Готовый перевод Monarch of Evernight / Монарх Вечной Ночи: Том 3 Глава 21 – Испытание наследницы

– Тогда хорошо, – облегченно выдохнул Цянь Е.

Он не думал, что госпожа Цици испытывает недостаток в любовниках. С таким прославленным статусом как у нее, красивые и способные мужчины должны были кружиться вокруг нее пачками, причем неважно, как бы она выглядела, будь она даже похожа на свинью. Впрочем, Цянь Е вновь нахмурился и сказал:

– Почему это звучит так, будто я должен делать все? Разве это не значит, что по сути я не должен буду делать вообще ничего?

– Отчасти так и есть, ты будешь исполнять все, о чем тебя попросит госпожа Цици и будешь исполнять это хорошо. Что касается причин, то о них узнаешь, когда пройдешь собеседование. Если у нее не будет других запросов, ты просто должен будешь находиться с ней рядом.

Цянь Е продолжал хмуриться. У него оставалось чувство, что от этой миссии он окажется по уши в проблемах, но весомых причин отказаться у него тоже не было, и в конечном итоге он все же дал свое согласие. Несколько потенциальных проблем были ничем по сравнению с щедрым вознаграждением.

Ночь пролетела незаметно. На утро следующего дня старик Эр отвез Цянь Е в лучший отель города Темной Крови. Прибыв, они поднялись на верхний этаж.

Цены этого отеля были отнюдь не дешевыми, но весь этаж оказался уже забронирован. Было очевидно, что бронирование здесь обходится примерно в несколько золотых монет в сутки. У Цянь Е, который не так давно еще считал свое вознаграждение за миссию в серебряных монетах, это вызывало неописуемые ощущения. Несмотря на то, что обе стороны будущей сделки сейчас находились на одном и том же этаже, они были людьми из разных миров.

Цянь Е просидел в просторной гостиной ровно сорок минут, прежде чем снаружи прозвучали бодрые шаги. В номер вошла женщина средних лет.

Эта женщина была из тех, кто очень внимательно относится к своему внешнему виду, хотя ее лицо все же немного выдавало ее возраст. Она была одета в свободное платье с длинными рукавами, а ее волосы были разделены по центру и свернуты в небольшой пучок. С головы до ног узоры на ее волосах, одежде и туфлях идеально сочетались и выглядели безукоризненно. Впрочем, несмотря на то, что длинное лицо было полностью безэмоционально, от нее все-таки веяло какой-то чрезвычайной враждебностью и придирчивостью.

– Ты Цянь Е? Встань!

Он послушно встал и очень настороженно посмотрел на эту женщину. Эта леди в старомодной одежде была мастером седьмого ранга!

На данный момент для Цянь Е не представляло сложности сражаться с бойцами шестого ранга, но если дело касалось следующего уровня, он уже ни в чем не мог быть уверенным. Кроме того, большие семьи аристократов часто практиковали одно или несколько тайных боевых искусств, которые гарантировали им силу, лежавшую далеко за пределами умений другого специалиста того же ранга.

Будучи в вербовочном пункте солдат в городе Сянъян, Цянь Е не очень высоко ценил тайные искусства аристократов. Однако, наблюдая однажды за сражением новобранцев Однокрылых Ангелов, он заметил, что когда растет твой уровень, то постепенно возрастает и мощь тайного искусства.

К примеру, искусство Вэй Потяня Тысяча Гор могло мгновенно увеличить его защиту, превращая его в твердый панцирь черепахи, который невозможно было сдвинуть с места. Поэтому сейчас он относился к мастерам-аристократам с особенной осторожностью.

Женщина дважды обошла кругом Цянь Еи ее нахмуренные брови теперь выглядели так, словно срослись в одну.

– Ты не на третьем ранге, а уже на четвертом. Хм, это немного лучше, чем ожидалось, но это не меняет того факта, что ты все еще бесполезен. Я сомневаюсь, что ты вообще понимаешь, насколько тебе повезло и какую цену пришлось заплатить другим, чтоб ты смог сейчас стоять здесь. Впрочем, в любом случае, это не мое дело. Теперь иди смой свой макияж.

Цянь Е на мгновение замешкался, прежде чем отправиться в уборную на несколько минут, где полностью смыл с себя несложный грим, и вскоре вновь предстал перед женщиной.

Ее брови тут же разгладились и даже ее взгляд стал немного мягче. Кивнув, она произнесла:

– Хорошо, очень хорошо. Ты весьма подходишь! Ступай и собери свои вещи. На все про все у тебя два часа. В принципе, можешь выбросить все, что не очень важно. В доме у госпожи ты сможешь получить все что захочешь!

– Погодите минутку...

– Живо иди собирать вещи! Просто выбрось все, что тебе не нужно! Деньги не проблема.

Цянь Е открыл рот, наконец-то поняв, что у него нет абсолютно никакой возможности пообщаться с этой властной женщиной. Он смог лишь пробормотать прощание в ее сторону и спуститься с этажа.

Старик Эр ожидал его у выхода, его снедало беспокойство, и он тут же спросил:

– Ну, как прошло?

Цянь Е широко развел руками и ответил:

– Она сказала мне собирать вещи и дала на это два часа.

Старик Эр тут же вздохнул с облегчением. А парню стало немного любопытно:

– Эта миссия что, действительно так важна для тебя?

На лице старика показалась еле заметная горькая улыбка.

– От одного только слова такой важной фигуры, как госпожа Цици, зависит будущее многих людей. По крайней мере, судьбы двух семей могут совершенно измениться, если она будет довольна результатом. Так скажи мне теперь, важна эта миссия или нет? Конечно, ты получишь большую денежную награду за эту миссию и необходимые ресурсы для увеличения своей силы. Последнее в городе Темной Крови нельзя приобрести даже за деньги, так что ты можешь считать, что преимущества по крайней мере покрывают недостатки...

Цянь Е уловил беспомощность в голосе старика.

– Где Юй Ин Нан? Почему я не видел ее возвращения?

– Она уже уехала.

– Уехала? Куда? – потрясенно спросил юноша.

– Проблемы ее семьи решились, поэтому ей больше нет необходимости оставаться в этом городе и быть охотницей. Она может вернуться к своей семье. Она сказала, что не будет с тобой прощаться. Что касается предметов в ее доме, ты можешь забрать все, что хочешь. Остальное я сохраню для нее.

Цянь Е почувствовал глубокую тоску, которую не мог объяснить. Он спросил:

– Ее семья как-то связана с этой миссией?

Старик Эр вздохнул:

– Да, она имеет некоторое отношение, но... небольшое. Госпожа Цици всегда хотела помочь ей, но Юй Ин Нан постоянно ее отвергала. Иногда она бывает очень упрямым ребенком.

Старик Эр похлопал юношу по плечу и сказал:

– Работай хорошо, для Юй Ин Нан и твоего же собственного блага.

Цянь Е молча кивнул. Спустя два часа воздушный корабль поднялся в воздух и улетел вдаль, забирая юношу с собой.

* * *

На пустошах возле города Темной крови несколько крепких мужчин держали в руках необычно тяжелый гроб, медленно опуская его в выкопанную яму. Гроб еще не был закрыт и Юй Рен Янь* со спокойным выражением на лице выглядел так, словно просто спит.

ПП: ошиблись чуть в переводе имени, не Ю Рен Янь, а Юй

Юй Ин Нан стояла рядом с могилой и в полной тишине смотрела, как гроб медленно опускается в землю. Рядом с ней находился старик Эр и, тяжело вздохнув, спросил у нее:

– Ты уверена, что не хочешь обдумать все заново?

– Брат давно говорил, что хочет быть похоронен там, где погибнет в бою. Тогда ему пришлось убить тех мерзавцев и спрятаться здесь, на забытой всеми земле, потому что он хотел уберечь меня от офицерского унижения. Сейчас, когда он ушел навсегда, я исполню его мечту от его имени. Самым большим стремлением моего брата было стать генералом Империи и командовать армией, чтобы искоренить этих темнокровых ублюдков. Поэтому я вернусь на континент Цинь и присоединюсь к армии Империи.

– Но...

– Я уже все решила!

В это мгновение она подняла взгляд в небеса, словно почувствовав что-то.

Над западной частью города Темной Крови летело несколько воздушных кораблей. Судя по их маршрутам, одни из них взлетали, другие садились. Но один корабль очень выделялся. На его мачте развевался большой белый флаг, с едва видимой головой пегой лошади. Корабль медленно повернулся по ветру, улетая все дальше и дальше. Это было ничто иное, как частное судно семьи Ин.

Когда воздушный корабль исчез за горизонтом, Юй Ин Нан наконец оторвала свой взгляд от небес. Внезапно она распустила свой конский хвост и схватила распустившиеся волосы одной рукой, пока другая вытаскивала из ножен армейский нож. С размаху она срезала все свои волосы и небрежно подбросила в воздух.

Отрезанные пряди закружились, их подхватил порыв ветра, и с каждым мгновением уносил их все дальше и дальше в небесную даль.

Морщины на лице старика Эра, казалось, стали еще глубже. Тяжело вздохнув в очередной раз, он произнес:

– Я не знал, что у тебя с Цянь Е уже такие отношения.

Улыбнувшись, Юй Ин Нан ответила:

– Нет, это не такие отношения. Я знаю, что не нравлюсь ему, поэтому нет смысла сожалеть о расставании. Я решила сдаться еще там, в доме у Цици, когда рекомендовала его ей. Старик Эр, ты должен же знать, что такая, как она, только увидев Цянь Е, больше никогда его не отпустит. Возможно, она даже больше ему подходит!

Гроб закрыли, и мужчины стали засыпать почвой могильную яму. Несколькими минутами позже на этом кладбище появилась новая могила. Могильная плита была полностью пустой, на ней не было даже имени. Это входило в намерения Юй Ин Нан. То, что должны помнить, и так будут помнить, что должно быть забыто, и так забудут, и неважно, как много слов выгравируют на могильной плите.

Юй Ин Нан подошла к господину Эру и, обняв его, произнесла:

– Мне нужно ехать, старик. Спасибо, что заботился обо мне все это время. Береги себя. Ты должен увидеть то время, когда я стану генералом, вопреки всему! Когда этот день настанет, я вернусь, и мы с тобой снова напьемся!

Старик Эр лишь глубоко вздохнул и его глаза невольно увлажнились. Он медленно сказал девушке в ответ:

– Я скажу тебе только одно прощальное слово: живи!

Юй Ин Нан кивнула, улыбнулась и отошла в сторону. Подхватив свой рюкзак, она пошла в направлении гражданской базы воздушных кораблей. Ее фигура с короткой стрижкой выглядела решительно и одиноко под этим вечерним небом.

* * *

Сидя на борту воздушного корабля, Цянь Е смотрел, как за окном проносится вдаль земля, как вдруг он почувствовал в сердце такую пустоту, словно потерял что-то важное. Но это чувство было тонким и слабым, как легкий бриз во время светлого сезона. В этот момент женщина средних лет, которую звали тетушка Лань, передала ему два бумажных листа со словами:

– Здесь сведения о твоей миссии. Также запомни этого человека. Ты будешь пересекаться с ним в будущем по ходу выполнения задания. Если он будет стоять на вашем пути, не стоит с ним церемониться. Ты волен поступать так, как считаешь нужным, если только его не требуется убить.

Цянь Е взял бумаги и начал читать. Как оказалось, главной частью миссии было помочь госпоже Цици пройти испытание для дальнейшего ее становления основной наследницей семейного клана. Испытание Цици состояло в том, чтобы сражаться с темными расами на континенте Вечной Ночи и от ее военных достижений будут зависеть его результаты. В дополнение к этому получение ценных ресурсов или какой-либо важной информации, конечно же, гарантировало дополнительные баллы. Это было очень распространенное содержание аристократического испытания.

Еще находясь в рядах Красного Скорпиона, однажды Цянь Е участвовал в похожей миссии. Одна важная шишка тайно мобилизовала небольшой отряд Красных Скорпионов, чтобы помочь его сыну достичь больших результатов на подобном испытании.

На другом листке он обнаружил портрет молодого и симпатичного мужчины. Несмотря на то, что портрет по своей сути был черно-белым наброском, от портрета исходило чувство радости и гордости, а также невероятная уверенность. Он, должно быть, был очень талантливым юношей. Кроме изображения, на листе были записи о его резюме, написанные мелким шрифтом. Когда Цянь Е внимательно их прочел, выражение на его лице постепенно приобретало очень серьезный вид.

Гу Лю родился в благородном клане помещиков. При полной поддержке его семьи прошел обучение в высшей военной академии Империи. Через несколько лет он вошел в десятку лучших выпускников и присоединился к военному корпусу

“Длань Войны” и служил там пять лет, вновь и вновь достигая выдающихся военных заслуг. В прошлом году он уволился из Длани Войны и присоединился к военному штабу Империи. На данный момент он является подполковником, офицером штаба.

Такое резюме весьма впечатляло. Несмотря на это, его личные результаты нельзя было сравнить с результатами Цянь Е, и элита Длани Войны всегда заметно уступала Красным Скорпионам, несмотря на нахождение в первой пятерке рейтинга. Направление, к которому стремился Гу Лю, очевидно было командование, а не военные силы. Впрочем, его индивидуальная сила тоже не была слабой. В двадцать девять лет он уже был бойцом седьмого ранга.

Для ребенка из семьи помещиков такие высокие показатели были определенно из тех, которыми можно было гордиться. Ведь вспомогательные препараты для культивации были необычайно дороги и точно не были той вещью, которую могла себе позволить семья землевладельцев, которая обычно ненамного богаче простой бедной семьи. Их семейное искусство, скорее всего, тоже не было впечатляющим. Если кому-то вдруг не хотелось практиковать Искусство Возмездия, требующего выносливости и умения терпеть боль, то единственное, на что он мог рассчитывать, это на неопределенную возможность присоединиться под крыло какой-нибудь семьи аристократов или стать учеником великого учителя.

– Кто этот человек?

– Это жених госпожи Цици.

Цянь Е не знал, плакать ему или смеяться. Его соперник был экспертом седьмого ранга и эти три ранга были такой разницей, что смеяться было определенно не над чем. Человека, который входил в элитные корпуса, мог переводиться и занимать ответственные посты в военных дивизиях армии, никак нельзя было сравнивать со средним бойцом седьмого ранга, даже если он, возможно, и не практиковал тайные искусства.

Кроме того, этот Гу Лю был женихом Цици и выглядел довольно талантливым молодым человеком.

Что вообще задумала эта Цици? Она наняла Цянь Е, чтоб помогать ей пройти испытание или решить вопросы с ее женихом?!

Если дело все-таки было в прохождении семейного испытания, то какого такого большого эффекта они ожидали получить на поле битвы от охотника четвертого ранга, обладающего всего двумя звездами?!

Ведь они не могли не быть осведомлены о настоящей силе Цянь Е. Более того, от начала знакомства и до сих пор, они вовсе не интересовались его силой. Если дело было в женихе, то почему они просто не выбрали более сильного?

Цянь Е задумался о том, что все это пахнет тайным заговором.

http://tl.rulate.ru/book/6036/271244