Готовый перевод Fate-In time / Судьба; Во времени: Глава 64

Пульсация в венах. 

Едкий запах железа и крови.

Меч вонзился в плоть, рассекая сухожилия и мускулы. Багровые пятна окрасили траву, и были незамедлительно затоптаны.

Широ двинулся дальше.

Снова и снова он обнаруживал себя посреди сражения, просто потому что верил, что сейчас он поступает правильно. То, что начиналось как простое желание спасти всех, давно уже переродилось в жизнь, полную невзгод, поисков и сражений. Всё ради единственной женщины.

«Ты сказала тогда, что моя судьба станет твоей судьбой... Сейчас твоя судьба стала моей...»

Он парировал и контратаковал. Черный клинок орудовал просто с неописуемым мастерством. Это боевое искусство он использовал не ради себя, а ради неё.

«Я твой меч, Широ...»

Слова, которые отпечатались внутри него. Закопанные в глубины подсознания, но заставляющие двигаться вперёд.

«А я буду твоими ножнами...»

Что бы ни случилось. Он дал себе клятву, что всегда будет рядом.

Каншо потянул его влево, сквозь хаос битвы, полной смертей и насилия.

«Я больше не собьюсь с пути...»

Враги нападали, пытались достать его оружием.

Это было не важно. 

Он просто вилял, уклонялся, парировал.

От юного паренька, ничего не знающего о пути мечника, до человека, который запросто может маневрировать среди леса заточенной стали.

Это она научила его всему этому. 

Движение вбок, вниз. Несколько ответных ударов! Можно двигаться дальше. 

Лязг металла отдавался эхом. Искры сыпались ливнем, освещая нейтральное выражение на его лице. 

— Настоящий монстр!..

— Человек не способен на подобное!..

«Не слушай их...»

«Действуй решительно...»

Глаза взметнулись вверх, пальцы поймали клинок, летящий в шею. В следующее мгновение Каншо нанес ответный удар.

Кожа из стали, кровь из огня. Он искупался в крови дракона, и теперь не боялся мирского оружия. Его тело стало плотным как драконья чешуя.

Дракон – это благородство. Дракон – это сила.

И всё же, он не был драконом. Он был человеком, чья самоотверженность превосходила все разумные пределы. 

Ноги рванули вперед, переходя на бег трусцой, затем в спринт.

В хаосе битвы легко потерять всякую ориентацию, когда враги захлёстывают тебя волнами, но он знал, что найдёт её в любом случае.

Всё благодаря супружеским мечам, изготовленным китайским кузнецом Ган Янгом. Они олицетворяли собой инь и янь, "Период Вёсен и Осеней"... Преданность друг другу даже в смерти.

Он прыгнул вперед, опрокидывая саксов, чтобы добраться до своей цели. Каншо завибрировал в руке, взывая к двойнику.

К Бакуе, мечу Облаков, который светился эфемерным свечением. Клинку, который олицетворял собой женщину, чья преданность и любовь никогда не ослабнет. Два меча притягивали друг друга, сближая своих владельцев.

«Артурия!..»  

Их глаза на секунду встретились. До неё оставался еще десяток метров, заполненных вражеской толпой.

Но преграды сейчас не имели значения. Он доберется до неё в любом случае.

Ноги оттолкнулись от земли. Рука крутанула клинок, перехватывая Каншо обратным хватом.

Блок, разворот, удар!

Он поймал голову врага, и использовал тело как щит во время бега.

— Залп из луков, быстро!

— Но там наши люди!..

— Просто стреляйте!!!

Издалека послышались резкие звуки спускаемой тетивы. Зрачки Широ расширились, и он отреагировал инстинктивно, поднимая труп над головой. Вскоре упал дождь из стрел, и многие из них достигли своей цели. Металлические наконечники лязгали от соударений, и оставляли после себя едва заметные отметины на теле.

«Чёрт... Больно!..»

Широ прищурил глаза.

Чертова Алайя! Раньше атаки саксов не причиняли боли, но теперь они становились всё сильнее и сильнее. Он мог понять, почему Воля Человечества не стала считаться с интересами нескольких, а выбрала сторону всех остальных людей. Зачем менять то, что и так работает?

Но даже с учётом этого!

Он хотел, чтобы она была счастлива.

Даже если ценой этому будет Сингулярность [Дивергенция, точка расхождения, из-за которой человечество пойдет по иному пути]. Конечно, если бы Артурия осталась правителем, путь человечества не сместился бы в сторону, и тогда Алайя не стала бы вмешиваться...

Внезапно, его глаза налились кровью. До цели оставалось всего пять метров, и он смог рассмотреть её.

Одежда Артурии была вся изорвана. Раны и синяки светились золотым светом, непрерывно заживая. Она тяжело дышала, но продолжала сражаться, выстреливая серповидными волнами энергии через Бакую.

Артурия тоже видела его, и рванулась навстречу, одновременно отбиваясь от атак саксов.

Наконец, они встретились и прижались спина к спине.

Связь, которая образовалась между ними за годы дружбы. Он мог чувствовать её.

Их детство. 

Юность. 

Всё то время, что они провели в непосредственной близости. Теперь им не нужно было произносить слов, чтобы понимать друг друга.

Он атаковал из-за её спины; она пронзила врага перед ним, атакуя сзади. Теперь они не оставляли противникам ни шанса, ни лазеек. Он чувствовал, как Артурия прижимается, давая понять, что она рядом. Что она вместе с ним.

— Разделите их! Мы не сможем победить, если они будут вместе!

Крики перемешивались со звоном металла. Саксы продолжали атаковать, не обращая внимания на свои раны.

— Широ! 

Артурия опустила свой центр тяжести. Широ мгновенно понял, чего она хочет.

Он наклонился вниз, и в тот же момент блондинка в прыжке наступила ему на спину, затем на плечо. Оставалось только резко выпрямиться, посылая её высоко в воздух.

Она знала его лучше всех, знала о его способностях. 

Широ был Чародеем Клинков.

«Trace… On!»

«Начало проецирования...»

«Использование катализатора...»

«Активация магического ядра!..»

Магическая энергия изверглась из ядра, окутала тело и опалила землю под ногами. 

Фантомные рукояти клинков появились в этом мире, и где-то неподалёку Эмили прищурилась, не способная определить, действительно ли эта магия - магия проекции. Просто сейчас она очень сильно напоминала Первую Магию. Создание предмета из ничего. Как бы то ни было...

«Проецирование завершено»

«Атака!»

Расширяющееся кольцо мечей начало дико вращаться на уровне талии, одновременно с этим сверху прилетело несколько волн белой энергии, выпущенных Артурией.

Люди, щиты, доспехи. Всё в округе было уничтожено их совместными действиями.

«Всем проекциям – режим ожидания!»

Артурия грациозно приземлилась впереди, затем поднялась в вертикальное положение. Полы разорванного платья трепетали на ветру, обнажая правое бедро. Её волосы давно уже растрепались, и теперь свободно рассыпались по плечам.

Она быстро встала в боевую стойку, в это же время мечи, которые образовывали кольцо, переместились и зловеще зависли в воздухе над головой Широ. Их было всего шесть из-за истощения его магических резервов; Мьёльнир и Гунгнир высосали слишком много магической энергии.

Саксы замерли, не осмеливаясь приближаться.

Артурия ринулась в атаку.

***

Вдалеке, уже после столкновения с левым флангом саксонского войска, Тристан замер, снова уставившись на Артурию. Он видел, что теперь она сражается не тем самоубийственным стилем, которым пользовалась раньше, полагаясь на исцеление Авалона. Теперь стиль её боя был утончённым, даже мягким. В ней чувствовалась какая-то бодрость; оживлённость, которой не ощущалась ранее.

Сейчас, сражаясь спиной к спине Широ, она выглядела живее, чем когда-либо.

Её надутые губы подрагивали, щёки покраснели. Со стороны казалось, что она пытается сдерживать слёзы, но у неё не получается. 

Тристан слабо улыбнулся.

***

— Эти двое просто чудовищны!.. — пробормотал сын Вулфреда, продолжая продавливать правый фланг саксонского войска. 

До нападения, рыцари провели небольшое тактическое совещание, в котором было решено напасть на саксов с двух сторон. Агравейн, следуя своему обычному поведению, заострил внимание на том, что было глупо нападать в лобовую, когда рядом есть стены Гвента. Как бы то ни было, больше Агравейн ничего не говорил, поскольку понимал, что только благодаря столь дерзким действиям он оказался спасён.

Паламид ничего не сказал в ответ на слова сына Вулфреда; просто потому что сейчас он не мог дать лучшего комментария. Широ и один мог переломить течение битвы при помощи своей магии, а вдвоем с Артурией... Они стали настоящим кошмаром для врагов. 

Тем не менее, Паламид понимал, что эти двое рано или поздно устанут, поэтому он и остальные рыцари обязаны были выполнить свою часть работы. Ведь даже теперь, после длительного сражения с Широ, саксы превосходили их числом в соотношении шесть к одному. Это стало понятно только сейчас.

— Нужно убить вражеского предводителя, и тогда их войско сбежит, — проницательно отметил Паламид, и переключил своё внимание назад, за спину. — Эмили, можешь найти его при помощи магии?

Та молча кивнула.

Эмили молчала с тех самых с тех пор, как увидела глубокую влюблённость в глазах Артурии, и осознала, каков настоящий пол у её "друга детства". Она сама тоже любила Широ, и по правде говоря – не знала, что сейчас чувствовать. Мстительность и собственничество никогда не очерняли её характера; на самом деле она относилась к тому типу девушек, которые предпочитают счастливый конец с улыбками на лицах. 

«И что теперь? А как же я и моё личное счастье?»

Эмили тихо вздохнула.

В любом случае, сейчас не время для размышлений об этом. 

Она расправила плечи, выпячивая грудь вперёд. Семья предостерегала её, что нельзя открыто использовать магические искусства, но сейчас дела обстояли так, что ей вообще не нужно было использовать магию для обнаружения цели.

— Он вон там, — Эмили указала пальцем. — Тот, который пытается поднять молот Широ.

Вдали можно было видеть мужчину, покрасневшего, со вздутыми венами, отчаянно пытающегося поднять молот.

— Ну, это было просто... — пропыхтел Паламид, отбивая вражескую атаку, и нанося удар в ответ.

— Погоди... Это он?! — сын Вулфреда напряг мышцы. — Так он выжил в прямом бою с Широ?! 

— Получается, выжил, — кивнул Паламид, на секунду прищурившись.

Наступило молчание. Никто из троицы не считал, что сможет победить Хенгиста, ведь они не смогли бы выстоять против атак Широ. Эмили могла бы иметь превосходство благодаря магии, но в то же время не могла использовать её открыто.

Паламид тяжело вздохнул, и дистанцировался от окружавших его саксов.

— У нас остаётся только один выход. Нужно пробиться к Широ и Артурии. Вдвоём они наверняка справятся с ним.

— И как ты предлагаешь это сделать? — спросил сын Вулфреда.

В это же мгновение, справа, в ряды саксов влетел какой-то всадник в полной броне. Словно бык, он разбрасывал врагов, орудуя огромным копьём. При каждом ударе рыцаря возникали всплески синей магической энергии, и противники разлетались словно кегли для боулинга.

— Гарет?! Сколько раз говорить тебе?! Не смей атаковать в одиночку!!!

Эмили, Паламид и сын Вулфреда, дружно повернули головы и стали безучастно наблюдать, как сэр Гахерис скачет за Гарет и бранит её. Сама Гарет остановила лошадь, судя по всему растерялась, склонила голову и что-то несвязно забормотала в ответ.

— Это же Гарет, сквайр Ланселота! — сын Вулфреда стиснул левый кулак и завистливо сверкнул глазами. — Откуда силища такая?

Паламид скривил губы и пожал плечами.

— Ну, вообще, Гарет – это младшая сестра сэра Гавейна. Того рыцаря, который несёт службу на южной границе. Поэтому неудивительно, что она обладает сходными физическими возможностями... От одних родителей, как-никак.

Никто не прокомментировал эти слова. Эмили – потому что понятия не имела, кто такой сэр Гавейн; сын Вулфреда – потому что не осмеливался дурно отзываться о знаменитом Солнечном Рыцаре. Но и у Паламида были свои причины для молчания – однажды Гавейн посмел прилюдно сделать ему свадебное предложение, оскорбив его таким поступком.

Внезапно, глаза Паламида и сына Вулфреда засияли.

— Быстро, собрать всех копейщиков! Будем прорываться! — крикнули они в один голос.

Эмили незаметно укрепила оружие и доспехи подъехавших копейщиков, а затем направилась к сэру Гахерису и начала убеждать, чтобы тот позволил использовать Гарет и её способности в бою. 

• • • • • ✤ • • • • •

Хенгист буквально чувствовал, как нарастает его разочарование. Сколько бы он ни пытался поднять Мьёльнир, тот не сдвинулся ни на дюйм. Пальцы уже онемели от напряжения, но попытки оставались бесплодными.

«Может, это потому что я недостоин?..»

Лицо исказилось от ярости.

«Нет. Не может быть...»

Хенгист не гордился особо своими свершениями, но и не отвергал их. Именно он со своим братом положил начало саксонскому вторжению на Британские острова. Именно он сделал первый шаг, который приведет его народ к светлому будущему. Ведь эти земли богаты и плодородны, и здесь можно было разводить домашний скот, не заботясь об ограниченности ресурсов.

Он – Хенгист, Король Ютов!

Если он недостоин Мьёльнира, тогда никто из саксов не сможет удовлетворить этот критерий. А значит, проблема заключается не в "достойности или недостойности".

Решимость вспыхнула внутри, в момент внезапного озарения.

Однажды признав владельца, Мьёльнир не перейдет в собственность другого!

«Да. Должно быть, так оно и есть...»

Хенгист вспомнил легенду о Торе. Тот метал свой могучий молот, и ни один враг не мог поднять его. Только сам Тор мог это сделать. В таком случае, чтобы завладеть Мьёльниром...

Глаза Хенгиста сузились, и он посмотрел на сражающегося Широ вдалеке.

«Я должен убить его!..»

Кровь бешено запульсировала в жилах, поскольку мужчина переключил внимание на другое оружие.

На Гунгнир, копьё "Единственного Взмаха".

Копьё Одина.

Руны на металле оружия источали потустороннюю ауру, от которой мурашки бежали по спине. Это было оружие скандинавского бога.

Хенгист почтительно склонил голову, взял копьё в руки...

И мир изменился.

Он мог слышать карканье воронов, хлопанье их крыльев, острые звуки ударов по металлу.

Чтобы получить силу мудрости, Один пожертвовал своим глазом. Теперь Хенгист мог видеть всё в округе. Вообще всё.

Он видел мир, покрытый туманной синевой и пятнами тусклого света в отрытых местах на телах врагов.

Действуя на инстинктах, Хенгист рванул в сторону ближайшего врага, нанёс удар... И начал зачарованно наблюдать как копьё "изгибается", чтобы обойти вражескую защиту. 

— Гунгнир...

Голос предводителя саксов был наполнен благоговением.

— По приказу Хенгиста, Короля Ютов, ВСЕМ СПЛОТИТЬСЯ ВОЗЛЕ КОПЬЯ!!!

Саксы один за другим начали поворачиваться. Их глаза засветились фанатизмом, и даже руны на древке будто ожили, засветились, подпитываемые верой многих людей.

— ОУУУОООООО!!!

Боевые кличи эхом разнеслись по воздуху. 

Тристан и остальные британцы поморщились, при виде всего этого. Впервые за время сражения они чувствовали себя абсолютно беззащитными. Даже Артурия остановилась и перевела взгляд на Широ.

А тот просто стоял и никак не реагировал.

«Неужели ситуация настолько ужасна?»

Она не стала задумываться над этим вопросом. Единственное, что её сейчас волновало, это дальнейшие действия Широ. Тот продолжал смотреть на Хенгиста, и в конце концов медленно покачал головой.

Хенгист рванул вперед, и через несколько секунд позади него вспыхнул огромный взрыв. Это Мордред швырнула свой огненный шар. Тем не менее, взрыв не возымел никакого эффекта на Хенгиста, ведь он мог видеть заранее, куда попадёт атака Мордред.

Эйфория захлестнула предводителя саксов.

Теперь она он сам стал судьёй на поле боя! Его глаза встретились с глазами Широ, внутри закипела кровь из-за желания...

«Убить! Я должен убить его!..».

— Я заберу твою голову! — крикнул Хенгист, продолжая бежать вперед; довольный, что после этой битвы он будет владеть не только Гунгниром, но и Мьёльниром. Он почти не обращал внимания на окружающих, просто потому что чувствовал, что сейчас никто не сможет остановить его.

И это было потрясающее, неописуемое чувство.

Одна только мысль, что он сражался с рыжеволосым монстром, когда тот находился в подобном состоянии, заставляла его чувствовать себя идиотом. Но теперь они поменялись ролями! 

Куда бы ни направился Хенгист, саксы перед ним расступались, освобождая дорогу. В конце концов он очутился перед Широ и Артурией, находящихся в широком кольце окружения.

— Ты идиот, — произнес Хенгист, махнув перед собой Гунгниром. — Отбросить такое оружие – всё равно что обречь себя на смерть!

Широ молчал, но Артурия почувствовала, что он напрягся. Она располагалась за его спиной, и Хенгист внезапно одарил её "понимающим" взглядом.

— О... Так это было ради неё?..

Тон Хенгиста был насмешливым, слова – резкими. Он видел, что блондинка спасла того старого рыцаря, попавшего в плен, поэтому легко смог сделать подобное предположение.

— Тогда ты еще больший идиот, если сделал это ради женщины.

Артурию явно задел намёк на то, что она снова стала обузой для Широ.

— Не слушай его.

Хенгист фыркнул и пожал плечами. Сейчас он находился в хорошем настроении, и был не против дать хотя бы один совет врагу, которому предстояло умереть.

— Нам, воинам, во время сражения нужно сосредотачивать внимание только на поле боя. Отвлекаться, и тем более сосредотачивать усилия ради желаний женщины... — Хенгист печально покачал головой. — Она станет твоей погибелью.

Эти слова не были оскорблением, но они попали прямо в сердце. Широ оставался невозмутимым, но Артурия задрожала. Потому что однажды это почти случилось.

— Заткнись! — горячо выпалила Артурия. — Ты ничего не знаешь, поэтому не смей лезть со своими советами!

Хенгист приподнял бровь, и решил, что хватит уже добродушного общения. Копьё взметнулось в замахе.

— Артурия, нет! — попытался окликнуть Широ, но спутница уже ринулась в атаку с Бакуей в своих руках.

Артурия всегда была искусна во владении клинками, и не имело значения, какой это клинок. В течение короткого времени, она приспосабливалась к конкретному оружию, и могла использовать его в полную силу. Бакуя не стал исключением.

Она считала, что сможет победить Хенгиста, только сейчас её попытка была тщетной. Ведь Хенгист владел силой Гунгнира, мог заранее видеть траекторию её атак, и легко уворачиваться от них.

Уклонившись от нескольких взмахов, Хенгист вышел за пределы досягаемости Артурии, и в это же мгновение Гунгнир пронзил её плечо насквозь. Удивлённая такому повороту событий, Артурия широко раскрыла глаза и охнула. Хенгист крутанул копьё, швыряя её на землю.

Всё это произошло настолько быстро, что у Широ не было времени, чтобы хоть как-то среагировать. Тем не менее, его глаза налились кровью. Мир, который он видел, внезапно стал красным.

Артурия отлетела назад, прокатилась по земле и застыла, тяжело дыша. Авалон тут же начал исцелять рану, но было понятно, что после долгого боя у неё осталось мало сил.

Широ ринулся вперед. До этого момента, он просто ждал, пытаясь провернуть заготовленный план, но сейчас Артурия страдала, и он не мог смотреть на это. Если попытка выждать не сработала, нужно самому создать определённые условия.

С точки зрения Хенгиста, его действия выглядели как самоубийство. Широ вообще не выказывал никаких признаков того, что будет уклоняться. Он просто бежал в лобовую атаку.

«Наивный глупец!..»

«Копьё длиннее меча, и я наверняка ударю первым!..»

Не думая больше ни о чём, Хенгист стиснул оружие и полностью погрузился в предстоящее убийство. Ноги толкнули его вперед, добавляя вес тела к силе удара копья. В видении, которое даровал Гунгнир, он мог видеть любую попытку провернуть хитрость или использования скрытой тактики. Сейчас ничто не могло ускользнуть от его внимания, тем более в такой важный критический момент.

Копьё наверняка поразит свою цель.

Тогда почему в глазах противника нет ни намёка на страх или сомнения?

Опасения закрались в разум Хенгиста, но он слишком поздно понял, что что-то идёт не так. К этому моменту все его силы были уже вложены в атаку, и время медленно поползло вперед.

«Я победил!..»

«Сейчас я его убью!..»

«Даже если его тело твёрдое как сталь, оно всё равно не выдержит атаки божественного оружия!»

Видение показало, как кончик копья вонзается в шею Широ, и Хенгист преисполнился самодовольством. В этом заключалась его ошибка. 

— Это не твоё оружие.

Холодный голос вырвал его из видения, и смысл произнесённого дошел до Хенгиста через пару мгновений. Оружие в руках внезапно исчезло, рассыпавшись на мириады синих частиц магической энергии.

«Не может быть!..»

Его глаза выпучились, дыхание перехватило. Прежде чем Хенгист успел что-то сделать, над ним взметнулся чёрный клинок.

Неосознанно, он дёрнулся в сторону, ведь многочисленные поля сражений отточили его инстинкты до предела; более того, его до сих пор поддерживала Алайя, даруя усиление. Клинок разминулся с лицом всего лишь на мгновение, но затем задел плечо и рассёк грудь сверху вниз.

Кровь фонтаном брызнула на землю, и Хенгист рывками бросился назад. Широ рванул следом, но на его пути сразу появились саксы, устремившиеся на помощь своему предводителю.

Широ замер, посмотрел на Каншо, затем на кровь, запятнавшую траву.

«Этого мало...» Сделал вывод он. Неожиданной атаки оказалось недостаточно.

Всё-таки, Гунгнир был проекцией, а значит, он мог просто развеять его в любое мгновение. Он планировал избавиться от предводителя саксов, воспользовавшись хитростью, но похоже этому плану не суждено было сработать...

— Держите их в окружении! Давите числом! — послышались удаляющиеся крики Хенгиста, но в грохоте лязгающей стали их с трудом можно было расслышать.

«Чёрт... Плохи дела!..»

Несмотря на все свои возможности, Широ не был уверен, что сможет выдержать столь длительную битву. За Артурию он тоже не был уверен. Саксы слишком уж превосходили числом, и смерть Хенгиста была необходимым условием для победы. В таком случае боевой дух противников падёт, и всё остальное войско просто сбежит.

Широ отступил назад, направляясь к Артурии. Та поднялась на ноги и встала в боевую стойку за его спиной.

«Что же делать?»

Внезапный шум в ушах заставил его отвлечься от мыслей.

"Взгляни на небо" 

Это был голос Чародея Цветов. На пропитанной кровью земле начали расцветать лилии.

— Мерлин! — одновременно пробормотали Широ и Артурия.

Шум битвы исчез, сквозь темные облака прорезались лучики света. Где-то вдалеке можно было увидеть разрушенную стену замка Сайврида.

"Ибо тот, кто извлечет этот меч из камня, станет истинным Королем Британии".

Избирающий Королей. 

Меч из пророчества.

У Широ голова пошла кругом, когда он увидел перед собой обломки, и понял, что они раньше из себя представляли. 

Они излучали сияние, не слишком тусклое, но и не слишком властное. Пробившиеся сквозь облака лучи света осветили единственного человека, тепло распространилось по округе. Его фигура купалась в сиянии, и это сияние вскоре окутало и Артурию.

Обломки Калибурна парили рядом, будто взывая к нему.

Это был меч Человечества. Меч, который однажды был уничтожен, и теперь не мог быть воссоздан, поскольку методик его ковки никто не знал.

За исключением одного человека. 

Широ хмыкнул, мысленно приходя к заключению, что все произошедшие с ним события были не совсем уж бессмысленными. Все эти годы с амнезией позволили ему развить полезные навыки. Образ уже сам появился в голове, и он был ключом к переломному моменту в битве.

«Кто же я, если не кузнец?..»

Он понял, что может воссоздать однажды поломанную вещь. 

Потрескавшиеся, разорванные куски могут снова стать единым целым. 

Это даже символично. Какая-то часть Артурии разбилась, когда он покинул её. А теперь он вернулся, и может вернуть всё на свои места.

Так тому и быть.

«Во-первых, мне нужно место...»

Шесть ранее спроецированных клинков спустились вниз, и снова начали вращаться по кругу, оттесняя саксов на определённое расстояние. Широ протянул правую руку вперед. 

«Во-вторых...»

«Могучий Мьёльнир!..»

Молот, лежащий в небольшом кратере, начал вибрировать.

«Вернись, ко мне!»

Послышался электростатический грохот, напоминавший звук вращения турбины. Молот летел прямо по полю боя, уничтожая всё на своём пути и разбрасывая многочисленные тела в разные стороны. В конце концов, он очутился в протянутой руке.

Широ посмотрел на парящие обломки меча, после чего начал брать их по одному и выкладывать на земле.

Сейчас ему не нужно было проецировать меч. Сейчас он должен был сковать разбитые куски вместе, очистить их от всех примесей, чтобы меч мог выдержать испытание временем. Если пророчество уже разрушено, или искажено, то перековка этого меча позволит создать новое начало. Новое пророчество.

Молот взметнулся вверх, засверкал синими дугами электричества, затем с силой обрушился вниз.

Бух!..

Грохот прокатился по округе, змееподобные струйки энергии растеклись под мечом, закаливая земную породу. Артурия даже прикрыла лицо рукой из-за жары и треска электричества. 

Молот Поднебесья.

Жар звезд, поставляемый молниями.

И сама Земля в качестве наковальни.

Клац!..

«Еще раз!..»

Клац!..

«Сильнее!..»

КЛАЦ!..

Обломки клинка раскалились добела, сталь стала мягкой и податливой.

— Не может быть!.. — забормотали британские рыцари, наблюдая за событиями.

— Истинный Король!.. — Сайврид стиснул кулаки, окруженный дворянами.

Хенгист остановился и оглянулся назад, осознав, что происходит что-то странное. 

Клубы дыма и потрескивающие нити молний окружали Мьёльнир, и он сослужил свою службу. Послышался последний удар. Перековка была закончена.

Светил свет. Такой яркий и чистый, что люди невольно дивились его красоте. Широ держал этот свет в высоко поднятой руке.

Рыцари молчали.

Дворяне были ошеломлены.

Артурия улыбалась, с задумчивым, мечтательным и немного тоскливым видом.

«Я сделал это!..»

Широ закончил с мечом, но он по-прежнему не знал, где именно находится главный враг. Его глаза взметнулись вверх, чтобы увидеть маленькую фигурку на спине Эфрета. 

Если сейчас кто-то и может найти Хенгиста, то это она. 

Мордред уже не та, какой была раньше. Она изменилась, и по правде говоря – Широ считал, что понимает причину. Замкнутость, подавленность, упрямство и опрометчивость – эти слова очень хорошо характеризовали человека, которого когда-то называли "Рыцарем Одиночества". Раньше она не испытывала сострадания по отношению к союзникам, и была зациклена только на признании Короля.

Её желание было настолько односторонним, что даже вызывало жалость. Артурия не хотела признавать своего рыцаря.

«Потому что это моя единственная цель, и у меня никогда не было другой...»

Продолжая смотреть вверх, Широ вспомнил ту, другую Мордред, из своих воспоминаний. Он вспомнил пустое выражение на лице девчушки, сражающейся с Сэйбер в битве при Камланне.

Как бы сильно она ни старалась.

Сколько бы попыток не совершала.

В конце концов, она убила того единственного человека, которым восхищалась.

«Я правда не понимаю тебя. Что ты во мне нашел?..»

После сражения на границе с Западной Саксонией, он увидел то же самое выражение, когда она приоткрыла шлем. Он хорошо рассмотрел её опущенные глаза, чёлку, падающую на лицо, а еще слёзы.

«Мордред... Какую же жизнь ты вела, до того как я встретил тебя?..»

«З-заткнись! Щиту не положено разговаривать!..»

Тогда она поцеловала его в висок, и была очень взволнована, когда заметила, что он якобы "проснулся". Она боялась посмотреть на него, но в тоже время прижимала к себе всё крепче и крепче, будто в страхе потерять. Словно плачущий ребёнок, испугавшийся остаться без родителя.

«Почему?.. Почему эта девчушка столь дорога мне?.. Почему я так сильно стараюсь ради её блага?..»

Он не знал ответа, хотя мог бы оправдывать себя, полагая, что это из-за сильного сходства с Артурией. 

К тому же, он знал, что она остро нуждается в поддержке. Что ей нужен хотя бы один человек, который будет верить в неё. Раньше этим человеком был сэр Эктор, но на временной линии Сэйбер он погиб, и у неё не осталось никого. Вскоре после этого она погрузилась в темноту. 

Но эта Мордред была другой. Она очень сильно изменилась. 

И судьбоносный меч докажет это!

— Лови, Мордред!

Человека нужно судить не по тому, каким он был в прошлом, а по тому, кем он является в настоящем. Теперь она дорожит окружающими людьми. Теперь она понимает окружающих. И самое главное – она больше не одна!

«Давай, Мордред, я верю в тебя!..»

Монарх будет править, пока люди поддерживают его. Как и любой человек, он не может быть совершенным. И вообще – разве несколько людей не могут быть достойными? Достоинство проистекает из глубины сердца и силы характера, и если человек не был достойным ранее, это не значит, что он не сможет стать достойным со временем!

Все глаза были устремлены вверх.

— Широ, если я умру... Клянусь, что прокляну тебя! — завопила Мордред, прыгая со спины Эфрета, после подсказки птицы. 

Именно это и называлось доверием. Эта готовность рисковать собственной жизнью, по одному только слову другого.

Свет от взмывающего вверх меча усилился. Его траектория пересеклась с траекторией Мордред. Сейчас ей предстояло нарушить границы своего предназначения и "выбрать" собственную судьбу.

Один миг.

И рукоять меча легла ей прямо в руки. Разум девушки-рыцаря опустел из-за кажущейся невозможности этого события.

Она знала, что это за меч. 

Она уже видела его.

И теперь, ей было позволено владеть им. Изменения в её личностных ценностях позволили этому случиться.

Король может быть эгоистом.

Король может ошибаться.

Но он должен быть искренним. Он должен любить людей, находящихся в его подчинении.

Она могла видеть Хенгиста вдалеке, и понимала, что с его смертью военный конфликт закончится. Скрытое магическое ядро внутри неё загудело, сияние окутало не Меч Обещанной Победы, а Победоносный.

Широ. Сэр Эктор. Тристан. Бедивер. Другие рыцари. Обычные люди. Король Артур.

Мордред хотела защитить их всех. И даже если она недостойна...

«Пожалуйста, помоги мне...»

"Взывай же к имени моему"

— Кали.. 

Взмах.

— ...БУРН!!!

Ослепительный поток яркого света сорвался с клинка Калибурна и устремился вниз. Ширина потока нарастала, сила луча увеличивалась; через мгновение луч столкнулся с землёй и начал выжигать всё на своём пути.

«Вот так! Молодчина, Мордред! Сделай это!»

Широ свистнул Эфрету, укрепил тело и подпрыгнул высоко в воздух. Эфрет подхватил мастера, затем они поймали падающий шлем Мордред, после чего устремились в небо. 

Сама Мордред продолжала взлетать вверх из-за испускаемого ею мощного потока. Она не хотела случайно зацепить союзников, и поэтому теперь поток выжигал поля и луга, направляясь к горизонту. Не хотела, чтобы из-за неё пострадали близкие и невинные люди. 

Ведь она – Мордред Пендрагон, достойный рыцарь "Круглого Стола".

Луч иссяк, и она почувствовала себя полностью обессиленной. Ветер продолжал хлестать по телу, и вскоре Мордред начала падение вниз, по дуге. Как бы она ни боялась высоты, сейчас у неё не было сил даже просто кричать.

Тело окутало невесомостью, земля стремительно приближалась. Мордред закрыла глаза, готовясь к самому худшему... Но удара так и не последовало.

— Ты молодец! — прозвучал мягкий голос в ушах, после чего рука легла ей на затылок и прижала голову к мужской груди.

Мордред открыла глаза и моргнула. Рядом трепыхали перья Эфрета, а значит – она снова очутилась на его спине. И почти сразу же она покраснела, когда осознала, в каком положении оказалась.

Широ держал её у себя на коленях, одной рукой обхватив её ноги, а другой – поддерживая спину и голову. И будучи девушкой, совсем не умеющей выражать свои мысли, она никак не могла отделаться от смущения. Ей хотелось спрятать лицо за ладонями, но в то же время нельзя было отпускать рукоять Калибурна.

— Ш-ш! Перестань дёргаться! У тебя шлем свалился с головы, не шевелись!

Мордред почти мгновенно застыла, и прекратила попытки сесть вертикально. Ведь если рыцари внизу увидят её женскую внешность, возникнет множество проблем. По крайней мере, сейчас они так считали. Мордред и Широ не знали, что после представления Артурии, рыцари не придадут этому особого значения.

Как бы то ни было, Широ мысленно приказал Эфрету подниматься вверх, и вскоре они оказались на такой высоте, что Артурия и остальные не могли уже чётко рассмотреть их.

Оказавшись в небе, Мордред отстранила голову от груди Широ, но не стала вырываться из его хватки. 

— Где мой шлем? — вместо этого, тихо спросила она.

Мужчина отвел правую руку куда-то назад, и вытащил рогатый шлем из перьев.

— Вот держи, мы с Эфретом поймали его, — Широ положил руку на голову Мордред и потрепал ей волосы: — Ты хорошо постаралась! Отличная работа!

Мордред открыла и закрыла рот, чувствуя, как успокаивающий жар разогревает щёки.

— Спасибо, — еле слышно ответила она, и водрузила шлем на своё место.

Затем она повернула голову и стала рассматривать разрушения внизу. Среди холмов и лугов, можно было видеть огромный выжженный кратер, шириной в несколько десятков метров, и длиной до самого горизонта. Кроме этого, можно было увидеть множество огненных очагов и клубов дыма, появившихся в результате её атак огненными шарами.

Внизу царил хаос. Враги в беспорядке бежали, даже не пытаясь соблюдать строй. Паламид и другие рыцари воспользовались моментом, и пустились в погоню. Вне всяких сомнений – битва наконец заканчивалась.

Мордред продолжала сидеть на коленях Широ. Сейчас её переполняло чувство выполненного долга, а еще она ощущала такую радость, какую не испытывала даже после побед в сражениях. Дошло даже до того, что она задумалась, имеет ли признание Короля хоть какое-то значение в её жизни.

— Готова спускаться? — вскоре спросил Широ.

Мордред подняла голову и посмотрела на солнце, которое просматривалось сквозь серые облака.

— Нет... Еще нет... — с рассеянным видом ответила она, и прижалась к мужчине, чтобы ощутить его тепло. Они оба просто молчали, не нарушая установившегося безмятежного спокойствия. Пальцы её рук были переплетены на рукояти Калибурна.

Когда тепло Широ окутало её целиком, выражение на лице под шлемом смягчилось. Благодаря этому ощущению она чувствовала, будто обрела покой. Но всё же – Мордред никогда бы в этом не призналась.

— Можно мне побыть так еще чуть-чуть?

— Столько, сколько захочешь, — улыбнулся Широ.

— М-м... — довольно мурлыкнула Мордред в ответ, и отвела взгляд в сторону.

Она понимала, что ей следует успокоиться, подавить эти поднявшиеся изнутри эмоции, но в то же время ей было просто приятно находиться в таком положении.

Эфрет продолжал взмывать вверх, и в конце концов им открылась величавая голубизна чистого неба. Холмы, луга, ужасы войны и даже облака – всё осталось внизу. 

Словно птичка, вылетевшая из клетки, Мордред не чувствовала больше ограничений. Её глаза буквально сияли, ведь этот мир был таким огромным, намного больше той тёмной комнатушки, в которую едва проникал свет.

Спустя какое-то время Мордред вздохнула. Она не могла оттягивать этот момент вечно.

— Я готова. Полетели вниз, — с явной неохотой пробормотала она, и Эфрет сразу же начал снижение. К этому времени Тристан и остальные уже возвращались к Гвенту.

Спуск был относительно долгим. Когда Эфрет приземлился, Широ спрыгнул сам, затем помог слезть Мордред и кивнул ей, когда она передала Калибурн. По правде говоря, он собирался вернуть этот меч Артурии.

Сама Артурия, кстати говоря, не заставила себя ждать, и уже приближалась.

Что же до Мордред – ей потребовалась целая минута, чтобы понять, кто эта женщина, на которую она смотрит. С высоты птичьего полёта трудно было разглядеть всё как следует, но сейчас она не могла отрицать увиденное.

Быстро приближавшаяся красивая женщина была её Королем.

Мордред потеряла дар речи. 

И Широ не мог её упрекнуть, поскольку сам до сих пор с трудом верил, что Артурия пошла на такие перемены. Ему некогда было спрашивать прямо во время битвы, но теперь он не мог оставить эти вопросы в стороне.

«Почему она в платье?..»

«И куда делись её доспехи?..»

Пока Широ стоял в ступоре, Артурия приблизилась. До битвы, её изорванное голубое платье наверняка выглядело великолепно, но теперь ему больше подходило слово "оголтелое". Возможно даже слишком.

«Неужели это та самая Артурия, которую я знал?..»

Этот вопрос был глупым, и не имел никакого значения, поскольку Артурия наконец дошла до него и вцепилась так крепко, будто боялась его внезапного исчезновения. По факту, её объятия были настолько сильными, что она сбила его с ног и уселась ему прямо на талию, не давая места для манёвра или шансов на бегство. Победоносный Калибурн валялся в сторонке, и Артурия даже не посмотрела на него.

—А... Артурия? — пробормотал Широ, но та продолжала смотреть на него сияющими глазами.

«Она что, не понимает, где мы сейчас находимся?!..Тристан и остальные рыцари рядом! Они все смотрят!..» 

Мордред застыла где-то на периферии зрения.

— Что ты делаешь? — прошептал он ей.

«Разве она не хочет быть Королем?.. Не хочет вести свой народ к счастливому будущему?.. Почему она ходит в таком обличье среди бела дня?..»

«Неужели остальные знают, что она женщина?!.. Но?!..» 

Подобный вариант казался ему просто невозможным.

Артурия облизнула губы.

— О, я знаю, про ответственность, и многочисленные обязанности... — в её глазах отразились глубокие эмоции. — Но разве мне нельзя побыть эгоисткой, хотя бы один раз в жизни? — закончила она горячим шепотом, словно раскрывая какую-то скрытую часть себя.

Все эти обязательства, оковы, сдерживающие её на протяжении долгих лет... Отбросить их было столь просто, что это уже не казалось смешным.

«Он поймёт. Обязательно»

Они смотрели друг другу в глаза.

В голове Артурии крутилось множество мыслей, наполняя её неуверенностью, беспокойством, сомнениями, но теперь всем этим мыслям противостояла другая. Разве это плохо – быть счастливой? Мерлин говорил ей, что приняв титул Короля, человек перестаёт быть обычным, но кроме того, он повторял, что эгоистичность – не такая плохая черта для правителя.

И поэтому она приняла решение. 

Она спасёт свою страну.

Но не одна, а вместе с ним.

Широ до сих пор продолжал глупо пялиться, видимо застигнутый врасплох подобным ответом. 

Артурия слабо улыбнулась. Он всегда был таким. Наиболее очевидные вещи всегда долго до него доходили.

«Пожалуй, мне стоит быть как можно более прямолинейной...»

Она наклонила корпус вперёд и упёрлась руками в землю рядом с его головой, затем подалась вниз и нежно поцеловала в губы. 

— Ч-Ч-ЧЕ?!.. ЧЕ ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

Широ никогда еще не слышал, чтобы голос Мордред звучал столь звонко и пронзительно, но Артурия быстро заставила его переключить внимание обратно на себя, при помощи еще одного поцелуя. В конце концов она чуть отстранилась, но руки не убрала.

И глядя на его потрясённое лицо, Артурия разулыбалась еще сильнее.

Теперь эти двое стали взрослыми и поменялись ролями, по сравнению с той сценой из юности.

Сейчас Артурия не знала, ушла ли его амнезия полностью.

И даже полагала, что не будет таким, каким был раньше.

Но ей было всё равно. Ведь для неё, он всегда будет прежним.

И её чувства никогда не изменятся.

«Это ты сделал меня такой!.. Так что прими ответственность!..»

В следующее мгновение Артурия приоткрыла губы, и медленно заговорила, внятно проговаривая каждое слово.

— Я люблю тебя. Пожалуйста, выходи за меня!

http://tl.rulate.ru/book/59045/1534656