Выходя из отеля, Лиэ провожала страйкеров долгим взглядом, возвращаясь к своей повседневной работе управляющей. День только начинался, время приближалось к пяти утра. В этот час она знала, что седовласый старец — давний постоялец отеля — вновь начнет требовать свой утренний сервиз, как будто те гроши, что он платил, были эквивалентны королевским услугам.
Тем временем двери Кейп-Хока мягко закрылись за отрядом Кларка. Бойцы выдвинулись к шлюзам купола, готовясь пройти обязательную обратную дезинфекцию. Вирус «озеленения» и споры мутировавшей флоры оставались постоянной угрозой за пределами защитного поля купола. Отряд был хорошо подготовлен: Макс и Генриетта несли провизию и запас снаряжения, тогда как Анна, единственная из группы, шла налегке. Ее непринуждённый вид — повседневная одежда и лишь белоснежные кроссовоки были заменины на берцы — ее вид выделялся на фоне других, но это было к лучшему. С веселым прыжком она догнала Беллу, свою старшую сестру, и, обняв ее за руку, зашептала что-то с улыбкой.
По мере приближения к шлюзам купола, перед ними открылся вид на массивный правительственный пропускной пункт. Трехуровневое здание возвышалось у основания купола, его углы словно бы стерегли стражники в экзонейронной броне. Они держали мощные ручные орудия — тяжелые ганпушки — готовые к бою. Властью этим людям наделил сам губернатор Купола № 17, и их строгий вид не оставлял сомнений в серьезности их задач. Однако страйкеров здесь знали в лицо, что значительно упрощало дело.
Подойдя к первым дверям, Кларк сделал знак своим. Они подготовили предплечья для сканирования идентификационных кодов (ИКо). Пройдя внутрь КПП, отряд выстроился в ряд. К ним направился инспектор — старослужащий муниципалитета, представитель губернаторской администрации. Его шаг был размеренным, взгляд цепким.
— Приветствую, старина Кларк, — начал он, обнажая улыбку, в которой чувствовалась не только дружелюбие, но и профессиональная строгость. — Итак, какой заказ у вас на этот раз? Ты же знаешь, мы обязаны фиксировать цели каждого, кто выходит за купол. Да и мне самому любопытно.
Кларк нахмурился, но ответил без промедления:
— У нас разрешение на дорозведку перед зачисткой. Анклав собирается строить аванпост у Мильгбрета. Ты еще помнишь этот город, Роб? — в его голосе звучал оттенок вызова.
Инспектор Роб кивнул, отведя взгляд.
— Конечно, помню, — сказал он, активируя сканер. — Город был прекрасным... до теракта. Если бы не аномалии и "новая нефть", нас бы давно стерли с лица земли. Совет губернатов едва удерживают мир.
Кларк лишь пожал плечами, пропуская мимо ушей очередные причитания Роба. После завершения сканирования инспектор жестом указал им на выход в очистную зону.
— Ждите своих в шлюзовом отсеке.
В это время их строй замыкал мистер Ден. Он внимательно разглядывал броню муниципальной стражи, отмечая, как идеально её слои прикрывали уязвимые места. Лишь у Роба, лишенного шлема, можно было заметить, как тонкие трубки уходят в затылок, подключаясь к костюму.
Очистка прошла быстро. Для большинства членов отряда это было привычным делом, но Анна, едва ли не впервые проходившая через такую процедуру, с трудом сдерживала восторг. Перед закрытием шлюза Белла, повернувшись, бросила через плечо:
— Эй, Роб, ты козел!
Дверь с шипением закрылась, началась дезинфекция. За шлюзом их уже ожидал рассвет. Утреннее солнце мягко освещало периметр, где в блиндажах находились бойцы Анклава и муниципалитета. Они готовились к отражению новой атаки местной фауны.
Вскоре подкатил КоБАП — компрессионный бронеавтомобиль пехоты. Макс привычно сел за руль, забрав ключ-карту у солдата Анклава. Отряд занял свои места. Путь к следующей точке начинался.
http://tl.rulate.ru/book/57133/5217692
Готово:
