До сих пор Лелиана считала, что несчастья наваливаются разом, а счастье приходит урывками. Так всегда и было.
Но оказалось, что это не совсем так.
Стоило случиться чему-то хорошему — за ним сразу же последовало ещё одно приятное событие.
— Сэр Реймонд! Принцесса Юриана приняла моё признание! — с восторгом сообщил Рут, появившийся поздним вечером.
Лелиана почувствовала, как её охватывает ликование.
Она была так счастлива, что ей захотелось закричать во всё горло.
Настолько, что чуть не обняла ненавистного Рута — вот уж действительно радость.
— Это... это прекрасно! Просто замечательно, сэр Рут!
— Видеть, как вы искренне радуетесь за меня, делает меня ещё счастливее! Это всё благодаря вам, сэр Реймонд!
Да, это действительно было благодаря ей. Хотелось даже всыпать ему пощёчину от избытка чувств, но Лелиана сдержалась.
Вместо этого она радостно улыбнулась и искренне поздравила его.
Честно говоря, она не понимала, по какому такому настроению принцесса Юриана — та самая, которая пришла и влепила ей пощёчину без предупреждения — вдруг приняла признание Рута... Но Лелиану это не волновало.
— Спасибо вам, сэр Реймонд.
— Да.
Лелиана улыбалась, пристально глядя на него.
Когда она так уставилась, Рут сделал лицо, полное непонимания, а потом вдруг — о! — словно что-то понял.
— Ах! Сэр Реймонд! В знак благодарности за вашу помощь я хочу подарить вам один подарок.
Наконец-то.
Лелиана с шумом сглотнула и затаила дыхание, ожидая, что он скажет дальше.
— Это... очень ценная для меня вещь.
С этими словами Рут полез в складки одежды и достал что-то из-за пазухи. Глаза Лелианы засветились.
Это была вторая половина святого артефакта.
Он аккуратно покрутил в руках карманные часы с одной единственной секундной стрелкой, а затем протянул их Лелианы.
— Это святыня из храма, который в детстве исполнил моё заветное желание. Я всегда носил её с собой, она очень дорога мне... но я хочу отдать её вам.
Лелиана медленно протянула руку.
Уже собиралась взять часы, но Рут вдруг крепче сжал их в руке.
Похоже, ему всё-таки было жаль расставаться с этим предметом.
Пальцы обоих, держащих святыню, заметно задрожали.
— …Изначально я хотел подарить её принцессе Юриане. Но, думаю, правильнее будет отдать её вам.
Вы оказали мне огромную помощь, и потому я считаю, что так будет справедливо.
— Спасибо вам.
С этими словами Рут, наконец, ослабил хватку.
Лелиана только тогда смогла взять у него карманные часы.
В ту же секунду перед ней всплыло прямоугольное окошко:
[Побочное задание выполнено!!♪(๑ᴖ◡ᴖ๑)♪ Получено <Сокровище> юноши!]
[system: Открыт доступ к системе специального магазина]
«Наконец-то!!!» — восторженно подумала Лелиана.
Её пальцы приятно защекотало от волнения, и она поспешно спрятала святыню во внутренний карман.
А то вдруг Рут передумает и попросит вернуть.
И действительно, словно по сценарию, Рут немного помолчал, а затем неуверенно заговорил:
— …И ещё, сэр Реймонд. Могу я попросить вас об одном одолжении?
— …О чём именно?
Если только не вернуть артефакт…
Лелиана бросила на него взгляд, полный сдержанного интереса — пускай говорит.
— Видите ли… Мы с принцессой Юрианой решили пока держать наши отношения в тайне. Если об этом узнают Его Величество Император и принцы, может случиться беда.
— Ах, да. Понимаю.
Какое мне вообще до этого дело?
— Поэтому… Не могли бы вы помочь мне завоевать расположение Его Величества и принцев? И ещё — поддержать меня во время официального предложения руки и сердца…
И это мне совершенно не нужно.
— Простите, сэр Рут. Что поделаешь…
— Что вы имеете в виду?
Лелиана изобразила на лице выражение искреннего сожаления:
— Увы, но я скоро должна вернуться на родину.
— А… к-какого числа?
— Точно не знаю, но как можно скорее. Мне пришло срочное сообщение, что меня ждут. Пока я ещё не уехала — помогу, чем смогу, но… активно, как прежде, участвовать уже не получится.
— …Что ж, тогда ничего не поделаешь, — слабо отозвался Рут, бросив на неё слегка укоризненный взгляд.
Лелиана про себя цокнула языком.
Как и ожидала — мастер молниеносной смены настроения.
Хоть на словах она и пообещала помогать до отъезда, но на самом деле собиралась всячески избегать Рута под предлогом занятости.
Может, она и выглядела теперь подлой, использовав его ради артефакта, но всё ещё помнила, как Рут прошлый раз оскорбил Калликса.
Честно говоря, хочется влепить ему за это пощёчину — как пообещала тогда.
Но... вдруг он захочет назад свою святыню, так что лучше пока сдержаться.
Рут выглядел явно расстроенным. Он смотрел на Лелиану с обидой и сомнением, будто не знал, стоит ли говорить ещё что-то.
Лелиана почувствовала, как внутри зарождается тревога, и, сославшись на резкое недомогание, поспешила ретироваться в комнату.
***
А уже в комнате счастливо каталась по кровати.
«Подожди… Что же мне теперь делать со святыней?»
Хотя изначально Лелиана планировала использовать её для снятия магии запрета, теперь хотела применить её, чтобы исцелить глаза Калликса.
Это ведь важнее, чем снять заклинание.
Но… если завершить последнее задание, то можно будет получить награду, из которой изготовят лекарство для его глаз.
Наверняка ингредиенты будут продаваться в специальном магазине, или найдутся другие способы.
А это значит...
«Теперь я могу использовать святыню по первоначальному плану!»
«Я могу снять проклятие!»
Лелиана едва удерживалась, чтобы не закричать от возбуждения.
«...Ладно, сперва успокойся.»
Сдерживая волнение, Лелиана подошла к шкафу в глубине комнаты и начала копаться в нём.
Она достала половину святыни, что была у неё с самого детства — та самая, которую она прихватила на всякий случай.
Затем вынула святыню, полученную от Рута, и положила обе на стол рядом.
Обе части были половинками одного целого и, соприкасаясь, идеально совпадали по форме.
От волнения её пальцы начали подрагивать.
С дрожащими руками Лелиана медленно соединила две половинки святыни.
В тот же миг от неё вспыхнул ослепительный свет. Лелиана инстинктивно отвернулась.
Хорошо, что она заранее задёрнула шторы.
Если бы кто-нибудь из стражников увидел, мог бы подумать, что она использует запрещённую магию.
Когда сияние стало постепенно угасать, Лелиана прищурилась и осторожно повернула голову.
Над соединёнными святынями на столе мягко разливался свет — он был похож на лунное сияние, собранное в одном месте.
А чуть выше в воздухе парила неясная фигура.
Она выглядела как мираж, как дымка, что исчезнет, стоит только дотронуться.
Лелиана сразу узнала этот облик.
Она уже видела его раньше — когда жила в храме Крейтсе.
Это был образ одного из семи архангелов, защищающих верховное божество Херну. Полуангел, проклятый демоном.
Одна из его крыльев была белой, ангельской, а другая — чёрной, демонической.
Он считался самым сильным из архангелов и исполнял роль Карающего, налагая суровые наказания на людей. Поэтому его облик внушал страх.
Похоже, именно он был стражем святыни.
«Так это и правда настоящий святой артефакт…»
Ошеломлённая, Лелиана не отрывала взгляда от парящей фигуры.
И тут рядом с ней раздался низкий голос.
— Человек, что вернул святыню. Заплати цену — и я исполню одно твоё желание.
Тон был высокомерным, но совсем не вызывал раздражения.
Даже несмотря на то, что Лелиана не верила в Крейцизм, голос пробирал до глубины души — так, что хотелось почтительно склонить голову.
Она не могла понять, откуда он доносится — то ли звучал у неё в ушах, то ли в голове, то ли прямо в сердце.
— Однако, за желание придётся заплатить соответствующую цену. Кроме того, ты должна быть готова к тому, что воспоминания и остатки воли прежнего владельца святыни могут смешаться с твоими.
Лелиана задумалась над этими словами.
«Что он вообще сказал?..»
Самое главное — судя по всему, цена за желание будет эквивалентной. Закон равного обмена.
Она не знала, что именно потребуется, но… стоило хотя бы уточнить.
— Я... хочу снять заклинание запрета, что было наложено на меня в детстве.
— Чтобы снять проклятие, связанное со смертью, ты должна заплатить жизнью. Готова ли ты?
— Подождите!»
Лелиана заморгала.
Жизнью? То есть... я должна умереть?
Что это вообще такое?! Это было абсурдно.
Она же искала святыню, потому что не хотела умирать, потому что хотела рассказать друзьям правду, но остаться в живых!
А теперь ей предлагают умереть? Это какая-то шутка?..
Лелиана даже не могла говорить — только бессильно выдыхала, не зная, что сказать.
И в этот момент…
— Ты согласна?
Архангел не стал ждать — он снова задал вопрос, нетерпеливо подгоняя.
— Подождите! Подождите хоть немного! Как можно так сразу... говорить о жизни?
Жизнь — это не муха, чтобы вот так легко разбрасываться! Если уж на то пошло, проще было бы использовать “Философский камень”, а не эту святыню!
И тут…
Прямо перед глазами Лелианы вдруг с весёлым звуком «пён!» появилось окно выбора!
[Подождите минутку!∑(;°Д°)]
Кажется, вам срочно нужен режим помощи?! Все сделки нужно заключать обдуманно! А сейчас Алхимия станет вашим личным брокером! (｡•ᴗ-)✧
※ Комиссия посредника: 800,000 кристаллов
<Принять> <Отклонить>
От шока Лелиана только хлопала глазами. И лишь спустя пару секунд смогла прийти в себя.
Режим помощи действительно помогает во всех аспектах жизни… Лелиана ещё раз убедилась в этом.
«Но 800 тысяч кристаллов…»
Это же восемь миллиардов шиллингов… Огромные деньги.
Как раз столько у неё и было в "Лотерее Алхимии", куда она всё это время копила. Почти всё её состояние.
Лелиана, колеблясь, только беззвучно шевелила губами.
«Но деньги ещё можно накопить. А вот если сравнить с ценой жизни… это даже не так много.»
К тому же, в поместье Шуперион она оставила немного денег про запас — на всякий случай.
Точно. — решив окончательно, Лелиана нажала кнопку [Принять].
В тот же миг фигура ангела над святыней исчезла.
Внутри всё сжалось от тревоги. Лелиана начала расхаживать по комнате взад-вперёд.
Когда напряжение достигло пика, и ей уже хотелось выбежать на улицу и нестись куда глаза глядят, помощь снова появилась.
[Та-да! Алхимия успешно завершила сделку!]
— Ну? А моё желание? А моя жизнь?
[Если передать награду Алхимии, ты сможешь исполнить своё желание без жертвы жизни!]
— Отлично! Умница!
Лелиана захлопала в ладоши от радости. Всё-таки хорошо, что в прошлой жизни перед смертью она загадала себе выиграть в «Алхимическую лотерею».
Если бы могла, она бы даже поцеловала Алхимию от счастья.
[Кьюти ꉂꉂ◟(˃᷄ꇴ˂᷅๑)༡]
Но всё-таки… что за награда?
— Так что же ты хочешь взамен?
[Необходимая награда — 100 миллионов кристаллов.]
...Что?
100 миллионов кристаллов?! Это же... 1 триллион шиллингов?!
◔3◔…
http://tl.rulate.ru/book/59001/6728413
Bars5555 (читатель/заложение основ)
21 июля 2025 в 18:47
0
Готово:
