Ни стыда, ни совести.
{Нобу}
В тот момент, когда моё отчаяние переросло в бессилие, кто-то схватил меня за протянутую руку и со всей силы дёрнул наверх. Я, можно сказать, вылетела из того бездонного омута, в котором тонула, прямо в чьи-то объятия, такие тёплые и нежные, будто бы меня ласково обнимала мама. Не тот демон принявший её облик, а настоящая, такая, какую её помню я.
- Ма… ма… - тихо просипела я.
- Ну же, ну же. Я тут, всё хорошо, - в ответ я услышала приятный голос сестрёнки, отчего на глаза навернулись слёзы счастья, будто бы я не видела её целую вечность.
Она мягко обнимала меня, гладя по голове, приговаривая ласковые, нежные слова:
- Тише-тише, не плачь, сестрёнка тут, сестрёнка с тобой.
Даже в её объятиях, моё тело всё ещё иногда вздрагивало от недавно пережитого ужаса и страха. Однако объятия были настолько надёжными, такими приятными, что я потихоньку начала успокаиваться под мягкий шёпот сестрёнки. Я крепко держалась за сестрёнку, словно если я хоть на мгновение ослаблю хватку, то она исчезнет, покинет меня и я снова останусь одна. Одна мысль об этом заставляет меня снова дрожать, и всё что я смогла, так это тихонечко позвать её:
- С… Сестрёнка? - я сразу же вжалась в неё посильнее, чтобы она не пропала никуда, как пламя свечи, что может быть задуто простым дыханием.
- Да, это я, твоя любимая сестрёнка. Ну же, видишь – это точно я! - она аккуратно приподняла мой подбородок, чтобы я могла посмотреть прямо ей в глаза.
Я даже ничего не могла сказать, только робко кивнуть. Мы молча сидели в объятьях друг друга, пока сестрёнка снова не начала говорить:
- Прости…
Это извинение было неожиданным. Я думала, что она скажет что-то вроде «что случилось» или «что произошло» и если честно, я бы не знала, как ответить на такие вопросы.
Однако и извиняться ей не за что было, поэтому вопрос задала уже я:
- За что тебе извиняться, сестрёнка?
- Прости, из-за того, что произошло в церкви, да ещё и этот отец Крукс, я обязана была понять раньше и заметить…
Я чувствовала, как сестрёнка переживает и винит себя, но она же ведь и спасла меня!
- Крукс… А кто это? - удивлённо переспросила я. - И разве мы не прямо перед церковью стоим?
- Что?...
- Что?...
После небольшой неловкой паузы, сестрёнка поняла, что наши воспоминания разнятся как раз с момента входа в церковь. Рассказав друг другу всё, что с нами произошло, мы обе пришли к единому мнению:
- Больше ни шагу к этой церкви! - воскликнула сестрёнка.
- И к этому Круксу тоже! - поддержала я.
- Однако мне всё же непонятно, как ты могла оказаться в своей школе? Да и всё остальное тоже звучит слишком странно, не находишь?
Благодаря ощущению надёжности и безопасности, что давали объятия сестрёнки, я больше не испытывала болезненного ужаса, словно это был всего лишь страшный сон. Страшный сон… Страшный…
- Точно! Это был просто страшный сон! - почти радостно выкрикнула я, ведь это означало, что ничего не было на самом деле! - Вот почему я ещё и напрочь забыла про сестрёнку, Солу и остальных – всё было не по-настоящему!
Мы согласно кивнули, сойдясь на этом предположении.
- Ну что ж, думаю нам стоит пойти за Солой. Она вроде бы хотела зайти к Мими, чтобы поговорить, - немного отодвинув меня, предложила сестрёнка.
- Хорошо, только можно я буду главной? А то мне всё ещё не по себе оставаться тут одной.
- Конечно! Без проблем, только будь аккуратна, мало ли кто ещё может доставить нам неприятностей помимо Крукса.
- Разумеется!
Таким образом я взяла контроль над телом сестрёнки и, поднявшись с кровати, сразу же направилась к двери, но когда уже было взялась за ручку, сестрёнка окликнула меня:
- А нагинату взять не хочешь?
Я ничего ей не ответила, а просто молча взяла оружие с собой, однако вряд ли у меня будет хотя бы шанс с ним управиться, если что случится. Однако попытаться отпугнуть недоброжелателя им можно.
Я подошла к двери в комнату Мими, но когда собралась было постучать, услышала какие-то звуки, доносящиеся с другой стороны. Приложив ухо к твёрдому дереву, я смогла понять, что эти звуки, как бы это сказать… В общем, это были стоны. Сестрёнка даже не смогла удержаться:
- Похоже Сола сейчас занята. Эх… - с долей ревности вздохнула сестрёнка.
Я приоткрыла немного дверь, благо петли хорошо смазаны и никакой предательский скрип не выдал меня, и взглянула на происходящее в комнате. Буквально на моих глазах, Сола нырнула к Мими, словно набрасываясь на любимое лакомство, с непристойными звуками впиваясь неё.
- Ах! Аах! Сестрёнка, не та… Мм! - раздалась гора томных стонов.
- А ведь я её такому даже не учила… Ну да ладно, Нобу, не будем мешать им «налаживать отношения», у нас и свои дела есть. Думаю стоит разузнать про Крукса у местных жителей.
- Угу… - сказала я, не отрывая взгляд от прекрасной постельной сцены.
Я вовремя спохватилась, ведь мои руки уже тянулись к моей промежности. Ах, какое всё же развратное у сестрёнки тело! Но сейчас не время для этого.
Я тихонько прикрыла дверь, оставляя парочку спокойно развлекаться и под аккомпанемент приглушённых стонов и вздохов, на цыпочках пошла к лестнице.
Поставив ногу на первую ступеньку, я услышала, как снизу раздался звон дверного колокольчика, а за ним сразу же мужской голос поприветствовал Момо:
- Здравствуй, дочь моя, прошу прощения, что я так неожиданно нанёс вам визит.
После этих слов моё сердце вдруг ушло в пятки. Меня затрясло так, что я осела на ступеньках – этот голос был до ужаса похож на голос демона из моего кошмара. Меня вновь захлестнули эмоции от пережитого, а сестрёнка злобно прорычала:
- Крукс! Именно он священник из той церкви!
Я почти ничего не услышала, потому как трепет моей испуганной души и целый поток мыслей парализовали меня.
- Нобу! Приди в себя, Нобу!
Сестрёнка привела меня в чувства, но мой мозг словно превратился в кашу и я не понимала, что происходит. Неужели это был не сон?!
Снизу раздался холодный ответ от Момо:
- Добрый день, господин Крукс, что привело вас к нам? Я думала вы с Солой всё уладили и она может спокойно отдохнуть.
- Ох, не волнуйтесь, я не к ней. Понимаете, у меня есть одно дело, которое нужно обсудить с её новой, интересной спутницей – Куро.
- С Куро? - настороженно спросила Момо.
Похоже, что у неё Крукс не вызывает особого доверия, хотя мне казалось, что она скорее наоборот с радостью выдаст меня, ну точнее сестрёнку.
- Прошу вас, ничего не утаивайте и не препятствует посланнику божьему, всевышний всё видит и слышит и за ложь или уклонение от ответа вас постигнет кара. А она особенно жестока к тем, в ком течёт звериная кровь. Поэтому, пожалуйста, давайте перейдём сразу к делу – мне известно, что эта девушка, имя которой я только что упомянул, остановилась в том же самом месте, что и Сола – в вашем постоялом дворе. Я точно знаю как она выглядит и пахнет. Как будто вчера была у вас в бане, - мне показалось, что даже Момо, как и я, поежилась от этих мерзких слов.
- Хм, да, теперь я вспомнила, действительно была такая. Сейчас я вас к ней отведу.
Момо громко зазвенела связкой ключей и это явно означало, что пора уходить. Но куда? Другие номера закрыты, Сола сейчас занята, да и времени на объяснения у меня не будет.
Я вернулась в наш номер, но что толку?
- Сестрёнка, что же мне делать? - начала хныкать я.
- Успокойся, сейчас что-нибудь придумаю, что-нибудь, что-нибудь…
Я внимательно осматривала всю комнату в поисках укрытия, но не было ни одного такого места, чтобы спрятаться. Даже под кровать смысла лезть нет – сразу заметят.
А между тем шаги все ближе и ближе подбирались к нашей двери. Я затаила дыхание, приготовившись к чему-угодно. Может ещё не поздно выпрыгнуть в окно?
Звук приближающихся шагов гулом раздавался в голове, заглушая бешеный стук моего сердца, ровно до тех пор, пока Крукс и Момо не остановились, дойдя до двери.
- Скорей же, отпирай! - скомандовал Крукс.
- Ох, отец Крукс, прошу вас, погодите минутку, - заговорила Момо. - Позвольте мне зайти первой. Надеюсь вам не хочется проявить бестактность и застать их в неподобающем виде?
- Мне плевать на такие мелочи, девчонка! Отдай мне этот чертов ключ! - буквально заскрежетал зубами Крукс.
Уже спустя мгновение ключ в замочной скважине сделал оборот, после чего послышался щелчок замка, а в мне голову пришла абсолютно бредовая, непонятно почему показавшаяся мне хорошей идея.
Прямо перед тем, как священник резко распахнул дверь, я почти успела снять платье. На удивлённый вздох сестрёнки, я лишь коротко ответила, что сейчас она всё поймёт и набрала побольше воздуха в лёгкие.
- Кьяяяяяяя!!! - завопила я и, прикрываясь руками, попробовала максимально правдоподобно изобразить смущение на лице.
Вошедший Крукс проигнорировал мой крик и просто встал в дверном проёме, пристально смотря мне прямо в глаза. Через мгновение он снова показал свою пугающую улыбку и, наверное, даже запрыгал бы от радости, однако из коридора донёсся голос Солы и топот нескольких человек.
Вскоре за спиной Крукса появилась Сола, а за ней Мими.
- Вот и наши голубки… - завистливо сказала сестрёнка, и я невольно представила, как она нахмурилась, скрестив руки на груди.
Крукс поспешил нацепить обратно свою привычную маску спокойствия и отвернулся.
- Надеюсь ты и впредь будешь исправно выполнять данное тебе поручение, - сказал он, положив руку Соле на плечо.
После чего молча прошёл дальше по коридору – на выход, оставив нас в полном недоумении от произошедшего.
После непродолжительной паузы, Сола первой заговорила:
- А что здесь произошло-то?
И пока Момо вела свой короткий рассказ о произошедшем, я, напару с сестрёнкой, молча погрузилась в свои мысли, неспешно одеваясь. Пока я была занята, Сола иногда поглядывала на меня, но сразу же смущённо отводила глаза.
- Зачем Крукс опять приходил? - задалась очевидным вопросом я. - Что ему ещё надо было?!
- Я даже и не знаю, - ответила сестрёнка. - Больше пугает, что видимо он сделал то, зачем приходил. Но вот что именно непонятно…
Вспомнив тот оскал, что показал мне Крукс, я невольно поёжилась.
- ...а потом он сам распахнул дверь и просто встал в проёме, - рассказывала Момо. - Что за наглость! Его даже не смутило то, что внутри Куро переодевалась, ну а дальше вы и сами видели. И зачем только приходил, спрашивается. Сола, может ты знаешь?
- Хммм, да вроде бы он ничего про это не говорил. Я и сама не ожидала его сегодня здесь увидеть.
Ну конечно, даже если бы и сказал, то это прозвучало бы странно и мерзко, в духе «дочь моя, мне нужно увидеться с Куро, пока она одна будет в комнате». Фе, что бы там ни было у него в голове, пусть держится от сестрёнки подальше.
Я инстинктивно обхватила себя руками, а Сола, заметив это спросила:
- Куро, с тобой всё хорошо?
Я даже не сразу поняла, что она обращается ко мне и ответила с небольшим запозданием:
- Да-да, всё в порядке.
Она ещё какое-то время пристально смотрела мне в глаза, но потом игриво улыбнулась и подмигнула.
После чего она вдруг решила сменить тему:
- Кстати, Момо, а когда вернутся ваши родители?
- Ой, точно! Они ведь говорили, что должны приехать сегодня вечером! Мими, пошли, поможешь мне с приготовлениями.
- Но я хотела побыть с Солой!
- Никаких «но»! Она ещё не ушла, а баня сама себя не растопит, ты же знаешь! Они будут рады такому сюрпризу! - Момо попыталась отцепить Мими от Солы, но безрезультатно – Мими была даже сильнее своей старшей сестры – сказывалась её принадлежность к расе зверолюдей.
Мими заискивающе попыталась найти поддержку у Солы, но та лишь покачала головой.
- Надо слушаться старшую сестру, - она легонечко ткнула Мими в носик.
Я подумала, что Мими снова закатит истерику, но на удивление этого не произошло, и она послушно пошла помогать Момо. Правда та, всё же причитала, что теряет авторитет старшей сестры.
Я осталась наедине с Солой, которая как-то странно посматривала в мою сторону. Она каждый раз отводила взгляд, краснея всё больше и больше.
- Чего? - несколько грубо спросила я, раздражённая тем как она смотрит на тело моей сестрёнки.
- А! - подскочила Сола. - Ничего! Я подумала, что ты хочешь со мной что-то сделать…
В конце она расстроено вздохнула, словно ей обидно, что этого не произошло.
- У меня зрачки красные! - сказала сестрёнка и я услышала чёткий удар себя по лбу.
Ох, точно. Уже второй раз за сегодня забываю про этот важный момент и наблюдательность Солы к сестрёнке. Вот теперь и расплачиваемся. Конечно же я моментально поменялась с сестрёнкой, но оправдание она придумать не смогла:
- Эээ… А, думаю ты права. Но у меня сейчас просто настроение не то, чтобы чем-то таким заниматься. Прости…
- Мы как вернулись из церкви, ты ведёшь себя странно. - Сола вздохнула. - Разве мы не решили все вопросы доверия и открытости?
- Это… Это не так… - на этот невнятный ответ сестрёнки Сола лишь ещё более обреченно вздохнула и страдальчески посмотрела нам в глаза.
Снизу нас позвали помочь с подготовкой бани, и Сола, надев обратно платье, вышла из комнаты.
Она больше ни слова не проронила в нашу сторону, пока мы выполняли указания Момо, на полную отрабатывавшей звание старшей сестры, под чьим ответственным руководством работа шла полным ходом.
- Похоже, Сола на меня снова обиделась, - вздохнула сестрёнка, неся сухие полотенца.
- Прости, это из-за меня, если бы только я не брала контроль… - извинилась я.
- Что ты! Возможно только благодаря тебе дело не дошло до драки или чего ещё хуже.
Я хотела было возразить, что вряд ли всё было так просто, но поняла, что это бессмысленно, и умолка.
А между тем уже вечерело, когда работа начала подходить к завершению.
- Фууух, - тяжело вздохнула сестрёнка, плюхнувшись на скамейку.
Я предлагала ей свою помощь, но она отказалась, объясняя это тем, что не хочет нагружать меня, да и ещё больше недопониманий с Солой нам ни к чему.
- Почему же ты так хочешь ей обо мне рассказать? - этот вопрос непроизвольно слетел с моего языка.
Сестрёнка долго думала, но потом нашла один простой ответ, который я и сама хотела услышать:
- Потому что она – хорошая?
От этого, искра надежды в моём сердце разгорелась с такой силой, что в нём не осталось больше ни капли сомнения в надёжности Солы. В конце концов и во мне сестрёнка не увидела врага и чудовище, может она и в Соле не ошиблась?
- Хорошо, я доверюсь тебе. Расскажем ей после бани.
Сестрёнка не могла найти слов, чтобы выразить свою радость, но по тому как она сжала свои кулачки и затопала ножкой, я поняла, что она очень счастлива, раз наконец смогла меня убедить.
Сола подошла и присела рядом, помахивая на себя руками, чтобы немного остыть после утомительной работы. Мы сидели на лавочке рядом со входом в «Аметист», пока Момо и Мими иногда проносились перед нами.
Не успела сестрёнка сказать и слова, как раздался звон колокольчика над входной дверью.
Лёгкий ветерок колыхнул волосы вошедшей женщины, а ушки на её голове слегка дёрнулись. Я была готова поклясться, что это Мими, если бы не персиковый цвет волос! Во всём остальном эта женщина – её вылитая «взрослая» копия!
Сола тут же подскочила, чтобы поприветствовать:
- Здравствуйте, тётя Астерия!
- Привет, Сола. Я вернулась.
Астерия производила впечатление статусной, роковой женщины, но в то же время вела себя раскованно и бодро.
Когда Сола подошла к ней, та развела руки в стороны, раскрывая свои объятия. Сола на секунду обернулась к нам, но видя, что Астерия все ещё ждёт несколько нерешительно приняла безмолвное предложение и приобняла Астерию. Женщина мягко прижала её к себе. Похоже, что немой вопрос читался на лице сестрёнки, и она это заметила.
- Мы так всегда делаем, - объяснила Астерия. - Мне не нравилось то, что она была холодна по отношению ко мне, так что я, можно сказать, заставила её обнимать меня каждый раз по возвращению.
Сола никак не комментировала это, и Астерия продолжила:
- Знаешь, поначалу она даже из бани сбегала, стоило мне только зайти! Я так из-за этого переживала! - она покачала головой. - Но похоже, что потом она потихоньку привыкла к нам, сдружилась с моими девочками. Ха-ха, помню даже как однажды из-за плохого сна она пробралась ко мне в крова-а-ать! - тон Астерии неожиданно подскочил. - Ай, ладно тебе, Сола, поняла я, поняла! Перестань меня щипать!
Сола выпорхнула из объятий и встала рядом с сестрёнкой, старательно отводя взгляд.
- А где мои девочки?
- Работаем в поте лица вообще-то, - из-за угла вышла Момо. - И, откровенно говоря, нам не помешала бы помощь, мама!
- Уже иду, командир! - шутливо отсалютовала Астерия, а её дочь лишь обречённо вздохнула.
Мы пошли разгружать продукты, и даже Момо на этот раз не командовала, а принимала участие в процессе. Сестрёнке дали в руки коробку, в которой лежали какие-то длинные, изогнутые штуки жёлтого цвета.
- Это что такое? - спросила я.
- Ты никогда не видела бананов?
- Ну я же вампир! Я кашу-то сегодня первый раз увидела!
- Ох, ведь точно, прости. В любом случае ты просто обязана их попробовать! Ах, а с мёдом, мммм, просто вкуснятина.
У меня уже слюнки текут как представлю это. Не терпится попробовать всё, что только здесь есть!
- Сестрёнка, а давай я помогу тебе? Отдохнёшь немного, - украдкой предложила я.
Сестрёнка не успела ответить, как с нами поравнялась Астерия и заговорила:
- Дорогая, если тебе тяжело, можешь отдохнуть, - сказала она, неся в руках целых три таких же ящика. - Всё же ты – наш гость и не обязана нам помогать.
- Нет, не волнуйтесь, я в порядке. Мне это только в радость, - улыбнулась сестрёнка.
- Я слышала от девочек, что вы с Солой друзья, но ведёте себя как-то отстранённо. Между вами кошка какая пробежала?
Сестрёнка потупила взгляд, а ушки на голове Астерии заинтересованно дёрнулись и она произнесла приложив руку к щеке:
- Ара~Ара~
Затем она наклонилась и прошептала в ухо сестрёнке:
- Не переживай, я вижу, что ты – хорошая девочка, так что если просто поговорите, уверена, она тебя выслушает и всё будет хорошо, - теперь этот совет получила сама сестрёнка. - А ещё я знаю, что ей очень нравится массаж плеч, но я тебе об этом не говорила, понятненько? - Астерия подмигнула.
- Угу!
Когда с разгрузкой было покончено, Мими немного возмущённо спросила:
- А где собственно папа? Вы же должны были приехать вместе.
- Он ушёл к старосте деревни, хотел сообщить о нападении.
- Нападении?! - хором воскликнули все.
Затем обеспокоенно начали оглядывать Астерию, но она поспешила нас успокоить:
- Я и Брик в порядке, - поспешила успокоить нас Астерия. - Но всё было очень странным: на полпути сюда, когда мы устроили привал на ночь и папа был на страже моего сна, кто-то спрыгнул с дерева и будто точно знал, что ищет. Вор довольно быстро скрылся в чаще, что догнать его было уже невозможно, да и было бессмысленно.
- И что же он украл? - участливо спросила сестрёнка.
- Только Туманный лист. Остальное вор оставил нетронутым.
- И правда очень странно, - согласилась Сола. - А где вы его достали, ну, этот Туманный лист?
- На самом деле, перед выездом из города я проходила мимо девушки, что его продавала. Похоже, она собрала слишком много, вот и решила, что не стоит зря пропадать добру. С ней ещё была её подруга-змеедевушка. Они так мило ворковали, что я как-то разомлела, глядя на них, однако они меня заверили, что чай из Туманного листа очень хорошо помогает успокоиться и также лечит от бессонницы, вот я и взяла немного.
- Что? У тебя же нет проблем со сном! Так и скажи, что купила это только из-за той парочки! Тебя так легко подкупить! - возмущалась Момо.
- Но они были такими милыми! - потом Астерия вдруг стала серьёзной и строго предостерегла. - В общем, я хочу, чтобы вы запомнили: ни в коем случае одни далеко не ходите, даже днём! Пока непонятно, кто на нас напал, может он ещё где-то здесь в округе ходит. Брик сейчас предупредит остальных жителей, но и вы тоже будьте предельно осторожны.
Она посмотрела на Солу, потом на сестрёнку и вздохнула.
- Сола, может тогда ты не пойдёшь на озеро? Или давай я с тобой? - предложила Мими.
В ответ Сола ласково погладила её по голове.
- Прости, но ты нужна здесь.
- Не волнуйся, Мими, я защищу её! - клинилась сестрёнка, хлопнув себя кулаком в грудь.
Астерия одобрительно посмотрела на нас и предложила:
- Я думаю Брик ещё какое-то время будет занят, так что давайте этим воспользуемся и хорошенько расслабимся в бане!
- Да! - весело поддержали все.
Сестрёнка застонала от удовольствия, погружаясь в горячую воду после хорошей работы.
Астерия – та, для кого собственно и затевалась эта баня, уже по шею была в воде. Сестрёнка как-то слишком пристально на неё смотрела, а точнее на два буя, что мерно покачивались в воде и притягивали всё внимание.
- Похоже победить я могу только Мими… - как бы про себя сказала сестрёнка.
- Не расстраивайся, сестрёнка, я люблю тебя вне зависимости от размера твоей груди!
- Тебе легко говорить! Ты ведь ещё растешь. Интересно, а что если все вампиры с большой грудью?! Я этого не переживу!
Вскоре к нам присоединились остальные: Мими почти с разбегу плюхнулась в воду, подняв кучу брызг, из-за чего получила оплеуху от Астерии, а следом и от Момо. Последней в воду зашла Сола, сев на противоположный от нас край. Выглядело так, будто она специально отстранилась от нас.
- Ну, что-нибудь произошло пока меня не было? - спросила Астерия.
- Да ничего необычного, всё как всегда, - моментально ответила Момо, словно она готовилась к этому вопросу.
- Кстати, а что насчёт домика? Мы успеем его к холодам-то закончить? - Мими положила голову на плечо Астерии.
- Успеем, не переживай, - Астерия чмокнула Мими в лоб. Я заметила, что Момо смотрела с неподдельной завистью на это и тоже положила голову к маме, и та, улыбнувшись, поцеловала и её.
Сестрёнка украдкой глянула на Солу – та всё ещё сидела в воде, абсолютно отрешённая от разговора. Сестрёнка решила подплыть к ней. Сола хмуро посмотрела на нас, когда сестрёнка коснулась её руки под водой. Но не одёрнула. После недолгого переглядывания, Сола отвела взгляд в сторону и расслабилась. Было ощущение, что они сейчас общались без слов, совсем как я и сестрёнка. Так нечестно! Это только мне так можно!
- Нобу, не хочешь тоже в воде посидеть? - спросила сестрёнка через какое-то время.
Я хотела было демонстративно промолчать и показать, что я обиделась, но не смогла побороть соблазн…
- Да, - я закрыла глаза и мы незамедлительно поменялись.
Но тут разговор Аметов зашёл в сторону какого-то праздника:
- Вы с папой как раз вовремя приехали, - мечтательно произнесла Мими, - завтра ведь Артентиа! Можно будет есть и веселиться сколько влезет!
- Что за Артентиа? - поинтересовалась я у сестрёнки. - Я тоже туда хочу! Мы же пойдём, сестрёнка?
- Конечно пойдём. Но вообще Артентиа, по-сути, просто большой пир, где все веселятся, восхваляя двух богинь, в честь которых и проводится праздник. Если хочешь, могу рассказать его историю.
- Давай.
- Я конечно, немногое знаю об этом празднике – с того времени до нас дошли лишь сказки да легенды…
Со слов сестрёнки, когда-то давно были времена, когда городов и государств ещё не было, а божества жили среди нас. Многие из них помогали нам, наставляли заблудших и учили добру. Но были и те, кто нёс только зло. Если бы не добрые боги, мир бы находился в бесконечных раздорах и войнах, а реки переполнились кровью. Хоть даже и среди добрых богов были разногласия, когда из-за их ссоры кто-то из смертных мог пострадать, они старались мирно разойтись в разные стороны, не причиняя никому вреда.
Но по какой-то причине боги покинули мир смертных и с тех пор никто их не видел. Однако никто и не забыл деяний богов. В честь добрых стали проводить празднования. Артентиа – праздник в честь богинь, которых звали Артемия и Чонтиа. Вдвоём путешествуя по миру, они помогали деревням с земледелием, давали жизнь иссохшим землям, восстанавливали сгоревшие леса. Артемия – богиня жизни и рождения, научила нас врачеванию, сбору полезных трав и растений. Чонтиа – богиня земледелия, рассказала как вспахивать и засеивать поля, чтобы урожай на них каждый год был обилен, а почва не истощалась.
Однако так же как и с уходом добрых божеств, чудеса и магия не покинули наш мир, злые боги уходя оставили тёмных существ – своих приспешников. Эти монстры – есть само порождение зла и могут они лишь только убивать светлых существ.
На последних словах сестрёнка поспешно сказала, что так говорится в легенде, только и всего. Но мне всё равно, что люди делят мир именно так. Вот просто так. Даже если мы ничего плохого не сделали, для них мы всё ещё само зло во плоти… Ну хотя вот сестрёнка же приняла меня и совсем не ненавидит! Может будут и другие?
- Сола, если хочешь, можем взять тебе что-нибудь оттуда, - предложила Момо, пока сестрёнка говорила со мной.
- Мне ничего не нужно, - улыбнувшись, отказалась Сола. - Хотя нет, знаешь, в прошлый раз был какой-то такой вкусный чайный напиток, что вы мне оставили тогда. Если и в этот раз будет, вот его мне и хочется.
- Обязательно возьмём, сколько унести сможем!
- Хахаха, Мими, не переусердствуй, а то так другим не останется, - рассмеялась Сола. - Ну, во всяком случае, мне уже пора, так что я пойду.
- Стой, - Астерия схватила Солу за руку, когда та вылезла из воды. - Ты одна что ли собралась пойти?
- Ну, мне не привыкать.
- Я пойду с тобой тогда! - вскочила Мими.
В ответ Сола ласково погладила её по голове.
- Прости, но ты нужна здесь.
- Не волнуйся, Мими, я защищу её! - вклинилась сестрёнка, хлопнув себя кулаком в грудь.
Астерия посмотрела на нас и кивнула, хотя Момо и Мими всё ещё недоверчиво смотрели на нас.
Астерия отпустила руку Солы и обратилась к дочерям:
- А вы всё уже закончили?
- Вроде бы да, - ответила Момо.
- А скелы?
Момо побледнела, а на мой очевидный вопрос, что такое «скела», сестрёнка ответила, что скела – главный символ праздника. Скела состоит из полумесяца и колосьев пшеницы, который вывешивают над дверью. Это своего рода приглашение богинь в свой дом, чтобы оказать им радушный приём.
- Ах! Вот их я забыла развесить! Хотела же ещё попросить Мими их принести, да вылетело из головы. Чёёёрт!
После этого она вскочила и стрелой вылетела из бани.
- Хааа, - обречённо вздохнула Астерия. - Мими, иди помоги сестре, а я к вам скоро подойду, - приказала Астерия.
Сола вышла вместе с Момо и сестрёнка поспешила за ней.
Случайный ночной ветерок поймавший сестрёнку в переходе, заставил её поёжиться. Посмотрев в противоположное потоку сторону мы заметили здание позади Аметиста – точнее недостроенный облик того, о чём говорили Аметы в бане. В постепенно наступающей темноте не было видно его чётких очертаний, но можно было понять, что уже есть стены, осталось достроить только крышу…
Как оказалось, в отсутствие всех Аметов на стойке регистрации осталась надпись: «ПЕРЕРЫВ». Я невольно усмехнулась такой гениальной идее.
- Сестрёнка, мы ведь не успеем на праздник, да? - обречённо спросила я, когда сестрёнка и Сола переодевались в комнате Солы.
- Да, но не переживай, в следующем году все вместе сходим на него. Обещаю.
- Только в следующем году…?
- Ну, да... Но знаешь, городе наверное праздник будет длиться дольше!
- Тогда пошли сейчас в город! - не унималась я.
- А как же Сола?
- Ну так пусть с нами идёт.
- Но у неё задание.
В ответ я пробурчала, как бы про себя:
- Тогда можно и без-
- Что ты там говоришь?
- Ничего.
- Я так и думала.
Ну вот опять она ставит Солу выше меня! И так каждый раз! Вот возьму я и снова пропаду, тогда-то она сразу за мной побежит, будет плакать и умолять вернуться! Но ведь я люблю её, поэтому не хочу, чтобы она страдала… Как сложно.
Спустившись вниз, мы застали бегающую туда-сюда Мими, которая с каждой пробежкой приносила всё больше скел и передавала их Момо, а она уже в свою очередь ловко развешивала их. Заметив, что мы уже уходим, Мими ещё раз скрылась за поворотом и вернулась с Астерией. Они втроём собрались проводить нас, но в этот момент вернулся отец семейства.
- Папа! - Мими с радостным криком кинулась к отцу.
За ней в широкие объятия мужа прилетела Астерия:
- Милый!
- Спасибо, что присмотрела за своей непоседливой сестрой, ты большая молодец! - он погладил по голове скромно подошедшую Момо. Та хоть и немного застеснялась, но не отказалась от похвалы, довольно прикрыв глаза.
Сола тоже подошла, поздоровалась и быстренько представила сестрёнку. Затем, когда все страсти улеглись, Брик велел нам остаться дома, но Астерия поспешила его успокоить и мы покинули «Аметист».
И вот когда мы шли к окраине леса мимо таблички с названием деревни, Сола вдруг сказала:
- Спасибо. За то, что идёшь со мной.
- Говоришь так, будто мне это в тягость. В конце концов, кто же, как не я, сможет защитить тебя?
- Вообще-то я тоже могу за себя постоять, - возразила Сола.
- Верю-верю, - поспешно ответила сестрёнка. - Помню я тот шар из огня.
Затем последовала пауза, и они обе замолчали, пока сестрёнка снова робко не сказала:
- Сола, мне нужно тебе кое-что ска-
Договорить и рассказать наш секрет ей не удалось. Из кустов вышла фигура. Сестрёнка и Сола замерли, настороженно всматриваясь в эту тень. Сестрёнка положила руку ей на плечо и отодвинула Солу за спину, лезвие нагинаты на мгновение блеснула в полумраке. Кто бы это ни был, он может представлять опасность, вдруг это как раз тот, кто напал на Брика и Астерию недавно?
Беспардонный незнакомец в балахоне, перебивший сестрёнку своим появлением, тем временем шагнул в нашу сторону – лунный свет открыл нам лицо, которое я надеялась никогда не увидеть вновь.
- Отец Крукс? - ахнула Сола. Затем последовал очевидный вопрос. - Что вы тут делаете?
Такое неожиданное появление никак не могло быть просто случайностью, поэтому меня не отпускала тревога, а вместе с ней и страх. Я тут же вспомнила всё, что произошло в кошмаре и затряслась.
- Нобу! Ты меня слышишь?! - мысленно крикнула сестрёнка, видимо боясь, что я опять пропала.
- Да… Да…
А Крукс времени зря не терял, продолжая медленно и уверенно приближаться, бросив лишь одно слово:
- Экзорцизм.
Он пришёл за мной!
- Сестрёнка, мне страшно! - захныкала я.
В мгновение сестрёнка встала в боевую стойку, направив клинок на священника.
- Я не дам и пальцем тронуть Нобу! - рыком прорвалось у неё изнутри.
Сола услышав это обернулась и непонимающе посмотрела на нас.
- Куро…? - на её лице отразились непонимание и испуг. Но после, словно наступило просветление, будто бы она поняла что-то. Отступив в сторону священника, Сола почти взмолилась. - Отец Крукс, вы же поможете ей? Куро ведь ещё можно спасти?
- Сестрёнка, что теперь делать? - испуганно залепетала я. - Со... Сола наш враг?
Сестрёнка ничего мне не ответила. Всё ведь было так хорошо и, казалось, что самое страшное уже позади! Почему такое случилось?! Меня раскрыли, а теперь ещё и Сола точно против нас! Она думает, что сестрёнка и вправду одержима, но это ведь не так! Вот если бы мы рассказали ей раньше!... Это моя вина, ведь я запрещала… А теперь сестрёнку убьют из-за меня!
Наступила тишина. Все замерли, внимательно смотря друг на друга. И тут сестрёнка неожиданно начала переубеждать Солу:
- Сола! Не верь ни одному слову Крукса! Подумай сама, я же не сделала ничего плохого. Я хотела бы всё объяснить, но он точно собирается меня убить! Отойди от него!
- Дочь моя, это говорит не она, а демон, что захватил её тело и душу. Если ты хочешь её спасти, твори заклинания.
Достав из своей рясы короткий меч, Крукс бросился к нам. Сестрёнка сразу же парировала его удар и отпрыгнула назад. Священник двигался на удивление быстро, несмотря не немолодой возраст.
- Он пытался меня отравить! Помнишь ведь, как мне в церкви стало плохо?! Это он что-то подмешал мне! - снова выпад от сестрёнки, но Крукс смог блокировать эту атаку мечом.
Бедная Сола явно не понимала, кому верить. А сестрёнка продолжала:
- А как мы встретились, помнишь? Как вместе делили еду? Как ты открылась мне? Ты познакомила меня с Момо и Мими, да вообще со всеми Аметами! Разве ты могла ошибиться во мне? Разве я плохой человек?!
- Довольно! - вскрикнул священник. - Человек??? Да ты всего лишь демон, что воспользовался чужим доверием! - Крукс всё же смог поднырнуть под очередным ударом и полоснуть сестрёнку по ноге. - Сколько вы знакомы? День? Неделю? Ты никто для неё!
Священник в бою действовал довольно умело, но его скорость была совсем не естественна обычному человеку, а Сола всё ещё терзалась в сомнениях, нервно перебрасывая взгляд с сестрёнки на священника. И тут её глаза расширились и она закричала:
- Куро! Сзади!
Сестрёнка едва успела увернуться, перекатившись по земле, от напавшего в спину Джорка. И тут же последовала атака слева, и казалось, что эта точно в неё попадёт. В эту малейшую долю секунды я волевым усилием перехватила контроль над телом и, выгнув спину, ушла с прямой линии атаки.
Сестрёнка опомнилась и выбила оружие из рук Крукса, а я едва успела отпрыгнуть от новой атаки его шестёрки. На одну опасность стало меньше.
Удивительно, как легко нам удавалось действовать вместе без единого слова, попеременно сменяя друг друга. Я почему-то идеально знала, что и когда нужно делать: как двигаться, куда увернуться, чтобы сестрёнке было удобнее контратаковать.
Но постепенно наши движения стали замедляться, и, шаг за шагом, мы начинали отступать под натиском Джорка.
- Зачем ты пособничаешь демону, идиотка! - позади послышался крик священника, а затем громкий шлепок.
Сестрёнка обернулась и увидела лежащую на земле Солу, а стоявший над ней Крукс потирал запястье. Он снова замахнулся, но сестрёнка последним рывком рванулась, чтобы остановить его, но Крукс лишь хитро ухмыльнулся и легко ушёл от лезвия. Сестрёнка запнулась и упала на землю.
Я понимала, что мы уже не успеем отпрыгнуть, и мне казалось, что клинок уже вот-вот достанет нас. Оставив громоздкое оружие и из последних сил развернувшись, я выставила руку на Джорка.
Все эмоции внутри меня смешались в один единый крик:
- Не трожь сестрёнку!!!
Чёрное пламя вырвалось из моей ладони, но я уже не видела попала в Джорка или нет. Тело онемело, а веки предательски закрылись, и последнее, что я почувствовала – колкость травы и запах крови.
http://tl.rulate.ru/book/56662/3260882
Готово:
Использование:
