- На балконе, - не успела я даже договорить, как двое, кроме Шуйши, начали друг за другом представляться.
- Я - Ления де Шермей. Мой отец - маркиз, тоже бывший рыцарь. Служить вам - большая честь.
- Ваше высочество, Ваше высочество. Вы не пробовали клубничный торт? Он правда восхитителен, так что скорее попробуйте! О, верно. Вы только что спрашивали, почему слоны такие крупные?
Ления нахмурился, услышав дерзкие слова Веласко.
- Прекратите так говорить и следите за собой на глазах у Ее высочества. А еще, Ее высочество отдала нам приказ.
- О господи! Посмотрите на меня!Я даже не заглядывал в прачечную, прежде чем пойти сюда. Уверен, пахнет отвратительно. О, верно, представиться! Я - Веласко де Фейл, мои родители - лорды из деревни, и я был на рыцарских квартирах, прежде чем отправиться на церемонию. Ваше высочество принцесса. Служить вам - большая честь!
Судя по его словам, он выражался прямо как Дорта. Нет, возможно, даже хуже.
Представившись, они посмотрели на Шуйшу, и я с запозданием открыла рот.
- Я хотела сказать: представьтесь один за другим на балконе, но вы все уже и так это сделали. По крайней мере, осталось только Шейше.
- Нет, ваше высочество, - Лора твердо стояла на своем.
- Ты даже не объяснила мне причины, не говори «нет», Лора.
Меня раздражало не знать, почему папа и Лора реагируют так на фехтовальную Серенату Шуйши.
Оставив кусающую губы Лору, я вышла на балкон вместе с Шуйши. Поскольку на дворе был май, там было довольно ветрено.
- Что случилось? Ты был раньше рыцарем? - спросила я, садясь на стул.
Шуйша покачал головой.
- Тогда - нет.
- Поняла.
Я быстро вспомнила разговор, который у меня с ним произошел в подземельях на гладиаторской арене. Только не говорите мне... такого не может быть.
Я покачала головой и посмотрела на него.
- Теперь я крут? - вдруг спросил он.
Только тогда я убедилась. Это было продолжение того, старого, разговора.
Я ответила, глядя в золотистые глаза, чистые в лучах солнца.
- Да, ты крут.
- Понятно.
Шуйша, слабо кивнув, гордо посмотрел на меня и расхохотался. Он склонил голову, словно не понимая.
- Почему ты смеешься?
- Эм...
Если смотреть на Шуйшу, порой он похож на дикое животное. Сначала он был настороженным, но иногда его можно нежно растрогать, иногда он не показывается, а иногда остается со мной рядом.
- Потому что ты милый?
Шуйша склонил голову, услышав мой ответ. И, когда он сделал это, его мягкие волосы на затылке мягко колыхнулись.
- Милый?
- Да, я так думаю.
Прежде всего, мне нравилось, что он бывал в облике кошки. Конечно, он сам сказал это, лично.
Шуйша, глубоко задумавшись на мгновение, спросил:
- Ты смеешься, когда находишь что-то милым?
- Вероятно? Когда видишь что-то милое, сердце щекочет, и на губах появляется улыбка.
Желтая кошка, белая кошка, черная... одна мысль об этом заставляла меня улыбаться, ведь они милые.
- Тогда мне тоже нужно рассмеяться?
- А? Зачем?
- Потому что, ты - милая.
Я растерянно уставилась на Шуйши, думая, не ослышалась ли, но вскоре расхохоталась.
- Кажется, ты смеешься немного иначе.
Шуйша, казалось, не умел выражать эмоции, но вроде бы у него был глаз-алмаз.
- На этот раз я рассмеялась, потому что - это правда прозвучало забавно. Кстати, Шуйша... Искусство фехтования, Серената. Что это такое?
Этот вопрос, который мне хотелось задать, давно вертелся на языке.
- Скажи, пожалуйста.
- Нет.
Но я не могла заставить заговорить. Если так подумать, причина, по которой папа и Лора не ответили, как полагается, была в том, что они убеждены, что никто больше не умеет использовать искусство фехтования «Серената».
Не знаю, что заставило их так отреагировать, но, конечно, произошло что-то плохое с теми фехтовальщиками, которые использовали искусство Серенаты.
Не хотелось бы рисковать, задавая вопрос, который мог бы показаться оскорбительным, но я просто улыбнулась и сменила тему беседы.
- Давай теперь пойдем внутрь. Лора, должно быть, очень сердита.
- В бешенстве?..
Впервые у Шуйши изменилось непоколебимое выражение лица.
- Итак, некоторые люди так делают.
Эти слова на сей раз прозвучали так серьезно, что я даже не могла повеселиться из-за этого, вот я и поправила его, как можно скорее.
- Нет, это не значит, что она правда будет вне себя, но, эм... ну, это слово значит «быть крайне сердитым».
Шуйша, открыв дверь, ведущую на балкон, коротко ответил:
- Понятно.
Он слабо кивнул. Может быть, он не разговаривал с людьми, потому что рос в облике кошки?
Когда мы, уйдя с балкона, пришли, Веласко радостным тоном обратился к нам так, словно пел:
- Ух ты, впервые вижу, чтобы молчаливый рыцарь заговорил.
- Молчаливый рыцарь?
- Его так прозвали, потому что он не раскрывает рта, кроме как на тренировке.
Я потрясенно оглянулась на Шуйши. Он просто глотнул соку и не ответил.
- Ну, как бы там ни было, пожалуйста, теперь заботьтесь обо мне.
Клятву так просто не нарушишь.
Я улыбнулась, глядя на них: теперь это - мои люди.
* * *
Эрдос после встречи направился прямиком в архивы дворца Арк.
Большая часть книг находилась в центральной библиотеке императорского дворца, но тайные исторические труды, написанные историками, и исторически важные документы хранятся отдельно, здесь.
Документы, которые может просматривать только императорская семья. Эрдос шагнул туда впервые за долгое время.
Он зашагал немного быстрее и вытащил запись, датированную семьсот тридцать первым годом ранее и до записей, сделанных шесть лет назад. Его рука, быстро переворачивая страницы, замерла только тогда, когда он добрался до середины книги.
«Как и следовало ожидать».
Он тщательно, раза два-три, прочел часть с личной информацией, которая относилась к семьям, практиковавшим искусство Серенаты, но имени «Шуйша» не нашел.
Там не было детей такого возраста.
- Деус.
- Да, Ваше величество.
Деус появился откуда-то, как тень, когда его окликнул тихий голос.
Но взгляд Эрдоса все еще был сконцентрирован на книге. Его глаза мрачно сияли.
- Итак, если кто-то из семей, владеющих Серенатой, выжил после «того самого дня» шесть лет назад...
- Я принял ваш приказ.
Деус исчез беззвучно, как и появился.
http://tl.rulate.ru/book/55766/2537628
Готово:
