Готовый перевод Fate-In time / Судьба; Во времени: Глава 99

Мордред так и стояла с повёрнутой головой, чувствуя вину и стыд. Её дыхание стало сиплым, во рту пересохло; однако попытка объясниться была оставлена без внимания. Артурия подняла упавший Калибурн, выпрямилась и сделала глубокий вздох.

— Ты лжёшь! Это очередная уловка, не так ли, сестра? Не думай, что сможешь меня обмануть! Я сыта по горло твоими манипуляциями! Тошнит уже!

Экскалибур выскользнул из ножен, удерживаемый правой рукой, Калибурн находился в левой. Предыдущий момент слабости прошел, будто его и не было. А если точнее, Артурия отчаянно пыталась обмануть себя; и чем больше она отрицала сложившуюся ситуацию, тем сильнее бледнела Мордред, и тем самодовольнее становилась Моргана. 

— Отвечай!..

— Где мой муж?!..

— Где мои дети?!..

С каждым выкриком бушующий вокруг неё вихрь нарастал; но на самом деле, за этой демонстрацией скрывалась хрупкая женщина. 

«Если детей не стало...»

«И муж тоже погиб...»

«Мне незачем будет жить...»

Удушающее давление в груди стало невыносимым. Как будто кто-то вонзил руку в старую рану и начал теребить внутренности. Удар был слишком сильным, и именно поэтому Артурия надеялась, что это просто коварная тактика Морганы. Пусть это жалко и грустно, но она отчаянно цеплялась за свою единственную надежду, что сестра жестоко обманывает, пытаясь поддеть как можно больнее.

Ноги толкнули тело вперед, оставляя вмятины в каменном полу.

«О Меч Избрания, Меч Обещанной Победы, даруйте мне силу!..»

Лучистый свет сочился от каждого клинка. Золотые песчинки летали вдоль одного лезвия; белое пламя окутывало второе.

Меч, не знающий поражений...

Экскалибур загудел в ответ на просьбу Артурии.

Меч, удар которого рассечёт нечестивых...

Калибурн вторил действиям Экскалибура.

Магические круги преграждали путь, но все они разлетались как облака перед жестоким штормом.

— Буря Королевы Ветра! 

Расстояние до сестры было преодолено практически в одно мгновение. Глаза Артурии сузились. Калибурн рухнул вниз, вонзаясь в барьер ведьмы и частично пробивая его. Магия исказилась как мыльный пузырь. Экскалибур ударил следом...

«Разнеси в пух и прах!..»

Золотой клинок окончательно уничтожил барьер, но Моргана блокировала удар левой пересаженной рукой, укреплённой магией усиления. Раздался громкий лязг металла. Сила удара была такова, что ведьма пролетела через весь зал и упала, затем сразу поднялась на ноги.

— "Маллачд", из поросли тёмного леса! — глаза Морганы покраснели, пока она делала жест правой рукой. В воздухе появились тёмные огоньки. — "Кухма", ностальгия умерших!

Духи и многочисленные фамильяры с вороньими головами заполонили пространство. Каменный пол покрылся влажной зеленью. Проклятые деревья проросли повсюду подпитывая энергией призраков и фамильяров.

— В атаку! — указала Моргана, чтобы получить минутную передышку, но даже эта попытка была сорвана.

Вихри красных молний и огня уничтожили орду существ, расчистив путь для Артурии. Та снова могла атаковать.

— Будь ты проклята, моя нерадивая дочь!

У Морганы было всего несколько секунд, чтобы уклониться от Калибурна; но и присутствие Экскалибура дало о себе знать. Жар клинка опалил кожу.

— "Грейм" связующий!

Поспешное заклинание сформировало энергетический меч в правой руке. Из-под ног появились щупальца, поймавшие Артурию за руки. Моргана направила на сестру остриё, в надежде, что та отступит или даст хотя бы вздохнуть; но вопреки ожиданиям, Артурия рванулась всем телом вперёд, насаживаясь на оружие без каких-либо эмоций на лице.

— Ты спятила... 

— А ты сдохнешь! 

Последовал удар лбом в лицо, и ведьма упала назад, теряя контроль над заклинанием.

— !.. 

Магия развеялась, и Моргана вынуждена была резко перекатываться в сторону. Через мгновение латный башмак Артурии пробил углубление в каменном полу.

Ведьма поморщилась и использовала пространственное перемещение, чтобы очутиться в другой части зала. Её лицо было бледным, дыхание тяжелым. Артурия, тем временем, спокойно отряхнулась. Дыра у неё в животе заживала прямо на глазах.   

— Как нелепо и трагично!.. Видимо это наше семейное!.. 

Моргана сорвала с головы остатки вуали и обратила их в пепел. Затем посмотрела на Мордред.

— Дети убивают родителей!.. Сёстры убивают друг друга! Уверена, Утер гордился бы нами!

В следующую секунду новый барьер блокировал удар Мордред, но Моргана не обратила особого внимания, сосредоточившись на Артурии. Колени ведьмы дрогнули, и она активировала пространственное искажение, чтобы телепортировать атакующую сестру подальше от себя.

— Почему ты так торопишься? Не хочешь поговорить?  

Моргана задумчиво нахмурилась, щелкнула пальцами, отправляя Мордред в полёт, и одновременно с этим активируя еще одно заклинание. На этот раз Артурия телепортировалась еще дальше.

— Неужели боишься, или...?

Горизонтальный столб ветра пролетел мимо Морганы.

— Или есть что-то, о чём ты не хочешь услышать?

Скорость Артурии увеличилась, но Моргана продолжала раз за разом использовать магию телепортации.

— Хм... Давай проверим, как хорошо я тебя знаю... Судя по всему, ты очень зла, но что тебя разозлило?.. Ох, сестрёнка, ты такая простая!.. Это судьба твоих детей?.. Судьба твоего мужа?..

Артурия остановилась.

— Ты пытаешься отрицать уже известные факты. Твои дети покинули этот мир! И твой муж на самом деле мёртв!..

Пальцы Артурии побелели на рукоятях клинков.

— Более того, сейчас ты используешь тот самый меч, что отнял его жизнь!

«Калибурн?!..»

Девушка-рыцарь заметно дёрнулась после этих слов, глаза Артурии заблестели. Стена, которую она воздвигла вокруг своего сердца, получила серьёзнейший удар и теперь разрушалась.

Ведь даже если сестра пыталась её одурачить....

Мордред такого мотива не имела. 

Более того, эта девчонка никогда не умела врать, и правду можно было понять только по выражению на её лице. Сейчас горе и боль на лице Мордред были самыми настоящими.

— Теряешь концентрацию, сестрёнка! 

Артурия недоумённо моргнула, заметив Моргану прямо перед собой. Ведьма могла показаться хрупкой, но на самом деле в ней тоже текла кровь Дракона.

— Ах! Я ждала этого годами!

Она схватила Артурию за волосы, и швырнула через весь зал. Затем уклонилась от удара Кларента.

— О!.. Не переживай, я не забыла о тебе!

Магический удар снова отправил Мордред в полёт.

— Я, Моргана Ле Фей! Старшая дочь Утера, и законная наследница трона! У нас нет братьев, поэтому я должна была наследовать первой! И теперь королевство находится в моих владениях! Я могу управлять им кончиками пальцев!..

Артурия и Мордред кувыркались по полу и вскоре очутились в дальнем углу, рядом с колонной. Мордред быстро подскочила на ноги, но другая блондинка не проявляла подобного рвения.

— Эй, вставай! Мы еще не победили! 

Артурия не ответила, медленно поднимаясь. Потом она тупо уставилась на Мордред...

Затем на Моргану... 

Затем снова на Мордред... 

И вдруг поняла. 

Это чувство в груди... Неужели это злоба?.. Злость – это всё что осталось внутри?

Артурия сглотнула, продолжая вариться в собственном смятении. Чувство было очень горьким, обида невообразимой.

В конце концов Мордред не выдержала и снова бросилась в атаку. Её удары были слишком порывистыми, гневными, примитивными, так что Артурия ничуть не удивилась, когда Мордред прилетела назад. Броня искрилась, скользя по полу.

И всё же, эта девушка никогда не сдавалась. Последовала новая атака.

«А я ведь была такой же когда-то...» Артурия еще сильнее стиснула рукояти, но стержня внутри уже просто не существовало. 

Она атаковала следом, но ей не хватило импульса, чтобы добраться до Морганы за один прыжок. Вскоре Артурия ударила мечами, но они не нашли своей цели.

Почему?

Может потому что после смерти Морганы не останется людей, на которых можно будет направить свой гнев? Как еще можно будет отвлечься от этой агонии, пронизывающей изнутри? Мордред еще наивная девочка, и не понимает, что месть дарует лишь временное облегчение...

Она не вернёт детей... 

Не вернёт Широ...

— В чём дело сестрёнка? Где твоя сила? — усмехнулась Моргана, заглядывая в пустые изумрудные глаза. — Что-то твой запал быстро...

Отчётливый звук скрипящих петель эхом разнёсся по тронному залу, и все трое разом повернули головы.

***

Через дубовые двери вошел мужчина; весь окровавленный и задыхающийся; однако его глаза горели всё тем же знакомым блеском. Теперь ослабла уже Моргана, замирая в полнейшем шоке.

— Т-ты... н-но... Ты должен быть мёртв!..

Мужчина невозмутимо посмотрел на Артурию, затем на Мордред, потом снова на Моргану. Времени было в обрез. На самом деле Широ выглядел так, будто находится на последнем издыхании, но он пришел сюда не просто так. Он всё-таки мог "перенести" ведьму из замка, пока его отвоёвывают союзные силы.

Сосредоточившись, он направил волю в нужное русло. Волна магической энергии изверглась во все стороны.

[Я – кость своего меча]

Звуки рыданий проникли в уши, сопровождаемые тихими "слава богу". Одним своим присутствием он утешил самых близких и дорогих людей, и этого было более чем достаточно для успокоения.

[Моё тело из стали, а кровь из огня]

Занавес опускался на сцену вражды между сёстрами; и теперь сторонние люди не могли пострадать из-за этого противостояния.

[Не перечесть всех мечей, что я создавал.]

Голос эхом прокатился по всему Камелоту и за его пределами.

— Ох, это безумие...

— Он настоящий монстр!..

— Мы ведь уже знали, на что он способен! Заткнись и сосредоточься!..

[Не знакомый со смертью]

Арчер глянул в сторону цитадели и внезапно исчез. Его противники так и остались на своих местах, озадаченные, но испытывающие колоссальное облегчение.

[Не знакомый и с жизнью]

Магическая энергия заполонила всё окружающее пространство. Вены вздулись под кожей мужчины. 

[Выдержал боль, пока искал ту единственную]

[Но эти руки, ещё никого не защитили]

Эта была история о чуде, рождённом из обещания. История о бесконечной погоне.

О "мече", заржавевшем, уставшем, но не сломленном. 

История об отчаянном желании защитить то, что было найдено в конце пути.

[Потому и молю, покажись!..]

[Клинков Бесконечный Край...]     /Unlimited Blade Works...

Об Авалоне, сокрытом в далёком времени.

• • • • • ✤ • • • • •

Кольцо огня прокатилось по тронному залу, заливая его ослепительным светом. 

Замок исчез и сменился зелёными просторами. Там, где когда-то была бесплодная пустыня, расцветала жизнь.

Зеркало Души.

Свет сиял в тусклых сумерках, освещая пространство, заполненное клинками. Эта картина простиралась далеко за пределы человеческого взгляда, и лишь в центре находился одинокий холм, над которым простиралась монолитная башня. 

Широ тяжело дышал, из дыры в груди сочилась кровь. Любой другой человек был бы сейчас мёртв, и он действительно умер. Однако Агата перенаправила поток энергии от Якоря Эштонов, чтобы искусственно прокачивать кровь по телу, одновременно с этим спроецированная копия Авалона была использована для заживления сердца.

И всё же, вся исцеляющая мощь Авалона проявлялась только рядом с Артурией. Сама Артурия исцелилась бы от подобной раны в считанные секунды, но ему требовались как минимум сутки, и это еще при наличии свободной магической энергии, которая вложена была сейчас в Мрамор Реальности.

Мужчина закашлялся кровью.

— ШИРО!

Артурия мгновенно очутилась рядом, взволнованная и бледная. Она поднимала и опускала руки, не зная, к чему можно прикоснуться и как поддержать. Мордред, тем временем, стояла поодаль, не решаясь подходить; но при этом она беззвучно плакала и раз за разом вытирала слёзы.

— Соберись, Артурия... Я буду в порядке, я же давал обещание, помнишь? — он заставил себя выпрямиться. — Сейчас мы находимся в бою, не забывайся.

Прикусив губу, Артурия нехотя развернулась и посмотрела на Моргану с новой силой; однако теперь её высшим приоритетом была защита мужа, а не победа над сестрой.

Что же до самой Морганы, теперь она выглядела подавленной и озлобленной, но продолжалось это недолго. Ведьма всегда славилась своей рассудительностью, поэтому после непродолжительных наблюдений она быстро взяла себя в руки.

— Да ты посмотри на себя? Что ты вообще можешь в таком состоянии? 

Широ в недоумении глянул на Моргану. Она правда спрашивает об этом? Этот мир – Зеркало Души. Здесь ему даже двигаться не надо, чтобы атаковать.

Он материализовал множество клинков над головой, но внезапно отключился на секунду, и пришел в себя уже на коленях. Звон в ушах сопровождался тошнотой; Артурия и Мордред тут же потеряли самообладание.

"— Придурок, я что тебе сказала?!.."

Сейчас Агата была частью Якоря Эштонов, и её голос напрямую передавался в голову Широ.

"— Мы и так уже потратили огромное количество энергии, возвращая тебя к жизни! Контроль над смертью всегда был уделом Богов! Нравится тебе, или нет, но ты относишься к категории смертных, так что будь добр, не транжирь остатки столь легкомысленно! Тебе вообще повезло, что ты жив; а мы итак уже работаем на максимальной мощности, поддерживая существование этого места! У нас правда нет свободных ресурсов, и отказываюсь перенаправлять энергию от Авалона, только для того чтобы ты мог стрелять в эту суку! И не важно, насколько мизерными будут эти траты!"

 Судя по всему, Агата была непреклонна, и не собиралась поддаваться на убеждения.

— Ха?! Ты не можешь стрелять ими, я права? — Моргана облегчённо вздохнула. — Ну, не удивительно, на самом деле. Сначала этот абсурдный Благородный Фантазм над Камелотом, удерживаемый в течение целого месяца, затем возвращение из мёртвых. Ни один маг не может и мечтать о подобном количестве энергии... Но ты исключение, судя по всему. Если я права, этот Мрамор Реальности просто иссякнет спустя какое-то время.

— Так, Мордред! Ты защищаешь Широ! Я атакую! — быстро решила Артурия.

— Нет! Это ты остаёшься, а я нападаю!.. 

— Нет, вы обе идёте в атаку! — прервал Широ, усаживаясь на землю. — Просто оставьте меня здесь, я буду поддерживать Зеркало Души, чтобы Моргана не могла сбежать.

— Но...

— Артурия, доверяй мужу. Мордред, а ты слушайся отца, мне правда не нужна защита. Теперь повернулись и вперёд!

Артурия удивлённо уставилась на Широ, затем перевела взгляд на Мордред.

— Ох! Какая трогательная сце...

Несколько клинков атаковали Моргану, и та спешно блокировала атаку, едва устояв на ногах.

Широ сплюнул комок крови.

"— Ты вообще слышал, о чём я тебе говорила?!.." 

«Моргана хотела съязвить. Это того стоило...»

— Ну? Чего встали? Вперёд! — повторил Широ.

Артурия и Мордред атаковали вместе, и на этот раз у Морганы не было заготовлено никаких магических средств поддержки, подобно тем кругам в тронном зале Камелота. 

Но это не значит, что Моргана была слаба. В легенде о Короле Артуре ведьма считалась равной придворному чародею. 

Она была сильна сама по себе.

Какое-то время Широ наблюдал за сражением, но ни одна из сторон не сдавала позиций.

«Нужно помочь, но что я могу сделать?..»

Зеркало Души было тем козырем, благодаря которому он мог бы сокрушить Моргану, если бы находился в нормальном состоянии; но сейчас эта реальность была не более чем клеткой для ведьмы, удерживающей её подальше от Камелота, пока подавляется восстание.

Он посмотрел вниз, на своё тело, и внезапно почувствовал вес предмета на талии.

«Поддельный Мьёльнир?..»

В голову ударила мысль. 

Видимо у всего есть своя причина, предназначение... Или это была судьба? Не так уж и важно. Ведь на самом деле, должность "рыцаря" и "короля" – это всё не то; гораздо больше ему подходит профессия...

— Эй, Агата?..

"— Ладно, сейчас сделаю. Только не перетруждайся, хорошо?.."

Четыре объекта подлетели к Широ в облачках тьмы. Уже спроецированные копии Благородных Фантазмов, что хранились здесь, в Зеркале Души. Подобные действия показывали, что Агата точно знает, о чём он сейчас думает; но ничего удивительного в этом не было.

Он поднялся с земли и снял молот с пояса. 

Мышцы напряглись, на лбу выступил пот. Было тяжело даже просто удерживать Мьёльнир (Поддельный), а для осуществления задуманного требовалось столько сил, что это почти приводило в смятение. И всё же, его решимость не ослабла.

Будь он сейчас один, он не смог бы осуществить задуманное.

Но на самом деле, с того самого момента как Широ задействовал свой Мрамор Реальности, он ощущал "присутствие",

Не физическое. Его невозможно было увидеть. 

Но "он" был рядом. 

Более того: даже после многих лет он узнал этого мужчину в красном, что остался сражаться с могучим Гераклом, пока трое спасались бегством.

— Я знаю, что ты здесь... Просто помоги!.. Мне нужна помощь... 

***

Когда Арчер понял, что Широ разворачивает свой Мрамор Реальности, он мгновенно бросил бой и явился к главному месту действия. Прямо сейчас эта история могла закончиться, взмахни он мечом. 

Перед ним находилась причина всех дивергенций этой реальности. 

Нужно было сделать выбор.

На самом деле его задача как Стража Противодействия, не имела каких-то конкретных указаний; и он мог исполнить волю Алайи так, как ему вздумается. И даже несмотря поднявшуюся внутри враждебность к своему "прежнему я", он не стал атаковать, а просто материализовался после неожиданной просьбы.

Они смотрели друг другу в глаза, но слова были не нужны. Обо всём что нужно, уже рассказал мир клинков.

Верность, привязанность, надежды и желания, даже страхи – всё это отражалось здесь, без какого-либо обмана. Этот мир всегда был, и всегда будет отражением души Широ Эмии; так же как мир Арчера был отражением его собственного существа.

Эта земля, эта утопия... Арчер никогда не видел ничего подобного. Она настолько отличалась от его реальности, что их даже сравнить было нельзя.

Его мир был выжженной пустыней...

Его надежда лежала где-то там, за горизонтом...

Но он... Этот Широ обрёл покой. Обрёл счастье, не только из-за стремления к идеалам умершего человека, но и благодаря чуду, рождённому в разлуке.

Мир резонировал с Арчером, передавая эмоции Широ, и это усугублялось тем, что Арчер не хотел разрушать счастье Артурии. Он даже вспомнил собственное обещание быть Героем Справедливости, и на сей раз он действительно мог внести вклад во что-то стоящее.

«Хм... Помочь?..»

«Ох, Алайя, ты выбрала не того Стража Противодействия...»

***

Мужчина в красном повернулся, собрал четыре предмета и разместил их перед Широ. Затем он начал вливать в них энергию, перегружая до такой степени, что они почти достигли расплавленного состояния.

Широ не нужно было подсказывать Арчеру, потому что связь объединила их мысли в единое целое. 

«Итак... Давай начнём!..»

Запасы и правда были почти на нуле, но в молоте содержалась своя собственная энергия. Более того, молот содержал в себе аспект Божественности; без него Широ никогда бы не смог превратить священные клинки в податливую субстанцию.

Молнии сверкнули поверх молота, и последовал мощный удар.

Соударение вызвало ослепительную вспышку, вихрь искр взлетел в небеса. Волна ветра и жара сбила с ног сражающуюся троицу, и даже земля содрогнулась.

— Что за?.. — голос Морганы был заглушен последующим штормом.

Второй удар!

Струйки энергии растеклись по земле. Стихийные элементы в четырёх объектах загудели все разом..

Третий удар!

Благородный Фантазм, сотворённый за пределами царства смертных, теперь был разрушен и превратился в материальную сукровицу, которую Арчер использовал, чтобы сформировать контур рукояти.

«Авалон – рукоять и навершие...»

Четвёртый удар!

Еще один Благородный Фантазм расплавился, и превратился в податливую субстанцию, пузырящуюся и мерцающую.

«Калибурн – сердцевина...»

— Стой, что происходит?!.. 

Крик ведьмы не был услышан.

Пятый удар!

Меч, символизирующий наступление мира, сверкнул красным, но не избежал участи предыдущих Благородных Фантазмов.

«Кларент – боковины лезвия...»

И остался Последний Фантазм, воплощающий концепцию победы.

Шестой удар!

Песчинки золотого цвета разлетелись золотой бурей, но затем собрались все в одном месте.

«Экскалибур – остриё...»

В округе стояла жара и поднимался пар, пока Арчер занимался отливкой клинка под наблюдением обессиленного Широ. Синий и золотой цвета пропали, но зато появились рунические гравюры по всей длине кованого меча, выполненные на языке Фейри. 

Интенсивность слияния четырёх Благородных Фантазмов создавала удушающее давление, и этого давления не должно было существовать в мире смертных. Однако наследник дома Эштонов при помощи Божественного Конструкта смог сделать то, что доступно лишь в царстве Фей и Богов:

Меч Милосердия. Клинок монархов.

Куртана: Блистательный Меч, Сияющий в Эпоху Сумерек.

Имя у этого клинка появилось намного позже, а его реплика передавалась в королевской семье Великобритании.

— Мордред... — прохрипел Широ.

 Арчер взял готовый клинок и бросил в дрожащие руки девушки.

— Спаси... братика и сестричку... 

Глаза Мордред широко распахнулись, но Широ больше ничего не сказал, а просто упал в обморок. 

Так или иначе, она повернулась лицом к Моргане и её окутал могучий вихрь.

Куртана был мечом с тупым наконечником, но всё же в нём чувствовалась острота, пробирающая до костей. Он не имел величия Экскалибура или Калибурна, он не обладал разрушительной силой Кларента, но его атака была слиянием трёх легендарных мечей, скреплённых Авалоном.

Эту атаку нельзя было недооценивать, однако Моргана поймала себя на том, что просто стоит и моргает. 

Поток энергии пролетел мимо.

— Ты промазала! — сглотнула ведьма, с облегчением вспоминая другие неумелые атаки дочери. 

— Она в тебя и не целилась, — отозвался Арчер.

Сзади раздался оглушительный звук.

Поскольку Куртана был сплавом Авалона, Калибурна, Экскалибура и Кларента, его мощь сочетала силу каждого из них. В данном конкретном случае Калибурн выбрал точку назначения на основе мыслей владельца, и затем объединённая мощь атаки прорвала саму ткань пространства.

Моргана побледнела.

Над одиноким холмом расцветали красные сады.

http://tl.rulate.ru/book/59045/1651686