у меня нет желания помочь сэру Юджину! К-клянусь своим именем, своей школой и магией"
"Я не против, но, не слишком ли много клятв вы даёте в последнее время?"
"Юджин! У шишек Племени Ночи всегда есть один или два волшебника рядом. Эта девчонка-енот довольно компетентна, так что она будет полезна!" - возбуждённо защебетала Мириан.
Он приобрёл Галфредика в качестве вассала, и даже волшебница добровольно дала слово помогать ему. Хотя он и не заполучил красный мана-камень, результаты усмирения были весьма впечатляющими.
Солнце почти скрылось, и небольшое число людей собралось в заднем саду замка Графства Эвергроув. Слуга ушёл, зажёгши факелы и лампы.
Джевин огляделся и торжественно произнёс: "Тогда мы начнём поединок чести. Исход поединка не будет предан огласке. О результатах нельзя говорить даже перед своим богом. Вы все согласны?"
"Я согласен"
"Клянусь своей честью"
Начиная с Галфредика и Лугатеса, Юджин и Энтлер отвечали один за другим. Эти двое участвовали в качестве свидетелей.
"Хорошо"
Джевин удовлетворённо кивнул, затем украдкой взглянул на Юджина.
"Ян Юджин. Подумать только, он заботится о чести нашей семьи, независимо от исхода. Он весьма порядочный рыцарь".
По словам Энтлера, Юджин был так же искусен, как и говорили слухи. Кроме того, он также придумал решение проблемы с погибшими тамплиерами.
"Если бы я знал раньше, я бы заставил его присягнуть нашей семье. Какая жалость".
Джевин посмотрел на Юджина сожалеющими глазами, затем повернулся к Лугатесу. На его лице появилась хмурость.
"Если проиграешь, сразу же исчезнешь. Если выиграешь, я буду гонять тебя как сидорову козу".
Сначала он немного сомневался в словах Галфредика, но теперь поверил им. Когда он передал слова Галфредика Лугатесу, Лугатес сначала отговаривался. Однако, как только рыцарю сказали, что дуэль будет проходить тайно, он согласился, притворяясь благородным.
"Было ошибкой принимать такого человека. В любом случае, сэр Юджин сказал, что останется в Марене на некоторое время после этого, верно? Когда всё это закончится, мне придётся медленно переманивать его на свою сторону".
Территориальные рыцари редко присягали, и поэтому выдающиеся таланты очень ценились. Джевин горел желанием заполучить Юджина.
Тем временем Галфредик и Лугатес сошлись лицом к лицу после разминки.
Оба использовали длинный меч в качестве основного оружия, но Галфредик был облачён в обычную кольчугу, в то время как Лугатес был облачён в прочные латы, дарованные ему графом Эвергроувом.
- Ты смеешь портить мою репутацию своим гнусным языком? Сэр Галфредик, я никогда не считал вас таким человеком, но вы и впрямь мусор.
- Заткни свою грязную пасть и нападай. Я разобью тебе голову.
Галфредика не смутила провокация Лугатеса.
- Хе-хе! Ты уже забыл о прошлогоднем соревновании? И ты, возможно, думаешь, что твой меч сможет пробить мои латы?
- Ты слишком много болтаешь. Если ты не сделаешь ход, тогда позволь мне!
Галфредик рванулся вперёд, излучая красное свечение изнутри своего шлема.
http://tl.rulate.ru/book/60476/11487364
Готово:
