Глава 42.
На приветствие Юдит не последовало никакой реакции. Вместо этого множество острых взглядов устремились на неё.
Казалось, все заранее были проинформированы о Луке и присутствии Юдит, поэтому никто не спросил, почему на семейной встрече находится посторонняя.
Вместо этого вопроса взгляды присутствующих, оценивающие её, были необычайно холодными.
Взгляды, оценивающие предметы на аукционе, и то будут теплее.
На меня словно смотрят не люди, а дикие кошки или хищники!
Серьёзно. Будто заявляют, что Винтервальд их…… – Юдит мысленно щёлкнула языком.
Инстинктивно она почувствовала, что будущее будет непростым.
Пока Юдит садилась за стол в сопровождении Рюдигера, люди сбоку от неё переглядывались.
Кто выступит первым?
Едва Юдит подумала об этом, как вперёд вышла пожилая мадам.
– Майбаум? – спросила она строгим голосом, который казался вежливым. – Впервые слышу. Откуда вы, мадам?
– Я из деревни Эдмэн на юге Гринхальтена.
– Деревни Эдмэн? Возможно, у вас нет поместья?
– Да.
Острые вопросы сыпались один за другим, словно Юдит допрашивали.
Пусть Юдит и отвечала на вопросы спокойно, но уже чувствовала, что ложка откровенной враждебности совсем скоро будет поднята.
– Что, простолюдинка?
– Неудивительно. Она назвала фамилию простолюдинов.
– Йонас встречался с простолюдинкой?
– Ну, если женщина красива, его не волновала её фамилия или что-то подобное.
Присутствующие начали перешёптываться друг с другом.
Да, это нормальная реакция……
Странная реакция Рюдигера и Софии, которых не волнует, простолюдинка я или аристократка, и реакция Максимилиана, который даже не знает, что я простолюдинка.
Это же вполне ожидаемая реакция, – Юдит слушала перешёптывания краем уха и прощала их, словно слушала, как корова жуёт траву.
Когда она вновь села с прямой спиной, все согласились, что это бесстыдно.
– Какой стыд, присутствовать здесь, Вин……
– Неужели она думает, что лишь потому, что у неё есть ребёнок, она теперь стала членом Винтервальда?…… Капля удачи. Её жизнь могла закончиться как жизнь матери-одиночки, родившей внебрачного ребёнка, но смерть Йонаса открыла ей новую жизнь.
Серьёзно. Если бы я не присутствовала на встрече, они бы стали обсуждать меня за спиной, говоря, что я зазналась.
Это просто ещё один повод для критики, не так ли? В любом случае сложно соответствовать их ритму.
К счастью, присутствующие придирались лишь к происхождению Юдит и не ставили под сомнение законность того, что Лука являлся сыном Йонаса.
Ну, это вполне естественно, ведь Лука настолько похож на Йонаса, что его сразу узнали даже дальние родственники.
Это признак того, что они сначала целятся в слабые стороны, которые нужно исключить в первую очередь, а не ведут ненужные речи о том, что уже подтверждено.
Ну, мне всё равно.
Нападки на меня вполне терпимы.
Вместо того чтобы прислушиваться к каждому замечанию, Юдит принялась наблюдать за атмосферой в банкетном зале.
Все люди, которые сейчас пытались унизить Юдит её «интрижкой», были из скромных семей.
Это было понятно по их одежде и отведённым местам.
Те же, кто, напротив, имели сильное влияние в побочных ветвях рода, хранили молчание и также наблюдали за атмосферой.
Кажется, они подстрекали стоящих ниже создать атмосферу, а теперь издалека наблюдают за мной.
В подобной ситуации не нужно выделяться.
Пока Юдит молча терпела критику и презрение к себе, к разговорам вдруг присоединился Рюдигер:
– Помню, ваш сын, тётушка Дан, недавно взял в жёны простолюдинку, но…… всё её поместье – это дом семьи.
– Рю, Рюдигер! – женщина, которую Рюдигер назвал тётей Дан, была пожилой мадам, выступившей первой.
Её лицо покраснело.
Она открыла рот, чтобы возразить, но Рюдигер не дал ей шанса на это:
– А-а. Да. Это же была семья, у которой нет поместья, но есть деньги. Говорят, она из купеческой семьи? Слышал, что вашем доме, тётушка Дан, дела сейчас идут не очень хорошо…… Удивительно, что вам удалось отправиться в поездку в Винтервальд. Кажется, вы сделали это на подарок семьи вашей невестки?
– Чт, что?
– Как вам, аристократке, удаётся держать лицо при таком стыде? А, неужели вы даже не знаете, как испытывать стыд? Наверное, поэтому вы пришли сегодня сюда и так громко кричите.
Пожилая женщина схватилась за шею, покачиваясь так, словно вот-вот упадёт. Атмосфера стала такой, будто одного человека совсем скоро вынесут из зала.
Се, сейчас…… – Рюдигер отреагировал так резко, что Юдит потеряла дар речи.
С чего он вдруг такой?……
Разве он не игнорировал сплетни горничных, говоря, что они не имеют никакого смысла? – Юдит была просто ошеломлена, поскольку никогда не думала, что мужчина резко выскажется на то, что говорят другие люди.
– Чт, что?!
– Рю, Рюдигер, подобные слова!
– Рюдигер, как вы можете говорить такое тёте!
– Почему вдруг……
Люди в зале один за другим повышали голоса. Они выглядели скорее растерянными, чем рассерженными.
Да. Ведь, если посмотреть на это, такая реакция не похожа на Рюдигера……
Более того, вероятно, это результат их собственных умозаключений.
Судя по объективным фактам, Рюдигеру, законному преемнику, выгодно держать Луку, внебрачного сына Йонаса, под своим контролем.
Однако их ошибка заключается в том, что они не учли, что Рюдигер не собирается продолжать род.
Ну, возможно, им трудно поверить, что он отказался от Винтервальда, поскольку не желает вступать в брак.
Только я…… должна держать рот на замке, наблюдая за атмосферой, – Юдит тихо стирала своё присутствие, наблюдая за шокированными взглядами окружающих.
Несмотря на шквал критики со стороны своих родственников, Рюдигер ответил спокойно:
– Я где-то солгал? Не понимаю, почему вы все реагируете так, но……
Говорить, что ты не понимаешь, и критиковать темперамент людей – это потрясающе, – Юдит была немного поражена.
Естественное спокойное выражение лица Рюдигера было идеальным.
По мере того как его импульс становился сильнее, те, кто вставлял замечания, потихоньку затихали.
Все выглядели загипнотизированными, словно не находили слов.
В это время пожилой мужчина, ещё не уловивший атмосферу, решил возмутиться:
– Какие высокомерные слова ты говоришь старейшине семьи, Рюдигер! Ты берёшь на себя слишком много!
– Думаете, я сейчас всё путаю, поскольку тётушка – моя родственница? Какая чушь. Нет, это так? Просто бессмысленные слова, полная чушь, – негромко добавил Рюдигер.
Это было произнесено очень тихо, но все присутствующие уже были сосредоточены на Рюдигере, поэтому его слова отчётливо разнеслись по всему банкетному залу.
Люди смотрели на Рюдигера в этой необычной атмосфере.
Но сам он не обратил на это внимание и съязвил ещё сильнее:
– Все здесь также аристократы, и вы высокомерно говорите о делах своих ближайших родственников, так почему я не могу сказать о ваших обстоятельствах? – в глазах Рюдигера появилась тень.
Он говорил так спокойно и сухо, что казалось, будто это был стол, за которым командиры обсуждали тактику на поле боя.
Пугающую ауру, исходившую от Рюдигера, было трудно выдержать простым людям.
Если сначала они потеряли дар речи от шока, то теперь их ошеломила угрожающая аура Рюдигера.
Десятки людей из побочных ветвей, критиковавшие Юдит, молчали и лишь отводили взгляды от неприятных и резких слов Рюдигера.
Привычка быть слабым по отношению к сильному и сильным по отношению к слабым проявилась настолько очевидно, что это даже не было смешно.
Здесь, на севере страны, не существует такого понятия как ранговое деление. Всё контролирует лишь Винтервальд.
Верная своему имени правителей Севера, семья Винтервальд занимает здесь абсолютное положение. Почти как королевская семья.
Поскольку даже к родственникам и членам боковых ветвей относятся как к нижестоящим, вполне естественно, что они не относятся к посторонним как к людям……
То, что казалось Юдит слишком проблемным, когда она думала о Винтервальде как о дворянской семье, стало разумным, когда она подумала о них как о королевской семье.
Да. Княжество мало чем отличается от королевства.
Пока Юдит бродила в своих мыслях, переосмысливая информацию в голове, остальные присутствующие молчали, не в силах даже громко дышать.
В этой тишине Рюдигер с суровым лицом выставил ультиматум:
– В таком случае не пытайтесь вести себя как старейшины семьи лишь в подобные моменты. Разве Винтервальд, как это было всегда, не является хозяином зимнего леса? Сколько бы ни болтали люди, принадлежащие к какой-либо ветви дерева, это ничем не отличается от свиста ветра. Поэтому ведите себя тихо, приходя сюда. Поняли?
Кончик его пальца указывал на пол.
Это был жест, который давал понять, на чью территорию они ступили.
Все присутствующие затаили дыхание от этого высокомерного, но естественного поведения.
В то время, когда все молчали, молодой мужчина хлопнул в ладоши, разряжая атмосферу:
– Эй, эй. Тётушка Дан, я понимаю, что вы намеренно были резки в своей заботе о Винтервальде. Но разве сегодня не отличный день? Рюдигер, тебе тоже не следует быть таким жестоким с тётушкой Дан.
Мужчина, выступивший посредником между двумя сторонами с этой лукавой позицией, казался ровесником Рюдигера.
И в этой ситуации был лишь один представитель побочных ветвей, который мог вот так выступить вперёд.
Франц Бокэнрэйс.
– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –
http://tl.rulate.ru/book/54336/2944949
Использование:
