Альвин хотел сразу пойти туда, но Астин усилил хватку на его шивороте.
- Давай не будем горячиться.
- Ай, отпусти! Я и сам схожу туда и вернусь!
Поспорив, Астин всё же проиграл и последовал за Альвином в коридор, откуда доносился плач. Они остановились перед дверью.
По ней вертикально тянулись длинные кровавые полосы, будто кто-то в предсмертной агонии цеплялся за неё. Кровь уже побурела, а на пороге остались лужицы.
Ручка тоже была вся в засохшей крови. Когда Астин без зазрения совести схватился за неё, корка обсыпалась бурой крошкой.
Скрииик.
Со скрипом дверь отворилась, и внутри на полу сидела женщина с длинными седыми волосами, уронив голову на грудь и рыдая взахлёб.
"Наставница!" - обрадовался Альвин.
"Это... Исота", - узнал Астин.
Их глаза зажглись. Альвин был готов предложить убить её. В конце концов, это было проклятое поместье. Вряд ли кто-то будет расследовать смерть пары участников. Идеальное место для тайного убийства.
С такими мыслями Альвин и Астин коварно усмехнулись, не замечая состояния женщины перед ними. Альвин решительно подошёл к ней и положил руку на плечо, поворачивая к себе с радостью в голосе:
- Наставница...
Но радость в его голосе сменилась удивлением:
- Э? Кто это?
Астин тоже нахмурился. У женщины был карий, а не зелёный глаз, и она выглядела моложе Исоты. На ней была тонкая ночная сорочка и широкий халат поверх неё. Лицо и одежда были забрызганы кровью.
Её босые ноги тоже были в крови, глаза опухли от слёз. Кровь запеклась на белых ресницах, губы дрожали, в карем глазу застыл ужас и печаль.
Альвин узнал её. Это была единственная сестра Исоты, которую та безумно любила и постоянно о ней говорила.
- Госпожа Фиделис?
- Откуда... вы знаете моё имя?
Слёзы снова потекли по окровавленным щекам. Если Фиделис здесь, значит, Исота сумела её забрать.
"Как и ожидалось от наставницы", - с восхищением подумал Альвин, оглядываясь. Но Исоты нигде не было.
"Значит, она ещё её ищет? Тогда я найду Фиделис первым и произведу впечатление!"
Мысли о похвале от Исоты заставили лицо Альвина засиять. При Астине он вряд ли посмеет причинить вред Фиделис.
- Эй, ты её знаешь?
Женщина была очень похожа на Исоту, только помоложе. Белые волосы Свальдов тоже не так часто встретишь.
Главное, Астин не видел её, когда они входили сюда всей группой. Её внешность не настолько незапоминающаяся. Значит, она либо пришла раньше них, либо присоединилась позже.
Но Альвин, похоже, её знал. Он прищурился, оглядывая её с ног до головы и потирая подбородок.
Сквозь кровавые пятна Астину мерещился образ Исоты. Настолько они были похожи.
"У Исоты есть неизвестная мне сестра?"
Астин тут же отмёл эту мысль. Жена главы Свальдов умерла при родах младшей дочери, и та девочка тоже не выжила. Никто никогда не видел других детей Исоты. Слухов о сестре тоже не было.
Всё это было прикрытием главы, чтобы скрыть Фиделис с проклятым глазом. Об этом знали только Исота и её приближённые.
"Тогда кто эта подделка?"
Альвин, похоже, знал, но вряд ли стал бы отвечать ему. Даже сейчас он полностью игнорировал Астина.
Астин отпустил Альвина, и тот подошёл к Фиделис. Тихо, чтобы Астин не услышал, Альвин прошептал:
"Госпожа Исота - мой наставник. Пока вы не встретитесь, я буду вас оберегать".
Альвин мягко улыбнулся и стал стирать кровь с щеки Фиделис. Та резко опустила голову и прикусила дрожащие губы. Хриплым голосом произнесла:
"Сестра... она..."
Но договорить не смогла и разрыдалась.
"Что? Наставница? Почему с ней?"
Альвин торопливо допытывался, и Астин решительно приблизился к ним.
Фиделис моргнула и тихо поманила их к себе.
"Подойдите... ближе".
Ничего не подозревая, они наклонились к ней. Когда лица оказались совсем рядом, губы Фиделис широко растянулись в усмешке.
Хруст, треск.
Рот разорвался в длинную полукруглую пасть. Оцепенев, Астин и Альвин не успели отпрянуть. Пасть стала огромной, готовой заглотить их целиком.
В ней торчали острые клыки, а язык зашипел, как у змеи, угрожая им. Из пасти повалил отвратительный зелёный дым.
Очнувшись, Альвин быстро отскочил. Астин едва успел увернуться, и с его руки сорвался кусок мяса. Лоб покрылся испариной, в руке вспыхнула резкая боль.
- Чёрт!
Альвин, не обращая внимания, бросился прочь от этой твари. Никогда ещё не видел настолько опасного призрака. Нужно было срочно убегать. Альвин вылетел из комнаты и помчался по коридору изо всех сил.
Оставшись один, Астин едва увернулся от хлестнувшего, как хлыст, языка твари.
Шип!
Астин тоже выбрал бегство вместо сражения. Раненая правая рука, его мечевая, сильно мешала. Хоть микстура Хакана и поддерживала форму, но не лечила раны. Сжав зубы, Астин выскочил вслед за Альвином в коридор.
- Бросаешь меня?!
- А почему я должен о тебе заботиться?!
Не оглядываясь, Альвин снова припустил что было сил. Астин тоже изо всех сил мчался следом.
Вдруг раздался грохот, и тварь, принявшая облик Фиделис, высунулась, довольно хихикая.
[Могла бы съесть...]
С сожалением облизнув губы змеиным языком, призрак взмыл вверх и помчался к ним.
Увидеть группу Фиделис для него было полной случайностью. Без ощущения призраков здесь он мог незаметно наблюдать за ними. Но напасть не рисковал из-за двух монстров среди них.
Не удалось поесть, и призрак случайно углядел возможность сожрать этих двоих. Но что-то пошло не так, и он переместился в совершенно другое место.
Тогда призрак решил использовать образ Фиделис, которую они, видимо, оберегали. Чтобы посеять среди них хаос. Он бросил наживку и стал ждать.
Поймал не тех, на кого рассчитывал, но неважно. Давно не ел.
Лицо Альвина посерело от быстро приближающейся твари. Астин тоже выругался и едва волочил ноги. В панике Альвин на полном ходу столкнулся с кем-то.
- Уф!
- Ай!
Знакомый голос заставил Альвина нервно вздрогнуть. Посмотрев на того, в кого врезался, он в ужасе закричал:
- Аааа!
- За что... вы кричите, увидев моё лицо? - расстроенно пролепетала она.
Альвин тяжело дышал, глядя на неё с опаской. Монстры спереди и сзади, у него мурашки по спине.
Это было то же лицо Фиделис, те же опухшие глаза и кровь на одежде.
- Их тут две, что ли?!
Альвин отполз назад, сидя на полу, а сзади на полной скорости мчалась тварь. Фиделис тоже обернулась на пялящегося Альвина и удивилась.
- По... почему я... лечу?
- Ээ?
Реальная Фиделис серьёзно пробормотала это, и Альвин изумлённо выдавил звук. Даже кровавые пятна были идентичны.
"Как такое возможно?"
Но не было времени думать. Фиделис решительно развернулась.
- Бе... бегу.
- Что?
- Я убегаю!
Фиделис босиком припустила прочь. Ошарашенный Альвин тут же вскочил и помчался за ней. Это была настоящая Фиделис.
- Вы знаете госпожу Исоту? - крикнул Альвин.
Упоминание Исоты заставило Фиделис обернуться на бегу. Слёзы снова навернулись на глаза. Вытирая их, она настороженно посмотрела на Альвина.
Хоть он был ещё мальчишкой, доверять слепо было нельзя. Он тоже пришёл за наградой. Мог, как Бёст, скрывать истинные намерения.
- Знаете? - резко бросила Фиделис.
По тону было ясно, что она настроена недоверчиво.
- Я ученик вашей сестры! Бежим, позади опасный дух!
- Эй, вместе!
Когда тварь приблизилась, Альвин схватил Фиделис за запястье и потащил за собой. Астин тоже догнал их.
- А этот?
- Домогатель!
Лицо Фиделис тут же ожесточилось. Чем-то неуловимо напоминая Исоту, отметил про себя Альвин.
- Точно?
- Ах, бесит.
Сзади Астин утирал пот и тихо ругался.
- Из-за одного бедра тащится...
- Нераскаявшийся мусор.
- Эй! Я не в чем раскаиваться! Между женихом и невестой такое нормально! Зря Исота раздула...
Фиделис хмуро обернулась, их взгляды встретились. Астин тут же замолчал.
Фиделис переводила взгляд с высветившейся информацией об Астине на него самого. Резко повернула голову и продолжила бежать, глядя только вперёд.
"Вот почему у Бёст не появлялась информация. Всё было спланировано. И этот Астин - её брат".
Фиделис невольно скрипнула зубами, вспомнив разлуку с Исотой и Хаканом. Она была слишком беспечной.
http://tl.rulate.ru/book/56647/3521225
Готово:
Использование:
