Глава тридцать девятая
- Это?..
Юджин нахмурился, вглядываясь в темноту и наблюдая за тамплиерами издалека.
- Ты что-то видел?
- Тамплиеры все проглотили что-то, похожее на камень маны. Но как только они его употребили, они преобразились и теперь выглядят странно.
Когда Юджин объяснил, как выглядят тамплиеры, Ромари вздохнула в ответ.
- Похоже, они употребили анти-мана-камни.
- Анти-мана-камни? Ах...
Юджин был с этим знаком.
Анти-мана-камни тайно производились некоторыми церквями и волшебниками. Это был своего рода наркотик, созданный путём особой модификации очищенных камней маны. Предполагалось, что он быстро восстанавливает энергию пользователя и раскрывает его неиспользованный потенциал.
Однако из-за серьёзных побочных эффектов большинство церквей объявили использование анти-мана-камней вне закона. В случае обнаружения и производители, и пользователи подвергались бы суровому наказанию.
- Мне показалось странным, когда трое тамплиеров заговорили о победе над минотавром. Похоже, они давно готовились к этому, прежде чем войти в этот лабиринт.
- Да. Хотя они не станут непобедимыми, они получат значительную силу на пару часов. Возможно, они действительно смогут убить минотавра.
- Ну, я так не думаю.
- Что?
- Это просто предчувствие. В любом случае, ты нашла какие-нибудь следы?
- Ах, один момент.
Ромари порылась в своей мантии, затем достала красный мешочек. Она опустила руку в мешочек и начала бормотать заклинание на неизвестном языке.
...
Она вытащила руку и рассыпала красный песок в воздухе.
Ш-ш-ш-ш-ш!
Красный песок начал двигаться в одном направлении, словно живой, и Ромари последовала за ним по следу вместе с Юджином. Вскоре песок исчез в проходе, куда вошли тамплиеры.
- Красный песок не рассеивается, а, наоборот, собирается в одном месте. Это значит, что сэр Галфредик и его команда тоже направились в этот проход. В противном случае песок разделился бы на две ветви.
- Думаю, енотоглазая права. Я чувствую только энергию огромного водоёма с этой стороны.
- Как интересно, - Юджин обратился и к духу, и к волшебнице.
Ромари заговорила с восторженным выражением лица: - Спасибо. Если немного рассказать о Школе Кровавой Тени, у нас есть различные виды магии, которые мы...
- Неважно. Пошли.
-... Да.
Ромари поплелась за Юджином с унылым выражением лица.
След красного песка тянулся довольно долго. Иногда маленькие ручейки песка отделялись и рассеивались по другим запутанно разделённым проходам, но самый большой поток всегда направлялся туда, где концентрировалась сильнейшая энергия металла.
Юджин смог отследить тамплиеров, следуя по песчаному следу. Пройдя около двадцати минут, группа наконец выбралась из сложного лабиринта в пространство, такое же широкое, как и предыдущая площадь.
Овальное пространство было ярко освещено огненными шарами, расположенными вдоль стены. Эти огненные шары даже на первый взгляд не были обычными факелами, и пространство, казалось, представляло собой своего рода арену для монстров.
- Во имя Бога!
- Вы, мерзкие твари!
- Куааагх!
Тамплиеры были вовлечены в кровавую битву с монстрами, окружавшими их со всех сторон. Мускулистый монстр с головой быка сидел на большом каменном троне, расположенном над ареной, и смотрел на битву, словно был хозяином этого пространства.
Однако взгляд Юджина был направлен не на минотавра.
- С-сэр Юджин...!
- Сэр! Вон там...!
Несколько окровавленных людей были прикованы цепями рядом с каменным троном. Одним из них был Галфредик.
...?
Минотавр правил лабиринтом как его хозяин на протяжении многих лет. Внезапно он почувствовал странное ощущение. Это было иное чувство, нежели то, что вызывал молодой циклоп, который нагло провоцировал его из другой части лабиринта на протяжении многих лет. Минотавр быстро перевёл взгляд.
Маленькая, но пронзительная пара красных огней виднелась в темноте на другом конце арены. Оно беспокоилось и о маленьком человеке, стоявшем рядом с красными глазами, но по какой-то причине минотавр был крайне оскорблён красноглазым пришельцем.
Ни одно существо, даже другой высокопоставленный монстр, правивший лабиринтом вместе с ним, никогда не осмеливалось смотреть на него такими глазами.
Кувууугх!
Минотавр взревел от ярости.
Кьяаак! Кекекенг!
Монстры ответили на его рёв и с новой силой бросились на тамплиеров.
- Кхегх!
- Вы, проклятые твари!
Тамплиеры храбро держали оборону, полагаясь на запретную силу антимагических камней. Однако их быстро оттеснили в оборону, когда монстры набросились на них с ещё большей свирепостью, чем прежде.
Даже убив множество монстров, они всё равно сталкивались с превосходящим их числом во много раз. Более того, их цель, минотавр, просто наблюдал за их битвой, словно смотрел представление. Гнев и отчаяние начали перевешивать их веру, и по мере ослабления их воли действие антимагических камней постепенно ослабевало.
- Куааагххх! - Один из тамплиеров закричал и выронил меч.
- Сэр Робин!
- Вы, ублюдки!
Два тамплиера вскрикнули, когда конечности их брата были разорваны десятками набросившихся монстров. Однако непрекращающийся натиск монстров в конце концов привёл и к их собственной смерти.
Кьяаак! Кекекенг!
Монстры начали издавать победные крики.
Тутутутутутуту!
Словно Бог с опозданием отвечал на молитвы тамплиеров, пол арены раскололся с громким грохотом.
Кьяаак?! Киек!
Более двадцати монстров барахтались, упав в трещины. Вампир бросился вперёд, имея при себе только оружие, сняв доспехи.
- Хык, хык.
Ромари с трудом дышала после того как высвободила сильнейшее из известных ей заклинаний магии земли. Сейчас она пряталась в тёмном месте у входа на арену, как и приказал ей Юджин.
Волшебники были наиболее уязвимы во время сотворения заклинания и сразу после его высвобождения. Поэтому большинство волшебников никогда не путешествовали в одиночку. Однако Ромари до сих пор была одна.
Это потому, что она была способна контролировать разум трёх или четырёх противников с помощью магии, будь то люди или монстры.
Однако она была истощена после сотворения заклинания магии земли, с которым была незнакома. Единственное, на что она могла положиться, был Исток Вампир, который, как ни странно, притворялся рыцарем.
"Пожалуйста, пожалуйста. Даже если я умру, пусть я умру после завершения моей химеры!"
Ромари спряталась в тенях и наблюдала за ареной, тяжело дыша.
-...!
Она вдруг полностью затаила дыхание от удивления. Мастерство Юджина во владении мечом и метании копья не было таким отточенным, как у других рыцарей. В его движениях можно было найти только дикость и звериные инстинкты. Однако все его атаки были смертоносны.
Его чёрные когти удлинились почти до одного метра, и каждый удар полностью уничтожал нескольких монстров.
- Кьяаааххх!
Глаза Юджина пылали, как факел, когда он купался в вздымающемся дожде из крови.
Кровь и смерть обрушились, как шторм. Крики и вопли монстров гармонировали с красной кровью и на мгновение превратили арену в живой ад.
Через некоторое время только две фигуры стояли прямо на овальной арене.
Кувввууугх!
Кьяааах!
Минотавр, владыка лабиринта, и рыцарь-вампир Исток бросились друг на друга.
Шинг!
Минотавр взмахнул булавой длиной почти в два метра.
Бум!
Юджин едва избежал атаки, затем наступил на набалдашник булавы и прыгнул в воздух. На мгновение фигура Юджина исчезла.
Кувугх!?
Минотавр выражал смесь ярости и замешательства. Он активировал свой Страх. Минотавр твёрдо верил, что незваный гость отреагирует на его Страх. Однако минотавр долгое время царствовал как хозяин лабиринта. Он родился и провёл всю свою жизнь в лабиринте, и поэтому понятия не имел, что за существо был этот незваный гость. Кроме того, он не знал о том, что на Истоков или могущественных вампиров не действуют Страхи даже высокоранговых монстров.
"Я справлюсь!"
Вся фигура Юджина была покрыта чёрной чешуёй, но он также был прозрачным. Он довёл свои способности до предела и вонзил меч в плечо монстра, преодолев его Страх.
Хруст!
Меч обладал прочностью неизвестного гномьего кузнеца. В сочетании с невероятной силой вампира, лезвие вонзилось в жёсткую кожу и твёрдые мышцы минотавра, словно в сыр.
Кувууугх!
Минотавр взревел от боли после того, как его плоть и кости были разорваны в клочья. Даже высокоранговые монстры чувствовали страх и боль. Кроме того, минотавр впервые испытывал подобные ощущения.
Кувугх! Кувууугх!
Монстр неистовствовал от боли и замешательства. Он размахивал своей булавой туда, куда указывали его развитое обоняние и инстинкт, но натыкался лишь на пустоту. Его атаки лишь раскалывали землю на десятки кусков.
Кувугх!?
Инстинкты высокорангового монстра предупредили его о небольшой, но острой опасности у него за спиной. Без колебаний минотавр развернулся и изо всех сил замахнулся булавой.
Глухой удар!
Он почувствовал, как булава скользнула по чему-то. Однако, прежде чем он успел триумфально взреветь, минотавр почувствовал, как что-то тонкое и острое впивается ему в шею.
Хруст!
Юджин вонзил свои клыки в толстую шею минотавра, затем крепко обхватил горло монстра руками. Минотавр запаниковал и рухнул на землю.
Хрусть! Хруст!
Вес монстра жестоко раздавил тело Юджина. Он был тяжелее любого другого монстра, с которым Юджин сталкивался до сих пор.
Одно из его бёдер было мгновенно раздроблено, а сломанное ребро пронзило кишечник, но он не прекращал сосать кровь. Кровь высокорангового монстра продолжала омолаживать тело вампира, которое с каждой секундой превращалось в окровавленную тряпку.
Независимо от того, насколько большим был монстр, в нём было ограниченное количество крови. В конце концов, минотавр постепенно терял силы, после того как более половины его крови было выпито менее чем за одну минуту.
Кувугх...
Гигантский монстр с бычьей головой слабо дёрнулся, затем полностью прекратил движение. Через некоторое время Юджин пошатнулся, поднимаясь на ноги. Он был меньше половины размера рухнувшего монстра. Вся его фигура была покрыта кровью, телесными жидкостями монстра и чёрной чешуёй. Это было ужасное зрелище.
Кррр!
Глаза Юджина окрасились в ярко-красный цвет. Он широко раскинул руки. Это было инстинктивное действие, а не выученное поведение.
Шшшш...
Кровь многочисленных монстров, скопившаяся на арене, начала кипеть, как лава, затем испарилась, превратившись в багровый туман. Кровавый туман начал закручиваться по кругу вокруг тела Юджина, затем вскоре пропитал его фигуру.
Его сломанные кости начали срастаться, а мышцы быстро вернули свой первоначальный вид. Его глаза начали возвращать свой первоначальный свет, а его крепкое, сбалансированное тело восстановилось в красной дымке.
"Кувуууггх!" Пробудившийся вампир триумфально взревел.
Было всего два свидетеля.
"Ура сэру Юджину! Граф Крови? Граф Тьмы? Нет! Теперь мы стремимся стать Королём Демонов! Кияхооо!"
"Мастер Беллопа. Этот ваш неспособный ученик сегодня стал свидетелем истинной кровавой тени".
Один был низкоранговым духом воды, а другой - волшебником, унаследовавшим учения вампира-Истока.
Остались лишь иссохшие трупы монстров, как только кровь исчезла. Тем временем Ромари собирала камни маны монстров, её глаза блестели.
Юджин снова надел свои доспехи, затем опустил Галфредика и наёмников, висевших в воздухе. Он осмотрел их.
- Большой медведь мёртв? Хыы! - Мириан надула губы, а Юджин покачал головой.
- Остальные все мертвы, но Галфредик всё ещё дышит.
Было ли это из-за его невероятной живучести или цепляющейся за жизнь воли, Галфредик чудом выжил. Однако, судя по его состоянию, он скоро умрёт без экстренной помощи.
- Ромари, иди сюда.
- Да, сэр Юджин!
Ромари поспешно подошла.
- Ты можешь его спасти? Что, если мы дадим ему что-нибудь вроде камня маны?
- Один момент.
Ромари обладала некоторыми познаниями в медицине как член школы, занимающейся монстрами. Она осмотрела тело Галфредика, прежде чем заговорить.
- Прошу прощения, но для этого рыцаря нет никакой надежды. Мы не сможем спасти его, даже если у нас будет самый высококачественный камень маны.
- Хм.
Юджин не питал наивных чувств, таких как дружба, к Галфредику. Однако Галфредик оставил глубокое впечатление на Юджина. Именно он заставил Юджина пересмотреть своё отношение к рыцарям.
Возможно, поэтому он чувствовал себя несколько разочарованным и неловко, позволяя Галфредику умереть.
- Прошу прощения... Могу я кое-что сказать? - осторожно произнесла Ромари, глядя на Галфредика.
- Что такое?
- Хотя об Истоках известно не так много, я слышала, что Истоки могут превращать недавно умерших в своих прислужников.
http://tl.rulate.ru/book/60476/11487337
Готово:
