Ив вновь осталась одна в холодной клетке. Она никак не могла выкинуть из головы последние слова Михаэля.
«Он сказал, что снова придет увидеть меня… в день казни».
В истории еще не было прецедента, когда кто-то мог выбраться живым из темницы под названием «Некрополь в клетке». Поэтому после разговора с Михаэлем Ив решила, что сегодня ее казнят.
«Я думала, что уже привыкла к страху и одиночеству, но мои пальцы все-равно немного подрагивают. Снова и снова».
Вскоре до нее донесся стук каблучков еще одного посетителя.
В комнату вошла женщина со светлыми волосами в меховой мантии поверх роскошного платья.
Она с гордым видом прошествовала к решетке.
— Давно не виделись, сестрица.
— …Да, Рози, давно.
Розенит, которую с юных лет превозносили как «белую розу империи», была по-прежнему ослепительно красива.
Несмотря на то, что королевская семья пала, а родителей, братьев и сестер обезглавили, на лице Розенит не было ни ни следа скорби.
Напротив, она казалась счастливой: теперь весь мир лежал у ее ног.
Ив даже не хотела на это указывать, Розенит выглядела словно принцесса, которая всю жизнь прожила среди цветов, в центре которого находился Михаэль.
Ив быстро подметила на Розенит платье для беременных и ее слегка вздутый живот, это сразу же захватило все ее внимание.
— Боже, Рози, ты правда беременна.
От удивления Ив широко распахнула глаза.
— Да, это ребенок Михаэля.
— Михаэля?
Ив с трудом верила в это. Поскольку гомункулы созданы с помощью алхимии, то они лишены репродуктивной функции.
Вот почему личных рыцарей выбирают в качестве сексуальных рабов императорской семьи и часто подвергают издевательствам.
Розенит сразу уловила недоверчивый взгляд Ив.
— Кажется, тебе сложно в это поверить? Думаешь, я изменила Михаэлю?
— Нет, просто удивлена, потому что это отличается от того, что известно мне.
— Тогда ты можешь обогатить знания сейчас. Благодаря силе философского камня нет ничего невозможного. Ребенок, что растет в моем теле — мой и Михаэля. Наша любовь наконец дала свои плоды.
— Ты могла бы вместо этого забеременеть от другого мужчины…
— Да… Ну это если только, чтобы угодить сопернику, — ядовито произнесла Розенит, пронзив ее взглядом.
Расстроенная Ив нехотя согласилась.
В надежде сменить настроение она сказала.
— Если ты ищешь сэра Агнито, он недавно пошёл к тебе. Видимо, вы разминулись.
— Нет. Я пришла, чтобы встретиться с тобой.
— Со мной? Зачем?
— Слышала, что сегодня мою дорогую сестру казнят. Я беспокоилось о тебе, потому и пришла сюда.
Вопреки словам, Розенит совсем не выглядела обеспокоенной.
— Как я и думала, это случится сегодня…
Ив потрясло это известие, которое подтвердило ее догадки о казни.
Тем временем Розенит без колебаний продолжила.
— Сестрица, знаешь, как казнили наших отца и братьев?
— Как я могу…
— Стало быть, не знаешь. Разве тебе не любопытно? Есть предположения?
— Обязательно говорить об этом?
— Боже мой, почему ты злишься? Я просто хочу поделиться с тобой информацией.
— Мне это не интересно.
— И всё же, тебе лучше об этом узнать, сестрица.
Ив замолчала. В любом случае, независимо от её реакции, Розенит будет настаивать на своем.
— До сих пор наших сестер и братьев казнили рыцари. Михаэль даровал такую возможность, так что рыцарь может убить самого ненавистного человека собственными руками.
— Имперские рыцари?..
— Да, это месть. До сегодняшнего дня казнь членов императорской семьи была крайне жестокой. Прежде всего, Бриджит сожгли на костре.
— Сожгли!
Самой мучительной смертью было сгореть заживо. Плечи Ив заметно задрожали.
«Я была полна решимости заплатить за преступления как член императорской семьи. Но сейчас я никак не могу сохранять хладнокровие».
Встревоженный вид Ив рассмешил Розенит.
— Наша наивная Ив! Уверена, ты представляла лишь гильотину. Должно быть, ты потрясена. С тобой все в порядке?
В ее голосе не сквозило ни намека на утешение, на самом деле Розенит вовсе не стремилась утешить сестру.
Вдохнув поглубже, Ив произнесла.
— У меня... никогда не было личного рыцаря.
— Но это ведь не значит, что нет ни одного рыцаря-гомункула, который бы не затаил на тебя злобу?
— …Не настолько.
— По правде говоря, есть гомункул, который вызвался отвести тебя к месту казни.
В этот момент Ив ничего не оставалось, как спросить Розенит.
— И кто же это?
— Михаэль.
Услышав это имя, сердце Ив упало вниз.
— Он меня… что?
Неужели Михаэль так презирал ее, что хотел убить ее собственными руками?
Ошеломленная этой новостью, Ив убедилась, что Михаэль, который глубоко ненавидит императорскую семью, вовсе и не думал делать для нее исключение.
Возможно, Ив показалась Михаэлю еще более мерзкой, так как считал ее лицемеркой. Она притворялась, что отличается от членов прогнившей королевской семьи, ведь у нее не было личного рыцаря, но на самом деле она не прилагала никаких усилий, чтобы изменить систему.
Лицемерие более отвратительно, чем чистое зло.
— Верно... он сильно меня ненавидит.
— …Да, и даже очень.
Глаза Розенит потемнели. Она сжала маленький фарфоровый флакон, которую прятала в руках, и сказала.
— Знаешь, как именно тебя сегодня казнят?
— Прекрати, Рози! Я не хочу больше ничего слышать.
— Нет, ты должна. Это будет ужасная и зверская смерть.
«Неужели!..»
Казнь представителей Императорской семья Хаделамид была варварской и жестокой.
Приговоренного к смерти ударяют по шее тупым топором, но с первого раза отрубить голову будет невозможно. Приходится ударять пять или шесть раз, а иногда человек все еще дышал даже после десяти ударов.
Такое наказание нельзя было даже вообразить.
— О, нет… Только не это.
Все тело Ив затряслось от дрожи. Ее вид обрадовал Розенит, она с ангельской улыбкой ласково прошептала сестре.
— Не волнуйся, сестрица. Я пришла помочь тебе. Вот, возьми.
Розенит протянула Ив фарфоровый флакон словно великую драгоценность.
До Ив донесся нежный голосок Розенит.
— Это яд белладонны. Если ты выпьешь его, то умрешь быстро и безболезненно.
«Что?!..»
— Разве не лучше выпить яд и покончить жизнь самоубийством, чем умереть в мучениях?
Сердце Ив бешено заколотилось.
Только после трех глубоких вдохов Ив удалось выдавить.
— Спасибо, Рози.
— Что ты. Не стоит.
— Прости, что тебе приходится заниматься этим, находясь в положении. Остальное я беру на себя. Это мое решение выпить яд, Рози, так что тебе не стоит чувствовать вину.
— Конечно, нет.
Ответ Розенит был резким, но Ив этого не заметила, поскольку долгое время жила в неволе и страх смерти ослабил ее разум и внимание.
— Тогда береги себя, Рози.
— Хорошо, сестрица.
Несмотря на прощание, Розенит не уходила и продолжала следить за Ив.
— А... тебе не пора идти, Рози?
— О чем ты? Как я могу уйти, когда ты еще не выпила яд?
На удивление на этот раз Розенит ответила с нетерпением и злостью.
— Кто-то должен помнить твой последний вздох.
Розенит даже открыла клетку и теперь стояла перед Ив.
— Ну же, скорее пей, сестрица. Поторопись.
Розенит была вся в нетерпении, как если бы ей не хватало времени или она торопилась скорее покончить с делом, боясь, что ее поймают за преступлением.
При обычных обстоятельствах Ив заметила бы эту странность, но не сейчас, когда она потеряла свое обычное самообладание.
— Ох…
От флакона с лекарством потянуло сладковатым ароматом. Ив никак не могла устоять против столь заманчивого запаха.
Влекомая ароматом, Ив тут же поднесла к губам кончик флакона. После глотка коричневая жидкость потекла по горлу.
Хлоп!
— Ух…
Яд белладонны стремительно распространялся по телу Ив.
«Хорошо, что так быстро…»
«Взгляд туманится, передо мной все темнеет. Дыхание почти остановилось, а тело парализовало».
Ив была еще в сознании, но ощущала, что уже мертва.
— Сестрица, ты знаешь значение цветка белладонна?
Ив знала.
На языке цветов белладонна, которую используют в качестве яда, означает «я проклинаю тебя».
Находясь на грани между жизнью и смертью, Ив задалась вопросом.
«Почему же ты сейчас заговорила об этом?»
— Умерла? Ты умерла? Ах, наконец-то она мертва.
В голосе Розенит определенно звучала радость.
— Ха-ха-ха... Вот и все. Теперь нет никаких преград. Осталась только я! И Михаэль, и престол императрицы, все мое! Ха-ха-ха!
Безумный смех Розенит эхом вновь и вновь проносился по тюрьме.
«Рози?!»
Только тогда Ив почувствовала, что она совершила ужасную ошибку.
Однако яд белладонны не оставил ей больше времени на размышления.
— Спасибо, что умерла, моя глупая сестрица Ив.
Душа Ив уже покинула тело, и последнее, что она услышала, — слова полные злости и яда.
Седьмая принцесса Империи попала в ловушку своей младшей сестры и умерла от отравления.
Так погибла 25-летняя Ивенроуз Хлоэль Хаделамид.
http://tl.rulate.ru/book/57840/1485997
Использование: