Глава 584.
Прорыв. (Часть 1)
Школа боевых искусств семьи Чжоу.
Машинально прикоснувшись к месту, где когда-то была его правая рука, Чжоу Синтун погрузился в воспоминания.
Прошлая эпоха, закончившаяся тридцать восемь лет назад…
Произошедшее до сих пор было живо в его памяти, прокручиваясь в сознании, словно кадры киноленты.
Могущественная Великая Юэ, разгромившая Великую Юань, рассыпалась, как карточный домик.
— Прошло не так уж много времени, но никто больше не хочет изучать боевые искусства, — с тоской пробормотал Чжоу Синтун, глядя на стойку с оружием в углу зала.
Некоторые клинки покрылись ржавчиной.
Нет учеников — нет тренировок, а значит, и ухаживать за оружием некому.
Первые годы он ещё старательно поддерживал порядок, но теперь махнул на всё рукой.
— Лучше выпью, — пробормотал он и вспомнив былые дни славы, залпом осушил тыкву-горлянку.
— Старина Чжоу… — дверь распахнулась, и в помещение неторопливо вошёл седовласый старец в потрёпанном даосском одеянии.
Увидев друга с сосудом в руке, он недовольно нахмурился.
— Старый дурак, не успел выздороветь и сразу за старое? Жить надоело? — возмутившись, он вырвал из рук друга тыкву горлянку и отхлебнул вина. — Разделю с тобой твои горести.
Чжоу Синтун не рассердился. Несколько дней назад он тяжело заболел и едва не отправился к предкам. Если бы не старый даос, заглянувший к нему вместе с учеником, он бы тихо сгинул в своей школе боевых искусств.
— Да просто заняться нечем, — усмехнулся он. — Расклеивал недавно объявления — молодёжь подходит, слышит про боевой путь — и сразу уходят.
Даос помолчал.
— Такое нынче время. Боевые искусства? Сколько ни тренируйся — против пули не попрёшь. Талантливая молодёжь теперь идёт в армию. В стране постоянно вспыхивают войны — только военная служба даёт стабильный доход и защиту от обид. Все прочие занятия — сплошное разочарование.
— В армию? — Чжоу Синтун горько усмехнулся. Разве это лучшее решение?
Его взгляд скользнул по пустому залу. Под потолком бледный паук методично опутывал паутиной отчаянно пытающуюся вырваться мошку.
Времена изменились. Теперь боевые искусства не могли защитить даже от обычных бандитов — те уже давно обзавелись огнестрельным оружием.
Какой смысл годами тренироваться — против дула пистолета все навыки бесполезны.
Чжоу Синтун вспомнил своих последних учеников — троих парней и девушку. Все они погибли от пуль.
Он полностью разочаровался в жизни и влачил жалкое существование на сбережения, накопленные в молодости.
Когда жизнь человека рушиться, когда нет никакой надежды — остаётся только спиртное и забвение.
— Пей поменьше... — подумав о том же, старый даос вздохнул.
С тыквой-горлянкой в руках он вышел за дверь и вскоре скрылся за поворотом.
Криво усмехнувшись, Чжоу Синтун лениво посмотрел на проскользнувший в дверной проём солнечный луч. Его мысли унеслись далеко-далеко...
Неизвестно, сколько времени прошло.
— Простите… наставник Чжоу Синтун дома? — донёсся с улицы молодой голос.
— Кто там? Заходи, — лениво ответил Чжоу Синтун.
Вскоре в зал быстрым шагом вошел молодой человек приятной наружности. Он был одет в коричневый костюм с длинными рукавами и брюками, сшитый из качественной ткани.
Увидев полулежащего в кресле Чжоу Синтуна, парень улыбнулся.
— Наставник Чжоу, это я. Лин.
Пришедшим был Чжун Лин.
Выйдя из резиденции генерала, Чжун Лин задумался. Он не мог отделаться от чувства, что уже где-то видел того человека.
Поэтому он пришёл сюда, к своему бывшему наставнику, надеясь получить ответ.
— Чжун Лин... Больше я ничему не смогу тебя научить. Почему ты вернулся? — Чжоу Синтун был одним из наставников Чжун Лина, отвечавшим за практические навыки рукопашного боя.
Он знал, что большинство техник, которые он знал, без Истинной Крови и Истинной Силы стали бесполезными. Поэтому обучал Чжун Лина основам обычного рукопашного боя.
Как ни странно, это помогло юноше.
— Наставник Чжоу, — почтительно сложил ладони Чжун Лин. — Учитель однажды — учитель навсегда. Вы обучили меня полезным навыкам, и я обязан вас чтить.
— Хватит нести чушь. Раз уж пришёл, дай денег на выпивку, — буркнул Чжоу Синтун, лениво махнув рукой.
— Наставник, я пришёл спросить вас о легендах боевого пути Истинной Крови... Неужели люди действительно могли культивировать подобное?
Чжун Лина понизил голос, словно сам не верил в свои слова.
— О? — удивился Чжоу Синтун. В глазах вспыхнул неожиданный интерес. — Что случилось?
— Дело в том... Недавно в резиденции генерала я встретил странного человека... — Чжун Лин подробно рассказал обо всём, что видел.
— Должно быть, просто внешнее сходство. Некоторые мастера боевых искусств имеют схожее телосложение, — выслушав юношу, покачал головой Чжоу Синтун.
На самом деле он знал о существовании демонов. Однако благодаря отрядам охотников и поддерживаемому в Нинчжоу порядку, их количество было невелико.
Они почти не влияли на жизнь города.
Эта эпоха стала временем стремительного развития технологий.
Хотя Великая Юэ из-за междоусобных войн находилась в состоянии застоя, другие страны развивались.
Если не считать охваченный гражданскими войнами Сайракл, в остальных странах прогресс шёл полным ходом.
Демоны низкого уровня боялись огнестрельного оружия.
Даже человекоподобные демоны могли получить ранения, попав под шквальный огонь.
А уж перед лицом артиллерии пасовали даже великие демоны.
Сила человечества стремительно росла.
И боевой путь, и демоны — всё постепенно отходило на второй план.
Нынешний застой Великой Юэ во многом объяснялся тем, что великие демоны, объединившись, сдерживали прогресс.
Поэтому Чжоу Синтун всегда воздерживался от комментариев в отношении демонов.
По его мнению, эти твари рано или поздно канут в лету, как системы Истинной Крови и Истинной Силы.
Просто Истинная Кровь и Истинная Сила исчезли чуть раньше.
Поэтому к словам Чжун Лина он отнёсся скептически, без особого интереса.
Чувствуя себя беспомощным, Чжун Лин покинул школу боевых искусств. Его мысли продолжали метаться.
Он снова и снова вспоминал встречу с Вэй Хэ. Не только его богатырское телосложение, но ещё и глаза...
Он точно не ошибся — в какой-то момент в глазах того человека промелькнул странный тёмно-красный свет.
Ощущение было необычным, но совсем не таким, как при встрече с демонами.
«Неужели это мастер из легендарного отряда охотников на демонов Юэлуна?!» — сердце Чжун Лина забилось чаще.
Он давно мечтал найти настоящего мастера, чтобы учиться боевому пути. Теперь, когда такой наконец встретился, он ни за что не упустит свой шанс.
Время текло неспешно.
Посетив резиденцию генерала, Вэй Хэ поселился в отдельном дворе, предоставленном Чэнь Югуаном, и полностью погрузился в изучение демонических частиц.
Он методично вылавливал демонов, используя связи «Девяти Демонов».
Однако его ждало разочарование — демонов было слишком мало.
Поймав чуть более тридцати особей, он больше не смог найти в Нинчжоу ни одного.
В Нинчжоу с населением в сотни тысяч человек он смог поймать всего пятьдесят-шестьдесят демонов...
Из них способных принимать человеческий облик было двое — Лу Цзю и та девчонка-демон.
Остальные были главами «Девяти Демонов».
Согласно статистике, собранной Чэнь Югуана, отряды охотников Юэлуна в основном истребляли призраков и злых духов, а не демонов.
Тук-тук-тук...
В телеграфная комната в резиденции генерала.
Чэнь Югуан с невозмутимым видом стоял позади телеграфиста.
Рядом с ним стоял Вэй Хэ, только что вернувшийся из лаборатории.
— Господин Вэй. Только что пришла телеграмма. Аномальное сокращение поголовья демонов в нашем районе уже привлекло внимание соседних областей. Взгляните... — с беспокойством посмотрел на Вэй Хэ Чэнь Югуан.
На самом деле, вся эта история с «вниманием соседних областей» была его выдумкой. Обычные демоны не имели отношения ни к правителям, ни к великим демонам.
Истинная причина беспокойства крылась в его сбежавшей жене Юнь Сы.
Он тайно поддерживал с ней связь и пытался заручиться поддержкой демонов из соседних областей.
По наводке Юнь Сы, различные демонические организации начали отправлять разведчиков, чтобы узнать истинную силу Вэй Хэ.
Если этот человек действительно, как утверждает Юнь Сы, хочет полностью уничтожить демонов и обладает немалой силой...
Тогда демонам придётся объединиться, чтобы его уничтожить.
В конце концов, среди выживших мастеров Великой Юэ остались те, кто достиг первого и второго уровней ци и крови.
Эти культиваторы обладали мощными ци и кровью. Кроме того, они владели огнестрельным оружием и прошли специальную подготовку. Эти люди люто ненавидели демонов и с остервенением за ними охотились.
Объединившись, демоны легко перебили большинство из них. Немногие уцелевшие мастера присоединились к Юэлуну и стали охотниками.
— Соседние регионы? — прищурился Вэй Хэ. — Говорят, в последнее время отряды охотников из Миньшаня начали пополнять свои ряды?
— Охотники... не подчиняются нам. Господин Вэй, ими напрямую руководят высшие мастера Юэлуна. Пока они не нарушают местные законы, мы не можем им ничего предъявить, — глубоким голосом сказал Чэнь Югуан.
— Как думаешь, что собираются предпринять охотники? — улыбнулся Вэй Хэ.
Он был в хорошем настроении — с помощью Жемчужины Разрушения Границ он смог разобраться в процессе трансформации демонической силы. И добился успеха в первичном преобразовании Истинной Силы.
Всё было так, как он предполагал: демоническая сила по своей сути являлась особой энергией, образующейся при соединении ци и крови с Пустотным Туманом.
Это открытие не стало для него неожиданностью. Наблюдая за ней из слоя Разъедающего Кости Ветра, он обнаружил, что демоническая сила по характеристикам похожа и на ци с кровью, и на Пустотный Туман. Вэй Хэ наконец постиг её истинную природу.
С другой стороны, суть Истинной Силы тоже заключалась в соединении Истинной Ци и Изначальной Крови.
Природу Истинной Ци Вэй Хэ постиг, изучая различные боевые искусства, и познакомившись с системой Истинной Крови и боевым путём Альянса Мастеров.
Он давно пришёл к определённым выводам.
Истинная Ци — это своего рода излучение, способное вызывать мутации в человеческом теле.
А источник этого излучения, по всей видимости, находился в глубоких слоях мира Истинной Реальности.
Отсутствие уверенности не мешало Вэй Хэ экспериментировать с различными способами превращения демонической силы и Пустотного Тумана в Истинную Ци.
У него уже появилась хитрая идея. При помощи Жемчужины Разрушения Границ он разработал как минимум несколько сотен различных техник преобразования.
http://tl.rulate.ru/book/54190/7321144
Готово:
