Это было письмо от семьи Винсент.
[Виконт хочет тебя видеть.
Приходи завтра в замок.]
Содержание письма было кратким. Судя по почерку, похоже, виконтесса написала это сама.
«Они все еще думают, что я буду приходить и уходить, когда они мне скажут».
Серена рассмеялась этому внезапному вызову. С тех пор, как она стала самостоятельной, с ней впервые связались, поэтому это возмущало еще больше.
Эта жизнь определенно отличалась от предыдущих. Судя по тому, что семья Винсентов проявляет такой интерес.
Фактически, от получения должности дворцового врача, вручение фиолетового изринга до появления в качестве спутницы императора.
Поскольку произошло много важных событий, новости, должно быть, достигли ушей виконта.
«Письмо от семейства Винсент, о которых я ничего не слышала в своих прошлых жизнях».
Серена почувствовала, как ее положение изменилось. В детстве она жила на чердаке в особняке Винсентов и не могла ни есть, ни спать спокойно.
Маленькой девочке вручили швабру, заставили мыть полы и поручили ей работу в саду, которую взрослому человеку было трудно выполнить самостоятельно.
Одним словом, с ней обращались хуже, чем со служанкой. Естественно, прислуга относилась к Серене как к пустому месту или смотрела на нее свысока.
И что же они сделали, когда она сказала, что хочет самостоятельности?
Разве ее не ругали и не проклинали, а затем выгнали со словами, что раз она такая умная, пусть сама себя кормит и ищет жилье?
К счастью, Серена скопила немного денег, пока она выполняла поручения в аптеке Эльды, иначе ее бы выгнали без гроша в кармане.
А теперь ее вызывают.
Отправка письма в императорский дворец означала, что они уже знают о том, что Серена стала дворцовым врачом. Она почувствовала лишь сожаление от того, что ее нашли.
«Покинуть этот дом было лучшим решением в моей жизни, нога моя туда больше не ступит».
Серена выбросила письмо в мусорное ведро. Конечно, она не собиралась отвечать на вызов виконта.
***
С того дня письма из особняка виконта приходили каждый день. Серена выбрасывала их в мусорное ведро, не читая.
С самого начала она думала, что их отношения закончились, когда Серена покинула особняк Винсентов. Она даже не считала, что фамилия «Винсент» принадлежит ей.
Позже Серена попросила Мари выкидывать письма, так как это стало хлопотно делать самой.
Прошло несколько дней, Серена по-прежнему не отвечала Винсентам. Она ходила по коридорам в поисках Азеида, который исчез, так как не хотел идти на прогулку.
― Рена!
Кто-то позвал Серену. Она удивилась, увидев виконтессу Винсент, идущую ей навстречу.
― …Мадам?
Серена никогда не звала ее матерью. Поначалу, поскольку она хотела поладить со всеми, то звала ее «матушка», как и велел ей виконт, но ее выпороли после.
Затем, когда виконта не было рядом, виконтесса приказала называть ее «мадам», поэтому это обращение непроизвольно сорвалось с губ Серены.
Она никогда не участвовала в официальных мероприятиях и помнила, как бормотала себе под нос, если приходилось звать виконтессу, когда приходил гость.
Поэтому мало кто знал, что в семье Винсентов есть внебрачный ребенок. Они не была очень влиятельной семьей, чтобы распространять даже такую тривиальную информацию.
«Никогда бы не подумала, что она придет ко мне сама».
Кроме того, так ласково называть ее по прозвищу?
У Серены побежали мурашки из-за этих странностей. Она с недовольством посмотрела на подошедшую к ней виконтессу.
― О боже мой, Рена. Ты действительно изменился до неузнаваемости. Я слышал, что у тебя все хорошо.
― Зачем вы здесь? ― напряженно спросила Серена.
Виконтесса засмеялась и сказала:
― Зачем? Мне нужна причина, чтобы навести тебя?
― Не знаю, насколько близкими вы нас считаете, но не думаю, что мы в таких отношениях, чтобы видеться без причины, разве не так?
Когда Серена честно ответила, лицо виконтессы дрогнуло. Но она тут же вернула себе невозмутимое выражение и произнесла:
― Я столько раз писала тебе, но ты так и не ответила…
― Кстати, как вы сюда попали?
Когда Серена прервала ее, виконтесса поджала губы, прежде чем неохотно ответить.
― Когда я сказала, что пришел повидаться с тобой, меня впустили.
Виконтесса выглядела немного недовольной, но Серене было все равно.
«Должно быть, ей разрешили войти, потому что она тоже Винсент».
Вход в пристройку, где проживала Серена, был относительно свободным. Так что виконтесса могла бы использовать ее имя как предлог, чтобы войти. Если бы Серена знала, что подобное произойдет, сказала бы не пускать никого из Винсентов.
Проходящие мимо люди поглядывали на виконтессу и Серену. Наполовину это было из-за любопытства к постороннему человеку, наполовину из интереса к Серене. Девушка вздохнула, а затем выдохнула.
― Давайте для начала зайдем и поговорим.
***
Серена повела виконтессу в угловую приемную, которой та пользовалась не очень часто, но она была просто на всякий случай. Она беспокоилась, что атмосфера может накалиться, и они будут кричать. Как только они вошли в комнату, виконтесса произнесла:
― Я много раз присылала письма, но ты не отвечала.
― Я думала, этого ответа было достаточно, ― равнодушно сказала Серена. Многократное отсутствие ответа уже означало отказ.
Однако она никак не ожидала, что виконтесса приедет лично, не получив от нее письма.
― Верно. Неудивительно, что ты на нас обижена.
― …
― И все же, разве мы не сможем хоть раз пообедать, чтобы вспомнить старые времена? Виконт тоже очень хочет тебя видеть.
Серена была ошеломлена, узнав, что он хочет ее увидеть.
— Вот как? Что же делать. Ведь я не особо хочу его видеть.
Это были ее искренние чувства. Потому что у нее не было особого желания получить их одобрение. Она уже пообещала себе это, когда переступила порог того дома впервые.
Виконтесса, должно быть, потеряла дар речи и поджала губы. Но она не сдавалась и попыталась уговорить Серену.
― Виконт искал тебя. Он очень переживал из-за того, что мы тебя вот так выгнали.
― Об этом и правда стоило беспокоиться. Вы вышвырнули меня без гроша в кармане.
Когда Серена хмыкнула и произнесла эти слова, виконтесса опустила глаза и сказала:
― Верно. Мы тогда переступили черту. Я была так расстроена из-за того, что ты внезапно решила уйти… ― виконтесса замолчала и тут же поправилась. ― Нет, это я виновата. Я пришла сюда не для того, чтобы говорить об этом… Я просто хотела поужинать с тобой.
― Я отказываюсь.
― Я пришла лично, чтобы показать свою искренность…
― Видя искренность, с которой вы пришли, я откажусь.
Пока Серена с улыбкой неоднократно отказывалась, выражение лица виконтессы постоянно менялось. Девушка подумала, что сейчас она снова взорвется и начнет браниться.
― Я был неправа! ― виконтесса внезапно извинилась и взяла Серену за руку. Когда девушка удивленно посмотрела на нее, та умоляюще взглянула на нее влажными глазами. ― Я была так груба с тобой, когда ты была маленькой. В то время я не могла поверить, что мой муж был неверен мне…
― Неужели вы хотите, чтобы я поняла вас?
― Нет, я не хочу, чтобы ты понимала!..
― Мне тогда было всего семь лет, ― жестко сказала Серена тихим голосом.
Улыбка полностью исчезла с ее лица. Виконтесса не нашлась с ответом и лишь молча моргала.
Для виконтессы Серена все равно была просто объектом гнева. Поскольку она не могла выплеснуть злость на виконта, виконтесса мучила девочку.
― Ребенок не сделал ничего плохого.
Серена была удивлена эмоциями в ее голосе. Она думала, что уже все забыла, но, судя по тому, как она разозлилась, увидев виконтессу, все еще помнила.
Серена больше не хотела здесь находиться, поэтому встала.
― Уходите.
― Только один раз!.. Ты не можешь прийти всего один раз? Виконт сильно изменился…
Виконтесса с жалким видом обняла Серену, умоляя ее. Девушка подумала, что, если оставит все как есть, то та так и будет продолжать приходить и беспокоить ее. Именно поэтому виконт и отправил свою жену.
Серена тоскливо посмотрела в окно. Между занавесками виднелся знакомый силуэт. Крупный мужчина присел на корточки из страха, что его поймают.
«…Так вот где он прятался».
Серена рассмеялась, как только увидела Азеида. До этого она злилась, но, увидев, как прячется император, ее разобрал смех.
«С каких пор он такой?»
Император, который боялся, что его поймает Серена, казался немного милым.
«Должна ли я притвориться, что не заметила?»
Затем виконтесса произнесла:
― Если ты придешь всего один раз, я больше никогда тебя не побеспокою. Ты же можешь это сделать?
Серена посмотрела на виконтессу. Как только она уйдет, император тоже сможет выйти оттуда.
«Верно. Эта семья не сдастся только потому, что сегодня я откажусь».
Серена спросила в ответ, намереваясь встретиться с виконтом Винсентом и провести переговоры.
― Правда?
― М?
― Вы правда больше меня не побеспокоите?
― Да! Конечно, ― ответила виконтесса, и ее лицо просветлело.
― Хорошо. Могу я выбрать время?
― Полагаю, что так. Ты работаешь в императорском дворце, мы не можем позвать тебя в любое время.
Ей не стоило это упоминать, потому что она уже просила Серену об этом в письме. Девушка задумалась, а затем сказала:
― Я свободна как раз в эти выходные. Увидимся в субботу вечером.
Затем она открыла дверь и выпустила виконтессу.
― Хорошо. Тогда и увидимся.
Когда виконтесса добилась своей цели, она охотно покинула комнату. Вскоре дверь закрылась, и когда в комнате стало тихо, кто-то отдернул занавески и вошел внутрь.
Прямо тогда-
― Вы были здесь?
Серена, которая, как он думал, уже ушла, стояла, прислонившись к двери с улыбкой на лице.
http://tl.rulate.ru/book/59030/3395114
Готово:
Использование:
