Папа тихо спросил меня, когда на этот раз от меня не последовало никакого ответа:
- Тебе кто-нибудь нравится?
- Пока нет...
Вероятно, потому, что все это время меня сопровождали сэр Бойд и Лора из Зиона, куда отбирали только лучших, все прочие казались такими слабыми.
Я чувствовала сильную энергию, лишь взглянув на окружавшую меня семью, так что, полагаю, у меня были слишком высокие стандарты.
- Ого, ему девятнадцать, а он своими руками изловил монстра.
- В самом деле? Тогда я выберу этого!
Дочь тут же приняла решение, как только услышала слова мужчины, сидевшего рядом с ней. Суметь поймать монстра в одиночку в девятнадцать лет - разве это не изумительно? Сложно было выбрать, потому что я ничего не знала.
- Разве это не удивительно - поймать монстра в девятнадцать?
- Не уверен, я поймал своего даже до того, как мне исполнилось десять. Розиана, разве ты сама одного не изловила?
Если так подумать... я спрашивала без нужды, и это все усложняло. Единственное, в чем я могла была быть уверена, так это в том, что мой отец необычно силен.
- Если ему девятнадцать, то это изумительно.
- Сколько было тебе, когда ты поймала своего, Лора?
- Пятнадцать.
- Ах, все стало еще сложнее. Как бы там ни было, если опираться на опыт этих людей, то становится очевидно, что здесь я никого не могла бы выбрать.
Ну, если бы нашелся кто-то, равный по силе этим двоим, но его здесь не было, иначе его уже считали бы непревзойденным, как героя войны.
- Здравствуйте!
Представлявшемуся на этот раз мужчине, на вид было тридцать с небольшим, но вид у него был крайне угрожающий. Эти выпирающие предплечья были практически с мою голову размером.
Каким-то образом мне показалось, что он голыми руками может раздавить яблоко. А также не подумалось, что было бы неплохо просить его готовить себе яблочный сок.
Вероятно, он заметил, что я пристально смотрю на него. Я услышала папин шепот:
- Думаешь, он хорош?
- Судя по его предплечьям, он сильный.
- Папа тоже сильный.
Пока я была озадачена этим внезапным ответом, один молодой господин выбрал мужчину своим сопровождающим рыцарем.
- Папа, никто не привлек твоего внимания?
Я думала, что он лучше меня разбирался бы в таких делах, так что спросила у него, но он решительно покачал головой. Точно, стандарты моего папы, вероятно, еще выше моих.
Время шло, я смотрела на рыцаря, демонстрировавшего свои навыки фехтования во время представления. Леди Тарантена уже выбрала себе рыцаря.
Вероятно, только я пока никого и не избрала. Это обременительно.
Скоро войдет последняя группа, что, если я не смогу выбрать сопровождающего?
К счастью, дама Леона, которая провела рыцарей, почему-то, кажется, выглядела иначе, чем раньше.
Вероятно, самый молодой рыцарь, о котором она говорила, был определен в последнюю группу. Дама Леона, которой случилось встретить мой взгляд, подмигнула и повернулась, продолжая процесс.
- У тебя, что, маразм... - услышала я тихое бормотание отца.
Мне с трудом удалось сдержать смех, и я начала рассматривать рыцарей.
Время шло, и сейчас разобрали уже половину рыцарей из последней группы. Проблема была вот в чем: я все еще не выбрала ни одного.
Я с тревогой в сердце смотрела на рыцарей, и в этот момент я встретилась взглядом с чужими ярко-желтыми глазами.
Мое сердце громко застучало.
Кажется, это и был самый молодой рыцарь, о котором говорила дама Леона.
Как возможно такое совпадение? Гладкая кожа цвета бронзы, черные волосы, а под ними - золотистые глаза, сияющие, как драгоценные камни.
Он был куда больше, чем три года назад, но это совершенно точно был Шуйша.
Мы довольно долго смотрели друг на друга.
Ни я, ни он ничего не говорили, но, как ни странно, мне казалось, что я не должна отводить глаз.
Наконец, наступила его очередь, и Шуйша, молча поклонившись, вынул меч.
Меч вышел из ножен с леденящим душу звуком.
Я думала, что он хорош только в манипулировании тенями, но его фехтовальные навыки тоже были хороши. Настолько, что умения прошлых рыцарей на его фоне казались детской шуткой.
Когда он закончил демонстрировать свои навыки фехтования и убрал меч, в банкетном зале наступила очень тяжелая тишина.
- Это... искусство фехтования Серенаты. Я не ожидал, что еще хоть один человек его практикует...
- Откуда он взялся?
Вслед за Лорой, у которой, казалось, слова случайно сорвались с губ, послышался голос моего отца, который почему-то словно оцепенел.
- Это искусство фехтования Серенаты?
- Ах, это же...
- Ничего особенного, Розиана.
Папа холодно оборвал Лору, когда та попыталась дать уклончивый ответ. До сих пор, судя по их реакции, это было не так, кто угодно мог бы заметить, что они, кажется, что-то скрывали.
Искусство фехтования Серенаты, хм... пойду потом в библиотеку и почитаю.
Тем временем в банкетном зале воцарилось беспокойство. Дети начали капризничать, говоря, что вернут выбранных рыцарей и заберут Шуйшу.
- Нельзя возвращать уже выбранного рыцаря. Это против закона, что запрещает нарушать клятву.
Беспокойство постепенно улеглось при звуках сурового голоса дамы Леоны.
- Я его выберу.
- Розиана?
- Нельзя!
Папа и Лора бурно среагировали одновременно друг с другом.
- Если не его, то сопровождающего я выбирать не стану.
Не то чтобы мне это нравилось, но я стращала и угрожала. Мой папа, обеспокоенный моей реакцией, наконец, поднял белый флаг.
Пятеро человек, включая леди Тарантену, предложили Шуйше выбрать его. Слава богу, он был практически последним.
- Многие подняли руки, что же нам делать?
- Сам рыцарь будет выбирать аристократа, которому станет служить.
Папа взглянул на Шуйшу так, словно хотел, чтобы он выбрал кого-нибудь другого.
Пристыдив меня этим за то, что я немного беспокоилась, не уйдет ли он к другому аристократу, Шуйша подошел ко мне и встал на одно колено, как будто ему и не нужно было видеть никого другого.
http://tl.rulate.ru/book/55766/2474096
Готово:
