По радио выступал президент Эллис. “Те, кто продолжают верить...", - сказал он, "...что самый агрессивный путь вперед - это правильный путь вперед, что наши величайшие враги маленькие зеленые человечки и летающие тарелки, должны считаться с тем фактом, что каждая шаг по этому пути ведет к катастрофе.”
На других фронтах дела тоже шли неважно. “Пирс обеспокоен", - сказал Драма, словно констатируя очевидное. "Но, к счастью, теперь у тебя есть Зола.”
"Это обнадеживает.” Это совсем не обнадеживало.
По моим прогнозам, Золя, вероятно, проживет еще месяц, но его неминуемо ждет неприятная и мрачная кончина, поскольку его компьютерное тело было испорчены. Тогда, в глазах голов Гидры, у меня на руках будут две огромные лажи. Я потерял бы важнейшую фабрику, опозорил бы себя в публичной прессе, потерял бы одного из величайших умов науки и социологии и единственного успешно загруженного человека.
Мы подъехали к месту производства, вернее, к тому, что от него осталось. Миллионы и миллионы тратятся на безопасность, но есть есть пределы этой безопасности, если вы доставляете рабочих на завод и из него. Хранение было проще. Асимметрия сокращающихся технологий была очевидна. Я вошел в небольшую груду стен и обломков, которые не были втянуты сингулярностью. Сжимающиеся сингулярности - это замечательные бомбы - они не оставляют следов, они исчезают вместе с материалами из которых они созданы, они уничтожают месяцы и месяцы продуктивной работы, и никто не может усомниться в их эффективности.
Как военное применение, сингулярность была намного дороже, чем обычная бомба. Не особенно полезно - особенно когда можно уменьшить и увеличить обычную бомбу. У меня было несколько пусковых установок, специально размещенных вокруг башни Старка на случай нападения этих больших космических китов. Но в бою на земле от них было мало толку. Светлой стороной этой атаки было, что теперь я мог выдать пусковые установки за исследование результатов взрыва завода.
Кстати про взрыв. Вместо того, чтобы использовать свои собственные частицы Пима, взорвать чей-то запас? Все равно что поджечь нефтеперерабатывающий завод.
“Прости, милый", - сказала Драма, обнимая меня за талию и кладя голову мне на плечо. Я вздохнула, позволяя мгновению пройти сквозь меня. Я напомнил себе, что это всего лишь мгновение. Что я переживу это, так или иначе. Не было потеряно ничего, что нельзя было бы восстановить. Через десять лет я оглянусь на этот момент и увижу в нем удар, трудность, которая привела ко многим благословениям. Иначе я был бы мертв и мне не о чем было бы беспокоиться. Если, конечно, Бог не рассердился на меня.
Все эти утверждения были гораздо более правдоподобными до Гидры.
Поэтому я сосредоточился на ощущении Драмы рядом с собой, на тепле ее тела, прижатого ко мне даже в разгар летнего зноя. Приятная уверенность в ее преданности, столь твердой и абсолютной, что это было всем, что мне нужно было сейчас.
"Мы это переживем. Это лишь одно из препятствий, вот и все.”
"Как ты думаешь, они найдут какие-нибудь доказательства саботажа?”
"Такая бомба, как эта, по природе своей довольно чистая", - сказала я, в последний раз окинув взглядом все вокруг, прежде чем поцеловать Драму в лоб. “То, что она выделяет это микронные частицы, и это именно то, что вы ожидаете на заводе по производству микронных частиц.”
"Значит, нет?”
"Мы все еще проводим интервью с сотрудниками после взрыва,” - сказал я. Мы подписали соглашение о неразглашении всей полученной информации, гарантировали выходное пособие и освободили сотрудников от несения какой-либо ответственности. Я не хотела ошибиться, потому что кто-то солгал, чтобы прикрыть собственную задницу. "Но я не оптимист.”
"Могли ли частицы самоускориться?”
Я знал, что это плохо, когда даже Андромеда ставила под сомнение мою науку. "Я никогда не видел, чтобы они делали что-то подобное ведь процесс электростимуляции довольно специфичен.”
"На слушаниях в Конгрессе нужно будет звучать более убедительно.”
"Я издал долгий стон:”
"Эй", - сказала она, поворачиваясь на моей груди, чтобы посмотреть мне прямо в глаза. "Ты сексуальный Бенджамин Франклин. Ты пройдешь через это. Каков наихудший сценарий? Несколько лет промедления, некоторые неудачи с Гидрой. В конце концов, все будет хорошо. Мы справимся с этим препятствием.”
—
Никогда не стоит недооценивать преимущества того, чтобы застать людей врасплох.
"Мистер Пим", - вежливо сказал я, подходя к Хэнку Пиму в продуктовом магазине.
Хэнк Пим посмотрел на меня, и на мгновение его глаза расширились. Но он очень быстро пришел в себя: “Простите, я вас знаю?”
Я не был достаточно знаменит, чтобы этот вопрос не казался странным, но при самых благоприятных обстоятельствах он был близок к истине. Для конструктора частиц Пима это была шутка. “О, я думаю, что да", - сказал я, наклоняясь и открывая пакет с яйцами, чтобы проверить его на трещины. "В конце концов, я был первым, кто расколол сжимающиеся частицы с семидесятых.”
“Сжимающиеся частицы? Кажется, я читал об этом в ” Вирайд", - сказал он, начиная отходить.
"Мистер Пим, я здесь, потому что беспокоюсь о вашей безопасности.”
Это остановило его. Он повернулся и посмотрел мне прямо в глаза. ”Это угроза?"
Я поднял руки в знак капитуляции, ящик с яйцами теперь держался высоко, как древнее жертвоприношение в одной руке. “Вовсе нет,” - сказал я. "Моя фабрика... взорвалась.”
"Неужели?” - удивленно спросил Пим. Но я сумел заметить фальш.
"На мой завод напал уменьшенный человек. Я не думал, что это возможно, но кто-то другой, должно быть, тоже смог открыть эти частицы. И из вежливости я подумал, что должен предупредить вас. Если они пришли за мной, то могут прийти и за тобой.”
Это застало его врасплох. Конечно, это была ложь, но мы не обнаружили никакой подозрительной финансовой активности ни у кого с фабрики, так что Человек-Муравей был наиболее вероятным виновником взрыва. Наблюдая за его глазами, я заметил в них беспокойство. “Ты лжешь,” - сказал он через несколько мгновение.
Он, конечно, был прав, но я был совершенно уверен, что не показываю никаких признаков. Пим, я патриот и ценю твою службу нашей стране. Больше тут нет скрытых смыслов.”
“Ты вор,” - сказал он. "Ты украл мою работу. Вот как ты догадался предупредить меня. Теперь кто-то украл у тебя, и ты подверг опасности весь мир.”
Я подумал про себя, что эти частицы не твои, только потому что у тебя была хорошая идея сорок лет назад, но я сказал: “Так помоги мне защитить себя и мир.”
"Это просто. Кто-то пытается послать тебе сообщение об этом. Перестаньте делать частицы Пима.”
"Нет.”
"Тогда мне больше нечего тебе сказать.”
Он повернулся и оставил меня стоять с яйцами, которые я не хотел покупать. Я осторожно положил их на полку. Мы понаблюдаем за Хэнком, посмотрим, не вступит ли он в контакт со своим новым Человеком-Муравьем, кем бы он ни был. Дам ему неделю или две, чтобы он обдумал мое предложение. Я не хотел убивать Хэнка Пима. Он был капризным старым чудаком, который сдерживал человечество своей паранойей, но это не означало, что он заслуживает смерти. Но если он не пересмотрит свою вендетту, то, похоже, мне придется принять тяжелое решение.
http://tl.rulate.ru/book/54264/1425165
Готово:
Использование:
