Готовый перевод Monarch of Evernight / Монарх Вечной Ночи: Том 10. Глава 142

На протяжении всей истории Империи бывали случаи, когда великие полководцы переоценивали себя и пытались угрожать императорскому двору. Однако ни один из них не привел к добру.

Даже если бы имперская столица пошла на компромисс в данный момент, они наверняка нашли бы способы разобраться в ситуации позже. А делалось это для того, чтобы помешать последующим генералам сделать то же самое. Сун Цзы Нин угрожал двору из-за Цянье, а это большое табу.

Цянье никогда не придавал слишком большого значения торговле с Империей. Никакое количество богатств не могло сравниться с богатствами таких людей, как Цзы Нин и Цзюнь Ду.

Если бы он знал заранее, то терпел бы Империю и продолжал торговать. В любом случае, до открытия нового мира не существовало такой вещи, как древесный сок. Он мог просто притвориться, что этого ресурса не существует.

Угадав мысли Цянье, Евнух Лю заговорил, чтобы утешить его.

Он объяснил, что шаг Сун Цзы Нина, возможно, не так уж плох. Все могли видеть, что война в новом мире достигла критической стадии. Без достаточного количества войск даже такой прославленный гений, как Сун Цзы Нин, не смог бы избежать окончательного поражения, каким бы умным он ни был.

В дополнение к Сун Цзы Нину и Чжао Цзюнь Ду, с ними в войне участвовало несколько Герцогов и экспертов, таких как Вэй Потянь, которые всего в одном шаге от Царства Божественного Чемпиона.

Люди в совете не были идиотами. Каждый мог сказать, что их ждала только смерть, если не будет подкрепления. На самом имелись и деле люди, которые без всякой причины устраивали беспорядки в такое время, лишая Империю критически важного запаса сока священного дерева. Все знали о последовательности событий, а Империя не могла привести никаких веских причин, поэтому о мятеже не могло быть и речи.

Следовательно, заявление Сун Цзы Нина, скорее всего, правда. Конечно, также возможно, что он тайно поощрял мятеж.

Кроме того, достижения Сун Цзы Нина оказались выше всяких похвал. Император никогда бы ничего ему не сделал, каким бы бестолковым он ни был, не говоря уже о том факте, что он сам являлся человеком большого таланта.

Цянье почувствовал себя немного спокойнее, услышав слова Евнуха Лю. Вопрос о том, сколько древесного сока продавать Империи, требовал долгих размышлений. Стоит учитывать как раз нужное количество.

Цянье был не совсем уверен в конечном решении. Поэтому он попросил совета у Евнуха Лю, который пожилой человек с радостью дал. В конце концов, согласованное количество составило две трети производственных мощностей Империи. Что оставило бы место для переговоров без задержки военных поставок.

Только элитные солдаты могли войти в Долину Черного Солнца. Империя перевела сюда множество представителей элиты, но им потребовалась неделя специальной подготовки, прежде чем их можно будет считать подходящими. Войск не хватало, независимо от того, сколько поставлялось лекарств. Цянье нужно оставить кое-какие запасы и для себя, на случай, если кто-то снова поднимет шум.

Разум и логика не работали перед лицом абсолютной прибыли. Только силы достаточно, чтобы заставить других услышать свой голос.

После успешной торговли, Евнух Лю выполнил свою основную миссию на Континенте Форт. Однако вместо того, чтобы немедленно уехать, он обошел Город Лазурной Волны, чтобы понаблюдать за местами и торговлей между различными расами. Он не стал комментировать ситуацию и лишь кратко проинформировал Цянье, после чего решил уйти.

Евнух Лю не скрывал своих передвижений от Цянье, но очевидно, что Высшая Вершина его мало интересовала. Настолько, что он даже не посетил новую тренировочную площадку, на которой велось строительство. Он спрятался в торговом районе только для того, чтобы понаблюдать за различными расами, что торговали друг с другом. Он купил у них так много предметов, что Цянье невольно задался вопросом, сможет ли он уместить все это в своем пространственном снаряжении.

Конечно, евнух ходил туда-сюда не ради развлечения. Просто Цянье даже не мог предположить, какова настоящая цель этого человека.

После отъезда Евнуха Лю, Цянье организовал доставку корветом нескольких ящиков сока священного дерева в Империю в сопровождении экспертов из Семей Инь и Кун. Сопровождение для этой миссии чрезвычайно важно, поэтому Цянье пришлось уговаривать юную Леди Инь, пока она наконец-то не согласилась подняться на борт корабля.

Учитывая победу Сун Цзы Нина в центральном регионе и соответствующий запас сока священного дерева с Континента Форт, казалось, что ситуация в Империи складывалась довольно хорошо. Почувствовав облегчение, Цянье проводил Уильяма на территорию Огненного Герцога, а сам отправился обратно в новый мир. Его первопроходческие усилия направлены не только на него самого. Это касалось судеб Цзы Нина, Цзюнь Ду, Империи и даже человеческой расы в определенной степени.

Само существование Долины Черного Солнца вызывало у Цянье ощущение знакомости и странное чувство ужаса.

Сами того не ведая, Империя и Вечная Ночь сражались в Долине Черного Солнца уже больше месяца.

Сун Цзы Нин изменил свою тактику и разбивал лагеря на каждом шагу. Он построил несколько крепостей в долине, вокруг которых за неделю произошло несколько осадных сражений. В то же время он отправил несколько небольших отрядов бродить по долине и атаковать вражеские линии снабжения всякий раз, когда появлялась такая возможность.

Больше не последовало захватывающих сражений, достойных учебников по военному делу, и ни одна армия не была уничтожена. Война становилась медленной и устойчивой, но это не помешало со временем увеличить число погибших. Список потерь, отправляемый обратно в Империю каждый день, составлял толстую стопку бумаг, но по-прежнему оставалось много пропавших без вести солдат.

Такой способ ведения войны вызвал изрядную критику.

Количество жертв за этот месяц почти сравнялось со всем этапом первопроходцев. Таинственный ореол постоянных побед Сун Цзы Нина словно испарился, поскольку люди начали утверждать, что любой генерал сможет возглавить сражения по обороне крепости.

Лишь горстка образованных людей могла сказать, что темные расы всегда имели преимущество при каждой осаде. Этого преимущества никогда не оказывалось достаточно, чтобы одержать решающую победу, но ровно настолько, чтобы они не отказались от атаки. И когда они все-таки нападали, то всегда обнаруживали, что отгрызли больше, чем могли прожевать. Даже если им в конце концов удавалось захватить крепость, то удавалось им только потому, что Империя покинула ее добровольно. Им редко удавалось прорвать оборону.

Один или два раза могло быть совпадением, но повторение служило доказательством достижений Сун Цзы Нина в стратегии и прорицании. Это кровоточащая стратегия, но каждая крепость подобна зазубренному клинку, который служил для истощения элитной боевой мощи темных рас.

Потери Империи также шокировали. Самым серьезным моментом на каждом утреннем собрании оказывалось объявление о вчерашних потерях. Опытные ветераны и новобранцы теряли дар речи от огромных цифр.

Всего за месяц Империя потеряла более ста тысяч солдат, все они были элитой, а не пушечным мясом. Кому не было бы больно от потери основной боевой мощи, равной трем армейским корпусам?

Хотя темные расы потеряли в три раза больше солдат, многие люди по-прежнему скептически относились к тактике Сун Цзы Нина. Исход этой войны слишком горький. Каждый новый день бесчисленные живые солдаты превращались в трупы, в обмен на еще большее количество вражеских трупов.

Совет Вечной Ночи, конечно, тоже не очень хорошо проводил время. Тем не менее, они продолжали посылать постоянный поток солдат в новый мир, но Империя продолжала держаться.

С каждым днем голоса, критикующие Сун Цзы Нина, становились все громче. К счастью, некоторые люди достаточно хорошо понимали обстановку. Они знали, что не смогут занять место Сун Цзы Нина, поэтому единственное, что они сделали, это подвергли сомнению стратегию. Сун Цзы Нин игнорировал все происходящее в Империи и сосредоточился на истощении сил противника.

— Темные расы сдадутся в один прекрасный день, потому что их трое, а мы одни. — Каждый день Сун Цзы Нин повторял это объяснение, прежде чем надевать свою холодную металлическую маску и выходить на поле боя.

Среди темного, мрачного и кровавого поля боя время от времени появлялись яркие маяки. Некоторые подразделения, посланные Сун Цзы Нином для засады в тылу врага, потерпели неудачу, но некоторые из них показали ошеломляющие результаты.

Из них отряд Вэй Потяня стал одним из самых привлекательных.

Лучшим боем этого самопровозглашенного Маркиза оказался тот, когда он случайно привел свое подразделение в отчаянное положение. Именно там они проявили невероятное упорство и отбивались от сил, в десять раз превосходящих их по численности в течение целого дня и ночи. Вэй Потянь в одиночку сдерживал пять вражеских Маркизов.

Вся битва оказалась ожесточенной обороной без единого шанса на контратаку. Казалось, что они могут потерпеть поражение в любой момент.

Однако острый горный пик, парящий над полем боя, так и не рухнул. Произошедшее придало воинам Семьи Вэй безграничное мужество в сражении со своими врагами, отражая одну волну атак за другой.

В конце концов, пятеро Маркизов измотались. Какие бы атаки они на него не обрушивали - они теряли восемьдесят процентов своей силы, едва ли достигнув цели.

Рубящий дух Вэй Потяня стал смертоносным оружием, что вселяло страх во врага. Раны, нанесенные клинком, не заживали в течение недели, а в новом мире последствия были еще более выраженные. Даже несмертельное ранение могло лишить человека жизни.

В каждый критический момент Вэй Потянь сражался так, как будто собирался утащить кого-то за собой. Наступающие Маркизы ведь существа-долгожители, у которых имелось преимущество на поле боя. Они ни за что не стали бы подыгрывать безумцу.

Ближе к концу кровавой битвы поблизости появилось несколько отрядов людей. Сам Сун Цзы Нин прибыл, чтобы окружить вражеские силы и убить десятки тысяч в одном бою.

Слава Вэй Потяня взлетела до небес. Его уединенная вершина призналась царством, которого могли достичь только Божественные Чемпионы Клана Вэй: Высший Пик.

Вэй Потянь постиг это состояние до того, как достиг Царства Божественного Чемпиона. Успех снискал ему бесконечную похвалу, а некоторые даже подумали, что он возможно третий гений Империи после Чжао Цзюнь Ду и Сун Цзы Нина.

Такой молодой гений с влиятельным прошлым стал главным кандидатом на вступление в брак.

Некоторые семьи с хорошими связями даже приходили повидаться с ним на передовой.

— Брак? Какой брак? Чжао Юйин основательно воспользовался мной. Как я могу найти кого-нибудь еще?

Его реакция вызвала волну переполоха, но Чжао Юйин прославился.

Герцог Янь должен был прийти в ярость, но он лишь беззаботно отмахнулся: — Молодые люди иногда могут быть немного опрометчивы.

Такое отношение можно истолковать как заключенную сделку.

Таким образом, был заключен брачный союз между Кланами Чжао и Вэй. Клан Чжао нашел еще одного могущественного союзника в Дальневосточной Провинции, а Семья Вэй многое выиграла бы от Клана Чжао. При поддержке Клана Чжао усилия по расширению Дальневосточной Провинции намного упростятся. То, что стольким семьям пришлось вернуться разочарованными - уже другая история.

Также появилось много способных молодых лидеров, и эти люди стали хорошими мишенями. Казалось, что после войны последует много переговоров о заключении брака.

Конечно, никто не стал бы этого делать во время войны. С одной стороны, так делалось для того, чтобы не подорвать боевой дух армии, а с другой - чтобы посмотреть, кто доживет до конца.

По мере того, как на поле боя накапливалось все больше и больше трупов, чаша весов победы медленно склонялась в сторону Империи. Однако, в глазах Сун Цзы Нина этого все еще было недостаточно.

http://tl.rulate.ru/book/6036/3768919