Готовый перевод Monarch of Evernight / Монарх Вечной Ночи: Том 1 Глава 22 – Путешествие по небу

– Конечно же перепить тебя! – Вэй Потянь хлопнул руками в ожидании, что этот жест произведет впечатление.

В мгновение ока таверна оживилась. С лестницы послышалась дюжина пар спускающихся ног. В руках очаровательных девушек было по бутылке крепкого ликера. Только взглянув на изысканность и утонченность упаковки бутылок, можно было сразу сказать – алкоголь очень высокого качества.

Вскрыв две бутылки, Вэй Потянь протянул одну Цянь Е: “Давай сначала по половине? Рискнешь?”

Цянь Е принял бутыль и тяжело вздохнул. Молча он наполнил стакан и медленно осушил его.

Вэй Потянь залпом выпил большой кубок, вмещающий в себя половину бутылки. Цянь Е налил еще чуть-чуть и продолжил медленно потягивать свою часть алкоголя, с вызовом поглядывая на Потяня.

– Хех-хе, моя бутылка уже пуста! Можешь не торопиться, я подожду пока ты допиваешь. Как девочка, ей богу! – сказал Вэй, и опустошил второй кубок, до краев наполненный крепчайшим ликером. “Пхь-яяя”

Даже после двух чашек ликера, лицо Цянь Е покраснело, взор помутился и казалось, что он вот-вот рухнет на пол.

Вэй Потянь чувствовал, что победа близка, и гордость уже захлестывала его.

И пусть что он проиграл этому сопляку на арене, ему казалось, что он может восстановить свой авторитет, выиграв его в распитии горячительных напитков, но даже будучи впереди он не ощущал самоудовлетворения.

Цянь Е принялся за очередную порцию. С каждым глотком он чувствовал приходящее опьянение. С трудом держа себя в руках, он схватил кружку и медленно начал из неё пить.

– Неплохо! – похвалил Вэй Потянь. И мельком кинул похотливый взгляд в сторону то ли шикарного ликера в руках девушек, то ли в сторону шикарных девушек, державших заготовленный ликер.

Через мгновенье напротив Вэй Потяня оказалась еще одна опустошенная бутылка, а Цянь Е все также не торопясь потягивал из своей чашки.

Почувствовав превосходство, Вэй решил окончательно утвердить свою победу. Он вскрыл еще две бутылки и мельком взглянув на Цянь Е, вздернул голову и опустошил их одну за другой. В мгновенье ока взор его помутился, а речь превратилась в набор несвязных звуков.

Цянь Е же, все так же медленно потягивал алкоголь из своей маленькой чашечки. Наблюдавшим казалось, что он вот-вот потеряет сознание, но он неустанно продолжал выпивать одну за другой, обманывая их ожидания.

Алкоголем, который они пили, была текила. Ингредиенты, из которых она гналась, собирались исключительно на заснеженных склонах западных равнин. Как правило его не пили в чистом виде из-за его крепости, а применяли в различных коктейлях, и даже самые крепкие мужчины не могли осилить более двух бутылок и валились с ног.

Спустя час, Цянь Е все также сидел за столом и все также медленно потягивал ликер, безучастно озаряя окружающие его пустые бутылки. Затем он посмотрел на уснувших рядом с ним Вэя и Ши Яня. Он никак не мог вспомнить, когда они выбыли из соревнования.

И причём тут был Ши Янь? Почему он так напился? Это алкогольное состязание вообще не имело к нему отношения!

Потирая лоб, Цянь Е попытался восстановить хронологию событий. Он не помнил как, но очевидно, что пьяный Вэй спровоцировал Ши Яня вступить в их дуэль.

И конечно, будучи чрезмерно гордым, Ши Янь не смог устоять от вызова этого выскочки, и без колебаний присоединился к попойке. Так соревнование двух соперников превратилось в “пьяный треугольник”. И на данный момент только один угол этого треугольника в сознании.

Восстановив воспоминания, Цянь Е незаметно ухмыльнулся. Ему невыносимо сложно было оставаться в сознании, он был уже на грани, но ему еще нужно было добраться до гостиницы, да еще и не одному. Он не мог бросить этих горе-пьяниц.

Удивительно, но он дотащил двух вырубленных мужиков до снятого до этого номера. Кинув их на кровать и нелицеприятно выругавшись в их адрес, он рухнул на соседнюю кровать и провалился в сон.

Вскоре он проснулся. Похмелье только набирало обороты, пульсируя в висках. С трудом сев на край кровати он попытался прийти в сознание. На часах стукнуло пять утра. Рассвет только начинал озарять утреннее небо, но выработанные годами тренировок рефлексы уже пробудили Цянь Е.

Приняв душ, он неожиданно понял, что ему нечего делать.

Цянь Е привык к жесткому распорядку дня, и не имея свободного времени последние девять лет, он почти разучился самостоятельно распланировать свой день.

Он решил просто полюбоваться восходом. И молча наблюдал как первые лучи солнца наполняли светом темную комнату. Затем он приступил к ежедневной физической тренировке.

Ши Янь проснулся только к полудню. Встретившись взглядами с Цянь Е, лицо сурового бойца выдало неимоверное смущение. Что касается Вэй Потяня, он незаметно покинул комнату. Однако на кровати лежал его пояс, и записка с короткой фразой «Мы еще сразимся с тобой!». Восклицательный знак был особо большим, передавая привычный высокомерный тон Вэй Потяня.

Не обратив особого внимания на записку, Цянь Е выкинул её в корзину и бухнулся на кровать. Вспомнив причину, по которой Вэй Потянь придрался к нему, у него было только одно желание – еще разок пройтись по этой наглой роже!

Однако, выслушав рассказ Ши Яня о влиянии семьи Вэй и потенциальном могуществе Потяня Цянь Е успокоился. Он сложил все трофеи – браслет, амулет и пояс в сумку, и передал посыльному, чтобы тот доставил их к месту, где живёт Вэй. Также он добавил записку: “Сначала расплатись за это! Потом и сразимся.”

После обеда, Ши Янь отвел Цянь Е обратно к внутренним казармам, и представил его солдату средних лет.

Оценивающе солдат пробежал глазами по Цянь Е с головы до ног, затем улыбнулся и протянул руку.

– Добро пожаловать в “Красный Скорпион”, новобранец!

Цянь Е потянулся и пожал ему руку в ответ. Рука солдата была широкой и твердой. От нее исходило тепло и уверенность, неожиданно Цянь Е вспомнил рукопожатие Линь Ситана.

В слове “новобранец” чувствовался какой-то теплый, и одновременно приобщающий к какому-то общему делу контекст.

Солдат и Ши Янь переглянулись. “Ши Янь, брат, сколько мы не виделись? Уже лет как десять?”

– Девять лет и одиннадцать месяцев, – поправил Ши Янь.

– Почему ты не с Линь Ситаном?

– Я сопровождаю этого юношу. И я не могу доверить это кому-либо.

– Кхмм. Он настолько важен? – удивленно спросил солдат.

– Есть такое. Цянь Е, покажи полковнику свою рану.

Цянь Е без промедления вздернул одежду, обнажив огромный шрам на груди.

Увидев зарубцованный шрам, полковник немного опешил.

– Теперь ты понимаешь, почему я здесь лично? Этот малец действительно особенный, и однозначно не разочарует тебя.

Теперь, закончив своеобразный доклад, задание Ши Яня было выполнено. И пришло время прощаться. За последние двадцать лет, с момента выпуска из одной военной академии в один год, два друга виделись всего три раза. И взглянув друг другу в глаза они простились. Возможно пройдет еще десяток лет прежде чем они снова увидятся. Даже возможно, что при следующей встрече останки одного из них будут накрыты флагом империи. Такова жизнь солдата. Они не обнимались, не пожимали руки, но в их взгляде читалось безмерное уважение друг к другу. Они отдали салют, Ши Янь официозно развернулся и четко направился к выходу.

Солдатская дружба – без притворства, без пафоса. Она была высечена глубоко в их сердцах.

Когда Ши Янь ушел, солдат средних лет наконец представился: “Я Вэй Лиши”

Цянь Е максимально вытянулся, и отсалютовал как умел: “Полковник Вэй!”

Вэй Лиши привел Цянь Е на дирижабль, направляющийся в расположение гарнизона “Красного Скорпиона”. Помимо него было еще два новобранца – парень и девушка, оба были примерно одного возраста с Цянь Е.

Этот дирижабль сильно отличался от тех, что до сих пор видел Цянь Е. Вместо огромного, яйцеобразного баллона, наполненного газом, у него было клиновидное крыло, опоясанное металлической рамой. Тень, отбрасываемая дирижаблем, напоминала силуэт летучей мыши.

Все внутренние компоненты были окрашены ярким, режущим глаза, красным цветом. Помимо этого, не было никаких украшательств и декораций. Основные системы дирижабля всё также располагались в хвосте, однако винтомоторная установка насчитывала двенадцать групп крестообразных пропеллеров. Единственное что роднило его с серийными дирижаблями – это облако пара, клубящегося из различных внутренних систем.

Интерьер внутреннего салона был аскетичным и весьма просторным. Пол был покрыт противоударной и звуковой изоляцией. На первый взгляд, в салоне насчитывалось до двадцати сидячих мест, обращенных к иллюминаторам. В центре помещения располагались стеллажи с различными инструментами и оружием. Использовать линкор, в котором могли бы поместиться два отряда только для того, чтобы перевезти четырех людей... Красный Скорпион действительно богат.

Вэй Лиши сел в кресло и пристегнулся ремнем безопасности. Цянь Е последовал его примеру.

Дверь передней части кабины распахнулась и из неё высунулась огромная лысая голова и хриплым голосом пробасила: “Присели, ребятки? Отлично. Ну все, нам нужно выдвигаться!”

Постепенно начал нарастать шум. Частота вибрации корпуса все нарастала, и неожиданно, будто огромная рука швырнула судно в небеса, дирижабль сорвался с места.

Цянь Е и другие пассажиры были плотно прижаты к их креслам, непривычные перегрузки били по их сердцу, которое угрожало вот-вот выскочить из груди. Новобранцы явно не были готовы к таким ощущениям. Наконец перегрузки взлета прошли, и за иллюминаторами показались пушистые, ватные облака. Цянь Е был ошеломлен.

Им понадобилось всего несколько секунд чтобы подняться на такую высоту. Возможности дирижабля “Красного Скорпиона” поражали.

До этого Цянь Е довелось полетать на грузовой “Синей Птице”. Это был медленный, плавный дирижабль. Он часами набирал и снижал высоту, будто скользя между воздушных потоков.

Скорость же этого судна превышала все возможные ограничения стандартного парового двигателя. Цянь Е вдруг вспомнил, что для военных перевозок в качестве источника питания помимо темного камня еще использовали темные кристаллы. Но им не давали информацию про них. Всё, что он знал, было на уровне слухов.

Пока Цянь Е приходил в себя после резкого взлета, дирижабль опять начал дрожать. Он посмотрел на винты, набирающие скорость вращения, он уже не мог разглядеть даже их форму.

Впервые в жизни Цянь Е почувствовал себя настолько беспомощным, в руках стихии.

Вдруг из медной коммуникационной трубы послышался голос лысого капитана.

– Всем занять места! Мы ускоряемся!

– Боковой ветер захватывает дух! Каково это, болтаться туда-сюда, как листик во время шторма?

– Ахаха! Впереди грозовая туча, давай пролетим через неё! Вы все сможете увидеть молнию с максимально близкого расстояния!

– Ого, а это что за белый орёл? Чёрт, а он большой! Давай курс на него!

http://tl.rulate.ru/book/6036/128282