Сун Цзы Нин мог быть высокомерным, но его слова заставили Герцога Юань Гуана почувствовать себя немного лучше. Не так уж стыдно проиграть молодому эксперту номер три в Империи.
Сун Цзы Нин всегда представлял на публике образ романтичного молодого мастера, но, пробыв в армии довольно долго, он научился владеть кулаком. Он вызвал всех недовольных людей на дебаты на поле за казармами, но никто не захотел после быстрого поражения Герцога Юань Гуана.
После усмирения самых трудных, армия под командованием Сун Цзы Нина наконец-то пришла в состояние абсолютного повиновения. Следовательно, он начал проводить серию сражений, которые повергли всех в изумление. Вместо того чтобы строить крепость, он собрал гигантский флот и курсировал по центральному региону, нападая на отряды темной расы при каждом удобном случае.
Многие люди возражали против этой идеи. Первыми, кто высказал свое мнение, оказались представители аристократических семей. У них неизменная любовь к земле, и они считали, что территория не была полностью заселена, пока на ней не появилась крепость. Конечно, факт заключался в том, что на самом деле они не оккупировали эту землю, потому что у Сун Цзы Нина вообще не было никаких намерений.
С другой стороны, эта стратегия повысила спрос на дирижабли, что практически сжигало деньги. Империя теперь использовала самую простую модель, которую только могла собрать, вплоть до разработки новой модели исключительно для этой цели. Не что иное, как двигатель, помещенный внутрь корпуса дирижабля, при этом многие области оставались незакрытыми. Даже при таком методе, военные расходы достигли астрономической цифры, поэтому имперская казна медленно истощалась.
Главные герои при императорском дворе больше не могли усидеть на месте. Лучезарный Император каждый день выслушивал несколько отчетов о балансе казначейства. После каждого из них выражение его лица становилось все более мрачным, но в конечном счете он всегда набирался храбрости и одобрял расходы на строительство дирижабля.
Старые военные силы пребывали в большом конфликте. С одной стороны, их военный бюджет истощался с угрожающей скоростью, но, с другой стороны, ежедневные отчеты были за гранью славы. Длинный список павших врагов часто содержал имена, которые оставили глубокий след в прошлом Империи. Учитывая тот факт, что темные расы расходовали гораздо больше ресурсов, чем Империя, они могли только терпеть.
Это битва между двумя истекающими кровью гигантами, каждый из которых ждал, рухнет ли другой первым. Империя истекала кровью медленнее, чем "Вечная Ночь", но последняя намного больше по размеру. Воистину трудно сказать, кто выйдет победителем.
Шел болезненный процесс. В конце концов, Монарх Указаний перестал приходить в военное ведомство и приказал тамошним людям вызывать его только в случае необходимости.
Кто бы мог подумать, что борьба дойдет до такого состояния? Казалось, темные расы больше не могли подобного выносить и начали менять свою стратегию.
Семья Мэйсфилд предприняла внезапную контратаку и отбила свою крепость за Вратами. Империя оставила в ней лишь небольшой отряд, который немедленно бежал, как только появилась армия демонов.
Армия Мэйсфилд продолжала продвигаться все глубже и глубже, но в итоге обнаружила, что все имперские крепости пусты. Небольшой гарнизон внутри бежал, даже не вступив в бой.
После взятия нескольких цитаделей, Герцог-демон, который командовал армией, заколебался. Теперь они оказались на приличном расстоянии от Врат и приближались к центральному региону. Мог ли это быть план Сун Цзы Нина для заманивания его поглубже и уничтожения его сил?
Его миссия заключалась в том, чтобы занять имперскую армию, оптимальным образом вынудив Сун Цзы Нина вернуться и помочь. Потерять часть войск - это нормально, но ни один командир не хотел, чтобы его подчиненные были уничтожены, даже при заманивании вражеских войск.
Движения отряда демонов замедлились до осторожного ползания среди нерешительности, но они не столкнулись с главными силами Империи, пока не достигли базы Империи за пределами леса четырех священных деревьев.
Этот лес являлся важным стратегическим узлом, поскольку сок священного дерева служил ключом к поддержке операций Империи в новом свете. Они никогда не отдадут его просто так.
Герцог-демон, наконец, потерял терпение и начал атаку на крепость. На этот раз он столкнулся со значительным сопротивлением. Обороняющаяся армия продержалась целый день под яростным натиском, пока с треском не отступила.
Хотя их потери оказались тяжелыми, Герцог-демон решил, что оно того стоило, когда увидел полный склад ресурсов.
Небо потемнело, когда в новый мир пришла ночь.
По мере того, как небо темнело, менялось и настроение Герцога. Он начинал сомневаться, не ловушка ли это. Он хотел собрать свои силы и немедленно отступить, но заколебался, увидев перед собой длинную полосу леса.
Как значимая личность знаменитого клана демонов, он очень хорошо знал, что означает этот лес с четырьмя священными деревьями. Он окажется большую услугу клану, если сможет захватить и удержать этот лес. Таких заслуг окажется достаточно, чтобы получить редкие ресурсы, которые могли бы поднять планку его талантов.
Лес под ночным небом выглядел настолько заманчивым, что Герцог не мог отвести взгляд. Это не просто лес. Он означал власть, богатство, положение и гораздо более долгую жизнь. Короче говоря, он значил для него все.
Герцог провел ночь в нерешительности. Он только успел успокоиться перед рассветом, когда увидел над горизонтом плотно набитый флот воздушных кораблей. Количество оказалось настолько велико, что его сердце ушло в пятки.
Отступать уже слишком поздно. Империя оказалась настолько щедра, что всю армию перевозили на воздушных кораблях. Обогнать их невозможно.
Императорский флот появился за пределами леса в мгновение ока. Учитывая остроту зрения Герцога, он уже смог разглядеть флаги Сун Цзы Нина и Чжао Цзюнь Ду на палубе. Он наконец-то понял, что Сун Цзы Нин заманил его сюда и использовал очарование леса, чтобы заставить его остаться. Это позволило императорской армии спокойно перебраться сюда.
Ловушка оказалась простой, а приманка - очень заметной. Возможно, у него был бы шанс спастись, если бы он покинул лес, но теперь у него оставался только один выбор - бросить войска и бежать.
Особо раздумывать над этим решением не стоило. Герцог принял некоторые оборонительные меры и поставил нескольких экспертов на лидирующие позиции, после чего кинулся в бега на полной скорости.
К счастью, Сун Цзы Нин и Чжао Цзюнь Ду только взглянули на него, но не проявили никаких признаков преследования. Герцог немного успокоился и убежал так быстро, как только мог. Полное отчаяние войск, которые он оставил позади, больше не являлось его заботой.
Его нельзя винить в бегстве, поскольку подкрепления Мэйсфилд нигде не было видно.
Когда он улетал на предельной скорости, на его пути внезапно возник старик в темной мантии: — Я ждал тебя.
Пораженный, Герцог почувствовал внезапный и непреодолимый холод, что поднимался из глубин его сердца.
— Монарх Глубокомыслия! — Голос Герцога был полон отчаяния.
…
Совет Вечной Ночи. Величественная Священная Гора стояла так же торжественно. Фигура пронеслась по небу и появилась за пределами совета. Затем она медленно поднялась по ступеням и вошла в двери.
Громко зазвонил мрачный древний колокол. Его звук разнесся далеко по континентам и достиг нескольких особых мест. Звон содержал семь нот - сигнал чрезвычайной ситуации, который должен был созвать всех Великих Темных Монархов и Принцев на встречу.
Мгновением позже в зале совета появилось несколько мощных аур. Также появилось несколько Маркизов, которые пришли вместо своих Принцев и Великих Темных Монархов. Они будут отвечать за запись и отчет о содержании этой встречи.
Зал выглядел довольно пустым, да и на Священной Горе не появилось ни одного верховного. Это редкое явление, поскольку высшие обычно покидали проекцию, чтобы при необходимости принимать важные решения.
Даже пространство в зале исказилось, когда раздался скрипучий голос: — Прогия из клана Мэйсфилд, зачем ты созвала всех нас и почему ты так злишься?
— Самая молодая надежда нашего клана, Герцог Фрейр, пал в новом мире. Разве в наши планы не входило напасть на их тыл и занять их территорию? Почему их основные силы внезапно повернули назад? Появился даже этот презренный Монарх Глубокомыслия! Чем вы заняты в центральном регионе? Вы все бесполезны?
Лазурный Король ответил: — Наша раса вампиров также понесла серьезные потери, разве вы не знали?
— Арахны потеряли трех Герцогов.
Голос Прогии резко повысился: — Но Фрейру не нужно было умирать! Если бы я не был занят борьбой с Монархом Указаний, то ни за что не позволил Монарху Глубокомыслия добиться успеха.
— Ничего не поделаешь, Врата Клана Мэйсфилд находятся слишком близко к людям.
Прогия мрачным голосом сказала: — Мне нужна компенсация.
— Невозможно. — Меданзо немедленно отверг эту идею.
Прогия холодно сказала: — Ваша раса вампиров слишком часто выставляла Принцев и Великих Темных Монархов в борьбе за прибыль. Иначе почему злые намерения мира стали так сильны против нас? Теперь все пошло наперекосяк! Никто из нас не осмеливается нападать по своей воле, в то время как у людей нет ограничений!
Меданзо усмехнулся: — Как будто демоны использовали меньше экспертов.
Военачальник Арахны Ноксус попытался выступить посредником: — Давайте не будем ссориться по таким вопросам. Оба ваших клана мобилизовали много экспертов, только Арахна немного сдержалась.
Внезапно гнев Меданзо и Прогии обратился на Ноксуса. Меданзо сказал: — Ваша раса Арахн отхватила самый большой кусок пирога.
Прогия холодно сказала: — Да, даже Паучья Королева была вовлечена. Было бы удивительно, если бы воля нового мира не была поколеблена.
Ноксус не думал, что все обернется таким образом. Немного подумав, он попытался отвести огонь в сторону: — Не забывай об оборотнях. Я слышал, что Суза тоже появлялся несколько раз и без какой-либо маскировки. Я думаю, что он может оказаться одной из главных причин. Высшая Вершина тоже что-то замышляет. Я слышал, что они работают вместе с людьми на Континенте Форт.
Нетерпеливо Меданзо ответил: — Какой смысл обсуждать простого Божественного Чемпиона? Нам нужно подумать о том, как справиться с Небесными Монархами.
Ноксус ответил: — Как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем люди тоже вызовут гнев нового мира?
Это серьезный вопрос. Вечный Огонь, который до сих пор молчал, наконец заговорил: — Две атаки.
В зале воцарилась тишина.
http://tl.rulate.ru/book/6036/3631878
Готово:
