Глава 12.
– Думаю, Графине действительно от меня что-то нужно, могу я спросить, что именно?
Однако, в конце концов, Эдина так и не решилась что-либо сказать Лириену.
Мы с Лириеном поладили куда лучше, чем ожидалось.
Проблема заключается в том, что Виконт Винстон продолжает околачиваться возле особняка Эдют.
Он и правда ядовитый человек, хранящий за своей спиной кнут.
– Разве Вам не всё равно, что скажут? Что может сделать ничтожный Виконт Винстон, если его противник – Графиня Эдют? – с беззаботным видом ответил Эдвард, а затем сунул Эдине стопку бумаг.
Словно сказал мне перестать нести чушь и приступить к работе, – Графиня вздохнула.
Как он узнал, что я хочу поговорить о другом, потому что не хочу работать?
Никаких признаков этого ведь нет.
Я ненавижу работать, но мне нужно написать письмо в Королевство Вэроди.
Буквально на прошлой неделе Эдина написала письмо с вопросом о «сердце», интересуясь, всё ли с ним в порядке, однако она была намерена отправить ещё несколько писем в качестве уловки.
Как раз, когда Графиня собиралась вновь начать работать, кто-то постучался в дверь кабинета.
– П-Принц Лириен просит встречи с Графиней, – послышался голос горничной, стоявшей перед дверью.
Лириен, появившийся в проёме открывшейся двери, и сегодня был прекрасен.
Пуговицы, застёгнутые до самой шеи, идеально выглаженная рубашка, прямая осанка, без малейшего смущения или расслабленности, и упрямый взгляд.
Иногда у меня складывается ощущение, что он церковный священник. Выглядит очень скучно.
Эдина указала Лириену на диванчик в центре кабинета.
– Сколько бы я ни думал об этом, я не могу верить Графине, – сказал Лириен, едва сев на диван.
Эдина посмотрела ему в лицо, приказывая горничной принести ей чай.
Лириену чай не предназначался.
Он отказывался пить чай, который Графиня предлагала, потому что не мог верить ей. Если бы речь шла о другом аристократе, это бы посчитали крайне грубым поведением.
Впрочем, если грубым с Графиней Эдют был Лириен, то это можно было понять.
Эдина отлично видела в своих воспоминаниях, что происходило между настоящей Графиней Эдиной и Лириеном.
Но, естественно, она расстроилась.
Поскольку хотела, чтобы Лириен видел её по-другому, хотя бы немного, но, даже если он не мог это, Эдина не собиралась винить его.
– Однако мой дядя ещё более отвратителен.
Есть поговорка, что враг моего врага – мой друг. Естественно, в случае с Лириеном мы можем не оставаться врагами.
Сама того не осознавая, Эдина была счастлива увидеть положительную реакцию Лириена и захлопала в ладоши.
Вот только даже Эдвард посмотрел на неё с озадаченным выражением лица.
Благодаря аплодисментам Графини в кабинете воцарилась холодная тишина.
Почему люди так стыдливы, когда дело доходит до искренности? – почесав щёку, Эдина подняла голову, услышав голос Лириена:
– Я пришёл предложить Графине сделку.
Лириен сделал Эдине предложение.
Он просил её защитить его во время его пребывания в особняке Эдют.
– Разве это не то, что я обещала ранее?
– Я не верю обещаниям, которые являются простыми словами, – крайне твёрдо ответил Лириен. Его предложение заключалось в подписание контракта.
После этого Принц снова спросил Эдину о том, что она хочет взамен.
– Думаю, Графине действительно от меня что-то нужно, могу я спросить, что именно?
Эдина вспомнила вопрос, на который так и не смогла ответить в саду камелий.
На самом деле я ничего не хочу от Лириена, кроме вопроса, связанного с его «сердцем».
Однако не могу позволить, чтобы эта сделка была отменена.
Потому что я должна защитить его от Виконта Винстон.
И, наблюдая за ним с ближайшего места, раскапывать информацию о его «сердце».
Эдина думала некоторое время. Нельзя было недооценивать гордость Графини Эдют, поэтому она была вынуждена притворяться спокойной и расслабленной.
Словно именно Эдина была той, кто имел преимущество в этой сделке.
– Мы не можем заключить этот контракт, – сказала Графиня, скрестив руки и закинув ногу на ногу, с высокомерным взглядом смотря на Принца.
Вскинув подбородок, она окинула его надменным взглядом.
Достаточно ли этого, чтобы считать меня злодейкой, которую нельзя воспринимать так небрежно?
Взгляд Лириена, направленный на Графиню, был немного странным, но Эдина проигнорировала его:
– Почему бы нам снова не поговорить об этой сделке через четыре дня? Тогда мы сможем составить надлежащий контракт и проведём должное обсуждение условий.
Лириен вскинул бровь в ответ на слова Графини и мягко кивнул.
Время выиграно. А пока мне придётся помучить Эдварда и обсудить с ним, что мы можем получить от Лириена.
И едва Лириен встал со своего места, как кто-то быстро постучал в дверь.
Как только прозвучало разрешение войти, дверь резко открылась и в дверном проёме появился дворецкий Фредерик.
– Простите меня, Графиня, я знаю, что Вы заняты, однако я вернулся, потому что это очень срочно.
Эдина прочитала важность этой срочности по лицу дворецкого.
Фредерик замер, словно изумившись, когда увидел Лириена, не решаясь пройти дальше.
– Что случилось? – спросила Эдина, наблюдая, как дрогнули зрачки дворецкого, который посмотрел на неё.
– Это касается дел вершины Ноувор.
Было очевидно, что Эдина также заведовала делами вершины Ноувор. Она также тайно пыталась закрыть незаконные аукционы.
В последнее время активность нелегального аукционного дома ЛаМадинус резко упала и всё это из-за семьи Эдют.
Точнее, это было тем, что заметили остальные, потому что Эдина тщательно следила за тем, что происходило на «её территории», не позволяя проводить нелегальные аукционы.
Поскольку Эдют – самая большая семья (в финансовом отношении) в ЛаМадинус, «её территория» была невероятно широкой и обширной.
Эдина посмотрела на Лириена.
Однако Лириен стоял неподвижно и по нему не было понятно, интересен ли ему их разговор.
Эдина хотела сказать ему уйти, однако отбросила эту идею.
То, о чём сейчас собирался сказать Фредерик, касалось незаконных аукционов, а Графиня Эдют выступала против них.
Чувствую, что это один из лучших моментов для того, чтобы улучшить мой облик в глазах Лириена.
Людям очень нравятся выступления в разных шоу. Не помешает воспользоваться этой возможностью.
Поэтому Эдина нахмурилась и повернулась к Фредерику, словно ничего не произошло.
Она не забыла сделать выражение своего лица серьёзным, словно имела дело с очень серьёзным делом.
– Получается?..
– Да.
– Он не поймёт, о чём мы говорим.
Эдвард с тревогой посмотрел на Графиню, услышав её бормотание.
Фредерик и Эдвард старались говорить как можно меньше слов в присутствии Лириена.
– Если Вы не собираетесь повернуться спиной к Герцогу Бьерн, Вы должны сделать это…
Эдина сжала кулаки, словно крайне разозлённая словами Эдварда:
– Ты говоришь, что мы должны просто ждать и смотреть как начинаются незаконные аукционы?!
При крике Графини выражение лица Фредерика стало странным.
Ещё год назад человеком, который брал на себя инициативу и проводил незаконные аукционы, была никто иная, как Графиня Эдют.
Естественно, сейчас Эдина отреагировала слишком остро, чтобы показать себя Лириену с лучшей стороны, однако она действительно ненавидела нелегальные аукционы.
Как бы я ни была похожа на Графиню Эдину, я осознаю границу правильности.
– Незаконные аукционы? Это связано с семьёй Бьерн? – Лириен, который спокойно слушал их разговор, нахмурился и посмотрел на Графиню.
Неожиданная реакция. Я думала, что он уйдёт после того, как немного послушает наш разговор, однако у Лириена такое лицо, словно он действительно что-то знает.
– Вы знаете что-нибудь?
На вопрос Эдины Лириен нахмурился, словно подумал о чём-то, что не желал вспоминать.
Как этот ангел может быть таким красивым с этой хмурой складкой на лбу?
Думая о тех горьких мыслях, Лириен вновь заговорил:
– Я знаю о нелегальном торговце, имеющем дело с Герцогом Бьерн.
Хорошо, когда есть кто-то, кто может помочь тебе, когда это нужно.
Кажется, у меня есть причина для заключения сделки с Лириеном.
Используя это как предлог, Эдина решила получить от него помощь и обеспечить ему комфортную защиту в её особняке.
– Я хочу внести поправки в контракт, о котором мы говорили ранее…
По её знаку Фредерик принёс Графине ручку и бумагу.
*****
Контракт с Лириеном был подписан. Эдина даже не думала, что за её защиту он заплатил ей слишком много…
Однако она не могла прямо сказать, что готова защищать его, чтобы не стать подозреваемой в попытке убийства и от него узнавать новости о «сердце»!
В качестве свидетеля контракт подписал Эдвард дэ Чендэл.
И все они направились прямо к Герцогу Бьерн.
В карете, направлявшейся к особняку Бьерн, Эдина внимательно изучала бухгалтерскую книгу барона Кортнам, полученную от Эдварда.
Атмосфера в карете всё ещё была холодной.
Эдвард и Лириен сидели напротив друг друга, а Анна, сидящая рядом с Графиней, казалась занятой вязанием.
Наконец Эдина опустила руку, держащую бумагу. Всё потому что её руки сильно замёрзли.
Нет, перчатки против этого парня не срабатывают.
Среди всего этого безумия Анна, руки которой быстро двигались, выглядела невероятно потрясающе.
– Кстати… имеют ли серьги Графини какое-то особое значение?
О, теперь Лириен задаёт мне личный вопрос.
Кажется, границы между нами немного размылись. Могу ли я думать так?
При словах Лириена Эдина навострила уши.
Серьги из красного граната.
Эти серьги я ношу так же давно, как и это тело, поэтому я даже не чувствую их.
– Они не имеют особого значения. Это подарок.
Эдвард, прислонившись локтём к подоконнику кареты, посмотрел на Графиню.
– Я не знаю, кто подарил его Вам, однако, похоже, он очень заботился о Графине.
Лириен задаёт вопросы и говорит это. У него нет сердца, но он, кажется, относится ко мне вежливо.
Возможно, это из-за контракта, который мы заключили?
http://tl.rulate.ru/book/56073/1814608
Использование:
И отдельное пасибочки за эту прекраснейшую новеллку🙃🤪