Глава 49.
Возвращение. (Часть 1)
Узнав о произошедшем в охранном бюро Юнхэ инциденте, Вэй Хэ не мог не проведать внезапно заболевшего Чэн Чжэнсина.
К сожалению, он ничем не мог помочь.
Старший Чэн Чжэнсин был мастером третьего прорыва. Хотя он был уже немолод, его основы всё ещё были крепки. Он был довольно силён.
Но даже он, мастер третьего прорыва, не смог справиться с проблемой. Теперь Чэн Шаоцзю был единственной надеждой семьи Чэн.
Он спрашивал много раз, но всё время получал один и тот же ответ: "всё в порядке".
Казалось, Чэн Шаоцзю полностью контролировал ситуацию.
Поэтому, немного успокоившись, Вэй Хэ продолжил охотиться в горах.
Остановив процесс формирования Девяти Красных Цветов, он довёл до вершины уровня Ладонь Пяти Гор. Оставалось только наполнить Жемчужину Разрушения Границ.
Как он и ожидал, после прекращения тренировок и снижения потребления крови и Ци, процесс накопления энергии ускорился. Скорость увеличилась больше чем в два раза.
Он отчётливо ощущал, как в жемчужину непрерывным потоком вливается Ци, которая потом поглощается, интегрируется и сохраняется.
Вэй Хэ пробыл в горах два дня.
На этот раз ему не повезло: он вернулся без добычи. За время этой вылазки ему не встретились ни звери, ни горные разбойники.
В прошлые разы, если не удавалось выследить какое-нибудь животное, он мог ограбить нескольких бандитов. Но в этот раз он вернулся пустым.
Вернувшись в город, Вэй Хэ решил наведаться в винную лавку.
Выбранная им лавка называлась просто: "Гостевой Дом". Название вроде бы и обычное, но содержало в себе какой-то подтекст.
Хотя это заведение считалось винной лавкой, на самом деле оно было чайной. Время от времени здесь можно было встретить продающих себя людей, которые были готовы на всё, лишь бы выжить.
Но в нынешнее время всем было нелегко. У людей просто не было средств, чтобы кормить кого-то, кроме себя.
Приподняв матерчатую занавеску, Вэй Хэ вошёл внутрь. Первым, кого он увидел, была длинноволосая девушка.
Она сидела на полу, время от времени вытирая красные, припухшие глаза. Её простое серое платье резко контрастировало с нежной кожей и невероятно красивым лицом.
Обычно равнодушные завсегдатаи лавки бросили на девушку заинтересованные взгляды, но никто не пытался её купить. В зале царила необычайно напряжённая атмосфера.
Усевшись за пустой столик, Вэй Хэ заказал чайник чая.
- Что не так с этой девушкой? - спросил он у принёсшей чайник и чашу подавальщицы.
- Она такая жалкая, - вздохнула подавальщица.
- А поконкретнее? - посмотрел на девушку Вэй Хэ.
Посмотрев на юношу, подавальщица внезапно подумала, что этот молодой человек, возможно, сможет купить эту несчастную.
- Её зовут Шангуань Линь. Она из семьи чиновников. Её дед служил при императорском дворе. Но сейчас их род пришёл в упадок. Её родители обидели одного из управляющих банды Кровавых Одежд. Шангуань Линь настолько отчаялась, что решила себя продать, - вздохнула подавальщица. - Но за столько дней её так никто и не купил. Люди боятся обидеть банду Кровавых Одежд. Все понимают, что управляющий одной из трёх банд наверняка не простой человек.
Вы же, наверное, слышали, насколько безжалостны члены этой банды... - она не стала продолжать. Смысл и так был очевиден.
Несмотря на то, что многие хотели забрать красавицу, все опасались обидеть управляющего банды Кровавых Одежд.
Вэй Хэ прекрасно это понимал.
Он встречался с одним из управляющих банды, когда тот пытался его нанять.
Тот мужчина, как и он, был мастером второго прорыва крови и Ци.
Кто бы мог подумать, что даже простой управляющий мог оказаться для людей таким сильным сдерживающим фактором?
В этот момент он подумал о главных учениках школы Горного Кулака - людях, достигших второго уровня Ци и крови. Проведя параллель, он понял, что стал действительно влиятельной фигурой.
- Уважаемый гость, вам следует хорошенько взвесить все за и против, прежде чем её покупать. С бандой Кровавых Одежд не осмеливаются связываться даже банды Медной Горы и Зелёного Волка, - любезно предостерегла его подавальщица.
- Да, я знаю. Спасибо за предупреждение, - улыбнулся Вэй Хэ. В это время редко встречались такие добрые люди.
Но что такое банды Медной Горы и Зелёного Волка? Как может организация, состоящая всего из дюжины обычных людей, заработать такую репутацию?
Главарями этих банд были просто сильные люди, занимающиеся боевыми искусствами. Самые сильные из них достигли первого уровня Ци и крови. Они были просто бездельниками, собравшими вокруг себя таких же, как они, головорезов.
Подобные банды регулярно появлялись. В это неспокойное время они появлялись и исчезали, словно сорняки.
Хотя Вэй Хэ чувствовал искушение, он не собирался покупать эту девушку.
Ему нужна была не хрупкая красавица, а соратница, способная защитить его сестру.
Однако такую девушку было не просто найти. Он планировал нанять кого-нибудь из учениц школы, когда придёт время. Или...
Он на мгновение прикрыл глаза.
"Ещё не время", - взяв в руки чашу с чаем, Вэй Хэ сделал небольшой глоток.
Он пришёл сюда, чтобы узнать о редких зверях. Теперь, когда он набрался опыта, пришло время попробовать поохотиться на кого-то более интересного.
Он ещё помнил о Чёрном Безумце, с которым их отряд столкнулся во время выполнения миссии.
Чтобы не попасть в беду, он собирался хорошенько подготовиться. И первым этапом подготовки как раз и был сбор информации.
Он просидел в винной лавке целый день, но так и не узнал ничего полезного. Допив чай, Вэй Хэ покинул заведение.
Выйдя на улицу, он увидел шагающего по улице в сопровождении своего слуги новичка Оуяна Чжуана.
- О? Старший Вэй? - увидев Вэй Хэ, удивился Оуян Чжуан. - Почему ты не в бюро Юнхэ?
- Бюро? Почему ты спрашиваешь? Зачем мне туда идти? - растерялся Вэй Хэ.
- Ты что, не знаешь? Утром стало известно, что охранное бюро Юнхэ не может выплатить компенсацию семье Чжао из Внутреннего Города. Они у многих пытались занять денег, но им всё ещё не хватает семьсот золотых лян.
Если они сегодня не выплатят компенсацию, боюсь, им придётся распуститься. Они будут разорены, - сказал Оуян Чжуан.
- Долг? В семьсот лян? - Вэй Хэ выглядел озадаченным.
Всего семьсот золотых лян?
Он был шокирован.
- Что не так, брат Вэй? - увидев выражение лица Вэй Хэ, осторожно спросил Оуян Чжуан.
Не слова ни говоря, Вэй Хэ, развернувшись, бросился домой за деньгами. После этого он собирался отправиться в бюро Юнхэ.
Этот Чэн такой глупец! Он столько раз спрашивал у него, всё ли в порядке, но тот ничего ему не сказал. Если бы он сразу сказал, что ему не хватает денег, разве Вэй Хэ их ему бы не занял?
...
Дом семьи Чэн. В гостиной.
За квадратным столом из красного дерева друг напротив друга сидели Чэн Шаоцзю и мужчина средних лет в тёмном магуа.
За спиной обоих стояли люди.
С одной стороны людей было много, с другой - мало.
Мало людей стояло за спиной Чэн Шаоцзю.
Его рука, пальцы которой сжимали лист жёлтой бумаги, лежала на столе. Выражение лица было обречённым.
На бумаге чёрным по белому были написаны условия миссии и компенсация в случае потери груза.
- Я слушаю. Мы хотим, наконец, получить ответ от охранного бюро Юнхэ, - глубоким голосом сказал мужчина.
Зал был расчерчен косыми солнечными лучами, в которых кружились крошечные пылинки.
- Потеря груза привела к тому, что семья Чжао потеряла доверие важного клиента. И что нам теперь делать? Разве вы не должны компенсировать нам потери?
Ответом ему была тишина.
Пересохшие губы Чэн Шаоцзю потрескались. Выражение его лица было мрачным.
Последние несколько дней он пытался у кого-нибудь занять недостающую сумму, но в итоге, им всё ещё не хватало пятьсот золотых лян.
Что ещё он мог сделать?
- Можете дать нам ещё несколько дней? - тихим голосом спросил он.
- Молодой господин Чэн, мы и так были к вам снисходительны. Больше никакой отсрочки, - холодно ответил мужчина. - Давайте поговорим, как вы будете возмещать нам оставшиеся пятьсот золотых лян? Если у вас действительно нет денег, почему бы не возместить нам оставшуюся сумму технологией разведения чёрных змей?
Стоявшие за спиной Чэн Шаоцзю люди не могли не возмутиться.
Методика разведения чёрных змей семьи Чэн стоила намного больше, чем пятьсот лян. Это был не обмен, а грабёж!
К сожалению, Чэн Шаоцзю обошёл всех своих знакомых и друзей, но никто из них не захотел его выручать.
Никто из так называемых друзей не занял ему даже одного ляна, не говоря уж о пятисот.
Все понимали, что охранное бюро Юнхэ разорено. Никто не хотел рисковать и одалживать ему деньги не будучи уверенным, что он их вернёт.
К этому времени уже все члены семьи Чэн поняли, что это был чей-то заговор. Кто-то хотел завладеть технологией разведения чёрных змей.
Чэн Шаоцзю долго молчал. Чёрная змея была достоянием семьи Чэн. Его дядя приложил немало усилий, чтобы её заполучить.
Но если он не передаст методику, они не смогут сохранить охранное бюро Юнхэ.
Он протяжно вздохнул.
- Я понимаю... Хорошо, я согласен передать...
- Подождите! - послышался низкий голос.
Одетый в чёрный магуа мужчина поднял руку.
В какой-то момент рядом с ним появился невысокий человек, почти карлик. Приблизившись, он что-то прошептал ему на ухо.
Выслушав его, мужчина в чёрном поднялся и с невозмутимым видом сказал:
- Мою семью больше не интересует мясо Чёрной Змеи. Если вы не сможете найти деньги, охранное бюро Юнхэ должно быть расформировано. И вы не сможете открыть во Внешнем Городе новое охранное бюро!
Он получил сообщение от своей семьи. Они вступили в сговор с другим охранным бюро. Если семья Чжао вынудит бюро Юнхэ расформироваться, они заплатят больше, чем стоит методика разведения чёрных змей.
К тому же, если бюро Юнхэ разориться, разве не окажется методика разведения чёрных змей в их руках и так?
Приложив немного усилий, они смогут захватить всё их имущество.
- Ты! - не ожидавший подобного Чэн Шаоцзю резко вскочил на ноги.
Сопровождавшие его охранники и члены семьи Чэн мгновенно пришли в ярость.
- Ах ты сукин сын!.. - не удержавшись, выругался кто-то, но его быстро оттащили назад и заставили замолчать.
- Что такое? - мужчина в чёрном магуа холодно усмехнулся. - Собираетесь нас избить? Думаете, семья Чэн самая сильная? Мы - семья Чжао из Альянса Семи Семей. Думаете, мы не справимся с какими-то ничтожествами из Внешнего Города?
Чэн Шаоцзю обвёл взглядом уставившихся на него в ожидании команды людей. Затем молча поднял руку, останавливая своих подчинённых и родственников.
- В любом случае, пока мы живы, у нас есть уйма возможностей и путей, - глубоко вздохнув, чуть дрогнувшим голосом сказал он.
Всё верно. Даже если у них не будет мяса Инь Поцелуй Чёрной Змеи, это не важно.
Не важно также, если охранное бюро закроется.
Пока есть люди и крепка их воля, всё можно вернуть.
Но чем могли помочь эти слова? Это просто попытка самоуспокоения.
Чэн Чжэнсин приложил немало усилий, чтобы создать это охранное бюро. Он потратил на это всю свою молодость. Ему пришлось конкурировать с другими бюро за территории.
Если бюро распустят, какой людям смысл здесь оставаться?
Чэн Шаоцзю в отчаянии сжал кулаки.
http://tl.rulate.ru/book/54190/3420252
Готово:
Использование:
