Когда группа уже собиралась пройти через дверь зала, ближайшая к ним настенная панель внезапно засветилась, и на экране появилась человеческая фигура. Хао Жэнь и остальные с тревогой посмотрели на фигуру на экране. Это был беловолосый, степенный мужчина средних лет. Он был одет в элегантную черную форму с золотыми подкладками. От шеи до пояса шли два ряда больших золотых пуговиц.
Человек на экране посмотрел на Хао Жэня и его группу, в его глазах читалось удивление.
— Как вы оказались снаружи?
Хао Жэнь уже смирился с тем, что на этой планете нет жителей, это город-призрак планетарного уровня, но на экране был кто-то живой, и это потрясло его до глубины души.
— Ох, чёрт... На планете всё ещё кто-то есть?
— Кто-то ещё есть? — Мужчина средних лет на экране был озадачен. — О чем вы говорите? Вы все покинули святилище? Или вы пришли из других мест?
Вивиан тут же спохватилась и тихонько кашлянула.
— Мы... мы пришли из другого места. В последнем месте могли возникнуть проблемы, и мы заблудились здесь.
Она намеренно держалась туманно из осторожности и пыталась запутать происхождение группы. Однако мужчина на экране не обратил на это внимания и просто кивнул.
— Очень хорошо, самое главное, что вы вернулись в безопасную зону. Я надеюсь, что вы все не пострадали от радиации реактора. Направляющий робот доставит вас в убежище, а гражданские офицеры проверят, как вы себя чувствуете.
Когда он закончил, экран на стене потускнел и превратился в обычную стену. Хао Жэнь и остальные посмотрели друг на друга, им было любопытно, как внезапно появился этот человек, но они не могли понять, в чем дело.
— На планете всё ещё кто-то есть? — пробормотала Лили, её лицо было недоверчивым.
Вивиан потерла подбородок.
— Судя по тому, что сказал мужчина, там, похоже, есть что-то вроде убежища... Я никогда не думала, что мы действительно столкнемся с выжившими!
Под руководством робота-наводчика группа прошла через зал и вошла в длинный коридор, освещенный красным светом. Робот сообщил, что в конце туннеля они завершат процесс проверки. Пока он шёл, Хао Жэнь бормотал.
— Что-то не так...
— Все не так. — Вивиан вспомнила предыдущий разговор.
— Солнце планеты стало сверхновой десять тысяч лет назад, но планетарный реактор был активирован только сто лет назад, так что, с технической точки зрения, все выжившие уже пропустили окно спасения. Даже если кто-то выжил, почему никто из них не улетел? Только не говорите мне, что они дремали на замерзшем ледяном шаре планеты в течение тысячелетия?
— Ты думаешь, что люди спят, как ты? — спросила Лили, её слова были токсичны.
Эта хаски просто не могла удержаться, чтобы не подколоть своего смертельного врага даже в самый неподходящий момент.
На лице Наньгун Уюэ появилось сложное выражение — смесь предвкушения и страха.
— Мои родители будут в святилище?
Хао Жэнь сразу же понял, что это возможно.
— Да! Если там есть убежище, то твоих родителей тоже могут привезти туда, как и нас!
Все подумали, что это правдоподобно, и ускорили шаг по коридору. Когда они дошли до конца коридора, там их ждал ещё один робот-наводчик. Маленький робот открыл полукруглый люк в конце туннеля, и перед ними открылась специальная комната.
В пустой комнате ничего не было, только посередине стояла трубчатая платформа. В передней части трубы находилась полупрозрачная стеклянная дверь, а через неё виднелся механизм, похожий на лифт. Похоже, убежище находилось под землей.
Чтобы прибыть в убежище без проблем, Хао Жэнь и остальные были очень сговорчивы и спокойно ждали, пока робот активирует лифт и введет их в него. Когда всё вошли в лифт, что-то привлекло внимание Хао Жэня.
Это был длинный змеиный хвост... хвост Уюэ.
— Подождите минутку, — Хао Жэнь поднял бровь, когда что-то пронеслось в его голове.
— Уюэ, ты только что была в этой форме?
Уюэ не поняла вопроса и просто завиляла хвостом, свернувшись в более удобную форму. (В таком узком месте, как лифт, её змеевидная форма занимала довольно много места, но у неё не было возможности перейти в другую форму) — Да, что с ней?
— ...Тот человек на экране, похоже, не был встревожен твоей формой. — Лили тоже поняла, о чем говорит Хао Жэнь, и потрогала свои уши и хвост.
— Моя форма тоже...
Хвост Уюэ тут же свернулся в тугую форму, так как она занервничала.
— Может ли это быть ловушкой?
К тому времени дверь лифта закрылась, и платформа опустилась с нарастающей скоростью. Хао Жэнь увидел металлический каркас и мелькающие уровни механизмов и скрипнул зубами.
— Ладно, забудь об этом. Посмотрим, когда придет время. Просто будь начеку, но не делай лишних движений, если только это не экстренный случай.
Лили кивнула, доставая свои когти.
— Не беспокойтесь, господин домовладелец, я вас защищу!
Вивиан тут же оттолкнула хаски в сторону.
— Дура, держи свои когти. Это лифт... Ах-х-х моя рубашка! Одна из двух моих единственных хороших рубашек!
— Вы двое, чёрт возьми, можете вести себя прилично? — Хао Жэнь бросил на двух препирающихся дураков раздраженный взгляд, а сам зашаркал в угол, чтобы остыть. Аякс посмотрел вниз на пол платформы лифта: пол был сделан из прозрачного стекла, и можно было видеть, что происходит под ними. Только в дальнем конце лифтовой трубы виднелся слабый источник света.
— Похоже, что святилище находится где-то очень глубоко под землей.
«Или чтобы использовать геотермальную энергию для поддержания экосистемы», — подумал Хао Жэнь. — Самый распространенный способ выживания цивилизации низкого технологического уровня.
Лифт, похоже, не имел конца, так как группа находилась в нем в состоянии боевой готовности уже довольно долгое время. Серьезный настрой Лили не продлился и пяти минут, прежде чем она села на корточки и начала рисовать фигуры на полу. Только она закончила рисовать трех щенков, как все вздрогнули, и снаружи послышался звук запирающегося механизма.
Аякс поднял голову и произнес.
— Похоже, глубина около десяти километров... Похоже, ты прав, они используют лаву для поддержания тепла в святилище.
С шипением открылась дверь лифта. Наньгун Санба сразу же выбросил небольшую руническую карту, и та превратилась в человеческий силуэт, который сделал несколько шагов. Убедившись, что никаких ловушек или чего-либо ещё не сработало, он поднял арбалет и осторожно двинулся к выходу.
— Всё чисто, давайте двигаться.
— Твой брат, похоже, временами надежен, — заметила Вивиан.
Уюэ надулась.
— Если бы у него не было даже таких базовых навыков охоты на демонов, он, вероятно, был бы мертв где-нибудь в замке с привидениями...
На этом предложение Уюэ оборвалось её собственным вскриком. Когда группа вышла из лифта, открывшийся перед ними пейзаж ошеломил всех.
За лифтом не было ни грозного стального убежища, ни слоев маленьких жилых блоков, похожих на тюрьму. Это был огромный, настоящий город!
Широкая и чистая дорога тянулась на многие километры, здания различных форм и размеров стояли рядами вдоль улицы. Между ними росли пышные зеленые насаждения и декоративные сооружения. Обернувшись назад, Хао Жэнь понял, что лифт, на котором они поднимались раньше, на самом деле был опорой, соединяющей святилище с поверхностью планеты. Лифт стоял в центре площади, которая пересекалась с несколькими магистралями. Издалека Хао Жэнь разглядел ещё несколько таких же столбов.
Похоже, вход и выход не ограничиваются тем, из которого они пришли.
Лили долго смотрела, прежде чем смогла заговорить.
— ...Для святилища.... это место довольно грандиозно!
Аякс снова поднял голову и заметил, что город не окутан тьмой, наоборот, он очень хорошо освещен мощными фонарями. Усиленно моргая, демон разглядел в просветах между «паутиной света» массивную скальную крышу и столь же массивные несущие металлические конструкции.
— Над этим местом - лава... Это гигантская пещера. Не уверен, вырыта ли она или образовалась естественным путем.
Вивиан посмотрела на скальный купол над этим местом, пробормотав.
— Пещера эх…
— Только не говори мне, что ты собираешься здесь вздремнуть, — спросил Хао Жэнь, даже не задумываясь
Вивиан тут же отпрянула, покачав головой.
— Не беспокойся, я могу себя контролировать!
Отвернувшись, Лили прошипела.
— Пффф, Бэтти.
http://tl.rulate.ru/book/59836/2305264
Готово:
Использование:
