Стоянка заполнена машинами, а выезд из нее заблокирован перевернутым автомобилем. В такой ситуации люди очень легко станут мишенями. У многих машин были распахнуты двери, разбиты окна. Все вокруг было усеяно замерзшими кусками плоти. Как в кино, я представил себе эту картину. Люди с криками бегут из магазина и стоянки, а твари рвут их на куски. Изолированных в машинах тоже достают и жрут. Это был ад. На глаза попалось детское кресло в автомобиле и я отвел глаза. Там ничего такого не было, но я ярко представил.
Промежутки между машинами были узкими, но достаточными, чтобы пройти человеку. Однако, чем дальше я шел, тем уже становился зазор. Может найти целую тачку и проехать сразу к университету? Нет, я мотнул головой. На дороге могут быть твари.
Опять надо ползти. Поудобнее перехватил сумку, залезая под машину. Вздохнул. Все-таки под машиной безопаснее. Изо всех сил полз вперед, вертя головой по сторонам. Иногда я видел мост вдалеке, через щель между машинами.
Пройти пешком этот путь было бы быстрее. Из-за того, что я полз, тело быстро уставало. Вдобавок грудь и штаны намокли от снега. Я потел, как слон, и старался не сбиться с курса.
Стоянка была действительно большой. Конечно, пешком она большая, а ползком вообще кажется бесконечной. Я прополз половину пути. Думал выйти со стоянки через зону отдыха.
Еще меня беспокоила заканчивающаяся вода. Из-за физической нагрузки я много пил. Достал из сумки печенье и принялся жевать. Заодно отдохну и подумаю. Запил половиной бутылки воды. И опять принялся шевелить мозгами.
Нет никакой гарантии, что по пути в университет я найду магазин. В зоне отдыха воды тоже может не быть. Но признаков мародерства не видно. Тварей поблизости не было, поэтому можно попытать счастья найти провизию там.
Наконец я дополз до лестницы. Присел, глядя вперед. И обнаружил кое-что странное. Все стеклянные двери в зону отдыха были заклеены газетами. Здесь есть люди? Медленно снял обувь и оставил на лестнице. И на цыпочках стал красться к зоне отдыха. Газеты на стекле затрудняли мой обзор.
И снова меня удивили странности. Дверная тучка зоны отдыха была завязана цепями и наглухо закрыта крепким замком. Я стал возиться с замком, но тут пришлось прекратить.
— Ствол положи.
Холодный голос пронзил барабанные перепонки. Он был тихий, но достаточно властный. Что-то холодное уперлось мне взатылок. Сглатываю и аккуратно опускаю руки с цепи.
В голову опять тычут. Это знак опустить мое оружие. Медленно положил его на пол, поднимая руки.
Этот кто-то подкрался, словно тень. Я не заметил его, увлеченный цепями и замком.
— Повернись.
Я осторожно обернулся, утыкаясь взглядом в дуло старого дробовика. Человек снял повязку закрывающую нижнюю половину лица. Это был старик. Верхняя половина его лица была замазана черным, и на этом фоне его глаза свирепо блестели.
Все еще целясь в меня, он поднял мой пистолет и спросил:
— Ты из этих?
Я естественно ничего не понял и ответил в оцепенении:
— Что?
Он нахмурился и шагнул ко мне, хватая за воротник. Я попятился, а он все еще упирал в меня оружие.
— Ты откуда?
Я не мог сразу ответить. У этого вопроса слишком много значений.
— Ты знаешь, где они?
Да о ком он говорит? Точно не о тварях. Значит, о других выживших, которые ему навредили, раз он так злится.
В нашей ситуации стычки между выжившими логичны. Конечно, я не был уверен, что старик говорит о тех, кого я ищу. Но у меня было ощущение, что он именно про "спасателей" и говорит.
Старик тем временем смотрел уже не враждебно, а с некоторым сомнением. Он посмотрел на бродящих неподалеку монстров и кивнул мне.
— Идем.
И подтолкнул меня в направлении зоны отдыха. Сначала я подумывал сбежать, но на стоянке твари, а старик может выстрелить. Палка о двух концах. Поэтому я просто пошел за ним.
Слова старика продолжали звенеть в ушах. Кто эти ребята, о которых он говорил? Почему он спрашивает, откуда я? Сотни вопросов метались в голове.
Зона отдыха была наполнена мусором. Отодвигая его ногами, старик подталкивал меня вперед. Он поглядел на меня и спросил:
— Это монстры тебя так?
Имеет в виду мое ухо. Я покачал головой. Твари не кусают. Старик, похоже, плохо их знает.
В зоне отдыха была лестница, ведущая на крышу. Старик снова подтолкнул меня дробовиком и сказал:
— Поднимайся.
Я сглотнул и схватился за поручень.
***
Поднявшись по лестнице, мы вышли на широкую крышу. Там стояли палатки и строения из коробок, похожие на перегородки, защищавшие от ветра.
Примерно восемь человек подошли к нам. От них так и веяло враждебностью. Следом поднялся старик, но уже не стал держать меня по прицелом. Люди смотрят настороженно. Пятеро мужчин и трое женщин. Волосы спутанные и грязная одежда. На лицах усталость и голод.
— Дай мне свою сумку, — сказал старик.
Остальные подошли ближе. Женщины выглядели напуганными, но в их лицах тоже был скрытый интерес.
В экстемальной ситуации люди показывают свое истинное лицо. Я посмотрел в сторону, думая, как забрать у старика дробовик, но тот оказался быстрее и подскочил ко мне, направляя оружие на людей.
— Отошли.
Я на мгновение смутился, что он целился в них. Но увидев их взгляды, я понял, что они его боятся. Они догадывались, что в сумке еда, но из-за страха не могли подойти. Мужчина впереди сказал громко:
— Ты предлагаешь нам тут с голоду помереть?
Старик не ответил. Он все еще держал дробовик. Мужчина нахмурился и пошел в свою палатку. Люди наконец тоже начали разбредаться. Он посмотрел на меня и коротко бросил:
— За мной.
Прошел мимо и направился к палатке, стоявшей в самом отдалении. Я шел следом. Он отодвинул полог и изнутри повеяло теплом. Посередине стояла железная банка с сухими палками. Дым от огня выходил через маленькое отверстие наверху палатки. Огонек был совсем небольшим.
Старик сел перед огнем, указывая мне на соседний стул.
— Садись.
Меня все еще смущала внезапная перемена его настроения. Медленно присел, скидывая мокрую куртку и почувствовал, что согреваюсь.
— Как ты прошел парковку? — спросил старик.
Я удивленно посмотрел на него. Он не стал повторять, а просто глядел колюче на меня.
— А вы разве не можете пройти?
Я ответил вопросом на вопрос. Это был не сакрказм, ведь я же прошел, а другие не додумались?
Старик ответил:
— Проход между машинами слишком узкий и мы пытались пролезать через них. В тот день погибло двое.
Мне стало легче. Значит, идея с ползаньем не такая уж и идиотская. Я взволновался. Они дураки? Или притворяются? Они серьезно пытались перелезать через машины?
— Я полз под автомобилями, — ответил спокойно.
Сначала хотел промолчать, но видя, что старик здесь в неком авторитете, и можно рассчитывать на его благосклонность, решил сказать правду. Услышав мой ответ, тот вздохнул и прикрыл глаза.
— Это правда? И монстры не реагируют?
Я был прав. Они действительно не додумались лезть по низу. Хотя, это вряд ли глупость. Я ведь сам узнал об этом только, когда увидел под машиной Че Ён.
— Значит, ты знаешь, как их обходить, — с этими словами старик протянул мне чашку.
Его отношение настолько изменилось, что я сначала не поверил, что этот человек недавно наставлял на меня оружие. Принял у него чашку и сделал глоток, чувствуя как вместе с кофе по телу разливается тепло. Старик сидел прикрыв глаза, пока я не опустошил полчашки.
Я смотрел на свой пистолет, лежащий сбоку от него и думал о побеге. Но на языке вертелся вопрос, и я задал его старику.
— Кто были эти люди, о которых вы говорили?
Я ждал. Старик смотрел на огонь, а потом ответил, цокнув:
— Мне надо к ним.
Я спросил рефлекторно:
— Вы с ними?
Он удивленно посмотрел на меня и ответил:
— Нет, конечно.
— Они сказали, что спасатели.
Старик вскочил и навел на меня дробовик. Сердце забилось, но не от чувства опасности.
— Да кто ты такой?
Я молчал. Глаза старика сияли. Смотрел на дуло дробовика и спросил, игнорируя вопрос:
— А вы знаете, как их найти?
Он прижал дуло к моему лбу и прошипел:
— Это ты лучше ответь на мой вопрос!
Я видел, как его руки дрожали. Он был одинок, как и я. Когда я думал о Че Ён, то испытывал похожие чувства. Кажется, я был на верном пути к ответам и сказал:
— Я тоже их ищу.
Он был удивлен. Затем опустил голову. Огонь в палатке немного полыхнул, словно символизируя его чувства. Он ответил тихо:
— Они забрали мою внучку.
Теперь я понял, почему он меня спрашивал. С напряжением я уставился на него.
— Вы спрашивали ранее, можно ли обойти тварей. Я могу это сделать. Если вы знаете, куда они ушли, скажите мне. Я возьму вас с собой.
Старик медленно опустил оружие, словно состарившись на еще десяток лет. Он выглядел печальным. Просто обычный дедушка, любящий свою внучку.
http://tl.rulate.ru/book/55848/4852812
Готово:
Использование:
