Глава 88.
Встреча. (Часть 2)
Улетевшая вдаль звериная приманка собрала вокруг себя большую стаю серых птиц.
Преследуя добычу, они издавали странные, клокочуще-визгливые звуки.
Огромная стая птиц Рух пронеслась над каменным мостом, всего в нескольких метрах от бегущих по нему людей. Был отчётливо слышен хлопающий звук их широких крыльев.
- Быстрее! – закричал старший Ван, после чего ещё больше ускорился.
Все члены его каравана были хорошо обучены. Они тут же последовали его примеру. Когда пришла очередь Цянь Хао бросать приманку, молодой человек решительно бросился вперёд.
Затем настал черёд Сюэ Чэнъюна.
Сжав в ладони звериную приманку, он широко замахнулся. Видимо, он хотел забросить её подальше, чтобы птицы не подлетали к ним слишком близко.
Внезапно на него с неба, заметив приманку в его руке, спикировала огромная птица Рух.
Испугавшись, Сюэ Чэнъюнь с силой отбросил от себя приманку. Вылетев из его руки, она врезалась в серую птицу и отскочив от её тела, упала на каменный мост.
Занятые бегом люди не заметили, что маленький кусочек звериной приманки упал обратно на мост.
Сердце Чэнъюна сжалось от страха.
- Быстрее! – закричал один из бегущих позади него мужчин. Увидев, что парень никак не отреагировал, он, схватив его за шиворот, бросился вперёд.
Тем временем к лежащей на каменном мосту приманке устремилась большая стая птиц. Громко захлопало множество серых крыльев. В месте, где лежала приманка воцарился хаос.
Вэй Хэ как раз собирался бросить звериную приманку, когда увидел впереди большую стаю птиц Рух.
Признаться, он на мгновение опешил. Затем, схватив Вэй Ин и Чжан Ци, с криком «За мной!» юноша бросился вперёд.
Оуян Лин и Цзян Су последовали за ним. Цзян Су бежала достаточно быстро, а вот Оуян Лин с каждым шагом всё больше отставала.
Когда девушка, споткнувшись, на мгновение замешкалась, её затопила визжащая серая масса.
Её вопль быстро оборвался.
Промчавшись мимо стаи, Вэй Хэ, взмахнув рукой, отправил в полёт свою часть звериной приманки.
Это был четвёртый кусок.
Это сразу же привлекло внимание птиц Рух, преградивших им путь впереди. Эти птицы были очень сильными. Каждую из них можно было приравнять к мастеру второго уровня крови и ци. Кроме того, они были очень быстрыми. Даже их прикосновение могло привести к смерти, поскольку поры на их телах выделяли яд.
- Линлин!!! – когда Вэй Ин, наконец, смогла обернуться, она не увидела позади Оуян Линь.
Её глаза мгновенно наполнились слезами.
Достигнув конца моста, Вэй Хэ опустил свою ношу на землю. Затем, обернувшись, посмотрел вниз. Хрупкая фигурка Оуян Линь… точнее, то, что от неё осталось… к этому времени почти полностью погрузилась в воду.
Спустя мгновенье от неё не осталось даже следа.
Юноша нахмурился:
- Два вдоха…
Повернув голову, он внезапно бросился вперёд. Его ноги с такой силой отталкивались от земли, что на её поверхности появлялись вмятины.
Бум!
Он протянул руку, собираясь схватить Сюэ Чэнъюна.
Его атака была настолько стремительной, что ни Сюэ Чэнъюн, ни двое его спутников даже не успели понять, что происходит. Они увидели внезапно появившуюся перед ними руку.
- Остановись! – в тот момент, когда рука должна была нанести удар, путь ей преградила худая, покрытая сетью мелких морщинок ладонь.
Старший Ван заблокировал атаку Вэй Хэ.
Руки Вэй Хэ и старшего Вана яростно столкнулись. Их скорость ударов была таковой, что в воздухе оставался теневой след.
К удивлению старшего Вана, вскоре он был вынужден отступить на несколько шагов назад. Он был подавлен силой противника и отброшен.
Рукава его одежды превратились в лоскуты.
К сожалению Вэй Хэ, Сюэ Чэнъюн со своими спутниками к этому времени был уже далеко.
Понаблюдав за обменом ударами юноши и купца, он понял, что им не справиться с этими двумя мастерами.
Сюэ Чэнъюн едва не стал причиной большой трагедии. Чувствуя себя виноватым, он не придумал ничего лучшего, кроме как убежать.
Вэй Хэ шагнул вперёд, собираясь продолжить погоню.
- Брат Вэй, остановись! Здесь нельзя убивать! Иначе… - старший Ван не успел договорить. Выражение его лица резко изменилось. Он заметил лежащий на земле кусок звериной приманки.
Вэй Хэ отреагировал моментально. Схватив свою сестру и Чжан Ци, он молнией сорвался с места.
Кто-то из отряда старшего Вана дёрнулся было в направлении приманки, видимо, собираясь её отбросить, но было уже слишком поздно.
Спикировавшая с неба стая птиц, промчавшись мимо человека, яростно набросилась на лакомство.
Серые перья полоснули мужчину по рукам и лицу, оставив неглубокие раны.
Но несмотря на это, человек совершенно беззвучно бездыханным рухнул на землю.
- Бегите! – лицо старшего Вана побелело. Оба отряда, сорвавшись с места, на пределе своих сил бросились прочь.
Похоже, Сюэ Чэнъюн специально бросил туда приманку. Этот план у него созрел в тот момент, когда он понял, насколько сильны старший Ван и Вэй Хэ. Бросив кусок звериной приманки, он со своими людьми бросился бежать.
Молодой человек был уверен, что приманка быстро привлечёт к себе внимание диких зверей и задержит преследователей. А он за это время успеет скрыться.
Он не ожидал, что старший Ван так быстро обнаружит его уловку.
В этот момент на землю, где лежала приманка, опустилась стая птиц Рух. Оба отряда, испугавшись, бросились бежать. Они на одном дыхании пробежали один ли (500 метров).
К тому времени, когда они остановились, каменный мост скрылся из виду. Их окружал огромный мёртвый лес.
Лес был настолько густым, что птицы не смогли пробиться вниз сквозь переплетённые ветви деревьев.
У них не осталось другого выбора, кроме как отступить. Обе группы остановились, чтобы пересчитать людей и перегруппироваться. В команде Вэй Хэ осталось четыре человека.
А вот в отряде старшего Вана не досчитались трёх человек…
- Ублюдок! – с силой ударив ладонью по стволу дерева, воскликнул старший Ван. Кора от удара разлетелась в разные стороны, а на древесине остался хорошо заметный отпечаток ладони.
– Линлин… - опустив голову, Вэй Ин крепко сжала руками узел со своими вещами. Девушка выглядела сильно подавленной.
Хотя она привыкла видеть смерть, за время путешествия они с Оуян Линь сильно сблизились. Они поддерживали друг друга на протяжении всего пути и могли уже считаться хорошими друзьями.
И вот хороший друг внезапно исчез…
Цзян Су с Чжан Ци тоже молчали. На самом деле, отправляясь в такой тяжёлый путь, они морально были к подобному готовы.
Путешествие было опасным, к нему не стоило относиться легкомысленно. Но несмотря на это, гибель человека, к которому они за время пути успели привыкнуть, стала для них большим потрясением.
Вэй Хэ смерил старшего Вана хмурым взглядом. Если бы этот человек его не остановил, Сюэ Чэнъюн был бы уже мёртв.
Он недооценил силу старшего Вана, за что и поплатился. «Больше такое не повторится», - пообещал он себе.
Развернувшись, он направился к старшему Вану.
- Подожди! – сердито взмахнул рукой мужчина, разгадав намерение Вэй Хэ. Он понимал – если он сейчас не объяснится, они снова начнут сражаться. - Брат Вэй, я тоже потерял нескольких своих людей. Этот Сюэ Чэнъюн не только твой враг, но и мой. Не волнуйся, у нас есть способ его найти!
– О? – Вэй Хэ прищурился.
– Я не пытаюсь тебя обмануть, - сказал старший Ван и обернувшись, посмотрел на одетую в чёрную одежду женщину.
Чжэнь Ци вытянула вперёд правую руку. На кончике её пальца сидел мерно хлопающий крыльями светло-жёлтый жук.
– Это жук-следопыт. Он приведёт нас к Сюэ Чэнъюну и его приятелям, - глубоким голосом сказал старший Ван.
– Хорошо, - посмотрев сначала на насекомое, потом на Чжэнь Ци, Вэй Хэ, наконец, перевёл взгляд на мужчину.
Если они не смогут найти этих парней, он заставит их заплатить.
В конце концов, Оуян Линь была его младшей. Во время путешествия она вела себя послушно и благоразумно. А ещё она была другом его сестры. И этот человек погиб из-за глупости человека, который был для него никем.
Что с моральной, что с этической точки зрения, он должен был как-то на это отреагировать.
Два отряда вместе продолжили путь. Они быстро двигались вперёд, следуя за жуком-следопытом.
Вэй Хэ, как и раньше, нёс Вэй Ин и Чжан Ци. Цзян Су следовала за ним.
Вскоре они нашли Сюэ Чэньюна и двух его спутников.
Они лежали под деревом, не подавая признаков жизни.
Ствол дерева обвивал чёрный, сливающийся с корой, питон. Время от времени высовывая длинный раздвоенный язык, он наблюдал за приближающимися к нему людьми.
Овившийся вокруг ствола питон в длину достигал не меньше двадцати метров. Его толщина была с бедро крупного мужчины. Хвост заканчивался четырьмя зубцами, издающими звук, похожий на треск гремучей змеи.
– Драконохвостая змея… - когда старший Ван идентифицировал змею, его лицо побледнело. – Медленно отступайте. Она уже выпила трёх человек, поэтому не станет нападать, если мы её не спровоцируем… - понизив голос, сказал он.
Однако, не успел он договорить, как драконохвостая змея внезапно бросилась вперёд. На мгновенье превратившись в чёрную тень, она атаковала находившегося к ней ближе всего человека.
Скорость змеи была настолько высокой, что даже Вэй Хэ со старшим Ваном заметили лишь промелькнувшую мимо тёмную тень.
С глухим стуком один из людей старшего Вана был отправлен в полёт.
Было не похоже, чтобы драконохвостая змея охотилась ради еды. Развернувшись, она бросилась в направлении Вэй Хэ.
Сердце Вэй Хэ помимо воли сжалось. Два вида ци окутали его руку, и он резко выбросил вперёд кулак.
Бум!
Его кулак встретился с головой змеи. Две мощные силы, столкнувшись, нейтрализовали друг друга.
Вэй Хэ и драконохвостая змея отступили на несколько шагов назад. У одной закружилась голова, у другого задрожала рука и заболел кулак.
– А-а-а-а! – послышался испуганный крик. В этот момент хвост змеи овился вокруг ног Вэй Ин и потащил девушку к стволу дерева.
Вэй Хэ отбросило назад. Времени на спасение сестры у него не было.
Его глаза широко распахнулись. Активировав технику Летящего Дракона, он с трудом, но смог изменить направление своего полёта.
Он уже собирался бросится на помощь Вэй Ин, когда услышал чей-то крик:
- Стой!
Чёрная тень, метнувшись вперёд, резким ударом отсекла змее хвост.
Затем она одной рукой обхватила Вэй Ин, и оттолкнувшись ногами от ствола дерева, сделав сальто назад, приземлилась на землю.
Это был никто иной, как Чжэнь Ци, ещё мгновение назад спокойно стоявшая на месте.
- Бегите! – глубоким голосом закричала она. Не отпуская Вэй Ин, она вместе с остальными устремилась прочь.
Облегчённо выдохнув, Вэй Хэ последовал за ней.
Несколько десятков секунд люди бежали на пределе своих сил. Снизили скорость только после того, как драконохвостая змея скрылась из вида. Затем, убедившись, что рептилия их не преследует, остановились.
Несколько раз по пути Вэй Хэ порывался попросить Чжэнь Ци вернуть ему сестру, но, в конце концов, так ничего и не сказал.
Только когда они остановились у ручья, женщина опустила потрясённую Вэй Ин на землю.
Оба отряда понесли большие потери.
Группа Вэй Хэ лишилась Оуян Линь.
Старший Ван потерял четверых: его группа сильно поредела. И охранники каравана, и купцы, выглядели одинаково напуганными.
Вэй Хэ с Цзян Су достаточно быстро пришли в себя: их дыхание вскоре выровнялось. Вэй Ин, обернувшись, обняла Цзян Су и беззвучно заплакала. Отчасти это было из-за Оуян Линь, отчасти из-за пережитого испуга.
Как бы там ни было, но Чжэнь Ци только что спасла Вэй Ин жизнь и было бы правильно подойти и поблагодарить женщину.
– Спасибо за вашу помощь, - подойдя к Чжэнь Ци, Вэй Хэ в знак признательности прижал к груди кулак и чуть поклонился.
Сидящая с закрытыми глазами Чжэнь Ци никак не отреагировала на его слова.
Но как бы там ни было, эта женщина спасла его сестру. Таким образом, они со старшим Ваном теперь были квиты.
К тому же, Сюэ Чэньюн был наказан, пусть и не им, а драконохвостой змеёй.
Таким образом, вопрос можно было считать исчерпанным. В этот момент Вэй Хэ внезапно вспомнил о жуке-следопыте, что очень сильно походил на виденного им ранее чёрного жука.
Единственным отличием был цвет.
На него напали из-за чёрного жука, поэтому он его и запомнил.
«Эта женщина…» - подозрительно прищурившись, подумал Вэй Хэ.
Что до Чжэнь Ци: она уже поняла, что Вэй Хэ и его спутники не представляют для неё угрозы. Они явно не имели никакого отношения к их преследователям. Они были просто прохожими.
Поэтому, увидев, что Вэй Ин угрожает опасность, она без раздумий бросилась ей на помощь.
Хотя она была довольно хладнокровной, её нельзя было назвать кровожадной. Если Чжэнь Ци могла кого-то спасти, она это делала. Если же шансов не было, она, взвесив все за и против, ничего не предпринимала.
http://tl.rulate.ru/book/54190/3569222
Готово:
Использование:
