Слава Галустяна, подобно элю от гномьего пива, о котором он так любил рассказывать, ударила в голову Антону. Он купался во внимании публики, с лёгкостью собирая аншлаги на рыночных площадях и в тавернах. Короли приглашали его на пиры, купцы осыпали золотом (которое, к слову, Антон тратил с той же скоростью, с какой зарабатывал), а прекрасные дамы… прекрасные дамы смущённо краснели, стоило ему подмигнуть.
Однако, даже посреди этого веселья, Антон не мог отделаться от странного чувства. Как бы он ни старался, Арантия оставалась для него чужим миром. Он чувствовал себя актёром, застрявшим в декорациях бесконечного спектакля. Ему не хватало чего-то важного, того, что делало бы его пребывание здесь осмысленным.
И как по заказу, судьба (видимо, уставшая от его меланхоличных дум) решила подкинуть новый вызов.
Случилось это во время ежегодного Фестиваля урожая в столице Арантии. Антон, окруженный толпой поклонников, травил очередной анекдот про эльфа, гнома и бочку пива, когда площадь накрыла тень. Подняв голову, Антон увидел огромного дракона, кружащего над толпой. Чешуя его переливался на солнце всеми цветами радуги, а из ноздрей валил густой дым.
Толпа в панике бросилась врассыпную. Антон, не ожидавший такого поворота событий, потерял равновесие и растянулся на брусчатке.
"Ну ё-моё, вот и посмеялись", – только и успел подумать он, как дракон спикировал вниз и схватил его когтистой лапой.
Антон зажмурился, ожидая худшего. Но вместо огненного дыхания и мучительной смерти, он услышал… плач. Открыв глаза, Антон увидел, что дракон несет его прочь от города, а на морде у него… текут слёзы.
"Вот и верь после этого стереотипам", – подумал Антон, не переставая удивляться абсурдности ситуации.
Дракон принёс его в пещеру, заваленную золотом и драгоценностями. Впрочем, Антон к этому моменту уже успел привыкнуть к тому, что в этом мире богатства ценились не так высоко, как в его родном.
– Ты… ты ведь Галустян, да? – раздался тоненький, почти детский голос.
Антон обернулся. На куче золота сидела… маленькая девочка лет десяти. Её белоснежные волосы были заплетены в две косички, а огромные голубые глаза смотрели на Антона с надеждой.
– Ну, допустим, Галустян. А тебе-то что от меня нужно, малявка? Я тебе не клоун, чтобы детей развлекать, – буркнул Антон, пытаясь придать своему голосу грозности.
– Я… я принцесса Амелия, – пролепетала девочка. – И мне нужна твоя помощь.
Как оказалось, Амелия – дочь короля Арантии, была похищена (а точнее, просто унесена по ошибке) драконом по имени Изумруд. Изумруд, в свою очередь, был самым молодым и чувствительным драконом своего рода. Он так переживал из-за того, что нечаянно обидел принцессу, что от горя у него случился… ну, скажем так, нервный срыв.
– Я… я просто хотел извиниться! – рыдал Изумруд, разбрызгивая вокруг огромные драконьи слёзы. – Но она… она меня боится!
– А ты бы на её месте не испугался, чешуйчатый ты недотёпа? – рявкнул Антон. – Взрослый дракон, а ума…
– Но я же не специально! – продолжал хныкать Изумруд. – Я просто… я просто хотел посмотреть телевизор!
– Телевизор? – Антон насторожился.
– Да! – всхлипнул Изумруд. – В моей пещере есть телевизор! Но он не работает! Говорят, нужен какой-то… коаксиальный кабель!
http://tl.rulate.ru/book/58296/5098852
Готово:
