Глава 24
- Вы просите сопровождения? - вопросил Юджин.
Делдуан сцепил ладони и глубоко поклонился.
- Да. Всего нас пятеро, включая мою группу и три повозки. Если вы сопроводите нас через эту гору, я дам вам двадцать серебряных монет. Прошу вас, сэр.
- Хм.
Юджин больше не испытывал недостатка в деньгах. Но поскольку он всё равно собирался пересечь гору Маркус, было бы неплохо заработать немного карманных денег по пути.
- Я разрешу это, если речь идёт только о совместном пересечении горы.
- Да! Сэр Рыцарь. Вы поистине милостивы. Я благодарю вас от всего сердца.
Делдуан быстро достал двадцать серебряных монет с огромной радостью.
- Партек.
- Да.
Пока двое мужчин улаживали расчёты, люди, наблюдавшие со стороны, внезапно начали стекаться.
- Сэр, сэр Рыцарь! Можно и нам присоединиться?
- Сэр Рыцарь, мы тоже хотели бы сопровождать вас.
- Сэр Рыцарь!
Почти все они были торговцами, несущими грузы на спинах. Юджин почувствовал лёгкое недоумение от их настойчивых мольб.
- Вы все. Почему вы не наняли наёмников?
Независимо от того, несли ли они свои товары на спинах или везли на повозках и каретах, почти все торговцы нанимали наёмников. Даже оседлые торговцы, такие как те, что принадлежали к Ассоциации Палин, нанимали наёмников, когда путешествовали. Это было совершенно естественно.
Однако ни один из торговцев, собравшихся в деревне, не нанял наёмников. Такое не могло произойти, если только все они не сошли с ума.
- Ну... Это потому, что Баронство Боммель и Виконтство Фэйрчайлд нанимают всех активных наёмников из этой области.
- Такие люди, как мы, обычно нанимают наёмников по прибытии в эти деревни, но всех наёмников, должно быть, уже смели лорды. Как видите, не осталось ни единого.
- Хм? - Юджин выразил своё любопытство.
Партек быстро прильнул к его боку и ответил: - Барон Боммель - лорд этой области. Я слышал, что отношения между Баронством Боммель и Виконтством Фэйрчайлд ухудшаются из-за их общей территориальной границы. Думаю, они готовятся к войне за территорию.
- Понятно.
Если только это не была знатная семья, которую все знали по имени, было довольно трудно найти лорда с большой, надлежащей, постоянной армией.
Причина, естественно, заключалась в капитале. Было гораздо дешевле нанимать наёмников по мере необходимости, чем организовывать и содержать армию из более чем ста солдат.
В конце концов, то же самое было бы и с лордами по имени Боммель и Фэйрчайлд. Со своим статусом они были бы в лучшем положении, чем семья Тайвин, но они не могли вести войну за территорию, имея лишь десятки солдат. Таким образом, обеим сторонам пришлось бы прибегнуть к набору как можно большего числа наёмников.
В результате торговцы застряли в этой деревне.
- Хм. Что же мне делать?
Его план состоял в том, чтобы всё равно пересечь гору. Он позволил группе Делдуана сопровождать его, чтобы заработать немного лёгких денег. Но, став свидетелем гама торговцев, Юджин заметил, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля. Он не мог не волноваться.
Партек придвинулся ближе и прошептал: - Почему бы вам не разрешить им пойти с нами? Одна серебряная монета с человека и две серебряные монеты за каждую лошадь. Будет трудно взять всех их с собой, поэтому, думаю, мы могли бы взять около пяти человек в порядке живой очереди. Мы можем достаточно легко сопроводить группу такого размера, включая группу того торговца.
- Так и поступим тогда. - Юджин дал своё разрешение.
Партек крикнул окружающим торговцам. Они выглядели довольно нервными.
- Все, слушайте внимательно! Эта уважаемая личность - сэр Ян Юджин! Он успешно покорил подземелье на территории семьи Тайвин, и он победил группу гоблинов и орков в городе Марен!
- Ооо! Этот сэр поистине...!
- Сэр Юджин!? Говорят, он выпотрошил двух орков одним ударом своего копья!
- Я слышал, он разорвал тролля живьём!
Хотя истории были приукрашены по сравнению с истиной, Партек был доволен их реакцией. Он снова повысил голос.
- Именно так! Убийца Троллей из владений Тайвина! Убийца Орков из города Марен! Наш! Сэр Юджин сочувствует вашей ситуации и возьмёт вас с собой в порядке живой очереди...
- Я!
- Мы первыми спросили!
- Два! Я заплачу две серебряные монеты!
- Сэр! Сэр Юджин!
Хаос начался ещё до того, как Партек закончил говорить.
В итоге группа Юджина решила сопроводить тринадцать купцов в дополнение к группе Делдуана. Изначально требовалось как минимум семь или восемь наёмников, чтобы безопасно сопроводить такую большую группу, но в присутствии рыцаря количество наёмников не имело значения.
Бандиты, разбойники и даже монстры сторонились групп с тяжело вооружённым рыцарем. Они не могли рисковать десятками жизней только чтобы убить одного рыцаря.
- Сколько вы заработали?
- Сорок четыре серебряные монеты.
- Ого...
Лаван высунул язык от удивления. Он никогда бы не подумал, что заработает столько денег, просто перейдя через гору, до сегодняшнего дня.
- Если мы будем следовать за сэром Юджином, нам не придётся беспокоиться о деньгах до конца наших дней.
- Я же говорил тебе? Сэр Юджин - очень особенный человек, даже среди рыцарей. Но тебе не стоит слишком сильно полагаться на сэра Юджина. Ты... Ты вообще продолжаешь свои обычные тренировки?
- Ах, конечно! Ты же видел, как я дрался с Глейдом прошлой ночью, разве нет?
- Этот маленький ублюдок, теперь он наконец-то стал мужчиной. После того как он выжил в подземелье, он, должно быть, пришёл в себя.
- Хе-хе.
- Вот как? Продолжай усердно работать. - Партек ободряюще похлопал Лавана по плечу, пока тот неловко улыбался.
- Партек, - внезапно позвал Юджин.
- Да! Сэр Юджин! - Остальные поспешили вперёд.
- Те люди.
- Хм?
Партек перевёл взгляд туда, куда указывал Юджин. Он вздрогнул. Там сидела группа из примерно десяти человек на широкой, ровной площадке, расположенной посреди горы. Их взгляды были прикованы к группе Юджина.
- Наверное, наёмники, верно?
- Да. Судя по их численности, они, похоже, наняты здешним лордом.
Тем временем купцы обеспокоенно зашептались с бледными лицами, обнаружив присутствие наёмников.
- Ч-что, если случится что-то плохое?
- Их наняли для участия в территориальной битве. Они не стали бы делать ничего подобного.
- Верно. И сэр Юджин защищает нас.
Купцы прекрасно знали, что наёмники, не имеющие к ним отношения, могли в любой момент превратиться в разбойников. Их взгляды естественно обратились к Юджину.
- Все вы можете подождать здесь минутку.
- Да, сэр Юджин.
Цок-цок.
Партек и остальные члены отряда следовали за Юджином, который ехал вперёд на Силионе.
Группа наёмников поспешила навстречу.
- Кто вы? - спросил Юджин.
- Мы принадлежим к Корпусу Наёмников "Красный Скорпион". Нас нанял Лорд Боммель, владыка этой области, чтобы защищать эту дорогу. Прошу прощения, но из какой вы семьи, сэр? - вежливо спросил проницательный на вид наёмник, носивший два меча, столкнувшись лицом к лицу с рыцарем, облачённым в латный доспех.
Партек выступил вместо Юджина:
- Эта уважаемая особа - сэр Ян из семьи Юджин.
-...!
Наёмник глубоко поклонился с испуганным выражением лица:
- Так это сэр Юджин. Я слышал о ваших великих заслугах в городе Марен. Я Мэшберн из Наёмников "Красный Скорпион".
- Мэшберн, понятно. Хорошая работа по защите дороги. В любом случае, вы ведь не против, если мы пройдём?
- Конечно, нет. Однако, какова связь между теми людьми вон там и вами, сэр Юджин?
Наёмник указал на группу купцов. Партек снова выступил вперёд.
- Это купцы, которых сопровождают сэр Юджин и наша группа. Они застряли в деревне у подножия горы, потому что не смогли найти наёмников, чтобы сопроводить их через гору. Сэр Юджин решил им помочь.
"Хм. Простите, что говорю это, но хотя мы можем пропустить сэра Юджина и вашу группу, мы не можем пропустить и этих торговцев"
"Что?" Глаза Партека сузились в щелочки.
Наёмник продолжил говорить, бросая взгляды на Юджина: "Пройдя гору Маркус, вы найдёте дорогу, ведущую на территорию Фэйрчайлда. Некоторые из этих торговцев могут направляться в замок Лорда Фэйрчайлда, чтобы продать военные припасы, а Лорд Боммель не одобряет этого"
"Ха! Какая нелепость. Вы что, и вправду считаете этих людей военными поставщиками? Разве вы не видите, что они несут свой багаж на спинах?"
"Я никогда не говорил, что они военные поставщики"
"В любом случае, допустим, хотя это и маловероятно, что эти торговцы всё же направились на территорию Фэйрчайлда и вели там дела. Разве не принято оставлять торговцев в покое, даже если есть территориальный спор?"
Торговцами двигали деньги. Даже если вчера они продали припасы одному лорду, завтра они могли торговать с его лордом-соперником. Хотя дворяне презирали такое отношение торговцев, они не обостряли проблему, учитывая практичность и сохранение лица.
"Я никогда не говорил, что трону их. Проблем не будет, если они не пересекут гору Маркус" Позиция Мэшберна оставалась бескомпромиссной.
"Ха!"
Партек лишился дара речи. Мэшберн действовал далеко за пределами своих полномочий. Простой наёмник не мог так себя вести перед рыцарем. Более того, было ясно, что он знал о репутации Юджина.
"Он так себя ведёт из-за семьи Боммель?"
Это стало очевидно по поведению других наёмников, стоявших за Мэшберном. Их нанял лорд этих земель. Кто станет возражать, когда они просто выполняют приказы лорда?
Наёмники наверняка думали именно так.
Юджин вышел вперёд: "Они поручили мне это, и я полон решимости выполнить поручение. Если хотите остановить меня, попробуйте. Я не могу нести ответственность за то, что произойдёт дальше"
"В-вы что, собираетесь пойти против Лорда Боммеля?" - возразил Мэшберн, не сумев скрыть своего напряжения.
"Я лишь сказал, что пересеку эту гору с торговцами. Как это равносильно тому, чтобы идти против Лорда Боммеля?"
"Но Лорд Боммель приказал нам"
"Если я убью всех вас здесь и объясню ситуацию Лорду Боммелю, думаю, он меня поймёт, не так ли? Те торговцы там будут свидетельствовать за меня"
"...!"
Глаза наёмников наполнились недоверием. Они были членами Корпуса Наёмников "Красный Скорпион" и пережили всевозможные трудности и битвы. Как этот человек мог пытаться угрожать им так непринуждённо?
Юджин откинул свою мантию, чтобы показать наёмникам, что это не пустая угроза. Короткий меч висел рядом с седлом, сбоку от латного доспеха. Наёмники отступили с нервным выражением лица, увидев это.
"Э-это же!?"
Мэшберн вздрогнул, рассмотрев доспехи Юджина. Прямо под гребнем шлема была гравировка символа Марена.
"У него тесные связи с городом Марен? Я думал, его просто наняли для борьбы с монстрами"
Мэшберн пришёл в замешательство.
Хотя Лорд Боммель был дворянином с титулом, он не мог стать врагом такого большого города, как Марен. Таким образом, если бы рыцарь действительно убил их всех и объяснил ситуацию Лорду Боммелю, ситуация, скорее всего, разрешилась бы небольшой компенсацией со стороны Юджина, учитывая отношения рыцаря с Мареном.
Поняв сложность ситуации, Мэшберн поспешно сказал: "Что ж"
"Будь то рыцарь или дворняга, перед численным превосходством все равны. Блядь" - прокомментировал кто-то.
Мэшберн резко повернул голову.
"Этот сумасшедший ублюдок!"
Он был салагой из глуши. Его наняли за какие-то навыки, но поскольку он был из глуши, он совершенно понятия не имел, что из себя представляет настоящий рыцарь. Даже раньше он часто нёс подобную чушь.
- С-сэр Юджин! Этот ублюдок...
Кхек!
Юджин поднял руку, приказывая Мэшберну замолчать, затем медленно повернул голову. Салага вздрогнул, встретив красный взгляд из-под шлема. Однако, оглянувшись на своих товарищей, он громко крикнул:
- А, разве не так? Давайте просто убьём его! Нас больше, и с нашими навыками, один жалкий рыцарь...
Тюк!
Кинжал пронзил лоб салаги, который кричал в азарте.
- Руссо!
- Чёрт возьми!
Салага рухнул на землю, как бревно, замертво, с широко открытыми глазами. Остальные наёмники Корпуса "Красный Скорпион" вздрогнули и мгновенно выхватили оружие.
http://tl.rulate.ru/book/60476/11487321
Готово:
